被幾個(gè)小太監(jiān)圍著好好打理了一番，夏長(zhǎng)生看著銅鏡之中的自己，得意地笑了笑：“咱還是挺帥的?！?p> 還真別說(shuō)，刮去了胡茬，夏長(zhǎng)生看起來(lái)頗為俊逸，若把他放在臨安城的市井之中，絕對(duì)沒有人會(huì)猜到他是一個(gè)廚子，要是再換上一身錦袍玉帶，說(shuō)他是公侯世子恐怕也沒有人會(huì)質(zhì)疑。
整理好衣衫，捧著一個(gè)昨日做的蛋糕，由大太監(jiān)秦翰親自領(lǐng)路，夏長(zhǎng)生離開了這監(jiān)獄般御膳房。
穿過一座座巍峨如山的宮殿，夏長(zhǎng)生正饒有興致地觀賞著這些富麗堂皇的樓閣，走過一個(gè)轉(zhuǎn)角，一個(gè)巨大的牌匾突然映入眼簾——慈寧殿。
來(lái)到宮門口，夏長(zhǎng)生能隱約聽到殿內(nèi)詠唱佛經(jīng)的聲音，像是在做什么儀式。
寡言少語(yǔ)的秦翰像是看出了他的疑惑，開口解釋道：“賈師憲賈太師為了給太后祝壽，特地從唐國(guó)大孚靈鷲寺請(qǐng)來(lái)高僧，為太后祈福十日，一會(huì)兒進(jìn)了殿內(nèi)，莫要大驚小怪，太后問什么，你就答什么，休要胡言亂語(yǔ)，明白了嗎？”
夏長(zhǎng)生頷首道：“小子明白?！?p> “你在這兒等著?！?p> 秦翰獨(dú)自進(jìn)入殿內(nèi)，過了一會(huì)兒，一個(gè)小黃門出來(lái)把夏長(zhǎng)生領(lǐng)了進(jìn)去。
進(jìn)入殿內(nèi)，一股沁人心脾的檀香味立即讓人精神一振，沿著大紅的地毯往前，兩側(cè)分別有十多個(gè)僧人正在誦經(jīng)，穿過一道帷幕之后，這才算到了正殿。
“抬起頭來(lái)。”
剛剛站定，他還沒來(lái)及叩拜，里頭傳來(lái)一個(gè)雍容的聲音，夏長(zhǎng)生只得依言緩緩抬起頭，看到在一道半透明的絲綢帷幕之后，坐著一個(gè)鳳冠霞帔的中年婦人，這便是宋國(guó)之主的母親，娥皇太后。
令夏長(zhǎng)生心頭一震的是，他明明在這太后的手腕上看到了一個(gè)顯然不是來(lái)自這個(gè)時(shí)代的東西
——一只手表，而且還是只假表。
他很想出言詢問太后那只表是從何而來(lái)，但是斟酌片刻，為了自己的小命著想，他還是選擇收回目光，裝作什么也沒看到。
太后的目光落在夏長(zhǎng)生身上，身體微微前傾，仔細(xì)打量著，像是要在他臉上找到什么痕跡。
看了一會(huì)兒，太后終究還是沒在夏長(zhǎng)生臉上找到想要的東西，又坐了回去，顯得有些失望，只淡淡地說(shuō)了一句：“把東西呈上來(lái)吧。”
一個(gè)守在夏長(zhǎng)生身邊的內(nèi)侍連忙把夏長(zhǎng)生手中的蛋糕接了過去，送入了帷幕之中。
“通體為圓、白油在上、軟糕在下，果然和阿舉所描述的蛋糕一樣，”帷幕里傳來(lái)驚喜的聲音，太后對(duì)著蛋糕看了一陣，又對(duì)著夏長(zhǎng)生問道：“你這廚藝，是從何處學(xué)來(lái)的？”
