“那座山啊，本來除了野獸多點(diǎn)也沒啥稀奇的，但大概在二十四年前，忽然有人在底下發(fā)現(xiàn)了一條花鎢碳的礦脈，一下子就變得不得了起來?！?p> 花鎢碳。
這是一種僅在嚴(yán)寒之地才會出現(xiàn)的珍貴礦物，簡單加工后便可作為照明取暖的燃料，各方面都遠(yuǎn)勝普通煤炭，一般只有貴族階級才負(fù)擔(dān)得起。
“剛發(fā)掘出來時(shí)候大家都在搶，可這個(gè)城里，誰又能爭得過盧克家族呢……”
“總之，到現(xiàn)在這么多年過去，礦山一直牢牢被盧克家族抓在手里，規(guī)模也越來越大，小半個(gè)西部街區(qū)的窮鬼，都指靠著這座礦山吃飯呢?！?p> “那雷薩克家族呢？”?？擞謫?，他其實(shí)不是很感興趣，但奈何維托一直在盯著這邊。
“近幾十年才崛起的新家族，底蘊(yùn)比盧克家族差不少?！?p> 斯威特拍了拍雪獅的背部，神情有些佩服地道，“不過他們的家主老雷薩克是位了不起的馴獸師，這些年陸續(xù)收服了山里許多的猛獸，包括所有的雪獅，島上其余人都得向他們來購買或者租賃，我們家族也不例外?！?p> 維托頓時(shí)心中了然。
在冰雪覆蓋的厄爾島，雪獅的重要性毋庸置疑，擁有這種令人羨艷的馴獸能力，難怪盧克家族也只能容忍這么一個(gè)后來者，躍升到與自己齊平的地位。
說話的工夫，一行人已經(jīng)是來到了城門前，或許是這座島很少有外鄉(xiāng)人到來的緣故，大門洞開，并沒有什么把守的士兵，任由過往路人自行出入。
斯威特本來打算親自帶路，一直把眾人送到基地門口，但?？嗽诰S托的眼神暗示下，委婉地拒絕了這個(gè)提議。
這位漢森家族的領(lǐng)隊(duì)也只能遺憾地與眾人告別，并表示如果海克上校在安頓好后，能有空來漢森家族拜訪的話，他們整個(gè)家族上下都會深感榮幸。
目送漢森家族的車隊(duì)遠(yuǎn)去。
大雪紛飛的街道上，便只剩下了恢復(fù)步行狀態(tài)的維托等人。
“我說，維托大人?！?p> 畏寒的海克對于下車步行，沒法在溫暖的車廂里直達(dá)基地的事情耿耿于懷，但又不敢責(zé)問維托，只能換個(gè)方式抱怨道：
“基地可是在東部街區(qū)的最中間呢，這天寒地凍的，我們真不去找個(gè)馬車之類的嗎，光靠兩條腿的話，恐怕到那兒天都黑了。”
“那就天黑再過去。”
維托不容置否地道，又習(xí)慣性地摸出煙盒，結(jié)果發(fā)現(xiàn)里面是空的，頓時(shí)有些掃興，“我們初來乍到，想要盡快掌控基地，就得先一路多走走看看，熟悉這座城市才對。”
那您自個(gè)兒去熟悉啊，反正你們這幫人一個(gè)比一個(gè)抗凍，非得拉上我干什么……
?？诵闹姓拐u不已的時(shí)候，突然又聽到維托的聲音響起：
“說起來，有件事你不覺得奇怪么？”
“什么？”海克茫然抬頭。
“冷清，太冷清了。”
維托瞥了眼身后的城墻，他此時(shí)煙癮犯了，語氣就變得也不太耐煩：
“你好歹是來赴任的海軍最高長官，城門口卻沒見到一個(gè)來迎接的人影?！?p> “普通民眾不知情也就算了，兩大家族也沒一點(diǎn)動(dòng)靜，以他們對這座島的掌控力度，估計(jì)我們在碼頭的時(shí)候，就應(yīng)該摸清楚了我們的來歷，結(jié)果到現(xiàn)在都未曾派人過來，你認(rèn)為這正常嗎，上校大人？”
