是夜，大營(yíng)內(nèi)寂靜一片，酒足飯飽的眾將士都已進(jìn)入了夢(mèng)想，等候著明日全燕京的百姓為自己的喝彩，而曹變蛟卻全無(wú)睡意，起身為一旁的陳圓圓蓋好絮被后，拎著兩壇子酒來(lái)到帳外，辨認(rèn)了一下方向后，緩步而去。
一處營(yíng)帳外，正有四個(gè)錦衣衛(wèi)捉著繡春刀挺立，看到曹變蛟趕忙躬身：
“曹將軍?！?p> “嗯，你們先去一旁，走遠(yuǎn)些，待本將出來(lái)后，你們?cè)賮?lái)看守。”曹變蛟揮了揮手。
“這……”四個(gè)錦衣衛(wèi)頓時(shí)面面相覷，遲疑了片刻后便離開(kāi)了，曹變蛟看到四人走遠(yuǎn)，隨即跨入營(yíng)帳。
入目處的角落里，正有一個(gè)身影雙手反剪身后，雙腿也綁著繩索，卻正是皇太極，他此刻正雙眼清明的看著曹變蛟。
“你沒(méi)睡啊?！辈茏凃哉f(shuō)道。
“你不是也沒(méi)睡么？”皇太極平靜的回答道。
曹變蛟走了過(guò)去，在皇太極平靜的眼神中蹲下直接幫他除去了繩索，曹變蛟隨即盤(pán)膝坐下，將兩壇酒擺在了二人跟前。
“不知道該說(shuō)什么，但總覺(jué)得今夜要來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你?！辈茏凃哉f(shuō)著話(huà)，揮手將兩壇酒的泥封都給拍開(kāi)，二人同時(shí)舉起酒壇，各自牛飲了一口。
“燒刀子？”皇太極看著酒壇中澄澈的酒液，有些驚喜的抬起了頭，隨即又喝了一口，眼中追憶之色一閃而逝：“朕自從登基以后，便從未飲過(guò)這燒刀子了，倒是懷念的很，當(dāng)年隨著皇阿瑪打獵時(shí)，夜宿荒野，那風(fēng)冷的很，沒(méi)有燒刀子，便過(guò)不去，”
曹變蛟看著這幅模樣的皇太極，低沉的說(shuō)道：“明日圣上便要在平臺(tái)召見(jiàn)本將，你明日只怕也會(huì)……”
“不過(guò)一死，朕早有準(zhǔn)備……”皇太極一手抱著酒壇，一手撐著地面有些費(fèi)力的站起：“朕登基以來(lái)，大清欣欣向榮，蒸蒸日上，便是就此死了，朕在那邊見(jiàn)到皇阿瑪，皇阿瑪也不會(huì)怪朕?！?p> 皇太極又豪飲了一口，辛辣的酒液讓他的臉色微微發(fā)紅，他扭頭看著曹變蛟：“曹變蛟，哪怕你抓了朕，朕也并不怪你，倒是真的很欣賞你，朕一生只因?yàn)閮蓚€(gè)人擔(dān)驚受怕過(guò)，一個(gè)是袁崇煥，一個(gè)是你曹變蛟?！?p> 曹變蛟并沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是默默地喝著酒。
“朕想求你一件事?！被侍珮O忽然說(shuō)道，眼中已帶上了些許懇求之色。
“海蘭珠？”
“對(duì)……”一提到海蘭珠，皇太極眼中的懇求之色欲重：“朕這一生，自忖無(wú)愧于心，但對(duì)她，朕遺憾的實(shí)在是太多了，曹變蛟，她只是一介女子，什么都不懂，什么也不知道，你放了她好嗎？”
“她的生死，如今已不在我手了?！辈茏凃缘幕卮鸬?。
“什么意思？她死了？！”皇太極聳然動(dòng)容。
