王中孚引領(lǐng)洪七往小院走去，還未等進(jìn)門，他便高聲叫道：“夫人，弟妹，我回來(lái)了！我還帶來(lái)一位貴客。”
他推開(kāi)大門進(jìn)院，洪七隨后進(jìn)入，發(fā)現(xiàn)此間小院占地其實(shí)不小，收拾得十分整潔，甬路左邊是一小片花園，其中郁郁蔥蔥，種植著花卉，花的顏色與形狀有些差別，但能夠看出它們分屬一類。而且分布得錯(cuò)落有致，絲毫不亂，顯見(jiàn)主人很費(fèi)了一番心思。等他離得近了，鼻端所聞，卻是一股熟悉的清香味，那是菊花的香味。
“原來(lái)是菊花?！焙槠卟唤迪?。
甬路右邊則是一片青磚鋪就的空曠場(chǎng)地，看去像是練武場(chǎng)，也有兵器架子，不過(guò)架子上只有幾把帶鞘長(zhǎng)劍，并無(wú)其他兵刃。
此時(shí)已有兩名美婦人聯(lián)袂迎了出來(lái)。只見(jiàn)兩人身量仿佛，一著青衣青裙，一著黃衣黃裙。青衣女挺著高高肚腹，黃衣女則懷抱著一個(gè)嬰兒。
洪七未等王中孚發(fā)話，已經(jīng)搶上前去，在兩女面前跪下，咚咚咚連磕三個(gè)響頭，抬起頭先沖黃衣女道：“師娘，您老人家一向可好，徒兒洪七有禮了！”又轉(zhuǎn)頭對(duì)青衣女道：“嬸子，小侄洪七有禮了！”
黃衣女正是林小茹，青衣女則是林朝英。
兩女都愣了愣，林小茹忙道：“我還當(dāng)是哪位貴客呢，原來(lái)是小七！快起來(lái)吧，你怎么到這里來(lái)了？”林朝英也道：“都是自家人，起來(lái)說(shuō)話?！?p> 洪七一咕嚕身從地上爬起來(lái)，嘻嘻笑道：“師娘，是師父派我來(lái)的。”
兩女聽(tīng)聞，表現(xiàn)又是不同。林朝英淡淡“哦”了一聲，眉梢卻挑了一挑；林小茹則面色一變，露出欲言又止的神情。
王中孚在后面看得好笑，不禁道：“朝英，你們都在這里戳著作甚？還不把小七讓進(jìn)里面去？”
林朝英道：“知道啦！”隨即瞥了王中孚一眼，嗔道：“又弄得一身土，快自己去洗洗！熱水和更換衣裳都備好了?！?p> 王中孚笑著拱手道：“多謝夫人！”又對(duì)洪七道：“你先進(jìn)屋陪你嬸子和師娘聊天，我梳洗換衣后便去?！闭f(shuō)罷在院中一角處放下木桶，然后徑直奔東廂房去了。
林朝英招呼洪七道：“走吧，咱們進(jìn)屋說(shuō)話。”然后拽了拽林小茹的胳膊，林小茹回過(guò)神來(lái)，隨林朝英往正房行去，洪七跟隨在兩女后面，三人進(jìn)入正房客廳，分別落座。林朝英本想取茶具倒茶，洪七趕忙起身，搶先接手，為林朝英和林小茹倒上茶水，然后自己也倒了一杯，重新坐在自己的位置上，咕咚喝了一口茶，贊道：“好茶！真是解渴！”
一句話說(shuō)得林朝英和林小茹都笑了。
林朝英笑罵道：“這猴崽子！真是欠收拾！喝茶有這么喝的么，全糟蹋了！”
洪七笑道：“小侄完全不懂茶，只不過(guò)往?？诳蕰r(shí)，必須灌上一缸清水才能解渴，不想今日小小一杯茶水下肚，竟解了渴。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這不就是絕頂好茶嗎？”
一番話說(shuō)得二女又是咯咯直笑，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛也變得輕松起來(lái)。
