一晃晃，又不知過(guò)了多少個(gè)春秋，鐵蛋，蘭花，阿秋都長(zhǎng)大了，院子里的樹(shù)也一年年長(zhǎng)高長(zhǎng)壯了。
首先是鐵蛋的婚事，鐵蛋娘荷香相中的是隔壁村老李家的姑娘李月亮，月亮有點(diǎn)微胖，臉頰紅撲撲的，小巧的鼻梁，眼睛圓溜溜的，雖不十分好看，但是脾性好，身體也不錯(cuò)，一看就好生養(yǎng)。但是鐵蛋起初有點(diǎn)看不上月亮，覺(jué)得她太害羞了，與她說(shuō)上幾句話就臉紅，再聊下去，她就悶不做聲，走到一邊，忙自己的活計(jì)去，不搭理人。這就是那天鐵蛋和他娘去隔壁村，相看李月亮所遭遇的閉門(mén)羹，鐵蛋心里有氣，覺(jué)得忒沒(méi)意思。他不過(guò)是說(shuō)了句“姑娘，你真好看，可以給我當(dāng)媳婦嗎？”然后李月亮整個(gè)臉都紅了，睜著一雙水汪汪的眼睛望著劉鐵蛋，立馬低下頭，“不要臉，誰(shuí)要給你當(dāng)媳婦”接著就跑到后院去了，留下鐵蛋一個(gè)站在原地，風(fēng)中凌亂，這姑娘是幾個(gè)意思，是答應(yīng)還是不答應(yīng)呀。鐵蛋興趣缺缺地走出院子，他娘正和李家嫂子在隔壁王嫂子家嘮嗑，說(shuō)著說(shuō)著，見(jiàn)鐵蛋來(lái)了，便笑著告辭，和鐵蛋一起回家去了。
路上，荷香問(wèn)鐵蛋:“你覺(jué)得月亮怎么樣，我來(lái)過(guò)好幾次了，這姑娘長(zhǎng)得不錯(cuò)，孝順父母，性格也好，就是膽小了些，我覺(jué)得還不錯(cuò)?！辫F蛋嘴里叼著根雜草，聲音悶悶的，“那姑娘沒(méi)看上我，我覺(jué)得我們也不合適。”荷香看著鐵蛋不太開(kāi)心的樣子，咂摸著他那幾分心思，說(shuō)道：“你只要中意就好，慢慢相處，感情就生出來(lái)了。這夫妻呀，就是慢慢磨合出來(lái)的，我就得你倆挺合適。”說(shuō)完，就不再多說(shuō)。
最后，在雙方父母的促成下，鐵蛋的親事便定下來(lái)了，就是鄰村老李家的姑娘李月亮。第二年，劉鐵蛋便將李月亮娶進(jìn)了家門(mén)，夫妻二人別別扭扭，歡歡喜喜地過(guò)起了居家日子。鐵蛋子承父業(yè)，跟著父親干起了打魚(yú)的營(yíng)生，每月到鎮(zhèn)上去賣(mài)賣(mài)新鮮魚(yú)和自家晾曬的魚(yú)干，一家的日子倒也過(guò)得不錯(cuò)。
接下來(lái)是蘭花，蘭花長(zhǎng)得輕輕巧巧，圓圓的臉，一雙杏眼大大的，黑葡萄般的眼珠子十分好看，精致的鼻梁下是一張肉嘟嘟的嘴巴，模樣甚是可愛(ài)。說(shuō)話的聲音也極是好聽(tīng)，如山間的清泉涓涓流淌，讓人聽(tīng)著特別舒心。待蘭花長(zhǎng)大了些，她的美貌在村子周?chē)沁h(yuǎn)近聞名的，等到她及笄禮一過(guò)，家門(mén)口來(lái)探門(mén)的，求親的人是絡(luò)繹不絕。不過(guò)呀，蘭花沒(méi)有一個(gè)滿意的，在蘭花的心里早就住進(jìn)了一位難以忘懷的意中人，他是誰(shuí)呢，就是那村東頭胡屠戶家的二兒子胡彥青。