“不，前些日子在滁州時(shí)，有刺客要行刺本將，應(yīng)該是那時(shí)被被救走了，還有本步泰也是……”曹變蛟看到皇太極眼中的詢(xún)問(wèn)之色，隨即說(shuō)道：“你也別問(wèn)本將，那些刺客是什么來(lái)路，本將也不清楚，但是應(yīng)該不會(huì)加害這兩個(gè)弱女子?！?p> “也罷……”皇太極緩緩坐下：“本步泰胸有丘壑，朕一直曉得，有她在，她和海蘭珠應(yīng)該不會(huì)有事，活著就好，活著就好啊……”
曹變蛟將手里的半壇殘酒推到皇太極腿邊：“都?xì)w你了，你比本將更需要它。”說(shuō)完也沒(méi)有綁住皇太極，而皇太極也靜靜地抱著酒壇靠在角落里，一口一口的喝著酒，不多時(shí)便睡了……
曹變蛟緩步走向自己的營(yíng)帳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到月光下，正有一個(gè)身穿青衫的男子靜靜地立在門(mén)口，卻正是劉隨云，劉隨云似有所覺(jué)，轉(zhuǎn)身走了過(guò)來(lái)：
“將軍去送了送皇太極？”
曹變蛟喟然一嘆：“是啊，本將送了送這位梟雄，先生為何立在本將的營(yíng)帳外？”
“便是隨云不去尋將軍，將軍只怕也會(huì)來(lái)尋隨云的……”劉隨云淡淡一笑：“咱們走走吧，邊走邊聊。”
二人隨即并肩漫步在大營(yíng)內(nèi)。
“確實(shí)如先生所料，本將對(duì)于面圣后的前途，有些惴惴不安。”曹變蛟老實(shí)的回答道。
“確實(shí)，將軍此次率軍在遼東折沖千里，破盛京，擒賊酋，乃是我大明自有遼事數(shù)十年來(lái)從未有過(guò)的輝煌大勝，率軍回返后，將軍又將陷入賊手的滁州收復(fù)，且只用了一日時(shí)間，如此神勇，豈能不遭到圣上顧忌？”劉隨云淡淡的說(shuō)道。
“是啊……”曹變蛟點(diǎn)了點(diǎn)頭：“雖然本將家族世代簪纓，可說(shuō)到底依舊是外鎮(zhèn)武將出身，比不得地方督撫出身的將官?！?p> 其實(shí)哪怕有系統(tǒng)給自己兜底，打了包票說(shuō)崇禎帝對(duì)自己的好感很高，可是曹變蛟依舊有擔(dān)憂(yōu)，萬(wàn)一崇禎帝一高興就把自己留在燕京了呢？做個(gè)京營(yíng)提督什么的。
確實(shí)，京營(yíng)提督是厲害，手握三大京營(yíng)，麾下近萬(wàn)百戰(zhàn)精銳，直接對(duì)崇禎帝負(fù)責(zé)，可是有什么意義呢？
滿(mǎn)清韃子并未大傷元?dú)?，時(shí)刻磨刀霍霍意圖再入關(guān)內(nèi)，而且這次的入侵時(shí)間應(yīng)該不會(huì)太久，不會(huì)給大明，給崇禎帝太多的準(zhǔn)備和反應(yīng)時(shí)間，而且規(guī)模將會(huì)是空前的！血腥的！毫無(wú)人性的！
因?yàn)檫@些滿(mǎn)清韃子要報(bào)復(fù)！報(bào)復(fù)大明，也報(bào)復(fù)曹變蛟！
另一邊，中原闖賊李自成已改變策略，招募了牛金星，李信，劉宗敏等一干謀佐將領(lǐng)，再不是過(guò)去打家劫舍，四處亂竄的流賊，而是已經(jīng)具有了一個(gè)政權(quán)的雛形，這兩股勢(shì)力一內(nèi)一外，都在以肉眼可見(jiàn)的速度膨脹起來(lái)！