林朝英又與洪七拉了幾句家常，此時(shí)王中孚也換了一身家居的灰布長(zhǎng)衫過(guò)來(lái)，在洪七對(duì)面椅上坐下。幾人談?wù)撘环?，便說(shuō)到正事上。
林朝英當(dāng)先問(wèn)道：“你師父知不知道小茹在這里？他就沒(méi)什么說(shuō)法？！”
洪七訕訕一笑，道：“這個(gè)……師父并沒(méi)有提這件事，他老人家讓我來(lái)，是有其他事的?！彼銓⒃诼飞吓c王中孚講的話再說(shuō)一遍，然后取出信件，交給王中孚，道：“師父在信中講得很明白?！?p> 王中孚接過(guò)信來(lái)，拆開(kāi)觀閱，末了看到林朝英滿含好奇之色，便將信遞給林朝英，道：“夫人請(qǐng)看?！?p> 林朝英展開(kāi)信紙來(lái)看，一旁的林小茹也搬著脖子湊近了瞧，一時(shí)將信看完，林朝英將信紙放在一旁桌上，道：“這么說(shuō)，你師父是拜托我家這位，再錄一份《九陰真經(jīng)》？”
洪七點(diǎn)頭道：“就是這樣?！?p> 林朝英“哼”了一聲，道：“錢海這小子越發(fā)沒(méi)出息了，整日價(jià)弄這些鉆營(yíng)茍且之事?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)林小茹道：“妹子，你可以放心了。他對(duì)人家小姑娘確有壞心，卻不是你想的那種壞心。”一句話說(shuō)得林小茹紅了臉。
王中孚咳嗽一聲，道：“夫人！”林朝英冷笑一聲，卻也不說(shuō)話了。
王中孚對(duì)洪七道：“你師父的意思，我已經(jīng)知曉了，默錄真經(jīng)并不算難。不過(guò)嘛，尚需三天時(shí)間?！?p> 林小茹忽道：“姐夫，你就不能快些？大哥他還著急用呢?！?p> 林朝英斥道：“人家都沒(méi)急，你急個(gè)什么勁兒！”說(shuō)罷瞪了洪七一眼，拉起林小茹，轉(zhuǎn)向里屋絮叨了。
等兩人走后，洪七忙對(duì)王中孚道：“王大伯，我可都照你的主意做了。要是萬(wàn)一弄砸了……”
王中孚忙伸食指貼唇，發(fā)出噓聲，隨即起身向里屋張望一下，然后才道：“你急什么？山人自有妙計(jì)！”洪七聽(tīng)了，也只好按捺下心中不安，打算靜觀其變。
等到了晚間，王中孚親自下廚，做了幾個(gè)小菜，不過(guò)是山菇、竹筍、木耳、火腿等物，卻做得色澤鮮活，入口香爽。洪七連呼好吃，不覺(jué)間吃了五大碗飯。王中孚另外燉了雞湯，連帶一些飯菜，都端到了里屋——兩女也許是堵著氣，不愿和外面兩個(gè)男人同桌而食。
又過(guò)了些時(shí)，殘席撤下，已到了掌燈時(shí)分。王中孚親自沏上清茶，用茶碗蓋輕撥茶沫，慢慢啜飲。洪七見(jiàn)他一派閑適之態(tài)，有些沉不住氣，低聲道：“王大伯，你到底有什么主意，不會(huì)是誑我吧？”
王中孚卻未理洪七，放下茶碗，起身往里屋走去，在屋門外站住，高聲叫道：“夫人，我那件天藍(lán)色杭綢大衫哪里去了？我怎么到處找不到?。 ?p> 就聽(tīng)里面林朝英的聲音：“你找那個(gè)做什么？壓在箱子底下呢?！痹捯魟偮洌殖⒁咽峭χ蠖歉棺吡顺鰜?lái)。
