夏州城外。
軍營(yíng)里人聲鼎沸，勝利后的得意與將要返鄉(xiāng)的喜悅仿佛充溢著整片天空，正軍們邊拾掇著箭、弩、飛鉤和擲槍，邊清理著回鶻慌忙中落下的‘戰(zhàn)利品’。
那回鶻王祿勝原本只帶了千余鐵騎，況且他們一路從甘州千里迢迢長(zhǎng)途跋涉至此，只想搶些東西，沒(méi)想過(guò)大戰(zhàn)，所以一聽(tīng)說(shuō)李繼瑗、都羅和咩迷部族三路人馬來(lái)勢(shì)洶洶，早有退轉(zhuǎn)之意，趁機(jī)倉(cāng)惶西去了。
祿勝逃走后，咩迷圖與李繼瑗留在城內(nèi)部署，都羅雪霽則帶領(lǐng)部下收拾城外的營(yíng)地，準(zhǔn)備明兒一大早帶領(lǐng)人馬返回自己的地盤(pán)羅洛山。
在彌雅，每個(gè)部族都自行管理自己的族民，遇到西平府點(diǎn)集的時(shí)候，他們就從部族中挑選從十五到六十歲間的男子，然后給西平府統(tǒng)一調(diào)遣。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，不管是勝是敗，除了死去的士兵，其他族人都得回到各自的部族。
在沒(méi)有戰(zhàn)事的時(shí)候，他們大多被族長(zhǎng)安排放牧、打鐵或耕種，說(shuō)白了，他們整個(gè)人都是屬于族長(zhǎng)的，和夏商時(shí)的奴隸一樣。如果是小型打野，西平府有一定的常備軍可以調(diào)遣，可像這次攻打潘羅支以及趕走夜落紇這樣的大陣仗，都得集結(jié)各族兵力。
這時(shí)，一個(gè)滿臉卷曲胡子、壯碩身材的中年男子踏著闊步走了過(guò)來(lái)。他睥睨雄視，一眼就看見(jiàn)躲在一人身后的小個(gè)子，那小個(gè)子十五六歲年紀(jì)，有些怕生。
“小崽子，說(shuō)！你叫什么名堂？”一開(kāi)口，聲如洪鐘，不禁讓人凝神屏氣。
鐵勒使勁蹭了蹭躲在他身后的小個(gè)子，“說(shuō)你呢！都羅族長(zhǎng)問(wèn)你話呢！”
那人從鐵勒肩膀后面斜斜露出兩只小老鼠一般咕嚕嚕的眼，“小、小人今年一十六。”
雪霽覺(jué)得這孩子好玩，問(wèn)東答西的，“我是問(wèn)你爹給你起了個(gè)啥名兒？”
“小、小人的爹死了好、好些年了?！?p> “媽的，你還有完沒(méi)完啊?！毖╈V叉腰啜道，真好比對(duì)牛彈琴。
見(jiàn)雪霽氣得吹胡子瞪眼，他身旁的一個(gè)瘦子也禁不住搖頭，心想這孩子真是嚇得魂不附體了，他瞇著小眼一臉溫和，放慢語(yǔ)速問(wèn)道，“族長(zhǎng)是問(wèn)你叫什么名字？”
那小子生硬地轉(zhuǎn)著脖子，“小、小、小人、小人叫珍爽！”
“真爽？我看你是真爽??！”
雪霽哈哈大笑，珍爽不敢看雪霽，只是低頭不語(yǔ)，腿腳都嚇得瑟瑟發(fā)抖，“你倒說(shuō)說(shuō)，你這幾天在軍營(yíng)里都干了些什么？”
“喂馬、倒馬糞、刷馬桶……”
“得得得，到頭來(lái)你就干了這些??！”
都羅雪霽打斷他，又湊近他身邊嗅了嗅，像一頭獅子靠近一只山羊般，“怪不得一身馬騷味，我問(wèn)你，你殺過(guò)人嗎？”
那珍爽嚇得嘴巴張得老大，直能扔進(jìn)一顆大雁蛋，但卻半個(gè)字也吐不出來(lái)。
雪霽揩了揩滿頭的大汗，又看著那珍爽直搖頭，“還是頭一次說(shuō)話這么累！”