夏長(zhǎng)生已經(jīng)不記得有多少人問過自己這個(gè)問題了，醉香樓的掌柜夏竦、盧景盧大爺，現(xiàn)在又是太后，一個(gè)蛋糕而已，有那么驚世駭俗嗎？
“回太后，草民曾師從唐國(guó)尚食局御廚?！?p> “哦？那御廚叫什么名字？”太后又問。
“回太后，草民只知他姓趙，平時(shí)都稱其趙師傅，故并不知其本名?！边@是夏長(zhǎng)生早已編好的謊言，雖然漏洞百出，但好在讓人無(wú)法考究。
太后對(duì)這個(gè)回答十分失望，沉默了一陣，嘆了口氣，才緩緩說(shuō)道：“既然是阿舉生前贊譽(yù)有加的吃食，那便嘗一嘗吧?！?p> 夏長(zhǎng)生心想：這皇太后口中的阿舉，不會(huì)是穿越者岳飛岳鵬舉吧？如果真的是他，看皇太后那副傷感的模樣，民間傳聞的岳逆淫遍宋國(guó)宮闈的故事十有八九是真的！
夏長(zhǎng)生呈上去的蛋糕被放在一張木桌上，秦翰先用木刀從蛋糕左右分別取了一塊，讓一旁的兩個(gè)宮女吃了，等了一會(huì)兒，確定沒有異樣之后，又切了一塊，放在銀質(zhì)的托盤里，呈到太后面前。
太后用木筷夾起一塊，優(yōu)雅地放進(jìn)口中。
夏長(zhǎng)生屏氣凝神，聆聽著帷幕中的動(dòng)靜，生怕太后說(shuō)出“不好吃”三個(gè)字。
不過他的手藝還是令人放心的，太后沉吟片刻之后，贊嘆道：“軟嫩酥香，香甜可口，果然如阿舉所說(shuō)的一樣美味?！?p> 夏長(zhǎng)生喜不自勝，頷首道：“多謝太后贊譽(yù)?！?p> “只可惜...阿舉生前心念念的稀罕物，如今娥兒吃到了，阿舉他卻......”
眼前的事態(tài)突然急轉(zhuǎn)直下，皇太后先是贊嘆，卻又變得傷感至極，最后竟然不顧太后的儀容，低聲啜泣起來(lái)，嚇得在場(chǎng)的所有人大氣都不敢出。
更令夏長(zhǎng)生想不到的是，這皇太后哭了一陣，竟然說(shuō)出一句令人驚掉下巴的話：
“阿舉生前吃不到的東西，我不能讓他死后也吃不到，把這廚子拉去阿舉墓前燒了，讓他在鬼獄陰府為阿舉做廚。”
夏長(zhǎng)生如遭雷擊般呆立當(dāng)場(chǎng)，怔怔地睜大眼睛，說(shuō)不出話來(lái)，站在太后身邊的秦翰來(lái)了一句“謹(jǐn)尊太后懿旨”，然后朝他走來(lái)。
秦翰板著陰冷的老臉漸漸靠近，難言的恐懼和壓迫感讓夏長(zhǎng)生幾乎無(wú)法呼吸，直到兩個(gè)左右兩個(gè)小黃門抓住他的手臂，他才反應(yīng)過來(lái)
——自己被判了死刑！
這一刻，他才明白了什么叫做視人命如草芥，這狠毒的太后要?dú)⑺酪粋€(gè)廚子，簡(jiǎn)直就如同捏死一只螞蟻一樣簡(jiǎn)單。
更令人氣憤的是，處死他的理由竟然如此荒唐！
醞釀了片刻，夏長(zhǎng)生鼓足了勁，朝著帷幕中怒罵道：“你這毒婦！憑什么...”
