楊應(yīng)龍想到父親的身體，已然是江河日下，很快就會(huì)油盡燈枯了，不覺(jué)冷汗淋淋，生怕父親隨時(shí)撒手而去，留下播州這千萬(wàn)斤的重?fù)?dān)，教自己如何能擔(dān)當(dāng)?shù)闷稹?p> 父親死后，自己就要承襲播州宣慰司使職銜，雖然看似自己大權(quán)在握，獨(dú)霸一方，但眼下的時(shí)局，實(shí)則波譎云詭，暗流涌動(dòng)。而且自己現(xiàn)在真的可以承受喪父之痛嗎？父親從小就疼愛(ài)自己，雖然相陪時(shí)間甚少，但也讓自己體會(huì)到了深重的父愛(ài)。
父親從小就為自己挑選了多位名師，授自己詩(shī)書(shū)、習(xí)典籍、傳兵法，幫助自己辨事理、明道德。前兩年，又送自己到京師國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)，開(kāi)了眼界，讓自己成長(zhǎng)為一個(gè)足以成大事的人。然而統(tǒng)治播州畢竟是一個(gè)千萬(wàn)斤的重?fù)?dān)，眼下必須中興播州，才能為家族七百余年的榮光增輝。自己雖然有能力辦成大事，但尚需磨煉，才不至于犯錯(cuò)?？墒茄巯碌臅r(shí)局，到處充滿(mǎn)了危機(jī)和陷阱，自己一著不慎，又難免不會(huì)犯錯(cuò)。那時(shí)，自己一身關(guān)系著播州的盛衰和楊氏的榮辱，如果犯了大錯(cuò)，豈不是會(huì)辜負(fù)了父親的期許，也將危及到祖宗的基業(yè)。自己就會(huì)成為播州楊氏的罪人，恐怕真的會(huì)自絕于列祖列宗，自絕于天地，楊應(yīng)龍啊楊應(yīng)龍，你可真的承受得起這千萬(wàn)斤的重?fù)?dān)？
水西，恐怕真的會(huì)如父親所料，出現(xiàn)內(nèi)亂，如果父親在水西內(nèi)亂前離自己而去，那時(shí)自己該如何面對(duì)？是趁機(jī)發(fā)兵以武力收復(fù)故土？還是攻心為上，讓水西甘愿在多方交困的局面下拱手相讓出所侵占的播州故土呢？但是水西內(nèi)亂，又會(huì)持續(xù)多久？短則無(wú)機(jī)可乘，久則對(duì)我有利。茫茫世事，畢竟難測(cè)。就算收復(fù)了播州故土，但和水西關(guān)系必將繼續(xù)破裂，加深世仇。水西恢復(fù)元?dú)夂?，定?huì)等待時(shí)機(jī)報(bào)復(fù)我播州。如此，冤冤相報(bào)，何時(shí)可休？就算水西不為難播州，日后播州真的有大事時(shí)，只怕失去了強(qiáng)援。播州和水西的關(guān)系，究竟該怎樣去處理？眼下只得走一步看一步了。
明年三月十八日，自己就要和表妹結(jié)婚，自己還是在表妹髫年之時(shí)見(jiàn)過(guò)她，那時(shí)表妹長(zhǎng)得十分清秀可人，如今又過(guò)了六七年，表妹的模樣可有變化？是出落得十分人才？還是變成了一個(gè)讓自己沒(méi)法動(dòng)心去憐愛(ài)她的人呢？
舅父家原是容山長(zhǎng)官司的正長(zhǎng)官，現(xiàn)在被削了職，大部分土地歸我楊氏直接管理，內(nèi)心里一直想恢復(fù)其土地和職銜，多少對(duì)我楊氏是懷有怨恨的。自己和舅父家有了姻親關(guān)系，如果不答應(yīng)舅父他們，自己肯定會(huì)難以盡得舅父家族的支持和忠心。舅父家眼下是播州七大姓之首，如果他們因土地之事和自己作對(duì)，那時(shí)局面如何收拾？父親剛才再三囑咐我，可以賞賜他們金銀，但不能給與一寸土地，自己當(dāng)然也懂得其中的道理。播州好不容易在朝廷眾建諸司削弱我實(shí)力的情況下，將容山直接控制，擴(kuò)大了我楊氏的根本，這怎么能再度將土地拱手讓人呢？可是，舅父家如何能就此甘心？不甘心又怎會(huì)全力支持我統(tǒng)治播州??？
父親又讓自己娶田氏之女為側(cè)室，自己的婚姻都是政治上的聯(lián)姻，都是豪門(mén)大族間互相倚重的關(guān)系所致。雖然自己將娶表妹為妻，又有田氏為側(cè)室，以后還會(huì)有侍妾，這些女人，有幾個(gè)會(huì)是自己的心愛(ài)之人？想必除非天知道吧。
再說(shuō)播州宣慰司同知羅爽，他這些年趁著我楊氏內(nèi)亂，羅氏家族可沒(méi)少得便宜。日后如果對(duì)其處理不當(dāng)，將會(huì)使得播州危機(jī)四伏。不處理他，羅氏勢(shì)將坐大，真到了尾大不掉的時(shí)候，就會(huì)變得更難下手了。
還有叔父楊煦，當(dāng)年若不是祖父寵愛(ài)于他，要他承襲播州宣慰司使職銜，父親怎會(huì)起兵逼迫祖父，讓祖父客死水西，背上一個(gè)不孝之名。也讓播州被水西、永寧聯(lián)合脅迫，丟失了大片領(lǐng)土。如今，叔父名為播州土舍，只有三座莊園，但是和羅爽、江外五司交厚，莫非在謀劃奪位？如果真是這樣，又不得不防啊。
