屋外，方敬業(yè)在主持張羅一切。
仆人與護(hù)院喝酒劃拳，街坊相談甚歡，小孩跑來跑去，陣陣喧囂。
屋內(nèi)，寬闊肅穆。
只點(diǎn)著一盞油燈，幽靜而昏暗，仿佛隔絕了一切。
本來只有方宇和李子旗二人，后面楊玉靜帶錢通寶等人死亡的消息而來，方宇便讓她留了下來。
李子旗呈上一份文契，“方公子，這是趙家船幫的轉(zhuǎn)讓文契，如今船幫已經(jīng)解散，人員皆走，只剩下二三十艘船只，以及兩座分別位于揚(yáng)州城和云州的津渡?！?p> 方宇看了一眼，隨手放置在一旁，“長空幫的消息呢？”
也許船幫在別人眼中是一筆橫財(cái)，但在方宇眼中，只是一種懲罰手段，令他在意的，還是李子旗口中關(guān)于長空幫的秘密。
方復(fù)明臨走前交代，讓他千萬小心長空幫。
奈何老頭子走得太倉促，沒有留下任何口信。
張氏也知之甚少，因?yàn)槔项^子生前從不在家人面前談?wù)撋馍系氖虑?，張氏也從不過問。
李子旗又遞上來一份手札，道：“這份手札是我在二十年前寫的，都是當(dāng)年對長空幫調(diào)查得到的一些總結(jié)，方公子可先看看?！?p> 方宇打開手札，很快眉頭微皺。
根據(jù)民間流傳的版本，當(dāng)年的長空幫是一個(gè)黑惡勢力，主要在上江、新良和彭潮三鎮(zhèn)活動，即如今揚(yáng)州新城的良江區(qū)，以斂財(cái)作為主要目的。
成員大多是逞兇斗狠的無業(yè)游勇，個(gè)個(gè)能打善戰(zhàn)，往往一個(gè)人手持利器，就能對付一戶數(shù)口之家的平頭百姓。
似乎可以推斷，這些人基本都是淬體境武者。
而在李子旗的手札中卻記載：
一、長空幫門徒通常十人一組行動，基本都是內(nèi)罡武者，甚至有人能真氣外放。
二、上江、新良和彭潮三鎮(zhèn)總?cè)丝趯⒔f，物產(chǎn)豐富，百姓經(jīng)商頭腦發(fā)達(dá)，長空幫每年勒取的銀子，保守估計(jì)在五萬兩往上，但覆滅之后，卻沒有發(fā)現(xiàn)庫存，僅有數(shù)百兩余銀。
方宇看完手札之后，陷入沉思中。
三十年前，武道不如今天成熟，武者修成內(nèi)罡、外罡的難度，要比今天大多了。
盡管那時(shí)候的武道水平不如今天，但一窩狼狽為奸的胡勇游兒，和落草為寇的土匪沒本質(zhì)差別，卻全都是內(nèi)罡和外罡境的武者，可就真的有點(diǎn)匪夷所思了。
更像是一個(gè)有組織、有傳承、有系統(tǒng)修煉培訓(xùn)的門派！
但門派又何必做敲詐勒索的行徑，廣開門庭收徒，名利雙收，豈不是好得多？
“除了手札上所記載的，你還知道些什么？”
沉吟了片刻，方宇看向李子旗問道。
李子旗面露猶豫之色，道：“剩下都是一些小道流言，不知道當(dāng)講不當(dāng)講？”
“全部都說出來，事無巨細(xì)?！狈接畹?，“至于有沒有用，我自會判斷?！?p> 李子旗垂眉低首，似乎為方宇的氣場所震懾，清了清嗓子，沙啞地說道：
“長空幫覆滅之后，又過了五年，大運(yùn)河接通揚(yáng)子江，水路通達(dá)，許多人都化身客商，來往各地經(jīng)商，一些大戶大族，便想著捐錢修建一座道觀，祈禱出入平安，生意興旺順利。”
