轉眼間已是下午七點，太陽紅著臉消失在沙漠的盡頭。我們回到房間清理好身上的沙粒，向餐廳走去。酒店地處沙漠中央，周圍杳無人煙，真正是有錢也沒處去買東西，因此所有餐食都由酒店免費提供。說是免費，其實不過是房費里早已包含了用餐費用而已。
餐廳是一棟圓形的白色建筑。一半靠窗的位置擺滿了桌椅，另一半則是精致的取餐臺，中央穹頂處懸掛的巨大吊燈，將柔和的燈光均勻灑向餐廳的每一寸角落。餐廳窗外是人工挖掘的一汪水池，雖一眼就能看出水位很淺，卻依然引來了幾只燕子在水面上嬉戲。想必能夠在這茫茫沙漠中維護水池不干涸，花費了酒店極大的代價。
這家酒店極富盛名，吸引了來自全國各地的游客前來體驗。不同的地域造就了不同的飲食習慣，為了解決房客眾口難調(diào)的問題，酒店干脆將晚餐設置為自助火鍋。事實上，這也確實受到了大家的一致喜愛，有誰不喜歡吃火鍋呢？
餐臺上供客人自取的菜品很是豐富，各類肉食、蔬菜、主食、水果、甜點爭搶著散發(fā)出新鮮的氣息，在沙漠深處還能吃到如此豐盛的餐食讓人滿懷欣喜。
用完晚餐走出餐廳，微微暗下的天空泛出典雅的藏藍色，酒店點亮了全部的燈光，使得這座被上帝遺忘在沙漠中的小村落在初來的夜色中熠熠生輝。
沙漠的夜很涼，迎著晚風走在步道上十分愜意，干燥的沙漠讓我們免受蚊蟲滋擾，可以安心地去任何想去的角落，然而此處除了黃沙還是黃沙，并沒有什么不一樣的角落。
在房間中不知過了多久，窗外傳來工作人員的聲音。原來，他是在邀請房客體驗酒店安排的觀星活動。此時天色已經(jīng)完全暗下，天空中粒粒星辰再也無處遁形，正是觀星的好時機。沙漠里一片空曠，能打發(fā)時間的法子自然也少之又少，參與觀星是其中一個不錯的選擇。許多房客循聲而來，加入到觀星的隊伍中。
客房所在區(qū)域的不遠處有一個被沙丘環(huán)繞的巨大沙坑，低洼的地勢使得沙漠里僅有的酒店燈光無法照入。酒店在此處建造了一座觀星臺，常年邀請客人于夜色晴朗時前來觀星。
一行人在工作人員的帶領下，深一腳淺一腳地跋涉到觀星臺處或躺或坐，迫不及待地仰望頭頂?shù)男强铡＿\氣不錯，傍晚時分還在天邊游蕩的幾片云彩此時已經(jīng)消失了蹤影，留下漫天星海犒賞這片沙漠。
伴隨著經(jīng)濟的高速發(fā)展，城市的夜晚愈加燈火通明，無處可避的光污染讓我們得到光明的同時，失去了夜晚原本的美麗。眼前的璀璨星空，我已記不得多少年沒有看到過了。
不勝唏噓，天狼星、牛郎星、北極星、北斗七星等兒時如數(shù)家珍般叫得出名字的星辰，此刻再度相見我竟陌生到需要靠酒店工作人員的提醒才恍然記起。身旁的玉米是第一次看見往日只出現(xiàn)在兒童畫冊里的星空，我耐心地向他傳授各大星座一年四季不同的運動軌跡，畢竟這樣的機會怕是越來越少了。
觀星活動結束后，夜風已變得寒冷。不少愛好天文的房客仍堅守在原地，拿著專業(yè)攝影器材意猶未盡地等候子夜時分的銀河現(xiàn)身，那是當年我們憑肉眼都能看到的奇觀。
返回房間后，無意間發(fā)現(xiàn)茶幾上多了一盤酒店悉心切好的西瓜?？茨?，這是中衛(wèi)當?shù)靥禺a(chǎn)的砂西瓜，因其清甜爽脆的口感而成為大江南北夏日消暑的首選。不同于別的酒店大張旗鼓地表露自己服務優(yōu)異，這里總是偷偷地為每個房間送上驚喜，讓人倍感窩心。
沙漠的夜里擁有世間最徹底的安靜，行人車輛的喧囂與它風馬牛不相及，蟲鳴鳥叫聲也在這里完全消失，就連一陣風吹過也不會有任何樹葉的響動。可安靜有時會讓人衍生出孤獨感，好在明亮的燈光、柔軟的床墊、隨時供應的熱水、一應俱全的家居用品為我們驅散了沙漠中的無助，大家得以在真正的萬籟俱靜中安然入眠。
正如天黑時的悄無聲息一樣，沙漠的黎明也來得毫無征兆。喚醒我們的是窗外沙地中嬉鬧的孩童，他們當然也是酒店的房客。
拉開窗簾，天空一片白茫茫的，這是沙漠里難得遇到的陰天，失去了陽光的滋養(yǎng)，遍地原本金光燦燦的沙粒也黯然失色起來。簡單洗漱以后，一家人離開房間前往餐廳吃早餐，穿著拖鞋行走在步道上，鞋底的沙粒與腳下的木板歡樂地摩擦，不斷發(fā)出呲呲的笑聲。