大明風(fēng)雨飄搖，日薄西山的現(xiàn)狀依舊沒(méi)有改觀(guān)，內(nèi)部官員相互傾軋，清流文官天天打嘴仗，能干之臣紛紛明哲保身（這也和崇禎帝本身過(guò)于嚴(yán)苛，動(dòng)輒革職查辦或直接問(wèn)斬有直接關(guān)系），土地兼并日趨嚴(yán)重，數(shù)量龐大的皇親國(guó)戚和士大夫依舊在不停地吮吸著大明這個(gè)巨人身上為數(shù)不多的骨血……
自己就靠著這三大京營(yíng)的近萬(wàn)精銳最多加上近三千的驍勇家將，能做什么？
若是不做任何改變，最后充其量在滿(mǎn)清鐵騎或者闖賊兵圍燕京的時(shí)候，對(duì)他們發(fā)動(dòng)決死沖鋒，然后壯烈殉國(guó)。
曹變蛟不想死，他不僅不想死，還想救大明這個(gè)漢族最有骨氣的王朝！還想救崇禎帝這個(gè)有明以來(lái)最勤勉的皇帝！
劉隨云搓了搓手后說(shuō)道：“正如將軍所說(shuō)，若是圣上猜忌，將軍只怕只能在燕京做一個(gè)提督，無(wú)法施展拳腳，而且如今大明內(nèi)憂(yōu)外患，若隨云所料不錯(cuò)，最遲至明年開(kāi)春之際，滿(mǎn)清韃子必會(huì)率先發(fā)難，所以將軍，此次平臺(tái)受召必須把握一個(gè)最基本的點(diǎn)，就是決不能留在燕京。”
“先生可有什么好的說(shuō)辭？”
劉隨云淡笑一聲：“此次將軍立下如此殊勛，甚至還幫助圣上找回了那失落已久的傳國(guó)璽，圣上心中必然大悅，以當(dāng)今圣上有過(guò)必重辦，有功必重賞的習(xí)慣，恐怕會(huì)讓將軍自己開(kāi)口要賞，將軍到時(shí)只需說(shuō)南征北討，四海為家，只盼能歸鄉(xiāng)祭拜文詔公，圣上定不留難，甚至?xí)J(rèn)為將軍重情重義。”
好主意??！
曹變蛟眼前一亮，有賞不取而只求回鄉(xiāng)祭拜叔父，而且曹文詔也是為崇禎帝南征北討時(shí)力戰(zhàn)而死的，歷代帝王皆以孝治國(guó)，崇禎帝又念著曹文詔的舊情，應(yīng)該會(huì)答應(yīng)，而且以崇禎帝的性格，他絕對(duì)會(huì)對(duì)自己另有嘉獎(jiǎng)。
若是自己回到了家鄉(xiāng)，說(shuō)句大不敬的話(huà)，權(quán)衡利弊之下，自己完全可以為了挽救大明而聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣……
不過(guò)，曹變蛟心中除了回鄉(xiāng)，還有一個(gè)更大膽的想法，沒(méi)敢和劉隨云商量，這件事情要是和崇禎帝提了，可能自己的一切功勞都有可能作廢，但是為了救出那個(gè)人，曹變蛟愿意一試。
“將軍，謀佐之職只為盡心竭力為自家主公尋找最好的方略，以供自家主公選擇，至于選擇與否，不在謀佐，而在主公……”劉隨云明顯看到曹變蛟欲言又止，卻淡笑著說(shuō)道，隨即轉(zhuǎn)身離去。
劉隨云即將消失在黑暗中時(shí)，他幽幽的聲音隨著夜風(fēng)飄來(lái)：
“不過(guò)，不論將軍作何大膽決定，隨云都會(huì)跟著將軍走到最后，大明已到了最后的時(shí)刻，將軍心系天下，如何大膽，都不為過(guò)……”