王中孚笑道：“我想穿那個(gè)了，記得還是咱們成婚時(shí)，你親自采買杭綢給我做的，我就覺(jué)得那個(gè)好！”
林朝英聽(tīng)聞噗嗤樂(lè)了，隨即臉上一紅，原來(lái)那料子是她采買的不假，卻是請(qǐng)裁縫做的，偏偏她當(dāng)時(shí)要強(qiáng)好面，對(duì)王中孚說(shuō)是自己親手做的。
林朝英嗔道：“你真是難纏，簡(jiǎn)直想起一出是一出，也不怕旁人笑話！好吧，我給你找找去！”回頭對(duì)里屋喊道：“妹子，我去給你大哥找衣裳，回來(lái)咱們?cè)倭??！闭f(shuō)罷向屋外走去。
王中孚一笑，也隨之而去，卻在經(jīng)過(guò)洪七身邊時(shí)，沖他使個(gè)眼色，又向著里屋一指。
洪七怔了怔，繼而會(huì)意，微一頷首。等到王、林二人出去，他騰地起身，向里屋奔去，到了屋門前站住，叫道：“師娘，師娘！”
屋內(nèi)傳來(lái)林小茹的聲音：“是小七呀，這么晚了，有什么事嗎？”
洪七道：“師父還有一些話，教我單獨(dú)講給師娘聽(tīng)?！?p> 屋門被人從里面拉開(kāi)，露出林小茹略帶詫異的臉，她看了眼洪七，道：“進(jìn)來(lái)說(shuō)吧?！北惝?dāng)先向屋內(nèi)走去。
洪七連忙跟了進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)屋中有一張四周帶欄桿的小木床，師妹錢念心在里面睡得正香。師娘則坐在床上，面罩秋霜，正在盯著自己。
林小茹道：“他有什么話，要跟我說(shuō)？”
洪七道：“師父很是想念師娘和小師妹，可是丐幫最近迭遭逆事，需要他老人家主持，他實(shí)在是抽不開(kāi)身，所以教我代替他，接師娘和小師妹一起回去?！?p> 林小茹冷笑道：“他既然忙，就去忙他的好了，管我們娘倆作甚！”頓了頓，又道：“他最近身體怎么樣？”
洪七心中暗笑，卻擺出一副苦瓜臉，道：“師父最近的狀態(tài)簡(jiǎn)直糟透了，嘴上起了好幾個(gè)大燎泡，整天嚷疼，連飯都吃不下，整個(gè)人都瘦得不行了！”
林小茹“哎呀”一聲，忙探身道：“我記得家里備有消火的丸藥和外用的清涼膏，怎么不用上呢？”
洪七道：“用了，不頂事。我本來(lái)說(shuō)找韓大夫看看，師父卻不同意，說(shuō)是看也沒(méi)用，他這是被眼前事情逼的，急的，事情一天不解決，他就算吃仙丹都沒(méi)有用?！?p> 林小茹罵道：“這頭倔驢！事情已經(jīng)臨頭，空跳腳有什么用！把身體熬壞了，就什么都完了！”轉(zhuǎn)而斥責(zé)洪七道：“你身為徒弟，也不知道勸勸你師父，讓他放寬心么！”
洪七攤手道：“我當(dāng)然勸了，還有二師弟，他的鬼主意最多，可是他都沒(méi)辦法了。師父脾氣太硬，除了師娘，誰(shuí)去勸都不好使，還要挨上一頓罵！師娘，你就算是為了師父的身體著想，也應(yīng)當(dāng)隨我回去啊。”
林小茹道：“我……”她忽然醒悟，道：“好你個(gè)洪七，我差點(diǎn)著了你的道！你方才說(shuō)的那些話，是故意激我的吧？哪就那么嚴(yán)重了！”