瘦子咕嚕著小眼睛，“族長(zhǎng)，西周時(shí)，非子在汧水和渭水之地給周孝王姬辟方養(yǎng)馬，在他的精心喂養(yǎng)下，渭水一帶的馬匹繁殖良多，周孝王大喜，不僅賜其秦邑之地，還賜他伯益的贏姓，他的后代嬴政便是統(tǒng)一六國(guó)的秦始皇了，所以只要用心，養(yǎng)馬也是有作為的?！?p> 雪霽搖搖頭，“子綦，論學(xué)問(wèn)我可說(shuō)不過(guò)你！”
他剛扭頭要走，忽聽(tīng)有人在不遠(yuǎn)處的柵欄外大喊，“喂，大脖子！”
眾人齊刷刷盯著那柵欄，期待著又有什么聲音傳來(lái)，果不其然，那聲音又傳來(lái)，“大脖子，快來(lái)幫忙??！”
眾人都面面相覷，不知道這是在叫誰(shuí)。大脖子？環(huán)顧四周，這里都羅族長(zhǎng)的脖子要是稱第二大的話就沒(méi)人敢稱第一。
這時(shí)，只見(jiàn)柵欄后露出一個(gè)腦袋，他頭發(fā)亂糟糟的，東一處西一處掛滿了雪白的羊毛，“大脖子，你還愣著干嘛呀！快來(lái)幫忙啊！”
眾人大氣都不敢出，大家就這么你看我我看你，僵在原地，那人推開(kāi)柵欄，隨著咩咩咩的羊叫聲，眾人見(jiàn)他左右腋下各夾著一只羊往這邊走來(lái)，邊走邊埋怨道，“大脖子，我叫你幫忙你怎么一動(dòng)不動(dòng)?。 ?p> 等走近了他才發(fā)現(xiàn)比平常多了幾位朋友，而他認(rèn)識(shí)的幾個(gè)卻跟喝了啞藥一樣一聲不吭。四下寂靜無(wú)聲，靜得骨頭伸懶腰的聲音都清晰可聞。
這時(shí)子綦?yún)s開(kāi)口了，“你方才叫誰(shuí)大脖子？”
一撮羊毛從那抱羊人頭頂落下，剛好停在他嘴邊，他噗嗤一吹，指著縮在一旁的珍爽，“我叫他??！”
子綦火冒三丈，珍爽那小子跟猴兒似的，哪里是什么大脖子？
“就他？細(xì)胳膊細(xì)腿兒的？”
“他就是大脖子啊，他爹姓大脖子，他爺爺也姓大脖子，他們?nèi)叶夹沾蟛弊?，”看他不信，又補(bǔ)充道，“他娘姓尖腦袋！”
“哈哈哈哈，”雪霽突然放聲大笑，笑聲劃破長(zhǎng)空，也緩解了在場(chǎng)的尷尬！一時(shí)半會(huì)兒竟然停不下來(lái)，笑了半晌，只感覺(jué)腹部微微疼痛，渾身無(wú)力，比上陣打仗還累，他邊笑邊問(wèn)子綦，“敢情我們都羅族還有姓大脖子的？我怎么從來(lái)不知？”
子綦也一臉尬尷，只好對(duì)著眾人嚷嚷，“散了吧，散了吧！”
人群剛散去，卻聽(tīng)得不遠(yuǎn)處一陣喧嘩之聲，一群人頭烏壓壓地上下左右竄動(dòng)著，一個(gè)腿長(zhǎng)的士兵氣喘吁吁地往這邊跑來(lái)，邊跑邊喊，“都羅族長(zhǎng)！軍營(yíng)外有人求見(jiàn)，還帶著一批人馬！”
都羅雪霽心頭一緊，手不由自主地摸向身旁的佩刀，這回鶻不是逃走了嗎？難道又去集結(jié)兵馬殺回馬槍？不容多想，他隨即叫上幾個(gè)侍從前往查看，子綦走在前面，麻利地拔開(kāi)人群，給雪霽開(kāi)路。
這一看，才發(fā)現(xiàn)哪里是什么一批人馬，只是有人有馬而已，這么一來(lái)，雪霽心里的石頭終于落地。只見(jiàn)數(shù)匹馬在雪地上整齊地排列著，后面跟著一輛馬車(chē)，人數(shù)不多，也就十幾二十個(gè)，為首的是一個(gè)嘴角長(zhǎng)疤腰配短刀和解錐的男人，可談吐卻頗為客氣。
“都羅族長(zhǎng)，幸會(huì)幸會(huì)！”
