五十三 能用之人，不過半數(shù)！
夜里，宋毓然來到金家老宅金惜夢的寢室，將今日收到的銀票放在金惜夢的桌上，便準(zhǔn)備離開。這是宋毓然每日都會做的事。
“唉！現(xiàn)在來都不打聲招呼了！”金惜夢身著單薄的寢衣挑簾從內(nèi)室出來，一頭青絲輕散著，平添嫵媚。
如今兩人熟稔了，宋毓然也不像從前那般謹(jǐn)小慎微，“老大，有何吩咐？”
金惜夢走上前，親熱地挽起宋毓然的手，“老二，辛苦啦！”
被這樣一個尤物挽著，宋毓然卻毫不動容，“幫老大做事，怎敢言苦？說吧，又有什么苦差事？”
金惜夢呵呵一笑，拉著宋毓然落座，“再過兩個月，我便要回中普了，鄔洲這邊，你自己能抗得住嗎？”
宋毓然一揮手，“老大放心，如今水青對你心悅誠服，林夕堂那幫丫頭更是為你馬首是瞻，不會出什么亂子！”
“嗯，那便好，我會再留一本武譜給你，帶她們好好練練，無論是修靈還是武技都不可懈怠！”
見金惜夢神色肅然，宋毓然也正色點頭，“好！”
“那......”金惜夢湊上來，依偎在宋毓然肩頭，“便辛苦老二了！”
面對美人的投懷送抱，宋毓然的心中只有無奈嘆息，這個丫頭，就會使喚人！
然而，金惜夢的歸期，比她預(yù)想得要早很多。
今日，對普元國都中普，是個大日子。
普元兩大鄰國之一的竺桑國，將派使臣來普元，商討雙方聯(lián)合、共同討伐另一鄰國扶畢國的事宜。
此事還要從三年前說起，太尉孟輝在右少宰曲蔚相助之下，如愿以償?shù)孬@得了驅(qū)逐扶畢國人的發(fā)兵權(quán)。然而，當(dāng)他派遣自己的次子孟清煬遠赴邊境作戰(zhàn)時，卻并未能如意料一般取得大捷。
扶畢人根本不想與邊軍光明正大地對戰(zhàn)，他們派出幾支小隊，同時騷擾邊境幾個城鎮(zhèn)，燒殺搶掠一通，劫了物資和女人之后，立刻縱馬而去，待援軍趕到，看到的只能是一片狼藉。孟清煬守著邊城兩年，雖說兵力無甚大的消耗，但剿滅扶畢悍匪也是收效甚微。
而同樣受到扶畢侵襲的，還有竺桑很多臣民賴以生存的邊境商隊。因此普元和竺桑兩國才有了聯(lián)合之意。
一行一千二百人的車隊來到中普城外，隨行的一千親衛(wèi)在城郊中普禁軍的大營駐扎，而剩余的兩百隨從仆傭則簇?fù)碇鴰纵v車架進了中普南城門。
這對于中普的百姓來說是稀罕景兒，拉車不是馬匹，而是在中普極為少見的駱駝，因為竺桑之國坐落于沙漠綠洲中。最前的兩輛圓蓋寶車?yán)线h便飄出品流極高的香氣，車身以灌金桐木所造，裝飾以藍釉鎏金紋飾，在陽光下寶藍色的神秘與金色的尊貴交相輝映。藍金兩色分別象征竺桑國西部的竺海和東部的桑漠，是只有竺桑貴族才能使用的顏色。而那前呼后擁的仆從，更是暗示了車中兩位使者的尊貴身份。
車隊行過中普的主街，一陣清風(fēng)徐來，吹動了車簾，百姓趁機從車簾縫隙中看到了兩輛車中正端坐的兩位貴人的驚鴻一面。前面的車中一個身著淡金衣衫的青年男子，雪膚紅發(fā)，湛藍的眼眸深邃而睿智，那俊美的面龐上五官如刀刻一般棱角分明，透著一股剛毅之氣。后面的車中，是一位蒙著面的藍衣女子，只露出一雙同樣湛藍清澈的美目。裁剪合體的藍色紗裙顯得她的身段凹凸有致，雙臂和香肩處的紗衣尤為輕薄，雪白的肌膚若隱若現(xiàn)。
車行至皇城門前，冷玉澤之兄冷玉湖作為禮部官員，正等在那里，負(fù)責(zé)將使者迎進皇城面圣。車中的男女下了車，來到冷玉湖眼前。
冷玉湖彬彬有禮道：“下官冷玉湖，恭迎二位使者！”
“使者索·多爾麟請見普元圣皇！”青年男子致禮道，聲音中透著自信與沉穩(wěn)，與他二十上下的年紀(jì)很是不符。
“使者索·多爾麒請見普元圣皇！”一邊的女子也用標(biāo)準(zhǔn)的普元官話致禮道，神情較那男子卻更倨傲。
“索”是竺?；适抑?，這兩人顯然是竺桑皇族。
“請二位使者移步龍章殿面見圣上！”冷玉湖讓到一邊，伸手引著兩人向皇城內(nèi)走去。
冷玉湖走在兩人斜前半步，卻聽身后的多爾麒對多爾麟道：“弟弟，你說這中普的男子都是這般刻板嗎？”
冷玉湖聞言，十分尷尬地輕咳一聲。
一邊的多爾麟淡淡道：“普元十分重視禮教，規(guī)矩紛繁復(fù)雜，君臣有綱，男女有別，尊卑有階，長幼有序，讀書人更要迂腐些，自然比不得我竺桑民風(fēng)自由淳樸。”
這一句話，令禮部隨行的官員都有些不悅，普元乃是禮儀大國，竟被冠以刻板迂腐之評。
顯然，竺桑人對普元的印象并沒有普元國人自認(rèn)為的那么高大。
兩位使者進了龍章殿，向圣皇行了竺桑的最高禮儀，又進獻了此行帶來的國禮清單。圣皇自然也以豐厚的普元國禮回贈。雙方的會面似乎很是順利，圣皇又備下接風(fēng)宴招待使者。
宴席之上，圣皇舉杯笑道：“早在幾年前，朕便聽說，竺桑國皇室有一對雙生子，自幼便被稱為雙子神童，天資不凡，聰敏好學(xué)，小小年紀(jì)便能為國王分憂，出謀劃策治理竺桑，不想甫一成年，兩位便被封為使者，來到中普商討聯(lián)合之事。竺桑人才濟濟，相信合我兩國之力，定能將扶畢人驅(qū)逐，換來我兩國邊境安定！”
聞言，弟弟多爾麟笑而不語，反倒是姐姐多爾麒開口道：“然，普元國真的有這個實力與我竺桑聯(lián)合嗎？”
多爾麒聲音柔媚，卻帶著強硬，令圣皇頗為不悅，一個女子竟敢如此同他這一國之君說話，還質(zhì)疑普元的國力。
“多爾麒使者想來不甚了解，我普元疆域廣闊，人口眾多，物產(chǎn)豐富，論國力，朕相信較竺桑只強不弱！”
圣皇壓下心中的怒氣，笑吟吟道。
多爾麒起身道：“疆域廣闊和物產(chǎn)豐富這兩條臣女并不懷疑，然而衡量一國之力，最重要的是人力，來時臣女查過，普元人口三千萬，較我竺桑還要多上一千萬，只可惜......能用之人，不過半數(shù)！”