他目光逐漸撲朔迷離，似乎同時(shí)在回憶塵封的前塵往事。
“道觀選址就在原來長空幫的老巢，也就是在如今城外的妙空山。此山本無名，后因道觀名妙空觀而稱妙空山。修道觀本是神圣的事，然而在打造地基的時(shí)候，卻有一則詭異流言，在少數(shù)幾個(gè)大家族的高層之間，隱秘的流傳……”
方宇與楊玉靜都微微抬頭，他們俱是聰明人物，此刻都知道李子旗說的關(guān)鍵之處，就要出來了。
“那些年由于風(fēng)雨肆虐，長空幫地基已經(jīng)被崩塌的山體掩埋，所以先要進(jìn)行清理工程，有一天，瓦工在地下中挖出了白骨?！?p> “一開始，誰也沒有在意，畢竟當(dāng)年長空幫滿門覆滅之后，尸體無人收拾，埋著白骨十分正常?！?p> 李子旗的聲音，依舊沉暗緩慢，但他的聲調(diào)，卻悄悄高了起來，彷佛他內(nèi)心隱約的激動，正慢慢流露出來。
“但隨著工程的推進(jìn)，挖出來的白骨越來越多。地基全部清理出來后，白骨的數(shù)量足足有上千具，且全都集中在一個(gè)坑里，而當(dāng)時(shí)被方老爺子除去的長空幫幫眾，不過五六十人之?dāng)?shù)?！?p> “這令人毛骨悚然，瓦工隊(duì)伍之間，一時(shí)人心惶惶?！?p> 方宇與楊玉靜不由得又互相看了一眼，李子旗所說，果然詭異陰森，聞所未聞。
埋著千具白骨的坑，在非戰(zhàn)爭爆發(fā)的年代，可是相當(dāng)罕見，一旦爆出，極有可能驚動朝廷。
如今就算是門派與門派之間有天大的恩怨，也不可能發(fā)生千人死亡。
朝廷雖對修士之間的恩怨睜一只眼，閉一只眼，但絕不會允許大規(guī)模廝殺。
李子旗似乎也看懂兩人的神情變化，口中道：
“當(dāng)時(shí)主持修建妙空觀的觀主真木道人，對這件事被下了十分嚴(yán)苛的封口令，因此非當(dāng)事者，知之甚少?！?p> 頓了頓，他又接著道：“我那時(shí)卻對此事起了興趣，閑時(shí)無聊，總會琢磨一番?！?p> “但我第一次聽趙威龍談起這件事時(shí)，妙空觀已經(jīng)修建完畢，那些瓦工也是外地而來的，早就離開了，一切都無可求證，久而久之沒頭緒，也就放棄了?！?p> “但一次偶然之間，我卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很奇怪的現(xiàn)象……”
說到這里，李子旗臉上忽然露出凝重的神色。
方宇和楊玉靜也不由得屏住呼吸，知道下面的話很關(guān)鍵。
只聽見李子旗緩緩道：“那就是長空幫橫行之時(shí)，整座揚(yáng)州城幾乎沒有流浪乞兒出現(xiàn)在街頭！”
“沒有流浪乞丐……”楊玉靜喃喃念叨著。
方宇眉宇緊鎖，在青龍衛(wèi)培養(yǎng)出來的敏銳嗅覺，讓他馬上察覺到問題在哪里了！
長空幫存在于三十年前，那時(shí)候啟天皇帝還在位，啟天歷末期。
說起來，這啟天皇帝也是一代雄主。
五百多年前，前朝衰敗消亡，各地紛紛擁立政權(quán)，大國小國林立，彼此之間戰(zhàn)爭不斷，那是一個(gè)水深火熱的時(shí)代。
直到一百多年前，啟天帝在一個(gè)小國中登基，在軍隊(duì)中大力推崇修行體系。
前來投奔的修士，不問出身，不論道家、佛家、巫族還是武者，不管修的浩然功法，還是詭異邪術(shù)，能者重用。
