李來(lái)順的家在村子里的正中間，1950年李來(lái)順在部隊(duì)上當(dāng)兵，剛好參加了抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后榮歸故里，被分在村里當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)字，他去年被換了下來(lái)。
在當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的這些年里，李來(lái)順?lè)e累了不少的人氣與名望，家里的光景也慢慢過(guò)的好了起來(lái)，現(xiàn)在在村里數(shù)一數(shù)二。他跟妻子王桂英53年通過(guò)媒人介紹結(jié)婚，第二年生下大兒子李軍榮，再過(guò)了一年有了李啟平，兩個(gè)人雖然一路上磕磕絆絆，但生活還算美滿。王桂英對(duì)李來(lái)順的話言聽(tīng)計(jì)從，有時(shí)候李來(lái)順特別喜歡王桂英的“賢惠”，但有些事需要和另一個(gè)人商量拿主意時(shí)，李來(lái)順又嫌王桂英沒(méi)有主見(jiàn)，為此他沒(méi)少對(duì)王桂英發(fā)脾氣，王桂英也只是沉默以對(duì)。
李來(lái)順回到家里后，路過(guò)院里特意朝啟平的窯門(mén)口望了一眼，屋門(mén)開(kāi)著，人好像不在里邊。他走進(jìn)自己住的窯洞，王桂英正在收拾家里人剛換下來(lái)的棉衣，準(zhǔn)備過(guò)兩天暖和了去村邊上的小河里錘洗一下。李來(lái)順靠過(guò)來(lái)指了指啟平的房間，問(wèn)：“人呢？飯吃了沒(méi)有？”
“晌午那會(huì)你前腳剛出去，劉寶就給啟平捎了封說(shuō)是縣里來(lái)的信，啟平看后吃了口飯就火急火燎的出去了，我問(wèn)他干嘛去他也沒(méi)說(shuō)?！惫鹩B著衣服說(shuō)。
“這小子，現(xiàn)在越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了，等他回來(lái)得好好說(shuō)說(shuō)，到時(shí)候你別護(hù)著他?！闭f(shuō)完李來(lái)順就起身往啟平的窯洞走去，他想看看啟平干嘛去了。
李來(lái)順來(lái)到啟平的門(mén)前，門(mén)大開(kāi)著，陽(yáng)光透過(guò)門(mén)框照進(jìn)窯里，把里邊照的通亮。他先朝里邊探頭看了看，確認(rèn)啟平不在才跨過(guò)門(mén)檻，屋子很小擺設(shè)簡(jiǎn)單，只有一張炕跟一個(gè)黑木柜，炕上棉疊的整整齊齊，碼在炕的角落，中間有張小炕桌，那是啟平平時(shí)寫(xiě)字看書(shū)用的，桌上的書(shū)很多，整整齊齊的摞成幾摞。
李來(lái)順看到啟平把屋子收拾的這么利索，心里的不快消散很多，他轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)屋里除了書(shū)桌上的書(shū)，沒(méi)有什么像信的東西，他走到桌前，小心翼翼的拿起桌上的書(shū)翻了翻，上邊都是些他不認(rèn)識(shí)的字跟看不懂的圖畫(huà)，之后他又找了幾本翻了翻，結(jié)果還是一樣，這些書(shū)在他眼里只是一張張寫(xiě)滿字的紙，至于里邊什么內(nèi)容，他不懂也不想懂。
翻了幾本之后，李來(lái)順照原樣把書(shū)仔細(xì)的摞了回去，仍不死心的在屋里找了幾圈，實(shí)在沒(méi)有找到什么信，他不禁泛起了嘀咕，最終他還是決定等啟平回來(lái)后問(wèn)問(wèn)清楚。出門(mén)的時(shí)候李來(lái)順摸了摸炕，炕不是很熱，他去后院抱了點(diǎn)玉米秸稈開(kāi)始燒炕，燒完后關(guān)上屋門(mén)，背著手回了自己的屋。
此時(shí)的李啟平正走在去縣城的土路上，他手里拿著晌午劉寶給的信，看看信上秀麗的字跡，他高興極了，信來(lái)自他高中同班同學(xué)趙敏敏，信昨天寫(xiě)的，說(shuō)是讓他今天去縣城幫她一塊整理學(xué)校圖書(shū)室的書(shū)。
趙敏敏不僅是李啟平高中的同班同學(xué)，她還是啟平高中班主任趙華的女兒。趙敏敏比啟平小兩歲，在縣城里長(zhǎng)大。
她父親趙華是個(gè)典型的知識(shí)分子，喜歡讀書(shū)做研究，趙華和妻子分居多年，妻子從商的時(shí)候，他既沒(méi)有反對(duì)，也不支持，趙華沒(méi)有因?yàn)閴毫Χf(shuō)過(guò)一句關(guān)于他妻子的話，為此趙華受到不少連累，吃了不少苦頭。而趙敏敏，雖說(shuō)家里經(jīng)歷了這么大的變故，但她天性活波，長(zhǎng)的可愛(ài)小巧，家境好，也聰明伶俐，待誰(shuí)都熱情，代課老師們喜歡她，班上很多男女同學(xué)也喜歡和她交往，啟平就是其中一個(gè)。
他深深地被趙敏敏的氣質(zhì)吸引著，在他看來(lái)，趙敏敏身上有種惹人憐愛(ài)的嬌小感，她不像大多數(shù)北方女子那樣高挑，干練，相反她個(gè)子不高，皮膚很白，小小的臉上兩個(gè)酒窩特別明顯，笑起來(lái)給人古靈精怪的感覺(jué)。說(shuō)實(shí)話，啟平很想和趙敏敏說(shuō)話，但每次說(shuō)的時(shí)候他又窘迫的不知道說(shuō)些什么，臉紅的急得直撓后腦勺，趙敏敏被他的樣子逗的哈哈大笑，時(shí)間久了，啟平和趙敏敏走的越來(lái)越近，不覺(jué)間兩個(gè)人的關(guān)系也越來(lái)越好，而趙敏敏的笑臉，在啟平情竇初開(kāi)的心里泛起一陣陣的漣漪。
晌午的太陽(yáng)照著光禿禿的山口，黃土在太陽(yáng)的照耀下映得更加金黃，干旱的氣候讓陜北大地連年降水很少，更別提冬天，每年冬天下雪的次數(shù)屈指可數(shù)，大部分時(shí)間都干冷干冷的。去縣城的路因?yàn)樘旄稍偌由献叩娜硕?，干裂的地皮被踩的又?xì)又軟。
李啟平正快速的走在這細(xì)軟的黃土上，黃土很厚，他走的飛快，每走一步，腳下的土就會(huì)濺起一層，濺到他的鞋面和褲腿上。此刻他的心里只想早點(diǎn)趕到縣里，顧不上撣去褲腿上的土，在他的身后，留下一行深深的腳印。