“不不不，鐘大人誤會了。我說這是恒王府委托我們裕通商會進行研制的特殊武器，可這并不是恒王府正在使用的武器?！笔捘畔铝耸种械牟璞K，解釋道，“事實上，那位殷夫人正是我們裕通尋訪多時的制藥高人。有了她這種機關(guān)才算是完成了六成?！?p> “什么意思？”鐘越越聽越疑惑。
“鐘大人不會以為，這種小孩子的玩具，就是所謂的‘秘密武器’吧?！笔捘冻隽艘粋€莫測高深的微笑，“現(xiàn)在這種小東西，只是拿來給小孩子們防身的玩意。威力和藥性都要比真正的‘武器’弱。至于日后嘛……就連我也并不知道會變成什么樣子了?！?p> “不是本府想要探聽隱秘。只是，恒王殿下真的要求過做這種東西？”
蕭墨點了點頭：“近些年來，戎狄的一些部族很不安分，經(jīng)常襲擾關(guān)外附近的城鎮(zhèn)。我們大越也是需要和戎狄部族互通有無的。保護和幫助這些親近大越的城鎮(zhèn)抵御襲擾的事情，恒王殿下可是非?？粗氐摹！?p> 鐘越皺起眉頭，思考著蕭墨這話的真實性。
“鐘大人，我這次特意回到千嶂，是希望你能放了封家三小姐。不瞞您說，這位姑娘對我們裕通商會，可是很重要的?！笔捘鹕恚瑢︾娫阶饕镜?。
“可是案子沒有查清，本府沒辦法……”
“鐘大人，您也知道，那位殷夫人是封小姐的師父。那位夫人久居關(guān)外，就連我們也沒有辦法請動她回到大越。如果不是封小姐，恒王殿下交代的事情，我們裕通恐怕很難完成?！笔捘┵┒?，“如今關(guān)于那種涂在針上的藥劑，殷夫人還在改良中。您這把她的愛徒扣下了，殷夫人無心工作……再過兩一個多月，恒王殿下可就要回來了，到時候，大家可都不好交代?！?p> “蕭少東家這話說，本府可是不信。”鐘越搖頭，“既然是恒王殿下的要求，誰敢不聽？”
蕭墨笑了：“殷夫人是江湖中人，早年能獨自去到關(guān)外，如今自然也可以。人家是閑云野鶴一般的人物，和咱們這種有掛累的人不一樣。對了，那位夫人之前可還說過，若是他家徒兒被關(guān)到牢里，她可是會來劫獄的。”
“她敢？！”鐘越拍桌，“真是無法無天了?！?p> “江湖中人，自然是有些無法無天的?！笔捘?，“讓沒有掛累的人，有在意的東西，才能讓他們?yōu)槌⑺?。而這些東西，既是軟肋，也是逆鱗。鐘大人，這么說，您應(yīng)該明白了吧?！?p> 鐘越當然明白，可是也左右為難。
一邊是有恒王背景的裕通商會，還有那位江湖出身的殷夫人，一起施壓想讓他放人。另一邊，是在千嶂根基深厚的封家，自己這一任上，能不能有個好的評價，以后的晉升出路，也要考慮。
蕭墨也是很知機的，見鐘越面露難色，開口提醒道：“容我說一句得罪的話。鐘大人，這大越是齊家的大越。不管是山匪還是不安分的那些戎狄部族，恒王殿下都有心整頓。千嶂不可能還是原來的千嶂?！?p> 鐘越抬起視線，審視著蕭墨，聽他繼續(xù)說。
“恒王殿下還年輕，在千嶂至少要五年才會回京。到時候這千嶂是什么氣象……您難道不想知道嗎？”
恒王會有大動作。難道是針對……鐘越不敢想，也不愿意去深究。
封家是開國功臣之家，自然是有些祖宗庇蔭的?？墒谴笤浇▏两?，已近三百年，當年隨著太祖皇帝大江山的大家族，也不是沒有因為尾大不掉，被歷任大越皇帝逐漸打壓，乃至消亡的。
