初春時(shí)節(jié)，早晨的空氣中還夾帶著一絲清冷的味道。濕潤(rùn)的風(fēng)自泰晤士河北岸拂過(guò)，安撫了萬(wàn)物的躁動(dòng)，卻難以消弭少女心中的熾熱與期許。
普拉森舍行宮近在咫尺，這里就是威爾士親王府，也是英倫三島的第二個(gè)中心。宮殿坐落于一個(gè)精心眷顧的花園當(dāng)中，兩側(cè)佇立著掛上彩旗的巍峨石堡，周?chē)善教沟牟萜涵h(huán)繞，背靠波光粼粼的運(yùn)河，享受著清風(fēng)徐來(lái)的安逸。
貝蒂跟在親王衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)查爾斯·布蘭登爵士的身后，連門(mén)口魁梧的侍衛(wèi)見(jiàn)了，也跟著紛紛肅然起敬。
她微微頷首，清秀的面容略帶羞澀。一雙水汪汪的大眼睛，卻忍不住四處探望，好像生怕會(huì)錯(cuò)過(guò)些什么。
進(jìn)入花園，貝蒂一眼就看見(jiàn)了自己未來(lái)的精神寄托，臉上露出一陣欣喜。
這里栽種著來(lái)自各國(guó)各地的奇花異草，品種大多相當(dāng)高貴。一排排侍女們正忙于修剪枝葉，她們舉止優(yōu)雅得體，即使身著素凈的綠色輕紗衣裙，也依然難掩住大家閨秀的靚麗氣質(zhì)。
相形之下，她只是頭戴圓餅帽，身穿一件藍(lán)灰色的連衣裙，外面套著剛趕制出來(lái)的罩衫，笨手笨腳的樣子活像個(gè)愛(ài)爾蘭鄉(xiāng)野來(lái)的丫鬟，在美輪美奐的英格蘭行宮前顯得是那樣格格不入。
也許是注意到少女的變化，引路的查爾斯·布蘭登隨即停下了腳步，轉(zhuǎn)頭去告訴她：“宮里有自己的著裝規(guī)范，這就是侍女們平時(shí)的制服，你今后也一樣！”
“是，小女子明白了！”
貝蒂頓了頓，接著又問(wèn)道：“不過(guò)大人，行宮侍女的制服為什么會(huì)采用這種顏色的樣式？這看起來(lái)很特別，而且......”
她欲言又止。事實(shí)上，不僅僅是制服，整個(gè)行宮方方面面似乎都離不開(kāi)這種濃郁的綠色，雖有寧?kù)o祥和之意卻仿佛也含有一抹深邃的憂傷。
“這是殿下的命令！”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的回答一劍封喉，眼睛直勾勾地盯著她：“你我無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，更不要有所懷疑！”
“是，小女子謹(jǐn)記大人的教誨！”貝蒂趕忙低頭。
爵士也沒(méi)有再繼續(xù)追究，只是出于謹(jǐn)慎的好意提醒她：“一會(huì)兒在親王殿下面前，千萬(wàn)不要問(wèn)東問(wèn)西，那樣的話恐怕對(duì)你不利！”
“殿下說(shuō)要見(jiàn)我？！”貝蒂一時(shí)又驚又喜，臉上泛起陣陣紅暈。
“那當(dāng)然，”布蘭登隊(duì)長(zhǎng)不假思索地回答，“因?yàn)槟愀绺鐔讨蔚挠⒂戮土x，殿下說(shuō)要召見(jiàn)你以表慰問(wèn)。”
“我哥哥他......”
貝蒂的眼中再次搖曳起晶瑩的淚花，剛平復(fù)下來(lái)沒(méi)幾天又開(kāi)始黯然神傷。
粗心的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)也意識(shí)到了自己的失誤，他本來(lái)是沒(méi)想過(guò)要去刺傷她的。但接著他又仔細(xì)想了想，現(xiàn)在的情況好像也并非完全是一件壞事：
宮里的四五百名侍從侍女全都出自貴族家庭，只有她一人是被特召入宮的，從而進(jìn)入了全英格蘭最尊貴之一的地方。如此超拔擢升，獨(dú)樹(shù)一幟，她未來(lái)的道路很可能不會(huì)好走。如果繼續(xù)一副鄉(xiāng)村姑娘天真爛漫的性格，只怕會(huì)招來(lái)惡魔，最后死無(wú)葬身之地！不如現(xiàn)在就讓她有所失意，開(kāi)始有所保留，這樣也未嘗不失為一種可以保護(hù)自己的方法。
想到這些，爵士狠下心腸，命令她收回思緒，迅速地跟上步伐！
這個(gè)時(shí)候，空氣中突然傳來(lái)一陣莊嚴(yán)的喇叭聲響，伴隨著儀仗隊(duì)整齊的踏步，朝行宮靠近。
“親王殿下回宮！”
聽(tīng)到仆從通報(bào)，花園里的侍女紛紛屈膝行禮。布蘭登隊(duì)長(zhǎng)大驚失色，連忙讓開(kāi)道路，并且低下腦袋。
貝蒂也跟著照辦。只是目光卻忍不住頻頻上躥，最后終于看到一個(gè)逐漸走近的人影。
“愛(ài)卿平身吧！”
“多謝殿下！”
查爾斯·布蘭登挺直雄健的身軀，迫不及待地向親王介紹起側(cè)后方的新人：“這就是馬刺之戰(zhàn)中那位愛(ài)爾蘭勇士喬治唯一的家人，他的孿生妹妹貝蒂。”
“小姐抬起頭來(lái)，請(qǐng)讓我看一看！”
話音剛落，亨利的面前便出現(xiàn)一個(gè)云嬌雨怯的少女。她小臉漲得通紅，目光跳動(dòng)閃爍，忸怩不安的樣子甚是可愛(ài)。
“看上去不錯(cuò)，和我記憶中的愛(ài)爾蘭姑娘一模一樣，歡迎你來(lái)到英格蘭！”親王點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意爵士帶她進(jìn)殿。
聽(tīng)完他的話，貝蒂整個(gè)人仿佛觸電一般，回憶的思緒如潮水般洶涌而來(lái)。
“莫非他真的記得？”
少女暗自驚喜，興奮得簡(jiǎn)直不敢相信！
因?yàn)樗c他，其實(shí)并非初見(jiàn)。