“汐兒，在想什么？”見女兒有些跑神，母親肖氏詢問。
封元汐搖搖頭：“沒什么，阿娘就不要擔(dān)心我了。這次我還向謝家借了兩個(gè)會(huì)功夫的護(hù)衛(wèi)隨行。比一般武夫身手更好，一般武夫不是他們對(duì)手。安全上，阿娘可以不必?fù)?dān)心?！?p> 見女兒如此堅(jiān)持，這樣的對(duì)話這幾天來已經(jīng)不知道重復(fù)了多少次，肖氏也只得作罷。
“都是母親不好，你父親剛?cè)赡辏也环奖愠鲞h(yuǎn)門，否則……這次是無論如何也應(yīng)該由我走這一趟的?！?p> “母親說這個(gè)做什么?！狈庠珦u頭，“母親如今是這個(gè)家的主心骨，您留在家里，總比我們兩個(gè)孩子在家要好些?！?p> 母女倆這正說話，外面管事肖安的兒子肖誠(chéng)就進(jìn)來稟告，少爺自學(xué)里回來了。
明日是二月初一，恒王的隊(duì)伍要出發(fā)巡邊。城中官宦富貴之家都要去城門送行，于是學(xué)里就放了封元昭他們兩日的假。
用過午膳，肖氏留封元昭說話。封元汐猜測(cè)母親是想讓哥哥再來勸勸自己，也不說破，一個(gè)人回了自己的小院。
果然，不到一個(gè)時(shí)辰，封元昭就踏進(jìn)了她的小院。
“汐兒在做什么？”封元昭進(jìn)門，就聞到了十分清新的一股藥香。
封元汐坐在桌案邊，桌上有許多打開的紙包，里面都是小堆的藥材。
封元汐正嗅聞著從桌上挑撿出藥草，拿小稱稱量。她把挑揀好的藥材交給身邊的梅香，再由梅香幫忙用藥碾，碾成細(xì)末。另一邊旁邊坐塌的矮幾上，放著十?dāng)?shù)只或青或白的瓷瓶。
見封元昭來了，她丟開了手里的藥草，臉上掛起笑容，招呼封元昭到邊上坐了，又招呼梅香去上茶。
“這是香油膏？”封元昭指著桌上鋪開的一大攤材料：“我記得妹妹對(duì)這些女孩家的東西，是沒有興趣的。怎么想要做這個(gè)？聽母親說，汐兒最近和謝家公子走得近，怎么，這是轉(zhuǎn)性兒了？”
封元汐詫異地盯著哥哥打量了好一會(huì)：“我見過的謝公子，一個(gè)是恒王身邊的紅人，另一個(gè)，是比咱們還小三歲的毛孩子。哥哥這是想什么呢？”
封元昭擺擺手：“聽說謝家家訓(xùn)嚴(yán)謹(jǐn)，男不納妾，女不為妾。你若真有這機(jī)緣，母親和我，可就放心了?！?p> 封元汐一翻白眼：“且不說謝家看不看得上咱們小門小戶的。就是封家，恐怕是還不愿意和謝家結(jié)親呢?！?p> 封元昭聽了妹妹這話，反而笑起來：“這么說，要是兩家同意，你自己倒是沒有不愿意了？”
封元汐聽了一愣，頓時(shí)鬧了個(gè)紅臉，氣急敗壞地對(duì)封元昭說：“哥哥再胡說，汐兒可要告訴母親去了。讓母親好好審審你，一個(gè)讀書人，這心里面天天在琢磨什么？”
說罷，作勢(shì)就要出門去，封元昭見了連忙拉住她告饒。
“哥哥再不敢了，好汐兒就饒了我這遭吧?！?p> 端了茶來的梅香，也笑著幫忙勸了兩句。知道封元昭只是玩笑，封元汐也不是真的生氣。
兩人坐著飲了茶，封元昭問：“妹妹還沒告訴我，你做這些，到底是為什么？”
封元汐讓梅香先去下去歇息一會(huì)，才同封元昭說：“我要去北地的事情，阿兄聽阿娘說了嗎？聽說守關(guān)軍士們冬季，手上總會(huì)有凍裂的傷口，影響抓握兵器。我對(duì)草藥方面略知一二，就想著是不是可以制作一些能幫助凍傷愈合的油膏出來。我想著這次做出一些來，這次先讓他們?cè)囋?，若合用，或許可以做這生意?！?p> 封元昭抬手拿過一個(gè)盛了油膏的小瓷罐，好奇的打量著里面的有些淡淡黃色的油脂。
