時(shí)值深秋，天氣已逐漸由酷暑轉(zhuǎn)涼，不出意料的話再過(guò)個(gè)十天半月谷芽山將會(huì)迎來(lái)今年的第一場(chǎng)降雪————這兩天已經(jīng)開(kāi)始降霜了。
這段時(shí)間，辛勤捕獵的莉亞把它的四個(gè)幼崽養(yǎng)得膘肥體壯的，體重平均都長(zhǎng)了好幾十斤。胖虎也因照顧得當(dāng)傷勢(shì)恢復(fù)了不少，已經(jīng)能正常走路了。即便如此，莉亞卻沒(méi)有一絲一毫的驕傲自滿，因?yàn)轱柦?jīng)風(fēng)雨的她曉得眼前的一切都只是暫時(shí)的，等天空降下大雪漫長(zhǎng)的苦日子就要來(lái)了。
沒(méi)過(guò)膝蓋的積雪對(duì)于老虎這種“小短腿”而言追捕獵物顯然是比較不利的，加上冬季植被都被白雪覆蓋了從而導(dǎo)致食草動(dòng)物數(shù)量減少、氣溫大幅度降低加速了體能的消耗……按照往常的經(jīng)驗(yàn)，莉亞對(duì)這個(gè)冬天并未抱有什么期望，只要四個(gè)幼崽一個(gè)不落的挺到開(kāi)春哪怕餓得瘦骨嶙峋就算不錯(cuò)了。
“怎么沒(méi)吃上幾口就不吃了？說(shuō)過(guò)多少次了，不要浪費(fèi)食物！”
面對(duì)只嘗了兩口野豬肉就跑一邊玩耍的小雅，莉亞皺著眉頭厲聲呵斥道。
“野豬肉早吃膩了……下次能不能抓點(diǎn)別的？”小雅傾吐苦水道。
“你趕緊給我滾回來(lái)吃肉！再往后天冷了還由得著你挑東撿西？”莉亞眼睛一瞪用不容商量的口氣命令道。
“emm……行吧！”
小雅不情不愿回到野豬尸體旁應(yīng)付地小口吃了起來(lái)。
在野外饑一頓飽一頓的環(huán)境下，小雅不珍惜食物的做法令身為母親的莉亞很是窩火，多數(shù)情況下有的吃就不錯(cuò)了你竟然還嫌棄上了？
還有胖虎跟阿福，因?yàn)檫@個(gè)富饒的秋季口味被養(yǎng)刁了許多，看它倆吃野豬時(shí)挑挑揀揀的目光專盯自認(rèn)為肥美的部位。
倒是嘎索比較乖巧老實(shí)，幾乎什么都吃，哪怕是死去多日蒼蠅滿天飛的獵物殘骸都不介意去品嘗……
一家五口安安靜靜吃著食物，吃著吃著，莉亞突然抬起頭緊張地抽了抽鼻子，下一秒面帶驚恐地大喊：“不好！你們先別吃東西！到我身后去！”
四個(gè)幼崽一臉懵逼，不曉得媽媽如此惶恐說(shuō)這番話的含義，但還是乖乖按照莉亞所說(shuō)的停止進(jìn)食擠成一團(tuán)躲在媽媽身后。
不一會(huì)兒，莉亞對(duì)面三十米處的樹(shù)叢里鉆出來(lái)一頭五彩斑斕的健壯大公虎，臉上還帶著未干的血跡和新鮮的疤痕，看樣子就像是剛剛經(jīng)歷過(guò)搏斗一般。
從莉亞的反應(yīng)來(lái)看，這頭公虎并非它的配偶，而是不知從何處來(lái)的外來(lái)入侵者。
“你是誰(shuí)？！來(lái)這兒做什么？快給我滾出去！”
莉亞咧著嘴威脅性地厲聲咆哮道。
公虎毫不避諱地回應(yīng)道：“我已經(jīng)是這片山頭的主人了，那個(gè)叫黑鋒的老家伙已經(jīng)被我打得半死不活，要不看在它最后投降的份上才留它一條性命……不過(guò)以那可憐蟲的傷勢(shì)估計(jì)也沒(méi)多少天活頭了?！?p> 莉亞先是愣了愣，隨即長(zhǎng)嘆了口氣：“既然如此，那也得等我把這幾個(gè)孩子撫養(yǎng)長(zhǎng)大吧。你要是敢亂來(lái)我會(huì)跟你拼命的！”
雖然公虎打母虎結(jié)局多半沒(méi)什么懸念，但眼前這頭剛晉任的虎王并不想同急了眼誓死保衛(wèi)幼崽的母虎展開(kāi)搏斗。沒(méi)記錯(cuò)的話山的另一頭還有一只剛成年的漂亮母虎，倒不如這時(shí)候多花點(diǎn)時(shí)間在那頭母虎身上，何必要跟面前的黃臉婆過(guò)多計(jì)較呢？
羅杰（這頭公虎的名字）側(cè)頭望了望莉亞身后貓著的四頭幼崽，估摸著得等到后年自己才能有機(jī)會(huì)同這位女士交配了。
“那我就再等你個(gè)……一年……頂多一年半時(shí)間！我容許你把幼崽撫養(yǎng)長(zhǎng)大，不過(guò)成年之后除了女兒外其它必須給我滾出谷芽山！”
莉亞回頭看了看身后瑟瑟發(fā)抖的孩子們，自己只是一半截入土的老姑娘，怎打得過(guò)年輕且還是雄性的羅杰？為確保新來(lái)的羅杰以后不找自己孩子們的麻煩，莉亞只得委曲求全點(diǎn)了點(diǎn)頭。
反正四個(gè)孩子長(zhǎng)大以后多半得走出谷芽山。一頭東北虎需要至少上百平方公里的地盤以保證食物的供應(yīng)，而整座谷芽山方圓也才區(qū)區(qū)二十幾公里，幾乎不可能維持四頭新增成年?yáng)|北虎共同生活。
在自然界中，一旦年輕虎王終結(jié)了年邁虎王的統(tǒng)治，它們將獲得原來(lái)虎王享有的領(lǐng)地、獵物資源以及配偶的交配權(quán)。如果雌虎帶著前一任與虎王交配所生下的幼崽，那么很有可能會(huì)被新晉虎王趕盡殺絕，以這種殘忍方式迫使雌虎發(fā)情并與之交配。
得到了莉亞的口頭保證，羅杰當(dāng)即頭也不回地跑去尋找那頭年輕母虎去了。
莉亞的四個(gè)孩子可算逃過(guò)了一劫。
躲在母親身后，嘎索能明顯感覺(jué)到媽媽不同于以往的害怕，即便如此依舊沒(méi)能動(dòng)搖偉大的媽媽保護(hù)它們幾個(gè)的決心。面對(duì)塊頭幾乎比自己大一倍乘著凱旋氣勢(shì)而歸的新晉虎王，明知自己勝算微薄可能會(huì)受傷甚至丟掉性命的情況下依然堅(jiān)持保護(hù)自己的孩子，莉亞不愧是個(gè)盡職盡責(zé)的好母親。