他既然尊稱他為族長(zhǎng)，那說(shuō)明沒(méi)有敵意，況且他雖然長(zhǎng)得不怎么討喜，可一直笑瞇瞇地。
“你是誰(shuí)？”
“我叫蘇奴兒！是西平王讓我來(lái)的！”只見(jiàn)他從懷里摸出一封信遞給他，“這是西平王讓我?guī)Ыo你的！”
雪霽接過(guò)信，滿臉狐疑地客套道，“西平王可好？”
蘇奴兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“繼遷王大仇得報(bào)，潘羅支自食惡果，涼州城已為我彌雅所有?！闭f(shuō)著望了望四周，又問(wèn)道，“咩迷族長(zhǎng)他在哪兒？”
“他和李大人在城內(nèi)！”
“哦，還還煩請(qǐng)把這封信轉(zhuǎn)交給咩迷族長(zhǎng)！”說(shuō)著又指了指他身后的那輛馬車(chē)，“還有這個(gè)，西平王讓我一同帶給你們！我還有事在身，這就告辭！”
說(shuō)完迎風(fēng)策馬而去。
“誒誒誒……”
雪霽也不知道自己要問(wèn)什么，反正就是沒(méi)說(shuō)清楚前怎么能走呢？
眼看他們一行人漸漸消失在視線之外，他心里越發(fā)忐忑不安，西平王給我寫(xiě)信了？還送了輛馬車(chē)？不會(huì)不讓我回羅洛山，讓我一直守夏州城了吧？他健步往那馬車(chē)走過(guò)去，一邊把信遞給子綦。
“快，給我念念！”
子綦雙手接過(guò)信，原來(lái)德明在信中褒獎(jiǎng)都羅族長(zhǎng)和咩迷族長(zhǎng)助叔叔李繼瑗解夏州之圍，信中還提到特意送過(guò)來(lái)兩件寶貝，他和咩迷族長(zhǎng)每人一件。子綦心里正盤(pán)算著這會(huì)是什么黃金寶貝呢，正好瞧見(jiàn)雪霽掀開(kāi)了車(chē)簾，也不知道他看到了什么，突然像個(gè)傻子一樣愣在原地一動(dòng)不動(dòng)。
子綦像黃鼠狼一樣往前串，不想?yún)s踩了流冰，重重摔了一跤，他連忙掙扎著爬起來(lái)，一瘸一拐地走上前，見(jiàn)了馬車(chē)上的東西同樣是瞠目結(jié)舌，子綦此刻像被天王踩在腳下的小鬼，本來(lái)就歪的嘴巴這時(shí)卻突然擺正了，因?yàn)轳R車(chē)?yán)铮莾蓚€(gè)女人?。?！
只見(jiàn)她們一人套著水青色的紗衣，紗衣上繡著粉紅的蓮花，有的含苞待放，有的才露尖尖角。鵝蛋臉兒，纖頸細(xì)指，如玉的肌骨在寒天雪地里顯得分外清冷，可她的目光似乎被淚洗過(guò)一樣，躲躲閃閃。
另一人穿著黑灰色的內(nèi)襯，刺著血紅、金黃和碧綠的水珠型圖案，外罩一層大紅的敞衣，袖口團(tuán)著猩紅的綬帶。她橫翠眉，紅撲撲的臉蛋恰如三春桃花靨靨。
“看什么看，沒(méi)見(jiàn)過(guò)像我們這么美的女人么？”那紅衣女子突然嬌嗔道，向子綦眨了眨眼。
子綦?yún)s不為所動(dòng)，一瘸一拐上前，一臉正經(jīng)地問(wèn)道，“你們可帶了兩件寶貝？”
那紅衣女子徑自下了馬車(chē)，體態(tài)娉婷優(yōu)雅，款款上前，一雙杏眼盯得子綦低眉垂眼不敢看她，“哎呀，我看你缺了一件東西！”
“我？”
子綦一陣疑惑，眼光觸碰到她的紅唇立馬低頭下去，一陣皮糙肉癢的不自在，“我缺什么？”
“缺心眼！”
她話剛出口，人群中就笑炸開(kāi)了，子綦這時(shí)才明白過(guò)來(lái)那女人是尋他開(kāi)心，只好把話題岔開(kāi)，“可你還是沒(méi)有回答我的問(wèn)題，你是不是帶了兩件寶貝？”