說(shuō)起來(lái)，胡屠戶和妻子姚氏生了兩個(gè)兒子，大兒子叫胡彥武，二兒子叫胡彥青。胡屠戶本是個(gè)獵人，靠著在山里打獵來(lái)的動(dòng)物和皮毛，到鎮(zhèn)上去賣(mài)些錢(qián)財(cái)來(lái)養(yǎng)家糊口，后來(lái)慢慢攢了些銀子，就和妻子合計(jì)著搬到鎮(zhèn)上去，租了個(gè)門(mén)面，從此干上了屠戶行當(dāng)。胡屠戶的大兒子胡彥武從小就是個(gè)愛(ài)打愛(ài)鬧的人，不愛(ài)學(xué)習(xí)，胡屠戶也就聽(tīng)之任之，等到胡彥武長(zhǎng)大，已經(jīng)是個(gè)孔武有力的小伙子了，他協(xié)助父親一起干起了賣(mài)肉生意。有時(shí)回村去收集些村民獵到的肉和皮毛，再帶到鎮(zhèn)上來(lái)，倒賣(mài)出去，倒也可賺得些許銀錢(qián)。至于二兒子胡彥青則是個(gè)地地道道的文弱書(shū)生模樣，長(zhǎng)得清清秀秀的，他與兄長(zhǎng)不同，從小愛(ài)讀書(shū)，胡屠戶便從小把他送進(jìn)私塾里讀書(shū)。他也不錯(cuò)，小小年紀(jì)就考上了秀才，逢年過(guò)節(jié)回村里的時(shí)候，胡屠戶就覺(jué)得臉上特別有光。
也是一年春節(jié)時(shí)候，初一那天一大早，天剛蒙蒙亮，雞還沒(méi)打鳴，蘭花興奮的早早就醒了，頂著一頭黑油油的秀發(fā)，一個(gè)翻身就起來(lái)了。忙著梳妝打扮，凈了把臉，抹上香脂，梳了個(gè)好看的發(fā)髻，簪上她哥哥在鎮(zhèn)上給她買(mǎi)的雕花木簪子，穿上今年剛做的簇新衣裳，整個(gè)人立馬顯得亮堂了幾分?；仡^見(jiàn)阿秋還賴在另張床上沒(méi)起來(lái)，立馬去掀她的被子，喊她起床。阿秋睜著霧蒙蒙的眼睛，被蘭花硬拉起來(lái)，慢吞吞地穿好自己的新衣，再去端盆熱水來(lái)洗臉，蘭花見(jiàn)阿秋太慢了，不禁有些焦急，連忙拉著剛剛洗完臉的阿秋在銅鏡面前坐下，為她梳起頭發(fā)來(lái)。一邊梳一邊說(shuō)道“阿秋，我好激動(dòng)呀，今天又可以看到彥青哥哥了，我已經(jīng)一年沒(méi)看到他啦，不知道他怎么樣呢...”每句話里都離不開(kāi)彥青哥哥，阿秋早就見(jiàn)怪不怪啦，這幾年里，她從蘭花的嘴里聽(tīng)到最多的便是“彥青哥哥”這幾個(gè)字了，喔，還有什么，她轉(zhuǎn)動(dòng)著不太靈光的腦袋想了想，還有“胡彥武好討厭呀。”當(dāng)然，蘭花不敢當(dāng)著外人面說(shuō)這些話的，就連阿娘也是不說(shuō)的，奈何她滿腹情思無(wú)法訴說(shuō)，就只能說(shuō)給阿秋聽(tīng)聽(tīng)了。其實(shí)，她對(duì)胡彥青的印象也只是停留在表面的崇拜與幻想中，接觸并不太多的。每年春節(jié)，清明節(jié)的時(shí)候，胡屠戶一家會(huì)回村里，她帶著阿秋去他家拜年串門(mén)子的時(shí)候，才有機(jī)會(huì)借機(jī)和胡彥青搭訕幾句，胡彥青都會(huì)禮貌的一一微笑作答，多余的話倒是不大會(huì)說(shuō)的。胡彥青和她見(jiàn)過(guò)的村里的小伙子不一樣，他有文化，長(zhǎng)得又清秀俊朗，為人禮貌，行為舉止皆是動(dòng)靜相宜，甚為雅觀。別說(shuō)是村里女孩兒爭(zhēng)先追捧的對(duì)象，就在鎮(zhèn)上也是十分有名的好兒郎。有姑娘的人家紛紛向他家探口風(fēng)，只是姚母說(shuō)他醉心學(xué)業(yè)，暫時(shí)不想成家，于是也就暫時(shí)歇下心思。想到他家大兒子胡彥武，蘭花眉頭深深皺了下，說(shuō)不清的不舒服，他就是個(gè)混不吝的蠻漢子，體格高大健壯，說(shuō)話咋咋呼呼，粗聲粗氣的，為人倒是十分豪爽，誰(shuí)家有個(gè)災(zāi)有個(gè)難的，他也愿意伸出援手幫忙一下，是以在村落間的名聲極好。他有匹馬，時(shí)常用馬拉著板車(chē)在村落間行走，收購(gòu)些動(dòng)物毛皮之類(lèi)的東西。
