此時(shí)獨(dú)孤求敗依舊是瞇著雙眼，一副生人勿近的模樣。錢海則向張圓通仔細(xì)打聽了他們所經(jīng)歷的一切，末了嘆道：“我的夫人乃是女流，洪七更是個(gè)不懂事的小孩子，這一路艱難，多虧張副舵主照顧他們了?！?p> 張圓通忙道：“幫主謬贊了。其實(shí)屬下這條命，都是夫人和洪少幫主救的。之后的路途，我們互幫互助，實(shí)在談不上誰照顧誰。”
錢海點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有說話，半晌方嘆了一聲，道：“張副舵主，我真是對不住你?！?p> 張圓通奇道：“幫主何出此言？”
錢海道：“遙想當(dāng)年，我出于個(gè)人好惡，將時(shí)任蘇州分舵香主的王鶴提拔上去，任他為大信分舵舵主。而你當(dāng)時(shí)在揚(yáng)州分舵香主任上，做得比王鶴好，卻只能屈尊成為副舵主，而且一做便是這許多年。張兄弟，你可怨過我么？”
張圓通聽罷心中猛地一動，半晌無言，最后道：“屬下不敢?！?p> 錢海道：“是不敢，不是沒有，對不對？”看到張圓通想要說話，便打斷他道：“我沒有怪你的意思，這是人之常情，若把我換成是你，我也不服。說句實(shí)話，我現(xiàn)在早已后悔了，若你是大信分舵舵主，就算分舵仍免不了被軍隊(duì)剿滅的命運(yùn)，你也能夠帶領(lǐng)大批弟子提前撤出，不至令大伙一網(wǎng)成擒?！?p> 張圓通聽罷，忽覺得眼中涌出熱氣，忙定了定神，起身抱拳道：“幫主能夠如此信任屬下，屬下……屬下……”他卻是有些說不下去了。
張大有在旁邊看著，心中也有些難受。他知道自己這位叔叔平生最大的憾事，便是當(dāng)年被各方面都不如自己的王鶴硬壓一頭，卻偏偏不能表現(xiàn)出來，于是憋屈了這許多年。此時(shí)能夠得到幫主親自認(rèn)可，也算給其多年心事一個(gè)交代。
錢海道：“張副舵主不必再說了，你的忠心和才干，我都清楚得很?！鳖D了頓，又道：“丐幫若就這么完了，自然是一切休提。如果丐幫還有復(fù)起之日，我定將傳功長老一職交給你，這是我的承諾?！?p> 張圓通忙道：“幫主不可，這種承諾實(shí)在是太重，屬下怕是承擔(dān)不起?！?p> 他們正在這里你辭我讓，忽聽“嗤”的一聲冷笑，從獨(dú)孤求敗嘴中發(fā)出，令得他們有些尷尬起來。張大有見了，忙將話題扯開，談了些明日比武所需注意的事項(xiàng)，這才使有些凝滯的氣氛緩和下來。
過不多時(shí)，黃藥師等人將飯菜做好，端了上來。眾人在一張大桌前團(tuán)團(tuán)圍坐，暢快吃喝，一時(shí)飯畢，杯盤撤下，眾人又喝茶談天，一直耗到掌燈時(shí)分，才由黃藥師安排房間，眾人紛紛入室休息。
其中錢海和林小茹住在西側(cè)廂房。林小茹先將錢念心哄睡，將她放在大床里間位置，然后自己脫了外面衣裳，又伺候錢海褪去衣衫，打點(diǎn)洗漱，然后與他一起躺在床上，彼此依偎，互敘別來之情。
夫妻兩個(gè)很有默契，都將自己驚險(xiǎn)的經(jīng)歷盡量省去，然而大略談來，依舊令對方心驚肉跳，為對方的危險(xiǎn)遭遇擔(dān)憂了。
林小茹埋首在錢海懷中，也不知灑下多少眼淚，道：“大哥，咱們還是走吧?！?p> 錢海奇道：“到哪里去？”
