第一百三十三章
和祖母、母親聊完天后，諾克獨(dú)自走路回宮，他看到橘子在追捕一只老鼠，那胖嘟嘟的身板絲毫不影響它的靈活。
聽(tīng)太皇太后說(shuō)過(guò)，原本送給伊菲格蕾絲這只橘貓是那只冷臉大黑貓的女兒，橘子的媽媽是也一只橘貓，但它更活潑，一天到晚到處跑。聽(tīng)說(shuō)大黑貓也很會(huì)抓老鼠，但能力不如橘子。
橘子的哥哥（大概同母異父）是只大白貓，抓老鼠的能力幾乎沒(méi)有，但慣會(huì)在主人跟前討巧賣(mài)乖，后來(lái)被騸了當(dāng)寵物。
小時(shí)候，諾克總感覺(jué)父親不公平，因?yàn)榻憬悻敻覃愄鼐褪潜容^會(huì)哭會(huì)撒嬌、嘴巴比較甜就能輕而易舉地得到父親的歡心喜愛(ài)。
而他，脾氣倔、性子犟、氣質(zhì)冷、言語(yǔ)淡，跟父親見(jiàn)一次吵一次；跟母親關(guān)系很好，但矛盾也不少。
等他自己攤上了繼承自己性格的孩子，他也受不了，反倒更羨慕父親當(dāng)年有個(gè)女兒在膝下撒嬌。
當(dāng)年，瑪格麗特被母親教訓(xùn)，父親絕對(duì)第一時(shí)間殺到現(xiàn)場(chǎng)護(hù)犢子；諾克被父親教訓(xùn)，母親也是第一時(shí)間來(lái)保護(hù)他。
夾在姐姐和弟弟中間父親不喜母親不愛(ài)，只有奶媽愛(ài)護(hù)的安魯爾特慢慢變得敏感和怯弱，總是一副畏畏縮縮的樣子，什么都不敢去觸碰，也什么都不敢去嘗試。伊菲格蕾絲恰恰是他的另一個(gè)極端：因?yàn)槭裁匆勒潭紱](méi)有，所以什么都不怕。
作為皇帝，他認(rèn)為子女多是絕對(duì)有好處的；作為父親，他后悔生那么多個(gè)。
路旁栽種著很多供人觀賞的綠植石榴，被修剪掉了主枝，打理成能夠夠得著的矮樹(shù)，幾棵種植在一起組成一排“會(huì)開(kāi)花的墻”。像個(gè)這種石榴和皇家果園里面的那種果品石榴是不一樣的，她開(kāi)花開(kāi)的更紅、更大、更漂亮，宮里的女子摘它做胭脂和口紅。它也結(jié)果，它的果實(shí)小巧玲瓏，可惜空有個(gè)石榴樣，不是個(gè)水果。
大概只有女人會(huì)喜歡這種樹(shù)木。
“真的嗎？！”
身邊樹(shù)里頭突然傳出一個(gè)女生尖銳的叫聲，驚得諾克心下一顫。
正欲追究，又聽(tīng)另一個(gè)女子說(shuō)：“當(dāng)然是真的啦！”
之前的女子道：“天下竟有這樣的母親！真是慘絕人寰、惡心透頂！”
另一女子又說(shuō)：“就是！這種為了自己活下去用邪術(shù)剝奪子女壽數(shù)的女人就不配當(dāng)母親、更不配當(dāng)皇后！”
“這種事情皇帝知道嗎？”
“誰(shuí)知道呢！就算知道了也不能怎樣，難道他還會(huì)為了一個(gè)女兒去追究未來(lái)皇太子的母后？更何況之前滿宮謠傳皇女殿下詛咒皇后時(shí)他也信了，還讓魔法管理司司長(zhǎng)去搜查了皇女殿下的宮殿?！?p> “皇女殿下真可憐?！?p> 原來(lái)是路籬后面有倆姑娘在說(shuō)話。
“現(xiàn)在想想，我母親對(duì)我真好，她只是從在我這里拿錢(qián)去補(bǔ)貼我弟弟，我有個(gè)三病兩痛她還會(huì)關(guān)心我。皇女殿下回宮之后總是生病，皇后這個(gè)親媽可從沒(méi)去慰問(wèn)個(gè)一二”
諾克實(shí)在是聽(tīng)不下去了，從前面的口子繞過(guò)去，走到她們跟前，直接呵斥：“放肆！”
兩位姑娘嚇得一抖，手上修剪花草的剪子脫手掉在地上，“撲通”一聲跪了下去：“陛下恕罪！”
諾克問(wèn)：“你們是哪個(gè)地方的人？”
她們說(shuō)：“奴婢是花木處的宮女。”
他接著質(zhì)問(wèn)：“你們剛才說(shuō)的那些話從何處聽(tīng)得？”
這倆姑娘十七八歲的樣子，頭次見(jiàn)到皇帝，毫無(wú)心理準(zhǔn)備，問(wèn)什么就招了：“是、是從專管花木培土的宮女那里聽(tīng)到的?！?p> 諾克陰仄仄地問(wèn)：“哪個(gè)宮女？”
“蘇珊娜和戴娜?！?p> 這宮里的宮女怎么一個(gè)個(gè)都如此多口舌！
“她們可曾有證據(jù)？”
兩個(gè)姑娘心里更加慌了:“不知道，大抵也是道聽(tīng)途說(shuō)?！?p> “既是無(wú)實(shí)證，怎可信口開(kāi)河！”
兩人不敢申辯，不斷求饒。
諾克陰著臉調(diào)侃她倆：“是不是朕今日殺了你們他們就說(shuō)朕是殺人滅口了？”
兩人瞬間僵了。
諾克冷言說(shuō)：“自己去司訓(xùn)那里領(lǐng)50巴掌，再胡說(shuō)八道就割舌！”