歷經(jīng)數(shù)十年征戰(zhàn)，最終一統(tǒng)天下。
但啟天皇帝雖是一個(gè)橫欄無極的軍才霸主，在朝政上卻鮮有建樹，尤其到了暮年，沉迷于修道長生，不問朝廷，導(dǎo)致商業(yè)、農(nóng)業(yè)遲遲沒有從戰(zhàn)亂創(chuàng)傷中恢復(fù)。
許多人落草為寇，流浪乞兒橫行。
揚(yáng)州城是方圓千里最大的城池，居然沒有流浪乞兒，這事斷然有異常！
方宇問道：“所以你認(rèn)為，埋在妙空山千人坑中的白骨，就是那些神秘消失的流浪乞兒？”
“方公子果然聰敏過人！”李子旗點(diǎn)頭道，“我認(rèn)為是有這種可能的！”
楊玉靜卻似乎不太認(rèn)同，蹙眉道：“據(jù)說那時(shí)候很多地方都設(shè)立有棲流所，專門收留流浪乞兒，揚(yáng)州城想必不會缺少，也許他們?nèi)嫉綏魉チ四?？?p> 李子旗輕輕搖頭道：“楊小姐有所不知，此情我也有考慮過，還特意去查證了一番?！?p> “當(dāng)時(shí)揚(yáng)州城的棲流所規(guī)模甚小，只是由一座破敗寺廟簡陋改造而成，頂多能容納一百多人?！?p> 歇了口氣，他又接著道：
“其他地方的棲流所，都一而再，再而三擴(kuò)建，唯獨(dú)揚(yáng)州城的棲流所，始終沒有動靜，如果他們都去了棲流所，早已人滿為患才對?！?p> 楊玉靜沉默，此事的確很異常。
常理而言，揚(yáng)州城應(yīng)該有更多的流浪乞兒才對，畢竟人口、地域的體量在這里擺著，除了長安、京城、金陵等少數(shù)大城之外，能超越揚(yáng)州的并不多。
方宇也沉吟了片刻，忽然問道：“那棲流所現(xiàn)今在何方？”
李子旗嘆息道：“就在令尊殺上長空幫的三個(gè)月前，棲流所突然夜里失火，幾十個(gè)流浪乞兒連同管理人員在內(nèi)差不多百人，全都葬身在火海。如今的棲流所，乃是事后另外建設(shè)的，人員也不是當(dāng)初那一批人?！?p> 楊玉靜露出惋惜的神情。
方宇卻皺眉，本能的直覺，似乎有點(diǎn)過于巧合了……
“此事在當(dāng)時(shí)還引起了不小的關(guān)注，畢竟死亡人數(shù)巨大?！崩钭悠煲彩菬o奈道，
“但棲流所都是木頭搭建的簡陋棚子，的確有可能不小心失火，其他地方也有失火案例在前，后來就當(dāng)做意外失火結(jié)案了?！?p> 方宇思索片刻，見李子旗不似說謊，又挖不出更多東西，便打發(fā)道：
“你且先回去罷，有問題我會再去找你?！?p> “老朽定當(dāng)知無不言?！崩钭悠毂爸t道：“不過如今我已不是趙家的人，方公子可來從風(fēng)大街澤蘭大院找我?！?p> 方宇呀然道：“你被趙家驅(qū)趕出來了？”
“是，也不是?！崩钭悠鞊u了搖頭，一臉苦澀，“如今趙家，由趙威龍的侄子趙顯宗接手，我與他素?zé)o來往。一朝天子一朝臣，我已經(jīng)主動離開趙家了?！?p> “你倒是很會明哲保身?！狈接顡]手道，“好了，你可以走了?！?p> 并不在意趙家發(fā)生了什么。
樓外春雨
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