第三十一章小野懷死志，元忠謀前程
平山村內(nèi)，長(zhǎng)谷川家中的偏房。
長(zhǎng)谷川隼人掀開葦草編織的門簾，往外看去。風(fēng)急雨驟，密集的雨滴劈頭蓋臉打來(lái)，猝不及防地澆了他半身，冰涼浸骨。他打了個(gè)冷顫，趕忙放下草簾，把身子又縮了回去，伸手一把抹去臉上的雨水，順手蹭在了剛換好的布衣上，嘴里咒罵了兩句：“賊老天，一場(chǎng)潑雨下個(gè)不夠，害的乃公家今年又要喝風(fēng)了！”
一下雨，天氣就濕冷的滲人。屋中燒起篝火，好祛除濕寒。
七八個(gè)衣裳破舊的年輕漢子，全都聚集在火塘周圍，其中有兩個(gè)是剛冒雨趕過(guò)來(lái)的，脫去了衣服，赤條條地正在湊在前面烤火取暖。
其中一個(gè)接話道：“可不是，多少年沒(méi)見這么大的雨了，剛才俺來(lái)的路上都看見好幾條小三尺長(zhǎng)的大青魚，多虧我眼疾手快，上去就是給它一叉子，諸位今個(gè)算是沾了弟兄我的光，還能嘗個(gè)鮮！”
邊兒上一個(gè)盯著架在火上的湯鍋，忍不住念了聲佛號(hào)，說(shuō)道：“阿彌陀佛，罪過(guò)！實(shí)在是罪過(guò)！一條生靈，為了你我的口腹之欲，便就此喪生，實(shí)在罪過(guò)?！边@人是個(gè)光頭和尚，名叫小野忠明，并非本鄉(xiāng)中人，原本是上野國(guó)長(zhǎng)年寺中的一個(gè)留守僧人，后來(lái)遭難，淪落到遠(yuǎn)江。
他一個(gè)外鄉(xiāng)人，生活也無(wú)個(gè)著落，干脆一狠心，就還俗入了長(zhǎng)谷川隼人為首的這伙結(jié)契郎黨，跟著他們四處給人幫閑，只要管飯，不給錢的活都干，今天在大門口整修柵欄的人手里，就有他一個(gè)。
長(zhǎng)谷川隼人拿勺子敲了敲鍋蓋，兇神惡煞地罵道：“一天到晚，那來(lái)這么些個(gè)廢話，你個(gè)禿驢要是不餓，待會(huì)不吃就得了，這鍋湯都還未必夠我自個(gè)喝那！”
周圍其他人也是噓聲一片，每次吃肉，這死禿驢總得念上幾回佛號(hào)膈應(yīng)人，完事還總是他吃的最多。
“我這不是習(xí)慣了么?！毙∫爸颐髅嗣忸^，倒也不怕，這些年混跡異地，別的本事沒(méi)有，膽子是真的漲了不少，武田家劫掠的士兵他都不怕，長(zhǎng)谷川隼人再兇自然嚇不住他。
數(shù)年前，在武田軍對(duì)箕輪城的數(shù)回侵攻中，只剩小野和尚一人留守寺內(nèi)，手持制札與士兵們理論。
制札即公告，武田信玄入侵上野之初時(shí)，曾多次頒布過(guò)安民告示，明令禁止麾下軍勢(shì)，騷擾百姓，劫掠寺院。
開始武田軍，還能有所收斂，不敢太過(guò)於明目張膽。
后來(lái)上州黃斑長(zhǎng)野業(yè)正率領(lǐng)“上野十六本槍”為首的“箕輪眾”堅(jiān)壁清野，死守城砦，拉鋸戰(zhàn)下武田軍士卒勞師遠(yuǎn)征，軍心散亂。
武田家出兵萬(wàn)眾，攻略上野，每天人吃馬嚼，花費(fèi)甚大，甲斐貧瘠，信濃方定未久，僵持的時(shí)間一久，后勤補(bǔ)給就有些堅(jiān)持不下去了。
孫子作戰(zhàn)篇：故智將務(wù)食于敵，食敵一鐘，當(dāng)吾二十鐘；忌桿一石，當(dāng)吾二十石。
孫子於作戰(zhàn)篇中總結(jié)說(shuō)：所以明智的將軍，一定要在敵國(guó)解決糧草，從敵國(guó)劫掠到一鐘的糧食，就相當(dāng)于從本國(guó)啟運(yùn)時(shí)的二十鐘，在當(dāng)?shù)厝〉蔑暳弦皇喈?dāng)于從本國(guó)啟運(yùn)時(shí)的二十石。