說(shuō)罷拂袖而去。
諾克讓宮政廳去察查傳言的來(lái)源，順藤摸瓜摸到了魔法管理司，接著就摸到了巫師工會(huì)不久之前召開(kāi)的學(xué)術(shù)大會(huì)上。
奧塔羅先生站在鳥(niǎo)架前，伸手撫摸自己的金色黑點(diǎn)的大貓頭鷹，他藍(lán)色的眼睛滿是沉思，貓頭鷹看起來(lái)也很憂郁。
一個(gè)戴著金色葉子形狀的胸針的高個(gè)子黃發(fā)男子敲了門(mén)，奧塔羅先生請(qǐng)他進(jìn)來(lái)，那人進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“奧塔羅先生，陛下召見(jiàn)。”
奧塔羅先生說(shuō)：“知道了。”
他用手整理了一遍貓頭鷹的羽毛，對(duì)它說(shuō)：“很快，我們就要回老家了?！?p> “呱！”貓頭鷹叫了一聲，貌似還挺開(kāi)心的。
奧塔羅先生把自己平時(shí)最不愛(ài)佩戴的那枚鉑金鑄造的“太陽(yáng)月亮和貓頭鷹”的勛章——這是他最后一次佩戴這枚象征魔法管理司司長(zhǎng)的勛章。
就算諾克不炒了他，他也會(huì)要辭職了。
如他所料，諾克在一個(gè)小會(huì)客室等著他，渾身上下都散發(fā)著陰冷和憤怒。
諾克覺(jué)得，若是伊菲格蕾絲在場(chǎng)，就算是他再嚴(yán)肅，她也必然會(huì)毒舌說(shuō)：“這是魔法界的校長(zhǎng)和學(xué)渣之間的歷史性會(huì)面?！?p> 奧塔羅先生摘帽行禮：“陛下?！?p> “你坐吧！”諾克語(yǔ)氣生硬地說(shuō)：“你年紀(jì)大了，不要強(qiáng)撐?！?p> 奧塔羅先生坐了。
“你沒(méi)有什么要跟我說(shuō)的嗎？”
“俗話說(shuō)：內(nèi)行看門(mén)道，外行看熱鬧。內(nèi)行的話傳出去聽(tīng)在外行耳朵里就是另一個(gè)故事。普通人和魔法人士之間是如此，普通魔法師和巫師之間也是如此?！?p> 老人家一棍子打倆，既批評(píng)普通人，也批評(píng)了諾克這個(gè)“普通魔法師”。
面對(duì)老人的諷刺，諾克沒(méi)發(fā)怒，他說(shuō)：“朕想知道這個(gè)‘門(mén)道’的真相是什么，也許我會(huì)聽(tīng)不懂，但我以一個(gè)父親的身份請(qǐng)求您，告訴我我女兒發(fā)生了一些什么?！?p> 但是奧塔羅先生并不想與他進(jìn)行魔法學(xué)理論上的對(duì)牛彈琴，他心里想著怎樣撿重點(diǎn)說(shuō)：“魔法覺(jué)醒前，這個(gè)人的身體免疫力只有正常人的一半強(qiáng)，在這個(gè)時(shí)候，你和你妻子的女兒，為了拯救她的母親，查閱了各種魔法資料——當(dāng)時(shí)您一定認(rèn)為她不務(wù)正業(yè)去了。她提煉了禁書(shū)之后發(fā)明了一種新的魔法。她用這種魔法獻(xiàn)祭了自己，讓你的妻子恢復(fù)健康并且能享天年，而她自己承擔(dān)你妻子的病痛和她剩余的壽數(shù)，自己替她去死。她原本就承受著這個(gè)年齡不該承受的病痛，后來(lái)更是因免疫力差而感染了瘟疫。接著就發(fā)生了大家都知道的事情。我們第一次巫師會(huì)議是討論這個(gè)新的魔法的倫理合理性，但是我們后來(lái)發(fā)現(xiàn)她還活著，于是才召開(kāi)第二次會(huì)議，研究這個(gè)魔法究竟算是成功還是失敗——但這是一個(gè)需要時(shí)間來(lái)驗(yàn)證的問(wèn)題。世界是平衡的，有得終有失，此時(shí)的代價(jià)目前并不明確。最終，我們投票決定，將這個(gè)新的魔法暫時(shí)作為禁術(shù)封存。這些學(xué)術(shù)討論在別的凡人耳朵里就是另外一種情況了。整個(gè)帝國(guó)的巫師都知道皇女殿下還活著，可是，您和您的妻子并不為此悲傷。家人都不在乎的事情，我們這些外人又算什么呢？”
等等，他們都知道？！
諾克又急又氣：“你們?cè)趺粗牢覍?duì)我女兒不在乎？！她是我親生的女兒！”
“她死之前幾個(gè)月的待遇我們稍加打聽(tīng)就一清二楚了，在她心里，你們是父母；在你們心里，她只是你們?cè)趪L試生育皇子的過(guò)程中的一個(gè)失敗試驗(yàn)品?！眾W塔羅先生解下魔法管理司司長(zhǎng)的勛章：“你想知道的就是這些了。我違背了身為臣子的忠君原則，不配再戴著它。而且，我年紀(jì)大了，眼睛和耳朵都不好了，進(jìn)不得沙子，也聽(tīng)不得慘劇?！?