洪七叫屈道：“天地良心！小七對(duì)誰(shuí)說(shuō)謊，也不敢對(duì)師娘說(shuō)謊??！師父現(xiàn)下的病癥，三分是急的，倒有七分是想師娘想的。他老人家常說(shuō)，連老婆孩子都不在身邊，他一個(gè)人活著又有什么勁兒？我們做徒弟的瞧見(jiàn)此景，都忍不住心疼。師娘，你就當(dāng)真忍心，讓師父孤身一人么？”
林小茹紅著臉啐了一口，道：“越說(shuō)越不像話了?！背聊粫?huì)兒，又道：“那位獨(dú)孤姑娘，還在總舵么？”
洪七道：“我走時(shí)還在呢?！毖垡?jiàn)林小茹的臉色隱隱發(fā)青，忙道：“不過(guò)她馬上就要離開(kāi)了。我白天不是說(shuō)過(guò)么，她要去鐵掌幫，用自己換取《武穆遺書(shū)》”
林小茹“哼”了一聲，道：“你師父也沒(méi)攔著？”
洪七笑道：“這個(gè)主意其實(shí)就是師父出的，只不過(guò)令獨(dú)孤姑娘自己提出來(lái)罷了。師娘你想，若沒(méi)有師父首肯，這種決議怎能通過(guò)？師父對(duì)她，不過(guò)當(dāng)做一件工具罷了，留著她就是為了今天用得著，其中絕無(wú)半點(diǎn)私情在，你可千萬(wàn)不要想差了?！?p> 林小茹“呸”了一聲，道：“我想差什么，你一個(gè)小孩子又懂什么！”嚇得洪七連忙低頭應(yīng)是。她思索了一會(huì)兒，問(wèn)道：“你師父真的這么想？他這樣心狠？”
洪七笑笑不說(shuō)話，他覺(jué)得此話怎么答都不對(duì)。
不過(guò)林小茹也沒(méi)指望洪七回答。她此次出走，輾轉(zhuǎn)來(lái)到林朝英家中，不過(guò)是激于一時(shí)氣憤，等到冷靜下來(lái)后，她也不乏后悔之意，只是苦于無(wú)臺(tái)階可下，加上林朝英不時(shí)在旁邊添火，道：“這次要好好給姓錢的一個(gè)教訓(xùn)，他還敢娶小老婆，簡(jiǎn)直反了他了！”
林小茹聽(tīng)到這話，觸動(dòng)了她內(nèi)心最敏感的心思，不禁恨極錢海，這才咬牙挺到今天。其實(shí)洪七來(lái)此，她比誰(shuí)都高興，而聽(tīng)聞錢海遇到逆事，她又比誰(shuí)都著急，只是說(shuō)不出來(lái)罷了。此時(shí)聽(tīng)到洪七代錢海表露衷腸，她的心早已軟了。
洪七眼見(jiàn)林小茹露出猶豫之態(tài)，心道有門，忙從懷中取出一封信來(lái)，雙手遞給林小茹，道：“師娘，這里有師父給您的親筆信。您看了信，就知道我方才不是胡說(shuō)了?！?p> 林小茹拿過(guò)信，拆開(kāi)信封來(lái)看，發(fā)現(xiàn)其中果然是洪七講過(guò)的那些話，里面更多添了些夫妻二人當(dāng)日在閨房中的私語(yǔ)情話，看得林小茹俏臉陣陣發(fā)紅，不時(shí)啐上一口，又不禁“咯”地笑上一聲。
林小茹看完了信，笑著嗔道：“哪里來(lái)的這些酸話？堂堂丐幫幫主，竟一點(diǎn)都不知羞！”她話是這樣說(shuō)，心中還是很受用的。
正在此時(shí)，忽聽(tīng)外面一男一女吵嚷之聲，原來(lái)是王中孚和林朝英回來(lái)了。
林小茹回過(guò)神來(lái)，忙將信紙貼身收好，對(duì)洪七道：“行了，我都知道了，你先出去吧?！?