京城，英武大殿。
一身青袍的柴文照，正在忙著布置武試的會場，按照往年的慣例，殿試階段的武試是由長老團(tuán)組織與實(shí)施，今年長老團(tuán)具體負(fù)責(zé)的是涂明太和柴文照，他們二人一個負(fù)責(zé)比試，一個負(fù)責(zé)保障。
另外還有長老團(tuán)的七名綠袍長老，全權(quán)負(fù)責(zé)裁定武試結(jié)果。
帝國長老團(tuán)是一個體系龐大的機(jī)構(gòu)，長老們按等級可分為：三等長老、二等長老、一等長老和大長老。
其中，三等長老名額不作限制，著青袍，二等長老一百零八名，著綠袍，一等長老三十六名，著紅袍，而大長老只有十人，著紫袍。
長老們的等級與服飾是中州帝國仿照官員制度而建立的，一旦長老有了正式的等級，就可以從帝國領(lǐng)取相當(dāng)豐厚的俸祿，等級越高俸祿也就越高。
雖然等級和服制彰顯了長老們的身份，但大多數(shù)長老并不愿意成天穿著特定顏色的長袍。
因此，除了正式場合外，長老們的著裝不做硬性規(guī)定，可以隨意穿著。
不過為了區(qū)別身份，長老團(tuán)為每名獲得正式等級的長老，都配發(fā)了一枚長老戒指，形制統(tǒng)一，顏色與其服飾顏色相對應(yīng)。
私下里，人們并也并不會以等級來區(qū)分長老，而是習(xí)慣性的以袍色區(qū)分，就如柴文照是三等長老，大家會稱他為青袍長老，而很少有人叫他三等長者。
除了已經(jīng)獲得正式等級的長老以外，長老團(tuán)還有非常多的準(zhǔn)長老。
所謂“準(zhǔn)長老”，就是已經(jīng)獲得參加三等長老考核資格，但是暫時沒能通過或者還沒有參加考核的長老團(tuán)成員。
雖然這些人沒有獲得正式的長者等級，但是他們其中的大多數(shù)人修為都很高，可以說是離成為三等長老只差一步之遙。
因此“準(zhǔn)長老”一直被視為是長老團(tuán)的后備力量，為了彰顯這些人的重要性，長老團(tuán)也特意給他們也制作了專有戒指。
準(zhǔn)長老戒指的形狀與長老戒指一樣，只是稍微小了一些，顏色也有區(qū)分，白色代表沒有參加過考核，灰色代表暫時還沒能通過考核。
準(zhǔn)長老雖然不能直接從帝國領(lǐng)取俸祿，但是他們每個月還是可以從長老團(tuán)獲得非常不錯的報(bào)酬，而這些錢其實(shí)也都是中州帝國撥付給長老團(tuán)的，只不過被冠以“活動經(jīng)費(fèi)”罷了。
長老團(tuán)內(nèi)部設(shè)置了許多的部門，所有等級長老都按照各自的分工，擔(dān)負(fù)著不同的職責(zé)。
每個等級長老的手下都有數(shù)量不等的準(zhǔn)長老，幫助其完成日?；蚺R時的各項(xiàng)工作。
整體上來看，長老團(tuán)有點(diǎn)像一個小的帝國，“五臟”俱全。
進(jìn)了京城，秦未名先去了鐘離仲康的住所，卻發(fā)現(xiàn)他和來禿子還沒有回來。
秦未名心中盤算了一時間，發(fā)現(xiàn)距離殿試開始已經(jīng)還剩不到三天，于是決定先去報(bào)道，然后再來找來禿子他們。
殿試的報(bào)道處就設(shè)在英武大殿旁邊，一個不大的小院落，看起來和普通的民居沒什么大的區(qū)別。
接待秦未名的是一個老者，年紀(jì)看起來沒有八十，也至少得有七十，穿著一身已經(jīng)洗的泛白的藍(lán)色布袍，要不是手上戴著一枚灰色戒指，誰也不會把他跟準(zhǔn)長老聯(lián)想到一起。
