三，千頭萬緒之科考

　　考慮到將會來臨的大洗牌。李晨決定未雨籌謀，舉行科考，鑒拔人才以充實朝庭。他找來次輔徐旭東，讓他當(dāng)監(jiān)考官。因為經(jīng)過密察，種種跡象表明他比較可靠。

　　徐旭東道，“皇上英明，此事微臣也有考慮，只是尚未成熟，故沒有奏報。今皇上既然提出，臣理應(yīng)全力以赴，只是還缺副考官。不知由誰勝任?！?p>　　李晨道，“朕叫你來，正想讓你提出意見，你心中可有人選？”

　　徐旭東道，“吏部尚書晁天行可否？”

　　李晨道，“此君雖唯唯喏喏，敷衍了事，卻還不至貪臟枉法，這所謂矮子堆里挑高個，免為其難吧。”

　　徐旭東問，“那日子……？”

　　李晨答道，“由你來定，當(dāng)然越快越好?！?p>　　徐旭東領(lǐng)命而去。

　　半個月后，京城突然熱鬧起來。各地士子云集，長福城里人聲鼎沸，各個商鋪像澆了春雨的花朵一般綻放開來。老板們打起精神做起生意。這可是幾十年未遇的盛況。尤其是各家旅社人滿為患，個個老板唇焦口燥，焦頭爛額。

　　這天，聚英樓來了三個年輕人。他們個個像貌英俊，氣宇軒昂。店小二忙忙將他們迎進二樓包間，三人落座。小二問道，“不知客官要點什么，本酒樓應(yīng)有盡有?！?p>　　“應(yīng)有盡有？”牛思源說道，“給我來一盤紅燒人肘，再來十個人肉包子。”

　　其他二人掩嘴而笑。

　　小二愕然，他說，“皇城之內(nèi)，天子腳下哪來這些東西？”

　　揚可青笑道，“不是應(yīng)有盡有嗎？”

　　小二尷尬道，“這個不能有。”

　　馬道成笑得直不起腰，他揮揮手說，“二位小弟不必為難人家，此乃生意之語，哪里當(dāng)?shù)谜?。玩笑，玩笑而已?！?p>　　店小二心想，都說文人惹不起，今天就被逮個正著，顏面盡失。不過他乃下人，哪天不遇上件把刁難之事，面皮早已厚得堪比城墻。

　　他滿臉堆笑道，“客官教訓(xùn)得極是，是小的這嘴沒有把門，還請點了菜來，小的好有交代?！?p>　　這時，牛思源起身拱手道，“是在下雞蛋里挑骨頭了，見諒，見諒。”

　　楊可青大聲道，“點什么點，有好吃的盡管送上來?！彼烁患抑樱械氖清X。

　　不一會兒菜肴滿桌，盡是名貴之菜，

　　馬道成連忙制止道，“夠了，夠了，浪費，浪費。”

　　楊可青這才對店小二說道，“暫且這樣，何時再上聽我分付?！?p>　　酒席之間，他們談起科考之事。原來這三人都是江南名士。馬道成人稱“馬狀元”，他飽讀詩書，滿腹經(jīng)論，牛思源號稱“榜眼郎”，他一目十行，且過目不忘。楊可青也不是等閑之輩，他學(xué)富五車，許多精典能倒背如流。此次科考都是志在必得。

　　這時楊可青一口將酒喝干，說道，“明日考場，馬兄必定奪魁，牛兄跟隨其后，榜眼郎嘛。”

　　“那你呢？”牛思源問道，

　　“至于我嘛，”楊可青也不謙讓，他說，“自然爭取個探花?！?p>　　三人“哈哈”大笑。

　　第二天，進了考場。發(fā)下卷子。

　　馬道成一看題目：《富國論》，心想，正中下懷。這問題他早已思考良久，覺的胸有成竹。他不假思索，提起筆來，“唰唰唰”一蹴而就。第一個交稿。牛思源對這題目也是早有蘊釀，他梢作思索，下筆前=千言，其中未作停頓，第二個交稿。說到楊可青，那也不含糊。畢竟都是憂國憂民的憤青，對這題目，他也不陌生，他思考片刻，奮筆疾書。第三個交上考卷。

　　考場之外，三人聚首，攀談之下都覺十分把握。

　　楊可青說，“既如此，不如將它先拋腦后，咱們找個地方樂它一樂?！?p>　　馬道成說，“聽說這里不遠有個“皇悟寺”十分熱鬧，我們何不趁興一游。”

　　牛思源拍手交好。于是三人向東，直奔皇悟寺而去。