玉蓮辯解道：“我只是不想你們再起沖突，更何況，現(xiàn)在父親已經(jīng)在幫我們了?！?p> “你忘了他當天怎么對我和老夫人的嗎？”
“那是情勢所迫，他后來不也救了所有人嗎？”
張牘氣哼哼看了她一眼，丟下一句“你變了”便拂袖而去。
玉蓮怔怔站在原地，心里雷聲滾滾，耳中不?；叵肽蔷洹澳阕兞恕钡脑?，越想越難過，索性回到臥房，伏在床上哭起來。
張牘知道現(xiàn)在形勢危急，必須在言官發(fā)起攻擊前，搶先動手。他寫了一篇文章，把言官過去做的事情全都整理了一遍，最后給出結論，說言官才是禍國殃民之輩。
為了趕在都察院動手前行動，張牘又把這篇文章做了一份號外，提前向全國市場發(fā)售。
張牘的行動引起了都察院的極度恐慌，很快秦盛又傳了一張紙條給玉蓮，說有幾十個御史正在收集齊文閣的所謂罪證，準備一起彈劾。
玉蓮不敢怠慢，趕緊找到張牘，把情況告訴他。
“這個我倒不擔心，”張牘聽完玉蓮的話后，并不以為意，“我已經(jīng)提前把號外送進宮，給皇上看了。這些言官要是再去上奏折，等于正好撞在槍口上?！?p> “但他們人多?！?p> “我倒是巴不得人多一點?！?p> 玉蓮奇道：“這是為何？”
“人越多，說明他們朋黨之嫌越大?；噬媳緛砭图芍M大臣們結黨，如今他們群起攻之，豈不自證是朋黨？”
玉蓮恍然，“原來如此，夫君，你真是聰明！”
這一天，張牘正在埋頭編輯雜志時，小廝忽然上來稟報，陳孟敬來了。張牘趕緊起身，親自下樓去迎接。
已經(jīng)一年多沒見了，陳孟敬看起來蒼老了不少，人也瘦了一圈，想必在外面跑新聞相當辛苦。
“孟生兄，你可來了?！睆垹┮幻鏌崆榈匦卸Y，一面手伸向屋里，請陳孟敬進去。
兩人一起上了樓，陳孟敬這時從袖兜里掏出一卷書冊，遞給張牘道：“這些是我一路上紀錄的筆記，東家可以翻看一下，有些或許也能刊印出來。”
“一定一定?！睆垹┓磿鴥?，見里面滿滿寫了許多文字，有些書頁還畫了圖畫。
“孟生兄紀錄如此詳細，可以寫好多篇報道了。”
“其實，這也不過是萬分之一罷了?！标惷暇磭@了口氣，接著說：“北邊其實遠比文章里寫得更慘，如今又生了瘟疫，怕是很快要天下大亂?！?p> 張牘小聲問道：“何以見得？”
“自從建虜退去后，百姓并未得到片刻安寧，反倒是官軍又來劫掠，我在路上看到，官軍比匪兵還兇狠，殺人擄掠，無惡不作。如此敗壞我大明江山，將來百姓豈有不反之理？”
張牘沉默了好一會，點了點頭道：“你說得是，也許，真的是氣數(shù)將近了?！?p> “東家，你有什么打算？”陳孟敬似乎并不打算談這個話題了。
張牘當然不好直接說出自己的救世目的，只是說：“我進宮見了幾次皇上，皇上很支持我們齊文閣，盼望我們?yōu)槌⑿Я??！?p> “東家以為我們如何能為朝廷效力？”
“現(xiàn)在大明千瘡百孔，的確無從下手?？僧吘刮覀冞€活在這個地方，總不能眼睜睜看他垮塌下去。不管怎樣，我還是要盡一份力，至于能不能成功，只好聽天由命了?！?p> 張牘的一席話讓陳孟敬陷入了長久的沉默。這段時間以來，他見到了太多的悲慘，一度對朝廷徹底失望，甚至希望那些叛軍能造反成功。既然百姓已然生活在地獄中，那么，改換天地也未嘗不是一次機會，也許有變好的希望呢？可是仔細想想，歷史上每次改朝換代，幾乎都是巨大的浩劫，無數(shù)人頭落地，如果現(xiàn)在朝廷真的垮臺，也許世界還會經(jīng)歷一番可怕的戰(zhàn)亂才能恢復過來，又不知會死掉多少人。
“你說的對，”陳孟敬看著張牘道：“朝廷再怎么可恨，終歸是軸心，失掉了它，百姓們只會更加悲慘。”
張牘說道：“所以，我希望孟生兄和我一起，為朝廷效力，這不是為了朝廷，而是為全天下。”
陳孟敬點點頭道：“好，孟敬愿與東家一道。”
送走了陳孟敬，張牘卻一副心神不寧的樣子，玉蓮在一旁看了，大概猜到他的心思。
“陳孟敬雖然嘴里說要跟你一道效力朝廷，可是我看他的神情，他大概對朝廷很有意見，保不準今后會背叛?！?p> 張牘想了一會，說道：“你說得對，但是，我能理解他的想法，即使今后他和我站到了敵對立場，我也不好怪他。”
“如果真有那一天，你們在戰(zhàn)場相遇，必須決出生死，你會怎么選？”
“如果真有那一天，”張牘抿了一下嘴唇，抬起頭看著玉蓮，說道：“我不會背叛我的信念。”