十一月初一眾人給老太太請安時(shí)，老太太說后面天氣越發(fā)冷了，又時(shí)常下雪，讓眾人不必天天起早給她請安。無要緊事情時(shí)，只逢五，逢十的日子來一下就行。
眾人嘴上說著禮不可荒廢，心里頭早就樂開了花。畢竟冰天雪地的天氣，天沒大亮就離開暖烘烘的床實(shí)在是太煎熬了。
老太太又交代大家回去準(zhǔn)備給平江伯陳老太太的賀禮。府里頭賀禮早就準(zhǔn)備好了。只鄭明璃她們幾個(gè)小姐，第一次上別人門去看望長輩，總要準(zhǔn)備一些女紅繡活給長輩做個(gè)見面禮。
之后幾天，鄭明璃帶著白芷她們幾個(gè)在屋里頭做繡活，倒是風(fēng)平浪靜。五日，眾人給老太太請安的時(shí)候，老太太交代眾女眷，初八去伯府做客時(shí)的一些事項(xiàng)。尤其是對鄭明璃她們幾個(gè)小輩，千叮嚀萬囑咐地。
“珠姐兒你們幾個(gè)，平常出門地少。這一次去伯府做客，一定要看著大人的眼色行事。不該看的別看。大人沒問話千萬別開口。萬不可丟了鄭府的臉面，否則我絕不輕饒?！崩咸詈笞隽丝偨Y(jié)發(fā)言。眼神少見的凌厲。
鄭明璃幾個(gè)趕緊表態(tài)。紛紛保證自己一定不會多說一句話，多行一步路。那決絕的樣子，都趕上發(fā)毒誓了。
“讓你們知節(jié)守禮，你們也別做出個(gè)畏畏縮縮的樣子。我們鄭府雖說不是王侯勛爵，權(quán)臣貴珰。到底也是官宦人家，忠義之邸。不是那小門小戶可比的。你們出去代表著鄭家的顏面，也別失了大家小姐的氣度。”老太太再次強(qiáng)調(diào)道。
接著老太太又跟大家強(qiáng)調(diào)初八當(dāng)日的穿著。說咱們是去當(dāng)客人的，衣著上不能奪了主家的風(fēng)頭，因此穿衣不能太過奪目。但又要表現(xiàn)出自身的地位以及個(gè)人的特色。她讓大家自己多動(dòng)一下腦筋。
看來老太太真的很重視這次宴會，千叮萬囑的，鄭明璃心想。
“瑜哥兒那里還沒有消息嗎？”老太太問大太太。
“還沒有。我一直有派人暗中尋找，大老爺也拖了關(guān)系請了巡城御史派人打聽?，F(xiàn)在也沒個(gè)消息?！贝筇f著。說到后面眼睛都紅了。
“按理說，沒有官府的路引，瑜哥兒是出不了城的。怎么城內(nèi)也沒有消息呢？”老太太納悶。
“可不就是這個(gè)理。他既是出不了城，城內(nèi)總有一些蛛絲馬跡。可媳婦兒尋遍了他之前交好的哥兒們，愣是打聽不到半點(diǎn)消息?！贝筇弥磷诱戳苏囱劢?，接著說：“這幾日，大老爺見我也是橫挑鼻子豎挑眼的。說是我沒看好哥兒，讓他跑了。母親您說，他是個(gè)有手有腳的后生，我還能捆住不讓他出門嗎？哥兒不見了，我本就是焦心巴肝的，他說這些話就是要誅我的心啦?！贝筇嬷磷涌蘖似饋?。
眾人趕緊安慰。老太太將大太太留下，讓其他人先散了。
“你也是的，當(dāng)著晚輩的面，倒說起老大的不是了?！崩咸?zé)備大太太。
“母親說的是，是媳婦兒失禮了?！贝筇€(wěn)了穩(wěn)心神說到。
“事情既然已經(jīng)發(fā)生，你也不要想太多了。瑜哥兒是有功夫在身的。咱退一萬步想，就算真有什么不好的事情被他遇上了，我相信憑他的智勇，也會化險(xiǎn)為夷的?！崩咸珜捨看筇?。
“母親說的都對。只是現(xiàn)在天寒地凍的，眼見著數(shù)九寒天馬上就要來了，瑜哥兒還不知道有沒有凍著。”大太太擔(dān)心到。
“男子漢大丈夫，頂天立地的，怎會一點(diǎn)風(fēng)霜都經(jīng)不得呢。你要放寬心。我最近都在幫瑜哥兒抄經(jīng)念佛，求佛祖保佑他。你要是放不下心，就跟著我一起抄經(jīng)吧。誠心向佛之人，佛祖一向護(hù)佑?！崩咸f著，念了一身佛號，又捻了捻手上的佛珠。
大太太低頭稱諾。
“瑾哥兒媳婦，肚子有消息了嗎？”老太太問。
“還沒有。瑾哥兒求學(xué)十分刻苦，經(jīng)常一個(gè)人讀書到深夜。說是怕擾著閨福，自己一個(gè)人睡書房?！贝筇f。
“這怎么成？新婚夫婦正是蜜里調(diào)油的時(shí)候，怎么讓新房空著?！崩咸f到，提高了音量。
“媳婦兒也勸過瑾哥兒了?？伤f明年就要秋闈了，得抓緊時(shí)間備考，沒有時(shí)間管這些。”
“這會試跟生孩子又不矛盾。當(dāng)初他三叔會試的時(shí)候，還不是照樣跟秦氏形影不離的，不是也考上了嗎？”老太太反駁到。
大太太不好說什么了。她心想，三叔那是天生讀書的好苗子，一般人哪能跟他比。
“你說瑾哥兒是不是不太喜歡閨福？”老太太問。
“怎么會，娶親那天您也是看到的，歡天喜地地很。”大太太答。