林小茹道：“哪里不能去？等到逃脫了這里，咱們不要再管什么丐幫朝廷了，只要咱們一家人平安，就算去金國，去西夏，都行。對了，咱們也可以去終南山，找姐姐、姐夫去?！?p> 錢海笑道：“好家伙，你出的道一條比一條狠！又是叛國，又是連累至親好友?！?p> 林小茹從錢海懷中鉆出頭來，漲紅了臉，叱道：“我說正經(jīng)的呢！”
錢海忙指著里側(cè)的錢念心，道：“小聲些。”
林小茹忙探身看看孩子，發(fā)現(xiàn)后者依舊好好睡著，便沖錢海翻了個(gè)白眼。
錢海將林小茹攬?jiān)趹牙?，道：“小茹，你?yīng)該知道，在如今的形勢下，我是只能進(jìn)不能退。若是退一步，不但對不起丐幫萬千死難的弟子，也對不起我自己的良心。而且你真的以為，朝廷能夠放過我，讓我去過平靜的日子嗎？”
林小茹道：“可是……”
正在此時(shí)，窗邊忽然傳來彈指的聲音，這是江湖人物提醒對方注意的暗號。
林小茹一驚，便坐起身來。錢海一手按住她的肩膀，另一手食指貼唇，做出噤聲的手勢，然后翻身下床，來到窗邊，問道：“是誰？”
窗外有個(gè)聲音答道：“是我。錢幫主，能出來說句話嗎？”
錢海道：“可是獨(dú)孤先生？”
窗外聲音答道：“正是?！?p> 林小茹也跟著翻身下床，就要穿衣，取劍，卻被錢海攔住，悄悄囑咐她道：“是獨(dú)孤先生找我，我去去就來。你在屋里等著我?！?p> 林小茹問道：“是獨(dú)孤雪的叔叔？”
錢海點(diǎn)頭。
林小茹忽然動了疑，問道：“他莫不是要為他的侄女求親？”
錢海一愣，問道：“求什么親？”隨即點(diǎn)了一下林小茹的額頭，令其“哎呀”一聲，然后道：“胡思亂想什么！安靜待著，看好孩子！”說罷披好衣衫，蹬上鞋子，就要出門。
林小茹一邊揉著光潔的額頭，一邊嘟著嘴看他，道：“一提這個(gè)你就急，看來你就是心虛！”
錢海未再理她，直接推開門出去了，到了外面還不忘輕輕掩上門扇。
一個(gè)黑影正站在不遠(yuǎn)處等他，想必便是獨(dú)孤求敗。他見到錢海出來，轉(zhuǎn)身便行，錢海緊緊跟在他后面，一面走一面想獨(dú)孤求敗此舉究竟為何。
兩人一前一后，很快便進(jìn)入枯樹林中，又走一陣，來到一處較為開闊的地帶。獨(dú)孤求敗停步轉(zhuǎn)過身來，看著錢海，道：“錢幫主，我找你是為了雪兒的事?！?p> 錢海聞言一驚，忙道：“獨(dú)孤姑娘？她怎么啦？”
獨(dú)孤求敗道：“她喜歡你?！闭f罷兩只眼睛射出精光，直勾勾地盯住錢海。
錢海當(dāng)即愣住了，半晌說不出話來。
獨(dú)孤求敗問道：“你喜歡她嗎？”
錢海定了定神，心中念頭電轉(zhuǎn)，道：“先生何出此言？”
獨(dú)孤求敗喝道：“回答我！”
錢海道：“獨(dú)孤姑娘容姿絕美，冰雪聰明，誰不喜歡？可是……”
獨(dú)孤求敗道：“可是怎樣？”
錢海道：“我的這種喜歡，是哥哥對妹妹的喜歡，我們本就互認(rèn)了干兄妹?！?p> 獨(dú)孤求敗仰天一笑，道：“原來如此。兄妹！哈哈！”
錢海皺眉道：“獨(dú)孤先生，你這么晚叫我出來，就是為了說這個(gè)？”
獨(dú)孤求敗聽了，卻低下頭去，沉吟不語。
獨(dú)孤求敗的奇怪言止，著實(shí)令錢海感到莫名其妙，在他終于忍不住要開口詢問時(shí)，獨(dú)孤求敗抬起頭來，道：“其實(shí)這樣也好。那個(gè)傻丫頭對你用情至深，我數(shù)次勸她離開你，跟我走，她總是不愿意。她還一直跟我說，你現(xiàn)處難中，要我留下來助你一臂之力?！?p> 錢海聽了不禁暗嘆，道：“獨(dú)孤姑娘的好意，我真是萬分感激?！?p> 獨(dú)孤求敗道：“虛頭巴腦的話，就不必說了?！闭f罷人影一閃，他已來到錢海面前，與錢海面對面，盯問道：“我問你，你可有利用雪兒之處？”