“妹妹已經(jīng)打定主意要去了？”
封元汐點(diǎn)頭：“父親在時(shí)也經(jīng)常跑峪外的生意。和親善的戎狄部族，拿我們的茶、織物、手工品，和他們換毛皮、藥材、礦石。不知道我做的油膏，是不是也可以同他們交易?！?p> “可你也知道，父親也正是因?yàn)榕苓@條線才……汐兒，母親很擔(dān)心。”
封元汐從封元昭手里拿過那個(gè)小瓷瓶，拿在手里把玩：“我知道母親擔(dān)心?！?p> 封元汐把自己勸說母親的那番說辭又說與封元昭聽。
封元昭聽了，想了想，說：“聽上去，安全方面確實(shí)有保障。只是我不明白，家里現(xiàn)有的生意也可維持，何必一定要冒險(xiǎn)？”
“哥哥，我這也是未雨綢繆。”封元汐笑著搖頭，“上次三叔來咱們家，你也看到了。我問過母親，父親的那間鋪?zhàn)?，房契?dāng)年老爺是給了爹爹，可是地契卻是壓在封家手里的，只怕哪天要做起文章來。我們雖然有些家底，如今家里人也少，可是日后總有花錢的去處，不可不早做準(zhǔn)備?！?p> 封元昭沒有想過這些，明顯愣了一下：“封家人再貪財(cái)，難道真的會(huì)……”
“哥哥這幾日在學(xué)里，可有關(guān)于封家的傳聞？”封元汐不答反問。
封元昭想了想，道：“汐兒想問的，可是那日踐行宴的事？聽說封老太爺席間表示，要再給邊軍送五千兩銀子，充作軍資。得了恒王殿下的夸獎(jiǎng)，很是風(fēng)光了一場(chǎng)?！?p> 封元汐輕嘆一聲：“五千兩銀子，怕是頂?shù)蒙戏饧夷切╀伱婧颓f子里一兩個(gè)月的進(jìn)賬，這還是不算一大家子人吃用的數(shù)。”
“妹妹盤算他們的家當(dāng)做什么，與我們又不相干?！狈庠巡唤?。
封元汐無奈，自己這個(gè)哥哥，聽說念書倒是個(gè)機(jī)靈的，只是世俗經(jīng)濟(jì)上就半點(diǎn)不留心了。
“你也說封家人貪財(cái)。平白出了這么一大筆銀錢，他們不得借故從別處找補(bǔ)回來？”
封元昭像是想起了什么似的，一拍大腿：“難怪了，下個(gè)月初一該交今年的修金了?？商岬你y子，足足比去年多了六成。難道……？”
“修金恐怕還是小頭。就只怕……”封元汐皺眉，搖了搖頭，“哥哥今年孝期就滿了，明年就可以參加童生試。封家勢(shì)大，到時(shí)候若是以此要挾……總不能因?yàn)槟貌怀鲥X耽誤了哥哥前程。”
封元昭這才隱約意識(shí)到嚴(yán)重，他也皺眉起來：“我不明白，別的房里也有庶出旁支，為什么只我們家似乎被格外針對(duì)?！?p> 封元汐也想要知道，可如今并沒有什么線索。
迫在眉睫的是，這次封家無故多折了五千銀子，恒王一句輕飄飄的夸獎(jiǎng)只說明他們過了這關(guān)。若沒有謝瑾睿的提點(diǎn)，恐怕他們辦宴席還要吃掛落。
這場(chǎng)宴會(huì)原本的另一個(gè)目的，還有讓封姝寧在恒王面前露臉的意思?？蛇@一病，宴會(huì)那日，紅腫未消，自然也無法出席。
封家兩個(gè)目的都打了水漂，如今怕是正在惱火。他們想要拿人作法，讓其他分家往外吐銀子，這儆猴得雞，怕是要落到封元汐他們頭上。
封元汐把這些說與封元昭：“所以不管是搭上謝家，還是這次北上，我都必須去。這些話我不敢和母親細(xì)說，她性子柔弱，這兩年支撐下來已經(jīng)很辛苦了。哥哥還是以學(xué)業(yè)為要，我出去這趟也就月余，哥哥可要照顧好母親。”
封元昭表情很是復(fù)雜的看著妹妹，許久之后，很認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭。