現(xiàn)如今嘎索已基本掌握了野外生存技能，按理說(shuō)便有了脫離母親自食其力的本錢。只不過(guò)戀子心切的莉亞想讓嘎索多留在自己身邊一段時(shí)間，讓它多聽(tīng)聽(tīng)自己的教誨多陪陪自己，待到其完全長(zhǎng)大成年再放任遠(yuǎn)走高飛。
想法如此，然而在現(xiàn)實(shí)生活中，隨著成長(zhǎng)中的嘎索胃口日益大增，僅憑莉亞一己之力已經(jīng)很難滿足母子倆的食物需求。莉亞的難處在于，既然自己身為母親，就應(yīng)當(dāng)盡到扶養(yǎng)的職責(zé)；可眼下嘎索又并非不會(huì)自己捕獵，而一旦習(xí)慣了依靠自己捕獵莉亞的扶養(yǎng)義務(wù)就基本上到頭了，也可以說(shuō)是名存實(shí)亡了。
就這樣苦苦維持了兩個(gè)多月，在本年度金秋到來(lái)之前，年老體衰的莉亞確定自己已經(jīng)很難再撐下去了。如今的她正面臨著兩個(gè)選擇：要么繼續(xù)強(qiáng)留嘎索在身邊，讓它配合自己捕獵。如此一來(lái)可能會(huì)彼此拖累對(duì)方，因?yàn)槔匣⑹仟?dú)居動(dòng)物并不善于團(tuán)隊(duì)協(xié)作；要么讓嘎索另尋新天地獨(dú)自生活，這樣可能還會(huì)更好一些。
在一個(gè)雨過(guò)天晴的早晨，莉亞輕輕推醒瞌睡中的嘎索，面露難色準(zhǔn)備告訴它自己內(nèi)心的真實(shí)想法。
“呃……是這樣的，嘎索，你看你也不是小孩子了，也都會(huì)自己捕獵了，所以你看要不要離……”
話還沒(méi)說(shuō)完，雪地深處一陣沉重而急促的腳步聲打斷了母子倆的思緒。
扭頭一看，竟是許久未見(jiàn)的谷芽山新王羅杰！
“好久不見(jiàn)……喔！你兒子都長(zhǎng)這么大了呀！”
羅杰盯著眼前體型只比自己略小、已頗具王者之氣的嘎索，表情有些玩味地偏頭看向莉亞，原本大好的心情瞬間蒙上了幾分陰影。
同樣感到不安的還有眼前這對(duì)母子。正所謂無(wú)事不登三寶殿，時(shí)隔數(shù)月羅杰此番突然拜訪估計(jì)沒(méi)啥好事情，畢竟頭一回見(jiàn)面這位新王可是想要取嘎索這個(gè)“孽種”的命。
“怎么？它還只是個(gè)孩子。”莉亞警覺(jué)的目光正對(duì)著羅杰的雙眼，她能明顯感覺(jué)到對(duì)方來(lái)者不善。
“當(dāng)然了！在你心中它永遠(yuǎn)都還只是個(gè)孩子，哪怕這小子現(xiàn)在的體格都可以制服一頭黑熊了！”
“話說(shuō)之前我出于仁慈答應(yīng)你這黃臉婆，允許你把前夫的骨肉撫養(yǎng)長(zhǎng)大。事到如今你也該兌現(xiàn)承諾了！趕緊讓這小子滾出谷芽山吧！否則休怪我不客氣了！”
羅杰有些慍怒，俗話說(shuō)一山不容二虎，它可容不得在自己的地盤上有另一頭與之旗鼓相當(dāng)雄虎的存在，更何況對(duì)方還不是自己的親生兒子！
聽(tīng)完這番話的莉亞一時(shí)語(yǔ)塞，她曉得羅杰的言下之意是要嘎索離開(kāi)自己離開(kāi)谷芽山另謀生路，如此讓寶貝兒子多陪自己一段時(shí)間的希冀就要落空了。
嘎索年紀(jì)尚幼，才一歲零七個(gè)月，不過(guò)較一般老虎而言長(zhǎng)得比較快比較早熟罷了。通常情況下東北虎至少得滿兩周歲后才具備獨(dú)自生存的能力，也正因?yàn)榇死騺啎?huì)認(rèn)為嘎索此時(shí)離開(kāi)自己還有點(diǎn)早，似乎都有些違背自然規(guī)律了。
“話不能這么說(shuō)?！崩騺喓芸煺业搅送黄瓶冢案滤魇侨ツ曷《錾?，按理說(shuō)需等到來(lái)年開(kāi)春才算完全長(zhǎng)成，我當(dāng)母親那么多年扶養(yǎng)過(guò)好多孩子怎會(huì)不清楚！”