錢海頓了頓，道：“有。但我自始至終，都沒有害她的想法。”
獨(dú)孤求敗向后退了兩步，“哼”了一聲，道：“總算你還有說實(shí)話的勇氣?！彼D了頓，又道：“其實(shí)比起你來，我更對不住雪兒。你可知道我為何會突然出現(xiàn)在雪兒面前？”
錢海搖了搖頭。
獨(dú)孤求敗道：“這就要從我少年時(shí)的經(jīng)歷講起了。錢幫主，你可有耐心聽么？”
錢海道：“愿聞其詳?！?p> 獨(dú)孤求敗道：“我少年學(xué)劍，對劍術(shù)一道癡迷如狂，只愿此生獻(xiàn)身劍道，追求那至高境界?？墒俏业母赣H，也就是衡山派的上代掌門，他一定要我繼承衡山派的衣缽，做那勞什子的掌門。我不愿答應(yīng)他，便留書出走，又怕父親找到我，于是只身去了北方?！?p> “那里有很多高手，我憑借單人只劍，不斷向他們挑戰(zhàn)，開始時(shí)敗多勝少，后來敗少勝多，最后只勝不敗。那里的人給我取了個(gè)綽號，叫做‘獨(dú)孤百勝’，便是稱贊我百勝無一敗的戰(zhàn)績。我也為此自鳴得意了很久。”
“然而在某一日，我早晨醒來對鏡自照，忽然發(fā)現(xiàn)鏡中出現(xiàn)一人，他面目可憎，容色中滿蘊(yùn)世俗間的野心、欲望，我這才醒悟：我的劍道已經(jīng)走偏，若不及時(shí)矯正，必會停滯不前，乃至碌碌而終?！?p> “我便放棄了之前掙下的各類產(chǎn)業(yè)，以及多年積下的江湖名望，隱入山林練劍，一練便是十年。此后我出山找人比武，無人能擋我一劍。然而我對此并未有絲毫興奮之意，有的只是深深的失望。我只能回到山林繼續(xù)練劍，并給自己取了一個(gè)‘獨(dú)孤求敗’的名號，希望有朝一日，遇到一個(gè)能夠打敗我的對手，令我在劍道上更進(jìn)一步?！?p> 說到這里，獨(dú)孤求敗止住話語，看向錢海。
錢海正聽得入神，見此不禁問道：“難道先生認(rèn)為，我就是那個(gè)對手？”
獨(dú)孤求敗聞言哈哈一笑，道：“錢幫主，你的武功不下于我，至于誰勝誰敗，還要打上一場才能知道。若是有機(jī)會，我當(dāng)然想向你請教?？上А彼f著搖了搖頭。
錢海問道：“可惜什么？”
獨(dú)孤求敗道：“若是半年前，我會不顧一切向你出手。現(xiàn)在我卻沒有那個(gè)心氣了，因?yàn)槲乙阎?，我的突破之礙不在于對手?！?p> 錢海一愣，問道：“那在于什么？”
獨(dú)孤求敗指了指自己，道：“我?！?p> 錢海聞言陷入沉思，喃喃道：“我？”
獨(dú)孤求敗繼續(xù)道：“劍道之路走到我這一步，若想繼續(xù)前進(jìn)，就要打破自我的障礙，達(dá)到空明無我之心境，以此馭劍，方能晉于莫測高深之劍道境界?！?p> 錢海皺眉想了想，點(diǎn)頭道：“有理。但是具體要如何做，獨(dú)孤先生可曾想到？”
獨(dú)孤求敗道：“我在半年前已有所悟，便是割去自己所有羈絆的割舍之道。然而仔細(xì)想來，我無妻無子，在闖蕩江湖時(shí)，父親也已故去。若說羈絆，只有我的一個(gè)弟弟獨(dú)孤飛，以及父親留下的衡山派了?！?p> 錢海聞言心中一動，渾身汗毛倏地豎起，驚問道：“你難道是想……”
獨(dú)孤求敗道：“我想親手殺了弟弟，滅掉衡山派，這樣便可以除去自身最后的羈絆了?！?