蘭花對(duì)胡彥武是沒(méi)什么好感的，因?yàn)楹鷱┪浯鴻C(jī)會(huì)就喜歡捉弄她。上次見(jiàn)面還是一個(gè)月前，她去河邊洗衣服，端著盆回來(lái)的路上，經(jīng)過(guò)一處小樹(shù)林，突然一個(gè)黑乎乎的人影竄出來(lái)，把蘭花嚇了一跳，手中的盆一下子丟到地上，她還以為碰到鬼了，結(jié)果定睛一看，胡彥武那廝正咧開(kāi)大大的嘴巴，笑得那叫一個(gè)歡脫。
“你膽也太小了，這么不經(jīng)嚇的。”
“你...你...你怎么在這兒”蘭花拍怕胸脯，安撫一下心神，被胡彥武氣得不行，用手指著他，話都說(shuō)得不利索。
“蘭花，我娘在催我了，我要娶親了。”胡彥武斂起笑容，表情突然嚴(yán)肅起來(lái)，他緊緊盯著蘭花，不想錯(cuò)過(guò)她臉上任何一個(gè)表情。
“你娶親關(guān)我甚事，對(duì)了，恭喜你”蘭花說(shuō)完，就心不在焉地彎下身子去拿木盆。
“我叫我娘去你家提親，你愿意嫁給我嗎？”胡彥武舔舔嘴唇，鄭重地說(shuō)道。
蘭花驚得將剛剛拿起的木盆又丟在了地上，慌得不行，“什么，你再說(shuō)一遍?！?p> “蘭花，我要娶你，不然你以為我總找你麻煩干嘛，我閑的沒(méi)事干嗎！”
蘭花一副見(jiàn)了鬼的眼神，頗為懷疑的盯著胡彥武看，那眼神里明晃晃地寫(xiě)著，你不就是沒(méi)事干閑的慌嗎。
被蘭花盯著瞧，胡彥武黑黑的臉竟然有些不好意思，“怎么說(shuō)呢，我早就看上你了，你長(zhǎng)得好看又勤儉持家，娶你當(dāng)媳婦再合適不過(guò)了?！闭f(shuō)完，胡彥武又尷尬的笑起來(lái)。
“不行，我不會(huì)嫁給你的，我們不合適?！?p> “你看上哪個(gè)小子啦，我去宰了他?！?p> “你...你不講道理，說(shuō)什么我都不會(huì)嫁給你的?！闭f(shuō)完蘭花端起木盆轉(zhuǎn)身就跑了，心臟撲通通的一直跳個(gè)不停，她得好好消化一下。
那件事情都過(guò)去一個(gè)多月了，蘭花現(xiàn)在想起來(lái)都有些苦惱不堪。這段時(shí)間，她的心里糾結(jié)的很，一會(huì)兒浮現(xiàn)的是胡彥青俊秀的臉龐，一會(huì)兒胡彥武那廝賊兮兮的笑臉又湊到她眼前，揮都揮不走，她甚至都不清楚心里到底喜歡哪一個(gè)了。
“阿秋，你說(shuō)到底他們兩個(gè)誰(shuí)比較適合我呢，雖然我知道胡彥青可能看不上我，可是不去問(wèn)問(wèn)我又不甘心，要不今天偷偷去問(wèn)問(wèn)，被拒絕了，我也就死了這條心了。至于胡彥武，以后再說(shuō)吧，她靠在阿秋的肩頭，輕輕說(shuō)道。
“很多人都喜歡蘭花的，我們家蘭花最漂亮啦”阿秋拍拍蘭花的手臂，以示對(duì)她的鼓勵(lì)。姐妹倆朝夕相處了這么多年，對(duì)彼此的情感早就深入骨髓，雖然阿秋呆呆的，不太聰明，但是有了阿秋的鼓勵(lì)，蘭花又是信心倍增。
匆匆忙忙吃過(guò)早飯，蘭花便拉著阿秋出門(mén)去村里拜年了。從西頭到東頭，一家一家拜完年，終于到了最后一家，也就是胡屠戶家。蘭花的心砰砰砰跳個(gè)不停，她緊張極了，想進(jìn)去又不敢進(jìn)去，正在猶豫之際，阿秋牽著她的手歡歡喜喜向院門(mén)口走去，來(lái)到胡屠戶家的堂屋前。
“姚伯母新年好?！碧m花微笑的說(shuō)道。阿秋只是笑著問(wèn)好，并無(wú)其他話。