“好像是不對頭……”
?？藫狭藫虾竽X勺，猶豫了會兒后又試探著問道：
“呃，也許是現(xiàn)在雪太大了，在城門口迎接不方便，他們干脆就沒過來，打算等我們到了基地再過來登門拜訪？”
維托面無表情地瞥了他一眼，連開口回答的興趣都沒有。
“你這自欺欺人的本領(lǐng)到底是跟誰學(xué)的？”
旁邊的老甘卻是湊了過來，他被瑟提在車上擠了一路，好不容易熬到下了車，整個(gè)人都有氣無力的，就差掛在?？吮成狭耍澳懿荒芙探汤戏?，老夫也想以后變得像你這么樂觀?！?p> “……”
海克也知道這話蠢到家，羞愧地低下了頭。
“總之，雖然不知道是不是你出的錢不夠多，還是那個(gè)給你安排職位的家伙在故意坑你?！?p> 維托一直在打量著街道兩邊的建筑，等進(jìn)入東部街區(qū)后，他終于開口了，“但有一點(diǎn)是肯定的，這個(gè)海軍上校的位置，恐怕沒你想的那么好當(dāng)?！?p> 想掌控厄爾城，就更難了。
這后半句話維托沒有說出口，因?yàn)檫@是他在上岸前，就給自己定下的短期目標(biāo)，與?？藷o關(guān)，沒必要凡事都說明白。
一行人就這么邊看邊走，不緊不慢地穿行在東部街區(qū)的主干道上。
兩旁住宅建筑櫛次鱗比，各式店鋪的玻璃櫥窗內(nèi)，商品琳瑯滿目，偶爾見到的在雪地里匆匆走過的行人，也都衣著體面，的確是富人聚居地才有的氣象。
偶爾還有鐘聲從遠(yuǎn)方的教堂隱隱傳來，天寒地凍，正是布道禱告最頻繁的時(shí)節(jié)。
“一片祥和。”
維托瞇著眼，又遙遙望向礦山的方向，“就是不知道西部街區(qū)那邊，又是怎樣一番景況?！?p> “呼……”
走在最前面的海克壓根沒注意后面維托在說什么，走了這么久的路，他已經(jīng)冷的有些手腳麻木了，不住地在搓手哈氣，肥肉堆積的臉龐凍得通紅。
恰好巷口有家酒吧的霓虹招牌，?？四抗庖涣?，正琢磨著該怎么哄騙維托等人一塊進(jìn)去喝杯酒祛祛風(fēng)寒時(shí)，酒吧的百葉門驟然被人從里面推開。
一個(gè)約莫只有八九歲，戴著方框眼鏡的黑發(fā)小女孩，抱著一摞書從里面氣呼呼地沖了出來，后面還緊緊跟著一個(gè)和她長得有幾分像似的黑發(fā)青年。
那青年面色急切，似乎想要叫住小女孩，但身后的百葉門內(nèi)傳來了醉鬼同伴喊他的聲音，青年站在原地躊躇不定片刻后，還是搖搖頭，又轉(zhuǎn)身回到了酒吧中。
而黑發(fā)小女孩見青年沒再繼續(xù)追自己，不由一呆，眼淚瞬間就淌了下來。
她站在雪地里，無聲地埋頭抽泣了片刻，而后猛地摘下眼鏡，一邊擦著眼角的淚水，一邊向著?？诉@邊沖了過來。
?？苏谂Χ⒅偃~門里面的酒柜探尋呢，滿腦子都在為提議進(jìn)酒吧找一個(gè)合理的理由，壓根沒注意到小女孩的動(dòng)作。
于是好巧不巧的，黑發(fā)小女孩一頭撞在了他腆著的大肚腩上，整個(gè)腦袋頓時(shí)陷進(jìn)了柔軟的肥肉里，竟是神奇的沒被彈開摔倒……
不過。
她手里的眼鏡就沒那么幸運(yùn)了，磕到海克的胳膊肘被高高甩飛了出去，跌落在地面后滾了幾滾，最終安靜躺在了街道的正中央。
洛年有知
第一個(gè)原著角色登場咯，是誰應(yīng)該很好猜吧……