如果朝廷真的開始對封家不滿，那或許……自己是該好好考量了。
蕭墨又稍坐了一會，說了些最近商路不太平的話，明里暗里的，有些內(nèi)容與封元汐當日的話有些印證。又在鐘越那里上了點眼藥，暗示了封家或許和游蕩在外的山匪聚落有聯(lián)系。
這天黃昏時分，封元汐被叫到了鐘越的簽押房，不多時就出來了。轉(zhuǎn)回臨時住處收拾了東西，和鐘夫人道別之后就離開了府衙。
封元汐前腳剛出府衙大門，后腳就有人把消息報到了封文崢的面前。
“這姓鐘的，到底在搞什么鬼！他是真的不想做這個官了。”
封文崢聽了，跳著腳大罵了鐘越一通。他父親如今管著封家的生意，他只是打個下手，日后能不能接手這個肥差，還要看他表現(xiàn)。如今長輩們交代的事情，他竟然沒有辦成，心下自然對鐘越和封元汐都恨的牙癢癢。
可是罵歸罵，事情還是要告知長輩們的。
于是當夜，封家大宅里，有一處的燈一直亮到了后半夜。封家的幾位中心人物，得了消息，湊在一處，對封家的未來開始了新一輪的盤算。
而這些，封元汐自然不知道。就算知道，恐怕也沒有辦法和此刻再次回到家中的快樂比較。
見到封元汐完好無缺地回來，肖氏自然是放心了。雖然封元汐被鐘夫人照顧得很好，臉色都紅潤了不少。但是在做母親的眼中，自己女兒還是吃苦了，變瘦了。于是這天的晚膳格外豐盛，恰好從家塾中回來一趟的封元昭也是沾了妹妹的光。
兄妹倆許久沒見，先是封元汐去了關(guān)外，回來就是昏迷，之后又在千嶂府衙里被軟禁了十日，兩人自然是有許多話要說。
晚膳后，各自交換了一些見聞。封元汐說的要多些，畢竟這幾日的經(jīng)歷算得上跌宕起伏了。封元昭可以說的事情就顯得少了許多，都是些平日里在家塾，聽族中其他子弟提起的，關(guān)于封家的一些傳聞。
“之前你剛進府衙那陣子，學(xué)里可沒少傳風(fēng)言風(fēng)語?！狈庠延行崙嵢?，“今天你回家，明天還不知道那些人要傳成什么樣子?！?p> 封元汐失笑：“一個個大家子弟，說出去都是讀書人，怎么和市井閑漢一樣，成天的東家長西家短的？”
“誰說不是呢？”封元昭撇嘴，“認真求學(xué)的，也有。都是些和咱們一樣小門小戶的，但凡家里境況好些的，天天想的哪有讀書。又不能出去隨他們?nèi)鲆?，拘束在學(xué)里，也就只剩這些消遣了?！?p> “那哥哥最近學(xué)業(yè)如何？那些人講閑話，哥哥不會和他們打起來吧？”
“你當我是什么人了?！狈庠鸭奔钡溃骸拔抑奥犃讼珒耗愕脑挘稍俨慌c那些人斗氣的。如今我就想著，明年過了父親的孝，考過了童生試，能去州府的官學(xué)里讀書，離了這些人才好?！?p> “看來哥哥很有自信能考的過？”封元汐眨眨眼，“我可是聽說，有些人終其一生都過不了這童生試呢?！?p> “那是有的人。最近我做的文章，夫子看過說是眼下這些人里，若參加明年的童試，只有一人能過，也必然是我?！狈庠颜f得相當自得。
封元汐聽了，自然也是高興的。她起身，從自己的首飾匣子里拿出了一個布包，放到了封元昭面前。
“那就期望哥哥能更進一步了。汐兒這次出去，確實賺到了銀子，之前說的二十兩束脩，就由我的私房里出，不必再勞動母親?！?p> 封元昭也沒有推辭，收下了銀子，很認真地對封元汐說：“妹妹放心，哥哥記得你的辛苦。日后為了那個目標，我也定然不會松懈。”