姚氏見(jiàn)來(lái)的是蘭花阿秋姐妹倆，連忙說(shuō)好好好，去瓜果盤(pán)里抓瓜子點(diǎn)心給姐妹倆吃，并讓他們坐下來(lái)玩會(huì)兒。蘭花轉(zhuǎn)動(dòng)著眸子在堂屋內(nèi)外左右瞧瞧，沒(méi)望見(jiàn)其他人影，就對(duì)姚母說(shuō)道：“伯母，我和阿秋有個(gè)問(wèn)題姚請(qǐng)教一下彥青哥哥，他現(xiàn)在在家嗎？”“他在后院溫書(shū)呢，去吧去吧，他現(xiàn)在也沒(méi)啥子事?！币δ肝⑿Φ卣f(shuō)道。
蘭花牽著阿秋的手，一步一步向后院走去，手心里都冒出了汗。這天正是個(gè)晴天，午后陽(yáng)光潑灑在后院里，暖融融一片，胡彥青著一身湛藍(lán)色袍子靜靜坐在一張椅子上曬太陽(yáng)，模樣甚是悠閑，聽(tīng)到腳步聲，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，抬起眼簾，見(jiàn)是蘭花姐妹倆，微笑著向她們問(wèn)好。蘭花松開(kāi)阿秋的手，向胡彥青慢慢走來(lái)，“彥青哥哥，新年好！”胡彥青回了句新年好，就起身回屋，搬了兩張椅子出來(lái)給姐妹倆坐，又去拾掇些瓜果吃食放在盤(pán)子里，拿出來(lái)給她們姐妹倆吃。他們有一搭沒(méi)一搭地閑聊著，阿秋坐在一邊，開(kāi)開(kāi)心心地掰開(kāi)糖果，糖果一入嘴里，眼睛立刻幸福地瞇成一條線，頓時(shí)把彥青給逗樂(lè)了，真是容易滿足呀。彥青笑著搖搖頭，轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)看蘭花，陽(yáng)光溫暖地籠罩在她粉嫩的臉頰上，襯得她整個(gè)人愈發(fā)明艷動(dòng)人?？墒怯^她神情，竟有些魂不守舍的樣子，于是開(kāi)口問(wèn)道：“蘭花，你可是遇到什么難處，有什么需要我?guī)兔Φ膯?？?p> “彥青哥哥，你到了適婚年齡，有沒(méi)有什么打算，可有看得上的？”蘭花擼起嘴唇，試探著問(wèn)道。
“暫時(shí)沒(méi)這個(gè)打算，我想等到以后中舉再說(shuō)吧”彥青隨口說(shuō)道，對(duì)此事并不怎么上心。
“彥青哥哥可有什么婚配標(biāo)準(zhǔn)？”
“又是哪家小姑娘托你向我打聽(tīng)的？”胡彥青笑著向蘭花開(kāi)口問(wèn)道。
“彥青哥哥，你覺(jué)得...我怎么樣?”蘭花雙手捏得緊緊的，小臉紅撲撲的，此刻她懷揣著不安，期待和一絲絲希望，心都提到了嗓子眼，雙腿微微顫抖著，整個(gè)人緊張極了。
胡彥青沉思了會(huì)兒，開(kāi)口說(shuō)道：“蘭花妹妹溫柔可愛(ài)，值得更好的人?！?p> 話都說(shuō)到著份兒，蘭花還有什么不了解的，雖然有些許難受和不自在，可是也釋然了不少，心中的大石也落下了。整個(gè)人立馬松懈下來(lái)，她重重地呼了口氣，平復(fù)了下心情，“謝謝彥青哥哥，我知道了，那我和阿秋就先走了”說(shuō)完也不等胡彥青回答，拉著阿秋轉(zhuǎn)身就走，腳步越來(lái)越快，剛跑至院門(mén)口，就與胡彥武撞了個(gè)正著，胡彥武伸手扶住身形不穩(wěn)的蘭花，后面的阿秋將將要撞過(guò)來(lái)，趕忙及時(shí)停住了自己的腳步。蘭花望著熟悉的手臂，心里頓生一種不妙的感覺(jué)，抬起頭，正望進(jìn)胡彥武似笑非笑的眼里，心里咯噔一下，如斷了的弦，他知道了。