既然孫子都說(shuō)了要就食於敵，武田信玄自然是從善如流，直接針對(duì)“箕輪眾”進(jìn)行反向清野，大肆劫掠村莊，人取百姓，來(lái)逼迫長(zhǎng)野業(yè)正出城作戰(zhàn)。
在此期間，有長(zhǎng)年寺有一回變成戰(zhàn)場(chǎng)，有三回小野和尚的衣服被士兵們扒下奪走，被掠走的人和馬更是不計(jì)其數(shù)。近兩年除了餓死的人以外，長(zhǎng)年寺大門外居住的住民約有百余人逃亡別處，客死他鄉(xiāng)。
小野忠明抱定了，哪怕只剩下自己一個(gè)人，也絕不會(huì)退出長(zhǎng)年寺半步，要誓死與寺廟共存亡，后來(lái)?yè)尲t了眼的武田軍果然滿足了他的愿望，武田信玄撤軍前的最后一次人取，將他也一并抓走，當(dāng)成隸奴賣給盟友今川氏，至于長(zhǎng)年寺則一把火燒了個(gè)干凈。
后來(lái)今川氏的代官看在他是個(gè)僧人的份上，讓他干了幾個(gè)月苦力，就把他給放了。沒(méi)有寺廟可去，一狠心干脆就還了俗，給自己取了個(gè)小野忠明的俗名，至於法號(hào)，對(duì)他來(lái)說(shuō)已是過(guò)眼煙塵，不提也罷。
說(shuō)話間一眨眼，湯鍋就開了，一揭蓋母雞和青魚混著熬煮，燉的稀爛。屋里充斥滿了，一種說(shuō)不出來(lái)的油膩古怪的味道，換了高師盛多半是聞不下去，但在場(chǎng)的都是苦哈哈出身，一年到頭也見不著幾回油星，那里還在乎這個(gè)。
魚是剛抓的，母雞是泥石流被壓死的。高師盛上門探問(wèn)時(shí)，給受災(zāi)的人家特意多留了百文錢，對(duì)方?jīng)]有什么東西好感謝，干脆就把死雞相送，高師盛很是感動(dòng)，沒(méi)有拒絕，不過(guò)他馬上要去下一個(gè)村子，帶這個(gè)死物也不方便，於是就便宜了長(zhǎng)谷川隼人一伙。
長(zhǎng)谷川隼人先盛了滿滿兩大碗，放在木盤上，連湯帶肉，又掰下一個(gè)雞腿放在旁邊，引得周圍一片吞咽聲。
“你們先吃著，我得先伺候家里的大人用飯?！狈愿酪宦暫螅似饋?lái)就往外走。本來(lái)是他妻子伺候父母用飯，今日家里來(lái)了太多外人，不方便過(guò)來(lái)。
小野忠明起身，拿鍋蓋幫著罩上，免得一會(huì)兒出去，肉湯被雨淋了，撩起門簾讓長(zhǎng)谷川先走，然后也跟在身后一起出去。
兩屋相距很近，三兩步就到，小野忠明沒(méi)地方住，大多數(shù)時(shí)間都是在長(zhǎng)谷川家里借宿，天天見面，也沒(méi)什么好避諱，推門就進(jìn)。
看見長(zhǎng)谷川的父親穿著新衣，在屋內(nèi)正襟危坐，旁邊跪坐著自己的孫兒，長(zhǎng)谷川隼人的兒子彌次郎，女眷都不在場(chǎng)。
長(zhǎng)谷川隼人緊隨其后，將木盤放到自己父親面前，跪坐一旁準(zhǔn)備伺候。
小野忠明覺(jué)得氣氛不對(duì)，有些太過(guò)於嚴(yán)肅，開口說(shuō)道：“小僧，拜見元忠大人！”不見對(duì)方動(dòng)作，自覺(jué)一禮，又倒退著出去，將門扉小心合攏。
長(zhǎng)谷川元忠也不動(dòng)筷，沉默片刻，手指著桌案前，碗中的湯肉，向自己兒子問(wèn)道：“今日你我祖孫三人，因何能餐食有肉？”
長(zhǎng)谷川隼人不明白，自己父親為何會(huì)突然冒出這么句話，但還是老實(shí)答道：“此肉乃是莊頭所贈(zèng)！”
“家中貧困，又為何此回不曾漏雨？”長(zhǎng)谷川元忠撫摸著孫子的腦袋，示意他先吃肉，問(wèn)了一句看似不相干的話語(yǔ)。