至于江外五司，草塘、黃平二安撫司，余慶、白泥、重安三長(zhǎng)官司，近年來(lái)，對(duì)播州多是陽(yáng)奉陰違，趁機(jī)擴(kuò)大自己的勢(shì)力范圍，以至于托大自負(fù)。幾家之間，又是互為姻親的關(guān)系，若是聯(lián)合起來(lái)對(duì)我離心離德，自己該如何處置他們？他們勢(shì)力非小，真的動(dòng)起了干戈，恐怕播州就會(huì)大亂，那時(shí)周邊土司定會(huì)趁機(jī)取利，朝廷也定會(huì)以此為借口，對(duì)播州打起改土歸流的主意。真如此的話(huà)，我播州楊氏七百余年的家業(yè)恐怕就要?dú)г谧约旱氖掷铮约喝绾文艹惺艿闷疬@一變局？但是如果不對(duì)江外五司的陽(yáng)奉陰違，有所懲戒，自己又如何能威行播州，控制全局呢？此間的一切，必須斟酌而定。只要水西內(nèi)亂，收復(fù)故土只是一時(shí)之事，但處理和五司之見(jiàn)的關(guān)系，才是我一生最難纏的事。我想只有在播州大局穩(wěn)定的情況下，瞧準(zhǔn)朝廷對(duì)我的態(tài)度，一步步地陰謀離間他們之間的關(guān)系，讓他們內(nèi)亂起來(lái)，自己才有機(jī)會(huì)逐個(gè)去收拾，也只有這樣，才能實(shí)現(xiàn)自己的目的。
中興播州，增長(zhǎng)自身實(shí)力，勢(shì)必會(huì)引起朝廷的忌憚。隆慶皇帝新政，使得朝廷的氣象煥然一新，怎會(huì)容我播州坐大？播州現(xiàn)如今，朝廷已將賦稅提升到五千余石。一旦播州大局穩(wěn)定，賦稅還會(huì)提升。建立貴州布政司以來(lái)，貴州地狹民困，不時(shí)想將播州從四川手中轉(zhuǎn)制過(guò)來(lái)，一直在找我播州麻煩，好在播州和幾任貴州巡撫關(guān)系處理得好，又因四川方面極力反對(duì)，才沒(méi)有達(dá)成此事。我想，貴州只要來(lái)了一個(gè)貪心的巡撫，恐怕會(huì)多方挑撥，早晚要找機(jī)會(huì)上疏朝廷對(duì)我播州進(jìn)行改土歸流的。江外五司，如果那時(shí)暗結(jié)貴州府按，以為后援，那我播州就將處于極其危險(xiǎn)的境地之中。如此交困的局面下，怎教我不愁腸百結(jié)啊。
楊應(yīng)龍啊楊應(yīng)龍，你若只是一個(gè)尋常百姓之子，哪會(huì)生出這么多的煩惱?？赡惝吘共皇?，而是一個(gè)將會(huì)承襲播州宣慰司使職銜的人，是一個(gè)肩負(fù)著中興大明王朝第一家族的人。欲戴王冠，必承其重。既然不能逃避，那就迎難而上吧。
楊應(yīng)龍思量了半晌，覺(jué)得煩悶極了，就起身出府，叫下人備好馬匹，獨(dú)自騎馬奔向鳳凰山山頂。
來(lái)到山頂，楊應(yīng)龍回望播州城，只見(jiàn)城中參差萬(wàn)千人家，甚是一派繁榮景象，但內(nèi)里有多少矛盾和暗流，眼下是看不出來(lái)全部的。
不必多想了，一切不能操之過(guò)急，別人在等待播州出亂子的機(jī)會(huì)，好從中謀利，我又何嘗不是要等待他們出亂子呢？等吧，也只有等，才會(huì)出現(xiàn)機(jī)會(huì)。
楊應(yīng)龍佇立在北風(fēng)中，閉上眼睛，一任如刀之風(fēng)割在臉上，仿佛只有這樣，才能讓自己變得清醒一些，讓自己內(nèi)心的痛苦減少一些。
楊應(yīng)龍知道，自己以后壓力將如這大山般沉重，快樂(lè)和自由的日子將會(huì)越來(lái)越少。
獨(dú)立了一個(gè)多時(shí)辰，楊應(yīng)龍才上馬返回宣慰司府。
夜宴，楊應(yīng)龍已調(diào)節(jié)好情緒，臉上堆笑，讓父親和舅父看不出自己內(nèi)心的壓抑和痛苦。作為一個(gè)將要統(tǒng)治一方的人，必須先得學(xué)會(huì)管理自己的情緒。
喜怒不形于色，也是政治人物必須得具備的一種能力。
楊應(yīng)龍看著楊烈，只見(jiàn)他今日卻是欣喜異常，心里想著要是父親能夠再陪個(gè)自己十年八年，那樣子多好啊。
楊烈畢竟不勝酒力，當(dāng)晚并沒(méi)喝太多酒。張時(shí)照見(jiàn)狀，知道楊烈身體欠佳，也不便久留，起身向楊烈告退。
楊烈并未作挽留之意，叫楊應(yīng)龍送他出府。
楊應(yīng)龍送張時(shí)照出府后，即回見(jiàn)楊烈。
“應(yīng)龍，今日還有一個(gè)天大的好消息?！睏盍遗d奮地說(shuō)道。
“父親，請(qǐng)問(wèn)是什么消息？”楊應(yīng)龍急忙問(wèn)道。
“下午，水西探報(bào)，說(shuō)安國(guó)享今日早上殺死了安信，水西恐怕就要大亂了?！睏盍艺f(shuō)道。
“真是好極了，父親，我們是否立即陳兵水西邊界？”楊應(yīng)龍問(wèn)道。