深夜。
夜色中，一支騎兵悄悄從北門進(jìn)入東冶城。
這批人，正是楊越一眾。
他們來到一處里閭，早有白巾士兵等候，為他們準(zhǔn)備熱水、飯食。
楊越飯也不吃，對(duì)白巾小將道：“請(qǐng)關(guān)猛、李沖和張?jiān)迫粚④?，來此見我?！?p> 這三人，正是東冶城白巾軍僅有的三位合意武者。
也是廣寧郡白巾教僅存的，最巔峰的力量。
其中，李沖和張?jiān)破狡綗o奇，只有那個(gè)名為關(guān)猛的將領(lǐng)，倍受楊越好奇。
為什么？
在來之前，楊越已經(jīng)打聽到了白巾教最近發(fā)生的大事，王康是個(gè)廢物，輕而易舉中了敵方激將法，若非關(guān)猛當(dāng)機(jī)立斷，火速說服李沖和張?jiān)疲孟峦蹩?，說不定，東冶城已經(jīng)被羌州軍攻破了。
所以，楊越從這件事便看出，關(guān)猛身上優(yōu)點(diǎn)多多，既有勇亦有謀，機(jī)變亦足，只是楊越初來乍到，還需要深入了解一二。
沉思中，三位將軍匆匆趕來。
一進(jìn)門，便感到如山壓力，原來是五個(gè)筑基修士隱隱外放的氣勢(shì)。
三人只見堂正中坐著一二十左右的俊朗青年，正用一種溫和而暗含審視的目光打量著他們。
“末將關(guān)猛，拜見上使?！?p> 一個(gè)身穿綠袍，丹鳳眼的赤面壯漢，當(dāng)即朝楊越一拜，聲音洪亮。
另外兩人這才恢復(fù)過來，慌忙跟著關(guān)猛一拜。只是舉止略微失措，不如關(guān)猛氣定神閑。
楊越暗中點(diǎn)頭，面上笑意款款，遠(yuǎn)遠(yuǎn)伸手虛扶，道：“快快請(qǐng)起，來呀，看座?！?p> 待三人落座，楊越連珠炮詢問了一些關(guān)鍵問題：“城內(nèi)存糧幾何？士兵幾何？傷兵幾何？醫(yī)藥足用否？兵械足用否？火炮彈藥足用否？”
一連串的問題，句句切中要害，沒有一句是虛話。
李、張二人顯然以關(guān)猛為主，只聽這位丹鳳眼將軍道：
“稟上使，城內(nèi)糧食共二十萬石，足用半年。精兵一萬八千四百五十二人，雜兵四萬六千三百一十四人，醫(yī)藥短缺，兵械只夠半數(shù)精兵所用，火炮彈藥亦已短缺。”
情況不妙啊......楊越眉頭微皺。
正沉思間，卻聞關(guān)猛突然出聲道：“敢問上使，此行帶了多少人馬？”
他以合意武者的眼光觀察楊越，發(fā)現(xiàn)對(duì)方氣勢(shì)普通，不過煉氣修士。但旁邊座席里五個(gè)沉默不語的道袍人，卻給他一種危機(jī)十足的感覺，顯然都是筑基修士。
五個(gè)筑基聽一個(gè)煉氣，聞所未聞。
楊越道：“五個(gè)筑基，二十親傳，千余內(nèi)門耳?！?p> 關(guān)猛沉吟兩秒，道：“可有火炮？”
威力可怕的火炮，是守城最佳兵械，基本若是火炮不絕，羌州軍便無法越雷池一步。
楊越搖頭：“炮僅二十門，兩千發(fā)彈藥耳?！?p> 這種大殺器，血魔宗存貨也不多。
“這樣啊。”
關(guān)猛微微失望，想了想，道：“若是如此，我有一策，不知上使肯聽否？”
“哦?！?p> 聞言，楊越正襟危坐，問道：“關(guān)將軍請(qǐng)說?！?p> “上使?jié)搧碛诖?，羌軍必不知曉，吾等明日率眾與之野戰(zhàn)，詐敗而散。上使可暗率筑基高手及三千精兵，往南而逃，潛隱山林之中，尋覓糧道，焚之，則羌州軍或可退卻?！?p> 先詐敗，然后楊越待人跑到羌州軍后面，斷他們糧草，沒有吃的，羌州人自然會(huì)退兵。