豐盛的早餐給新的一天注入了滿滿的能量，餐廳里所有人臉上都掛著真實的笑容，生活在這里確實能夠讓人忘記俗世的種種煩惱，生存環(huán)境惡劣的沙漠竟成了人們向往的世外桃源。
沙丘上，許多房客又開始玩耍起來，厚厚的云彩讓他們可以玩得盡興，再不用擔心烈日的曝曬。
我拿起滑板，帶著玉米走向一座擁有陡坡的沙丘，一起體驗滑沙的樂趣。經(jīng)過了昨日的經(jīng)驗積累，玉米在沙漠中行走的能力已有了長足的進步。遇到難以征服的上坡路面時，他會主動選擇手腳并用向上攀爬，畢竟四驅模式具有更強的地形適應性。
抵達坡頂，我指示玉米躺在滑板上抓穩(wěn)扶手后，猛地發(fā)力將滑板推下，他便開心地滑出幾十米遠，在沙丘上留下一道筆直的痕跡。從滑板上站起，玉米高興地手舞足蹈起來，看得出對他而言，這遠比兒童樂園的滑梯更具樂趣?？墒聦嵖偸侨绱藲埧?，令年幼的兒子想不到的是，滑沙那一瞬的快感需要他付出重新爬上這足有數(shù)十米高沙丘的代價。
我與玉米玩得興致正濃，畫好妝容的白菜從房間中走來，手里拿著滑板加入了我們。我站在沙丘之巔仿佛化身為劊子手，一次次把妻子和兒子從坡頂推下，柔軟的沙子則一回回地把他們拯救。如此反復，我倒是沒有花費多少氣力，高興連連的白菜和玉米卻在不斷的爬上爬下中筋疲力盡。環(huán)顧四周，視野之內(nèi)再無其他人，沙漠為我們打造了一片珍貴的專屬天地，只有我們一家三口沉浸在這歡樂中。
正當準備返回房間時，白菜一腳從沙里帶出一只通體橙黃的蜥蜴。蜥蜴的背脊和頭頂上點綴著淡淡的青色，看上去甚是小巧可愛。這算是臨別前沙漠帶給我們最后的驚喜。眼前的蜥蜴顯得并不怕人，趴在地上一動不動地注視這前方，與沙子顏色相近的膚色是它天然的偽裝，讓人不仔細安觀察絕對難以發(fā)現(xiàn)。白菜倒是被這突如其來的一幕嚇了一跳，著急地問我這蜥蜴會不會有毒，我淡然地安慰她，“這種無毒的沙蜥在沙漠里十分常見，世界上幾千個品種的蜥蜴僅有少數(shù)幾種有毒，但生活范圍都不在國內(nèi)。”
回房收拾好行李，我們在工作人員的幫助下再次搭乘擺渡車穿越沙坡頭景區(qū)返回停車場。為期一日的沙漠度假雖然短暫，但一家人已然十分滿意，尤其是身旁的白菜，畢竟在這里拍到的許多照片足夠她在網(wǎng)絡上分享好幾天的。
景區(qū)內(nèi)的游客一如既往地絡繹不絕。相比購買門票在景區(qū)走馬觀花式地游覽一圈，我更青睞在沙漠踏實地住上一晚，也許這就是旅游和度假的區(qū)別吧。
返回停車場后我們并沒有即刻駕車離開，停車場周圍錯落有致的店鋪讓白菜萌生了上前逛逛的沖動。作為新時代的男性，我深知婚姻生活中“胳膊拗不過大腿”的道理，白菜的意見自然代表了全家人的想法，一家三口饒有興致地閑逛起來。
意料之內(nèi)，景區(qū)門口的店鋪千篇一律地售賣著當?shù)靥禺a(chǎn)與小吃。白菜選擇帶著兒子去品嘗特色小吃，我則打算去特產(chǎn)店一探究竟。
這里十余家鋪子售賣的特產(chǎn)大致可以分為兩類，一類是枸杞、圓棗、蓯蓉等能入口的食物或藥材，另一類是黃河石、賀蘭石、石膏等工藝品或裝飾品。其中，最久負盛名的便是中寧枸杞，作為官方認證的中國枸杞之鄉(xiāng)，中寧縣出產(chǎn)著世界上品質(zhì)最佳的紅枸杞?？紤]到枸杞老少咸宜的實用性，我一口氣采購了十來斤中寧枸杞，一來可以在旅途結束后作為伴手禮送給親友；二來以后每當我看到這些枸杞，便能回憶起這場沙漠之旅的美好。
我同白菜幾乎是同時回到汽車?？康奈恢?，我采購完特產(chǎn)時，他們也剛好將小吃鋪子考察完畢。終于到了與沙坡頭告別的時刻，安置好行李物品，我們抖擻精神準備去往下一座城市——西寧，那是我和妻子在沙漠中剛剛做出的決定。一路所見，讓我們堅定了繼續(xù)西行的信念。