白員外又回到了女兒素元的閨房外頭。站在門外就聽(tīng)見(jiàn)里面白彩元在跟小婢子說(shuō)話：
“說(shuō)啊，我還有哪里不對(duì)？”
小婢子慌張地趕緊解釋說(shuō)：“不是不對(duì)，奴婢不是這個(gè)意思，只是……只是……姑娘這次遭了劫難，性情有些改變也是情理之中，是奴婢的錯(cuò)，沒(méi)有管住自己的嘴，請(qǐng)姑娘責(zé)罰?！?p> 白彩元的刻意的笑聲從里面?zhèn)髁顺鰜?lái)，只聽(tīng)她緩了剛才咄咄逼人的語(yǔ)氣，好聲好語(yǔ)地哄著問(wèn)：“讓你說(shuō)就說(shuō)，我自己看不出來(lái)自己哪里變了，才問(wèn)的你，你怕什么？讓你說(shuō)你就說(shuō)吧。”
小婢子聽(tīng)了她這個(gè)話，膽子似乎大了些，猶豫地說(shuō)：“以前姑娘愛(ài)笑，跟奴婢說(shuō)話的時(shí)候，總是溫柔的笑著，現(xiàn)在大多時(shí)候都不笑了，總是陰沉著臉……奴婢看的出，姑娘沒(méi)有以前開(kāi)心了?！?p> 白彩元沒(méi)有立刻出聲，等了一會(huì)兒才聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)：“我以前……總是笑？怪不得是個(gè)傻子，只有傻子，才會(huì)動(dòng)不動(dòng)就笑?！闭Z(yǔ)氣聽(tīng)的出的陰冷。
那婢子像是被白彩元這樣的自辱給嚇到了，沒(méi)敢接話。
白員外再也聽(tīng)不下去，直接在外頭喊：“小元，我有話跟你說(shuō)?！?p> 白彩元愣了一瞬，對(duì)著那小婢子說(shuō)：“你先出去吧。”
小婢子應(yīng)了聲是，出來(lái)開(kāi)門的時(shí)候，慌張地望了白員外一眼，臉色慘白：“老爺……”
白員外知道這個(gè)小婢子心里面定然對(duì)素元的變化心知肚明，也對(duì)府里的莫名的氣氛感到驚慌和壓抑，有諸多的猜測(cè)，但是她不敢說(shuō)明說(shuō)，只是驚懼著。
白員外看著她被嚇的六神無(wú)主的樣子，嘆了口氣，說(shuō)：“去吧……”
“是。”那小婢子應(yīng)罷，就慌不迭地走了。
要是擱以前，素元的善良誰(shuí)人不知，哪里會(huì)有三兩句話，就將婢子嚇地慌不擇路的時(shí)候。
“爹爹請(qǐng)進(jìn)?！?p> 白員外還在門口皺著眉頭感嘆，白彩元在屋里已經(jīng)叫他了，他這才咬了咬牙，面帶著怒氣的進(jìn)了門。
白彩元，不，她堅(jiān)持自己的叫劉真兒。劉真兒見(jiàn)白員外一進(jìn)來(lái)，就不再用剛剛那掩飾用的好語(yǔ)氣，而是毫不客氣地問(wèn)：“請(qǐng)?zhí)潞昧耍俊?p> 白員外冷冷地說(shuō)：“我沒(méi)下。”
“沒(méi)下？！”劉真兒怒視著他，似乎在揣摩著白員外的心思，可是白員外并不看她，而是低著頭，皺著眉，看著一側(cè)的地面。
劉真兒冷笑了一聲，帶著譏諷說(shuō)道：“哎呦……看來(lái)我是高估你們了。也是，十幾年前將孩子丟了，還能心安理得的享受著榮華富貴的父母，能有多少慈幼之心？如今再輕易的丟一個(gè)，也很正常?！?p> “你！??！”白員外怒指著她，“我們要是真如你說(shuō)的這般，早就在一開(kāi)始發(fā)現(xiàn)你不是素元的時(shí)候，就將你扭送官府了。我何止于發(fā)愁的每天睡不著覺(jué)，你娘，何至于都急的病倒了？！”
“哼……”劉真兒伸著手指看著自己的指甲，說(shuō)，“可能是做做樣子，虛偽吧?，F(xiàn)在這樣子不是做不下去了，所以來(lái)翻臉了嗎？”