“請問前輩，云林分區(qū)的參試選手到了嗎？”秦未名報(bào)道后，隨嘴問了一句。
老者很和藹，笑著說：“我也是今天才來這里接班，小兄弟你要不是急，就稍等一會兒，我這給你查一下啊?！闭f完開始翻看報(bào)道用的表格。
藍(lán)袍老者看的非常認(rèn)真，也非常慢，過了好一會兒，才抬起頭說：“我剛才仔細(xì)查看了，云林分區(qū)的選手還沒有報(bào)道。現(xiàn)在除了他之外，其他分區(qū)都已經(jīng)報(bào)過道了?！?p> 秦未名施禮道謝，藍(lán)袍老者態(tài)度非常謙卑，竟然起身還禮，弄得秦未名都有些不好意思，畢竟老者長他太多歲數(shù)。
“咱們這殿試啊，與初試是一樣的，都是需要統(tǒng)一食住。如果于兄弟這兩天要是還有事情，就抓緊辦理，一旦入住就不能擅自外出了。哦，對了！千萬記得至少要提前一天來辦理入住，來的時候還找我就行。”藍(lán)袍老者慢條斯理的向秦未名提醒道。
秦未名點(diǎn)頭應(yīng)著，心想反正也是住在一起，早早晚晚都能見到，在哪里等來禿子都是一樣。
想到此處，秦未名直接在藍(lán)袍老者的帶領(lǐng)下，辦理了入住手續(xù)。
秦未名本來尋思自己先行入住，可以一邊等來禿子，一邊先熟悉下武試的場地，這樣也算是一舉兩得。不過令他沒想到的是，所有選手及陪同人員雖然住在一起，卻被安排在了不同的院子，而且明文規(guī)定，殿試期間不得擅自相互走動。
這下就尷尬了，偌大的一個院子，只有秦未名一個人居住，顯得那叫一個冷清。
百無聊賴的秦未名躺在床上，看著棚頂一陣陣的發(fā)呆，本來他還打算去看下武試的場地，此時卻也沒了心情。
傍晚時分，藍(lán)袍老者再次前來，笑著說道：“于兄弟，你向我打聽的云林分區(qū)的選手來俊卿，剛才也來報(bào)道了，他還向我打聽你呢?！?p> “真的??！他住哪兒了？”秦未名一下來了精神。
“他說還有點(diǎn)事情處理，暫時還沒入住。對了，于兄弟你這邊的聯(lián)絡(luò)員誰？我做一下記錄?！彼{(lán)袍老者道。
“聯(lián)絡(luò)員？”秦未名不解其意。
“哦，是這樣的，為了方便各分區(qū)選手與我們溝通，我們?yōu)槊棵x手都指派一名聯(lián)絡(luò)員，你這兒的還沒到位嗎？”藍(lán)袍老者邊解釋邊問。
“我在這兒半天了，您是我見過的第一個人，哈哈……?！鼻匚疵Φ?。
“是這樣啊，那我回去反應(yīng)一下，盡快派人過來，于兄弟你這邊要是沒有什么事情，我就先去忙了。”藍(lán)袍老者道。
“有啊，老人家你別于兄弟，于兄弟的那么叫我了，聽著太……，您直接叫我于風(fēng)就行?！鼻匚疵f道。
“于風(fēng)兄弟還有什么其他事情嗎？”藍(lán)袍老者果然按照秦未名的要求變了對他的稱呼，不過聽起來和沒變一樣。
“額……沒了！”秦未名有點(diǎn)無語。
藍(lán)袍老者轉(zhuǎn)身離開，留下一臉尷尬的秦未名。
過了沒多久，有人送來了晚飯，秦未名草草吃了幾口，然后背對著房門，躺在床上休息。
入夜的時候，突然聽到有人敲門，秦未名以為是來收拾碗筷的，他此刻困意正濃，便也沒有回身，隨口說道：“門沒閂，碗筷都在桌上，你自己拿吧?！?p> “吱扭”一聲門響，有人進(jìn)了屋子，緊接著便是碗筷碰撞的聲音，沒過一會兒，便又沒了動靜。
迷迷糊糊的秦未名，眼看就要睡著，卻突然一驚，因?yàn)樗麆偛胖宦牭搅擞腥诉M(jìn)屋，卻沒聽到那人離開的聲音……