“因莊頭賜錢，才得以整修屋敷?！遍L(zhǎng)谷川家中破舊，正是得了高師盛那幾百文錢，才有余力找人，幫忙把頂棚重新裱糊一番。
若不然，這屋里恐怕是早就透風(fēng)漏雨，待不住人了。
長(zhǎng)谷川元忠頷首，示意自己了然，第三次開口問(wèn)道：“你我父子孫三人，身上新衣從何而來(lái)？”
“還是莊頭所送！”
高師盛第一次來(lái)訪時(shí)見，見長(zhǎng)谷川隼人的父親衣裳破舊，便記在了心里。這回來(lái)村中尋訪，特意帶了幾件自己換洗的衣物中，未穿過(guò)幾次的，小心用雨布裹好，帶來(lái)送給元忠父子。
“那好！不知你打算如何回報(bào)這番禮遇和恩情？”長(zhǎng)谷川元忠不用他開口，自顧自的替他答道：“恐怕僅憑你我父子，根本無(wú)法回報(bào)?！?p> “我知你定不服氣，以為這三者不過(guò)小恩小惠，那為何從來(lái)未見別人肯恩惠於你，你這個(gè)不孝的畜生卷進(jìn)“宗論大案”，難道不是這位另有所圖的莊頭，高抬貴手，饒你一命么！”長(zhǎng)谷川元忠語(yǔ)氣平緩，面上不露喜怒，若非面前跪著的是自己親子，他今日一句也不會(huì)過(guò)問(wèn)。
“莊頭如此做派，所窺伺得，恐怕還是兒子和諸位郎黨的性命！”長(zhǎng)谷川隼人只是粗直，管不住自己的言行，但并不蠢笨，一早就看穿了這位新莊頭的圖謀，所以才刻意回避，不與對(duì)方打交道。
“當(dāng)然如此，你們除了這膀子蠻勇氣力和這條爛命以外，現(xiàn)在那還有什么，值得別人可圖謀的東西。”長(zhǎng)谷川元忠抄起手邊的竹杖舉起，隨后又泄氣似的放下，知子莫若父，這個(gè)兒子不就是隨了自己才這么倔強(qiáng)，拿看不見，摸不著的義氣當(dāng)成了寶貝。
長(zhǎng)谷川家已然沒(méi)落，僅剩義理才能將郎黨團(tuán)結(jié)在身邊。
“自是再?zèng)]有其他可圖得了！”吃的滿嘴流油地彌次郎突然開口，大聲說(shuō)道。
“你倒是生了個(gè)聰明的兒子，我怎么就生了你這個(gè)蠢材！”長(zhǎng)谷川元忠聽到孫兒的話老懷大慰，隨后又恨鐵不成鋼地罵道：“三尺孩童，尚且不懼旁人，你怕個(gè)什么勁？”
“當(dāng)然是怕死！”長(zhǎng)谷川隼人理直氣壯地回答道，世上又有那個(gè)人真的不怕死。
“那個(gè)要你去死了？”
“大人方才也說(shuō)了，這等恩情你我父子難以報(bào)答，我怕投效這位高家貴人后，用不了多久，真?zhèn)€會(huì)替他拼死陣上，死則死矣，可那時(shí)誰(shuí)又能替我奉養(yǎng)雙親，撫育妻兒。”
武家存身於亂世，或靠狡詐，或靠權(quán)變，但更多的則是靠忠義二字，狡詐權(quán)變只能逞一時(shí)之威，唯有忠義勇武才是能夠真正長(zhǎng)久安身立命的根本。
長(zhǎng)谷川隼人上有父母，下有妻兒，更何況一幫子結(jié)契兄弟跟隨在他身后討飯糊口，卻是不愿意再去給人做賣命的買賣。
“你若真有心想做個(gè)義士，就不必瞻前顧后，廣大家名，才是真正的孝順。我長(zhǎng)谷川家，本是大和國(guó)的吉野郡的武家，遷居遠(yuǎn)江不過(guò)百年，如今不僅丟掉了武士的身份，就連名田也難以保全，家名正待你復(fù)興，又何必受制於父母妻兒！”長(zhǎng)谷川元忠對(duì)兒子的優(yōu)柔寡斷，痛心疾首，這種敗壞武運(yùn)的做派，實(shí)在是看夠了。
平山村本是長(zhǎng)谷川家的宛行，村中軍役眾以前也都是過(guò)去的郎黨，因?yàn)檫B續(xù)幾代人得不作為，到如今已經(jīng)將家業(yè)敗得個(gè)精光，徹底淪為普通的軍役眾，若是再不振奮，長(zhǎng)谷川家的武運(yùn)，恐怕就真的要到此為止了。