“你！”白員外指著她的手指氣得直哆嗦，咬牙切齒地又說(shuō)不出什么來(lái)，最后只好作罷，說(shuō)道，“你愿意怎么想就怎么想。讓我下帖子可以，但是我有一個(gè)條件，我跟你娘，必須要親眼見(jiàn)見(jiàn)素元，只要她完好無(wú)損，沒(méi)有受苦，我們才會(huì)幫你。否則……否則休想！”
白員外將“休想”這兩個(gè)字吐地極為的結(jié)實(shí)決絕。劉真兒看著他許久都沒(méi)說(shuō)話。
過(guò)了一會(huì)兒，她說(shuō)道：“也罷，是該讓你們見(jiàn)一見(jiàn)。要不然，不給你們見(jiàn)，你們說(shuō)不定還以為白素元早己經(jīng)死了，正好在心里給自己找個(gè)臺(tái)階，棄她于不顧，這就不好了。白員外，你好歹也是遠(yuǎn)山縣有頭有臉的人物，這種棄子女于不顧的事情，還是不要做的好?！?p> 白員外滿臉怒氣的一甩袖子：“我不愿意聽(tīng)你說(shuō)這些有的沒(méi)的，什么時(shí)候見(jiàn)？我們要能近距離見(jiàn)她，跟她說(shuō)說(shuō)話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著的不算。你什么時(shí)候讓我們見(jiàn)了，我什么時(shí)候替你下帖?！?p> 劉真兒白了他一眼，同樣沒(méi)好氣的說(shuō)：“該見(jiàn)的時(shí)候，自然會(huì)通知你。”
……
……
幾日之后，白家一家三口帶著仆從車馬，一行人浩浩蕩蕩地去寺院上香，說(shuō)是白夫人在家里吃齋念佛，日日跪拜，才使得菩薩保佑，讓女兒白素元平安歸來(lái)。這一趟就是去寺廟里還愿的。
外人看著他們的車馬都覺(jué)得這是一件喜事。
可是，在馬車?yán)锏陌追蛉撕桶桌蠣斠恍腥藚s心事重重，他們是被白彩元安排著去寺廟里見(jiàn)白素元的。
白員外想過(guò)諸多可能——山野里，街市犄角旮旯無(wú)人知道的小巷雜院?；蛘呔褪浅峭獾哪囊黄瑯?shù)林里可能是讓他們見(jiàn)面的場(chǎng)所。
要知道，縣令劉棠一刻也沒(méi)有停止追查秦霜和素元被綁的事情。雖然沒(méi)有什么有用的線索，但是單就是圍繞著那座對(duì)方定了要秦園秘寶的山神廟，就被縣府的衙役翻了個(gè)底掉，終于在那山神廟的發(fā)現(xiàn)了一個(gè)密道，密道不遠(yuǎn)，但是足夠他們神不知鬼不覺(jué)地將東西拿走，又將已經(jīng)掉了包的白素元給扔在了廟里。
劉棠一直在跟他聯(lián)絡(luò)，希望“白素元”能夠提供一些關(guān)于綁匪的線索，可是他都以小元收到了驚嚇，還沒(méi)有好的理由給推掉了。
畢竟是長(zhǎng)輩，又是世交，他也不好強(qiáng)迫“素元”干什么。所以就這么耽擱了下去。白員外想到此處就又嘆了口氣，心中想著：“要是真的是素元就好了，可是不是素元。是綁架你女兒的真兇同伙。可是即便她是真兇同伙，她也是我失散多年的親生女兒。我怎么敢讓你見(jiàn)，讓你問(wèn)呢。……劉兄，你不要怪我，我也是迫不得已。”
白夫人自從那日決定要拿著自己的命去擋女兒的壞事，似乎找到了一處使勁的地方，精神也好了很多，只是依舊臉色不好，身體虛弱的很，坐在馬車上顛簸著都累的出了很多的汗。
她本來(lái)翹首以盼的一心想要快點(diǎn)見(jiàn)到素元，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)白員外的嘆氣聲，問(wèn)：“老爺，怎么了，可是有什么不妥？”
白員外從自己的憂愁里醒了過(guò)來(lái)，抬了抬臃腫的眼皮子，憂心地說(shuō)：“沒(méi)什么……只是想到挾持咱們女兒的不知道是誰(shuí)，竟然在整個(gè)縣城里都在搜尋的時(shí)候，竟然敢將素元藏在人來(lái)人往的寺廟里，恐怕并不是什么簡(jiǎn)單的山匪流寇。咱們跟他們對(duì)上，恐怕不會(huì)善了了。”