那紅衣女人這才仔細(xì)打量著子綦，他人皮膚黝黑，看起來(lái)二十多歲年紀(jì)，青色麻衣，頭上的裹布倒是真絲，可裹得卻一塌糊涂，真是好比砍柴的非得用金斧頭，她收斂了笑意，露出溫柔的眼神，“我想你娘懷著你的時(shí)候一定愛(ài)吃魚(yú)頭和鴨頭吧？”
“我出生那幾年老家干旱，哪里來(lái)的魚(yú)吃！”
子綦一本正經(jīng)地回答道，可話剛出口就后悔了，像他這樣一個(gè)聰明人為什么要回答她似問(wèn)非問(wèn)的問(wèn)題，何況她剛才剛剛奚落了自己。
“哦？那只吃了鴨頭呀？在我們那兒，懷孕時(shí)是不能吃魚(yú)頭的，要不生出的孩子會(huì)是個(gè)尖腦袋；也不能吃鴨頭，要不孩子以后生出來(lái)老是點(diǎn)頭。”
子綦點(diǎn)點(diǎn)頭，直到聽(tīng)到人群中再次炸開(kāi)的笑聲這才知道自己又遭了嘲諷，這下拉長(zhǎng)了臉。
紅衣女子見(jiàn)他生氣更來(lái)勁了，“哎喲，你這臉拉得，我想驢兒的臉跟你比起來(lái)都短了一截吧！”
“你、你這小娘子，老母雞吃爛豆子，一肚子的鬼點(diǎn)子！我、我不跟你說(shuō)。”
突然又覺(jué)得沒(méi)臺(tái)階下，連忙巴拉著臉咕嚕著眼望著一旁的雪霽，“族長(zhǎng)？！”
雪霽盯著那水青色衣服的女人看得入了神，完全沒(méi)理會(huì)子綦。
“族長(zhǎng)！”
子綦又陰陽(yáng)怪氣地叫了一聲，雪霽這才回過(guò)神來(lái)，有一搭沒(méi)一搭地問(wèn)道，“你們是宋人？”
那紅衣女子淺笑，“十多年前，趙保忠親自向大宋奉上了四州八縣，官家派尹大人帶領(lǐng)千余騎知夏州，我爹就是夏州城守將之一。”
她見(jiàn)眾人興致滿滿，繼續(xù)說(shuō)道，“可是，他老人家身子弱，沒(méi)多久就……”
她作試淚狀，楚楚可憐，“我一個(gè)人孤苦伶仃，幸好尹大人收留了我，六年前繼遷王做了夏州刺史，我無(wú)枝可依，就留在了西平府！”
“西平府？”
大家一聽(tīng)西平府便議論紛紛。怪不得這么漂亮，原來(lái)是西平府的女人！她們到這兒來(lái)干什么？
那紅衣女子又道，“后來(lái)，繼遷王奪了靈州，我才離開(kāi)夏州去了靈州，不曾想，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又回到了這里！”
雪霽卻轉(zhuǎn)頭問(wèn)那青衣女子，“你呢？”
青衣女子低著頭不說(shuō)話，她眼如含煙，又似有淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。
子綦仍不明白，追問(wèn)道，“那你們帶的寶貝呢？”
“什么寶貝？”
“西平王明明信中寫(xiě)著，說(shuō)帶了兩件寶貝！”
紅衣女子也懶得跟他兜圈子了，單手叉腰扭胯，“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前！”
子綦不禁走上前去，撫摸著馬車(chē)，又摸摸那馬兒。
那紅衣女子掩嘴噗嗤一笑，“真是個(gè)呆子，我們帶了兩件寶貝，一件叫蘇瑾，一件叫采薇！”
子綦還是不明白，翻著小眼睛思索著。
見(jiàn)他那迷茫的表情，紅衣女子有些掃興，問(wèn)道，“難道我倆還算不上是寶貝中的寶貝？”