自從天文十七年，今川義元與織田信秀在三河國(guó)小豆坂合戰(zhàn)之后，今川家?guī)缀蹙臀丛趧?dòng)過(guò)刀兵。包括長(zhǎng)谷川隼人在內(nèi)的三國(guó)普通百姓能夠免除軍役，是天大的喜事，但對(duì)於渴望在戰(zhàn)場(chǎng)上搏取武功，來(lái)重振家聲的長(zhǎng)谷川元忠來(lái)說(shuō)，實(shí)在難以接受。
不能靠勇武獲賞，投庇其他豪強(qiáng)門下奔走，尋求晉身之階，也未嘗不是一條好出路。只是遍尋不得門路，長(zhǎng)谷川家沒(méi)落魄時(shí)，也只是普通武士，再加上又非遠(yuǎn)江土著，根本不認(rèn)識(shí)什么豪強(qiáng)名門。
朝比奈丹波守揀選西遠(yuǎn)江軍役眾，編練旗本，他曾帶領(lǐng)平山眾，在其麾下效力過(guò)幾次，於是帶著兒子親自前往佐久城投軍，本以為看在過(guò)去那點(diǎn)香火情分上，不敢說(shuō)謀個(gè)前程出路，總能混個(gè)旗本身份，效力軍前。
沒(méi)想到連面都未見到，就被人攔在大門口，幾句話就被趕了回去，這時(shí)長(zhǎng)谷川元忠才如夢(mèng)初醒，自家原來(lái)已經(jīng)落魄到了，無(wú)人理睬的地步。寬慰?jī)鹤樱瑫r(shí)也是寬慰自己幾句話后，又重去兵營(yíng)投軍，結(jié)果點(diǎn)選名田那一關(guān)就被淘汰下來(lái)。
駿府要的是身家清白，有田有業(yè)的地頭武士，長(zhǎng)谷川家這種沒(méi)落家門，根本就沒(méi)有資格入選，只得心灰意冷地帶兒子返回家里。
這也是為什么見到高師盛主動(dòng)示好后，長(zhǎng)谷川元忠覺(jué)得自家復(fù)興家名的機(jī)會(huì)又來(lái)了，實(shí)在是被逼的無(wú)路可走，連一個(gè)莊所代官的招攬都愿意接受。
況且高氏亦是遠(yuǎn)江大豪，不論聲勢(shì)名望，還是在駿府的官途都不遜色於朝比奈家。
“那我明日便去莊所投奔么？”長(zhǎng)谷川隼人心中反復(fù)權(quán)衡利弊，終究不敢違背父命，求問(wèn)道：“還是帶著咱家的郎黨一起去？”
“當(dāng)然是帶著人一起去！”長(zhǎng)谷川元忠拄杖而起，步履有些蹣跚，早年從軍，腿上受過(guò)不止一次刀傷，語(yǔ)氣森然地說(shuō)道：“難道這位莊頭真的是看中了你那點(diǎn)蠻勇？他看中的是我長(zhǎng)古川家的這群郎黨，只要他出得起價(jià)錢，賣給他又當(dāng)如何？”
長(zhǎng)谷川聞言大驚，從未見過(guò)父親如此面目，但又不敢反駁，唯有諾諾退下。
··········
回到偏房，眾人端坐在篝火旁邊等待，見長(zhǎng)谷川隼人回來(lái)，趕忙讓出一個(gè)空位讓他坐下，眼巴巴地等著他開席。
他離開前雖說(shuō)讓郎黨們先吃，但契首不在，誰(shuí)也沒(méi)有先動(dòng)，長(zhǎng)谷川是個(gè)孝子，身邊的同伴自然也都是講義氣的。
長(zhǎng)谷川端起有些涼的湯碗，環(huán)顧眾人，定了定心神：“今日吃飽喝足，各自回家好好睡上一覺(jué)，把精氣神都給乃公養(yǎng)足了！”學(xué)著父親元忠的模樣，大聲鼓舞道：“明日，俺要帶你們?nèi)ネ秱€(gè)好前程！”
注釋：武田軍劫掠上野出自《長(zhǎng)年寺文書》，記錄了七年間武田軍對(duì)上野國(guó)的劫掠。