“只不過(guò)……”莉亞突然間話鋒一轉(zhuǎn)，扭頭面朝著嘎索，“你也有能力獨(dú)自生存了，你那么聰明那么堅(jiān)毅，想必以后會(huì)混得比你父親要好?！?p> 雖然莉亞早有這方面的意思了，卻令嘎索誤以為媽媽是在羅杰的脅迫下才不得已說(shuō)出這樣的話，頓時(shí)氣得牙癢癢的，沖著羅杰就是一陣咆哮：“你別以為你是谷芽山的王就了不起！你可是篡了我父親的位置！早晚有一天我會(huì)報(bào)這個(gè)仇的！”
這還了得！話都挑明到這份上了，不好好修理一頓嘎索如何彰顯地主的尊嚴(yán)？怎么磨滅這個(gè)不知天高地厚小子“不切實(shí)際”的“幻想”？羅杰摩拳擦掌，全身每一塊肌肉在短短幾秒內(nèi)作好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
真要?jiǎng)邮?，初出茅廬的嘎索恐怕不是羅杰這個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)虎王的對(duì)手，但怎奈此時(shí)雙方都咽不下這口氣，都想給對(duì)面點(diǎn)教訓(xùn)嘗嘗。
眼瞅著一場(chǎng)血戰(zhàn)在所難免，緊要關(guān)頭莉亞及時(shí)跳出來(lái)緩和局面：“行了行了！你個(gè)一山之主跟小孩子就別太計(jì)較了！嘎索只是跟我待在一起久了，一聽(tīng)說(shuō)要離開(kāi)舍不得火氣大點(diǎn)也正常！你也別太在意就是了！”
“還有你！嘎索！”莉亞轉(zhuǎn)而訓(xùn)斥嘎索，“你不該用這種語(yǔ)氣跟繼父講話！你不是它的親生兒子，繼父能容你活到現(xiàn)在已經(jīng)是很大的仁慈了！要換作其它老虎來(lái)當(dāng)王你怕是早就魂歸西天了！”
嘎索愣住了，原本一肚子的怒氣逐漸轉(zhuǎn)化為頹喪，不多時(shí)，不甘的眼睛里噙滿了淚水。
“對(duì)不起，嘎索。為了你，也為了我，你是時(shí)候離開(kāi)媽媽去找尋屬于自己的路了。要知道媽媽不可能照顧你一輩子，何況你也有能力謀求生路，我就沒(méi)必要一直拖著你了……”
莉亞艱難地吐出這一段話，邊說(shuō)眼淚邊順著臉頰往下淌。她肯定有料到這一天的到來(lái)，只是……真到了親身經(jīng)歷的時(shí)候卻仍然控制不住悲傷不已……每次都是這樣。
嘎索眼神空洞地望著母親，淚水模糊了視線，但還能大致看到輪廓。它未嘗沒(méi)想過(guò)這一天的到來(lái)？卻未料到竟然是以這樣一種被脅迫匆匆離別的方式……嘎索的視線逐漸脫離母親轉(zhuǎn)移到羅杰身上，原本空洞無(wú)神的雙眼一時(shí)間充滿了憤怒與不解。
對(duì)！就是這該死的家伙！逼得我們母子倆早早分離！
可話又說(shuō)回來(lái)，羅杰的做法從一頭雄虎的角度看并沒(méi)有本質(zhì)上的錯(cuò)誤。嘎索的存在占用了谷芽山的食物資源，并對(duì)羅杰的王位構(gòu)成了實(shí)質(zhì)性威脅，換作任何一位虎王都不可能坐視不管。即便是親生骨肉都會(huì)有所忌憚，更何況這頭雄虎還和自己一點(diǎn)血緣關(guān)系都沒(méi)有。
“我…我會(huì)想你的，媽媽！”嘎索抬爪擦了擦眼角的淚痕。它原本有很多話要說(shuō)，可不知為何到了嘴邊就只剩這幾個(gè)字。
“我也會(huì)想你的，寶貝。記住，媽媽永遠(yuǎn)都愛(ài)你，不管什么時(shí)候！”莉亞說(shuō)到后面幾乎是帶著哭腔。
嘎索倒退著微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光一刻不離盯著母親莉亞。它想趁此時(shí)還能見(jiàn)到多看幾眼，以后恐怕就難有機(jī)會(huì)再見(jiàn)面了。
“走吧！不要有什么擔(dān)心！你能照顧好自己的！將來(lái)你會(huì)有陪伴自己一生的眷侶，有片屬于你的山林！屬于你的王位！”
……
“那，再見(jiàn)了！”
話音剛落嘎索毅然決然轉(zhuǎn)身離開(kāi)，眼淚伴隨足跡一滴滴劃落在碧綠的苔蘚地上，表情卻堅(jiān)如磐石，像是已經(jīng)看破了一切。嘎索越走越快，到后面索性撒開(kāi)四肢一路狂奔，消失在莉亞和羅杰的視野里。