這時(shí)陣地上響起了手榴彈的爆炸聲。不能啊，面對(duì)面肉搏呢。為了避免誤傷，日本人把槍里的子彈都退了。趙二斗猛然醒悟，這是光榮彈的爆炸聲，說明自己這邊能站立的人已經(jīng)寥寥無幾，爆炸產(chǎn)生的碎片八成在殺傷敵人。他稍稍往后一靠，立馬覺察出身后的人已經(jīng)僵住了，自己的腿因?yàn)閭匆苍诏d攣。他不由得拉出了光榮彈的引繩。僵持中，身后又是一聲炸響。此時(shí)，眼前的日本人放棄了。天近黑，現(xiàn)在清掃戰(zhàn)場(chǎng)只會(huì)搭上更多人，不如任這幫殘兵自生自滅，他們已失去戰(zhàn)斗力，形同被消滅了。撤退的哨聲響起，日本兵消失在暮色中。陣地上原本還挺著的人倒下了。
趙二斗急切地反手摸索著青冢的身體，已經(jīng)發(fā)涼了。他正面承受了手榴彈爆炸的碎片，但真正的致命傷還是插在胸口的刺刀。都是替我擋下的啊。趙二斗無比悲痛，環(huán)顧四周，低聲呼喚著戰(zhàn)友，而應(yīng)聲寥寥，不由得悲從心起。這次阻擊讓他的連隊(duì)幾乎全軍覆沒，雖然有心理準(zhǔn)備，可如此結(jié)局還是讓他心里堵得慌。
人倒旗不倒。只要還有一口氣，就得把旗帶回去。他意識(shí)到肩負(fù)的責(zé)任，氣力仿佛又回來了。他收集好青冢的遺物，招呼幸存的人，等天黑透，便沿著事先定好的路線撤離了，臨走還不忘設(shè)置了多處絆雷。
十天后，幾個(gè)人輾轉(zhuǎn)回到團(tuán)部。趙二斗向團(tuán)長匯報(bào)了情況。當(dāng)說到青冢犧牲的場(chǎng)景，只見團(tuán)長先是一愣神，接著臉漲得通紅，隨后對(duì)著窗外大罵一聲:媽了個(gè)巴子。政委急忙把頭低了下去，假裝什么也沒聽見。這情形讓趙二斗的心里更有底了，里面文章很大。于是在上繳青冢遺物的時(shí)候，他偷偷留下了兩樣?xùn)|西——懷表和一張殘破的紙片。他相信通過紙片上的信息，他會(huì)把謎底揭開。
得空的時(shí)候，他偷偷找到一個(gè)算命先生，將那張殘破并帶有血漬的紙片交給他辨識(shí)。算命先生告訴他，像是一個(gè)女人寫給她相好的情書。姑娘是一個(gè)名叫霞兒的。紙上別的話都好理解，不外乎是一些男女間的情思眷念之詞，只有書信末尾的一段有關(guān)“鐘鳴和宿命”的話看不太明白。
趙二斗此時(shí)心里有底了。只要找到這個(gè)叫霞兒的姑娘，所有的事便迎刃而解。而且他確信找她并不難，像青冢這樣的文化人，這里不多見。他甚至已經(jīng)料定，要不了多久，姑娘自己就會(huì)找上門來。遺憾的是，迎接她的將是痛苦的訣別。
果不其然。幾天后，政委就領(lǐng)著一個(gè)姑娘找上了門。一眼看去，嘿，還是熟人。居然是在這一帶無人不知，無人不曉的“紅辣子”。政委像是躲避著什么，介紹二人認(rèn)識(shí)后就借故走開了。
雖然將近年關(guān)，鄉(xiāng)里姑娘都還沒把過年的行頭穿上。這姑娘可好，從頭到腳一身紅。烏黑的頭發(fā)上還系著紅頭繩，可偏偏又扎的不是鄉(xiāng)下姑娘發(fā)式。趙二斗知道她不是本地人，聽說是南洋華人的后裔。受了民族愛國思想的感召，來此投身抗日。因?yàn)榧易宓年P(guān)系，這邊的諸多物資都是她搗騰進(jìn)來的，所以她在哪里都吃得開，在哪里都受人巴結(jié)著。她喝過洋墨水，本人性格潑辣，處事放得開，一般人根本降不住。這么一來，她和青冢扯上關(guān)系就在情理之中了。
看著青冢的遺物，她異常平靜。只是拿起那張紙片時(shí)，她的呼吸變得急促起來。
“我們?cè)谘影簿驼J(rèn)識(shí)的。他給人的感覺，是個(gè)很特別的人，生來一種溫文爾雅的氣質(zhì)，目光像一把銳利的劍能直透你的心。他出現(xiàn)在陜北這樣的窮鄉(xiāng)僻壤，本身就很怪異。學(xué)識(shí)淵博，生活作風(fēng)比一些黃埔生還嚴(yán)謹(jǐn)，應(yīng)當(dāng)出身官宦人家，
受過嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練。開始大家都猜想：他到底是怎樣的家庭背景？對(duì)此他自己很坦然，總是說自己是小商人的兒子，后來家道沒落，當(dāng)過幾年兵。可是以他的軍事素養(yǎng)，絕不是那么簡單的事。幸好那時(shí)的政工干部文化水平都不高，也比較排斥這類文化人，加上平日里他處事平和，所以也就沒引來太多關(guān)注?？墒呛髞戆l(fā)生了軍統(tǒng)特務(wù)滲透根據(jù)地的事，他就被一些人懷疑了。記得那幾天我發(fā)現(xiàn)他格外緊張，反復(fù)追問下，他只簡單地說街上遇到了熟人。后來有人檢舉，安保部門擒獲了軍統(tǒng)潛伏小組，只有一個(gè)女特務(wù)逃脫了。按理說他是沒有問題的，可被捕的軍統(tǒng)特務(wù)揭發(fā)，他原也是軍統(tǒng)的人，只不過后來叛逃了。于是乎，他受到猜忌，從原來的教員崗位下放到一線作戰(zhàn)部隊(duì)?！?p> “這么優(yōu)秀的人不該這樣就死了啊。他是為我擋的刀。”趙二斗內(nèi)疚地說。
“不，他只是完成了自己的宿命。我倆交往過程中，他多次拒絕了我。他是一個(gè)超然的人，曾說過：知其不可奈何而安之若命，唯有德者使然?！?p> 望著趙二斗悵然若失的表情，趙霞知道這些話，他不會(huì)理解的。他的認(rèn)識(shí)達(dá)不到鐘磬合鳴這一層。他的思想還停留在最基本的忠義二字上。千百年來，華夏大地曾經(jīng)鐘聲激蕩。后來逐漸卷入“文死諫、武死戰(zhàn)”的圈籠，鐘聲便只在士大夫階層迂回，傳不開了。于是乎，有了“三十年河?xùn)|，三十年河西”“萬馬齊喑”的哀傷。
這時(shí)趙二斗默默地掏出了那塊表。趙霞接過去后，如獲珍寶，也做出一個(gè)熟悉的動(dòng)作，把它貼在耳邊，默默聆聽起來。這時(shí)淚水無聲地滑落她的臉頰。趙二斗心想，這表肯定是兩人之間的定情信物了。
過了許久，她將表遞還給趙二斗，拭去臉上淚花，起身頭也不回地走了。趙二斗有些錯(cuò)愕，又放心不下，于是急忙跟了出去。只見她風(fēng)風(fēng)火火地一路走，方向好像是要去團(tuán)部？