秦翰的巴掌如期而至，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)落在他臉上，頓時(shí)打得他滿嘴鮮血。
與此同時(shí)，一股陰寒的氣息鉆進(jìn)身體，讓他忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)，他還想開口，嘴里的鮮血卻結(jié)成了冰，怎么也張不開嘴，只能一邊掙扎著，一邊用滿懷憤怒的目光朝太后看去。
身體中那股陰寒的氣息迅速擴(kuò)散，很快就傳遍全身，他感覺身體里正在長(zhǎng)出一串冰刺，劇烈的刺痛讓他不自覺地蜷縮起身子，連路也走不動(dòng)了。
他幾乎是被兩個(gè)太監(jiān)抬出慈寧殿的。
如同死狗一般被太監(jiān)架著，夏長(zhǎng)生突然傷感起來(lái)：
“果然和盧大爺說(shuō)的一樣，沒有武藝、不諳修行，即使有高超廚藝在身，我終究無(wú)法走遠(yuǎn)......只是我怎么也想不到，我會(huì)死得如此冤枉，這賊老天...為何待我如此？”
另一邊，太后的旨意倒是下得輕松，秦大貂珰這邊卻有所顧忌，因?yàn)檫@廚子乃是高太尉舉薦進(jìn)宮的，雖然處死一個(gè)小小的廚子只是一件微不足道的小事，但這廚子終究是太尉府的人，總得找個(gè)合理的由頭才是，否則讓宋主知道了也不好交代，畢竟高太尉可是陛下認(rèn)定的肱股之臣。
好在秦大貂珰心思活絡(luò)，給旁邊的一個(gè)內(nèi)侍說(shuō)了些什么，后者答應(yīng)一聲，迅速朝御膳房的方向去了。
當(dāng)一行人再一次回到御膳房時(shí)，夏長(zhǎng)生之間所在的廚房已經(jīng)被小太監(jiān)們團(tuán)團(tuán)圍住，楊影憐也被一個(gè)太監(jiān)制住，臉上有個(gè)清晰的巴掌印。
她在看到滿臉鮮血，幾乎瀕死的夏長(zhǎng)生時(shí)，頓時(shí)紅了眼眶，眼淚止不住的流下來(lái)。
秦翰大馬金刀往前一站，環(huán)顧四周，然后緩緩說(shuō)道：“有傳聞夏長(zhǎng)生在屋內(nèi)私扎草人，行巫蠱之事，企圖詛咒太后，現(xiàn)奉太后懿旨，特來(lái)查辦?！?p> 說(shuō)完，他大手一揮，“進(jìn)去搜。”
楊影憐似乎想說(shuō)什么，但是剛剛張開嘴巴，一旁的一個(gè)太監(jiān)又給了她一個(gè)巴掌，打得她口鼻溢血，怔怔地說(shuō)不話出來(lái)。
很快，屋里的太監(jiān)們就捧著一個(gè)小小的草人走了出來(lái)，這草人上什么裝飾也沒有，扎得十分粗糙，顯然是倉(cāng)促制作。
夏長(zhǎng)生那里還不明白它們的伎倆，只不過是要找個(gè)由頭好名正言順燒死自己罷了，莫說(shuō)只找出一個(gè)草人，只要它們?cè)敢?，即使在這房子里找出一頭大象也不是難事。
“證據(jù)在此，夏長(zhǎng)生確在行巫蠱事，”秦翰拿起那只草人，冷冷說(shuō)道：“詛咒太后，乃是謀逆大罪，按律當(dāng)斬，來(lái)人，把這妖人發(fā)送京畿路提點(diǎn)刑獄司。”
話音剛落，一旁的一個(gè)內(nèi)侍急忙說(shuō)道：“大貂珰，此等行巫做蠱的妖人，若只是斬首，恐怕不能盡去其邪氣。”
“哦？”秦翰故作疑惑，問道：“那你說(shuō)該如何處置？”
“稟秦大貂珰，邪魔妖穢最怕烈火，如把夏長(zhǎng)生這妖人與草人一起焚滅成灰，則邪氣盡除！”
秦翰把草人扔在地上，說(shuō)道：“既如此，就按照你說(shuō)的辦吧，不過還是先發(fā)提點(diǎn)刑獄司，稟明是太后的旨意，免得那些刀筆吏又在陛下面前告我們的狀?！?p> “大貂珰說(shuō)得是?！?p> 一群太監(jiān)簇?fù)碇拈L(zhǎng)生風(fēng)風(fēng)火火的去了，被打了兩個(gè)耳光的楊影憐倒是沒受波及，又被趕進(jìn)廚房做蛋糕去了。
在出宮的路上，秦大貂珰好心地朝夏長(zhǎng)生說(shuō)道：
“莫要怪我們心狠手辣，要怪就怪你時(shí)運(yùn)不濟(jì)，觸了皇太后的霉頭?！?p> “你也不要怕那火刑，你中了我的寒獄掌，十二個(gè)時(shí)辰之內(nèi)渾身的鮮血就會(huì)凍結(jié)成冰，屆時(shí)，你即使身受火焰炙烤，身體被燒為焦炭也沒有半點(diǎn)知覺，倒也死得痛快。”
渾身陰冷至極的夏長(zhǎng)生在心中怒罵一聲，倔強(qiáng)地抬起頭來(lái)，給了秦翰一個(gè)“我特么謝謝你啊”的眼神。