楊越卻很失望，道：“明日詐敗，死的人少了，瞞不過云明，死的人多了，士氣低迷，如何守得東冶城？不妥，再議?！?p> 被駁回建議，關(guān)猛也不生氣，笑道：“不知上使有何高見？”
看著關(guān)猛的臉，楊越忽然心有明悟。
先前的一策，是在試探我啊。
“我初來乍到，對(duì)此地情況了解不深，無計(jì)可施。”楊越坦然道。
見此，先前沉默不語的五個(gè)筑基長老，齊齊將目光投向楊越。
楊越毫不理睬，看了看天色，道：“夜已深，諸位長老暫且歇息，關(guān)將軍，肯愿留寢于此，與我抵足而眠乎？”
話一出，李沖和張?jiān)屏w慕地看著關(guān)猛。
在這個(gè)時(shí)代，留客就寢，抵足而眠，算是極隆重的禮儀了。
關(guān)猛亦感于楊越恩寵，起身拜謝：“關(guān)某謝過上使?！?p> 楊越微笑，送走客人，簡單洗了個(gè)澡后，便與關(guān)猛在書房里談話。
在這個(gè)時(shí)期，一分一秒都無比珍貴，楊越身為三軍主將，正該披肝瀝膽，夙夜在公，哪能浪費(fèi)在睡覺上面？
況且修士嘛，幾天不睡覺也沒有關(guān)系，身體完全吃得消。
書房中，燭光融融。
一張寬長的桌案，一疊白色的宣紙，一套筆墨紙觀，而后楊越坐一邊，關(guān)猛坐一邊。
“這是？”關(guān)猛有些不太了解楊越的用意。
楊越一邊磨墨，一邊道：“先前說的不甚明確，今請(qǐng)將軍將所有信息盡告于我?！?p> 計(jì)謀的基礎(chǔ)是信息。
和喜羊羊一樣，一拍腦子，靈光一閃，計(jì)謀立刻就有了，這是動(dòng)畫片里才有的劇情，現(xiàn)實(shí)里是不存在的。
往往是先搜集如山的資料，一點(diǎn)一點(diǎn)的分析，然后辛苦推演無數(shù)次，才能擠榨出那么一點(diǎn)點(diǎn)智慧的光芒。
關(guān)猛動(dòng)容，道：“上使真是......接地氣啊?！?p> 楊越一副翩翩公子的打扮，原以為是紙上談兵的王康一類人物，誰知一點(diǎn)不玩虛的。
“實(shí)事求是嘛?！?p> 楊越笑道，磨好墨，正色道：“請(qǐng)關(guān)將軍將羌州軍的情況，以及我方的情況，做一個(gè)詳細(xì)的說明吧。”
關(guān)猛點(diǎn)頭。
于是書房的燈亮了一整夜。
……
天明，楊越看著累櫝的宣紙，目光烔烔有神。
關(guān)猛和楊越商討了一夜，亦無倦意。
他甚至還很佩服楊越，各種奇思妙想的觀點(diǎn)。
“關(guān)兄，與我去城中一觀如何？”
這時(shí)，楊越整理好宣紙，對(duì)關(guān)猛道。
雖然一晚上過去，基本對(duì)敵我實(shí)力做到心中有數(shù)，但還有很多東西，要親眼去看一看，才能明了。
關(guān)猛起身：“好?！?p> ......
清晨的街上空空落落，瑟瑟冷風(fēng)吹掠。路旁各種垃圾堆在一邊，無人清理，充滿了蕭條破敗之意。
“城中有民幾何？”
楊越和關(guān)猛兩人并肩走在街上，見此情境，不禁問道。
“約兩三萬，或許更少?！标P(guān)猛答。
楊越嘆息一聲。
他知道，東冶城作為廣寧郡僅次于治所的第二大城，繁華無比，全盛時(shí)期，常住人口足有十萬多的。
多年兵災(zāi)，大半亡故。
“上使何故為此嘆息?！?p> 關(guān)猛詫異，感覺這位上使和其他魔宗弟子不太一樣。
楊越沉默，然后道：“我嘆民生多艱，興亡俱苦?！?p> 關(guān)猛奇了，忍不住道：“這不正是貴宗所為希望的么?！?p> “關(guān)將軍似乎對(duì)我宗有成見。”
楊越瞇眼一笑，反問道。