“……”
“可?！?p> 盧陽(yáng)的面色變了又變，那張黃臉時(shí)而發(fā)紅時(shí)而發(fā)白，終于，他咬著牙從喉嚨里擠出了一個(gè)字。
“兄長(zhǎng)，我們走吧?！?p> 馬余援轉(zhuǎn)頭。
身后，馬佛念從樹(shù)蔭中走出，面上笑容溫潤(rùn)。
二人從盧陽(yáng)身側(cè)走過(guò)。
石階曲折，往前沒(méi)有走多遠(yuǎn)，草堂便被丟在了身后。
“余弟，此番是為兄牽連到了你了?！瘪R佛念開(kāi)口。
馬余援靜靜的聽(tīng)著。
“這盧陽(yáng)原本以前與為兄也只是稍有齷齪，但上次大中正謝茂來(lái)此拜訪王博士，即興讓我等辭賦文章，這盧陽(yáng)才學(xué)與為兄相當(dāng)，所作以優(yōu)卷與為兄一同呈現(xiàn)大中正，為兄看過(guò)，他那篇文章不比為兄所作稍差，但最后謝中正卻以為兄為優(yōu)，并以‘天才英博，亮拔不群’，勝贊為兄，盧陽(yáng)則只得了個(gè)‘此作上佳’的點(diǎn)評(píng)。”
馬佛念講述起來(lái)。
“所以，盧陽(yáng)是因大中正的點(diǎn)評(píng)，而遷怒于兄長(zhǎng)？”馬余援有些恍若，隨即又有些疑惑，“那盧陽(yáng)姓盧，應(yīng)是范陽(yáng)盧氏的子弟，盧陽(yáng)隸屬幽州，謝中正評(píng)語(yǔ)雖然難得，但卻也只對(duì)我揚(yáng)州一地士子有大用，他輸給兄長(zhǎng)有些怨氣是應(yīng)當(dāng)，可做到這一步，是否有些……”
“有些過(guò)了？”馬佛念接口，“余弟，有所不知，其實(shí)這也不是第一回了，你也看得到，盧陽(yáng)才學(xué)雖佳，但形貌卻極差，以文論他與我伯仲，但‘行狀’卻不止文論，還有相貌，過(guò)往王博士也常問(wèn)于我等，每每他都因形貌丑陋而遜色于我，積年累月，其實(shí)即便是沒(méi)有大中正一事，他早晚也會(huì)爆發(fā)?！?p> “竟是因此?！?p> 馬余援點(diǎn)頭。
九品中正制取材，以家世和行狀來(lái)確定品次。
行狀便是指?jìng)€(gè)人的品行才能。
值得一提的是，外貌也是行狀中極其重要的一點(diǎn)，甚至，有時(shí)比才能還要重要，中正官們定品之時(shí)，有很多相信第一眼的感覺(jué)，顏值即為正義，在本朝落在了實(shí)處。
馬余援又看了看馬佛念，身量高大，面如冠玉，束發(fā)下面容精巧，俊美無(wú)助，再回想那盧陽(yáng)身量矮小也就罷了，五官也不好看，頰瘦而面黃，病氣滿臉，和馬佛念比容貌，他足夠被甩到八條街之外。
不過(guò)，相貌為天生，非后天人力能改。
輸在相貌而非才學(xué)上，也難怪那盧陽(yáng)心有不甘了。
“今次，還是多虧兄長(zhǎng)，不然今天我可就要討個(gè)難堪了。”馬余援笑道。
盧陽(yáng)所出的那題頗難，以馬余援原本的才學(xué)是根本就不可能答出來(lái)的，但有時(shí)，世事就是這么湊巧，這一題，在行途中，馬佛念居然無(wú)意間提問(wèn)過(guò)，馬余援便也因此記住了答案。
馬佛念笑笑。
“余弟，這盧陽(yáng)心眼雖小，但人卻也頗為孤傲，你不必?fù)?dān)心他會(huì)耍陰詭手段，但往后，你在書(shū)院求學(xué)，像今天一樣他用堂堂學(xué)問(wèn)來(lái)對(duì)付你，書(shū)海無(wú)涯，余弟，你需得勤學(xué)苦讀?！?p> 馬佛念道。
“小弟省的?！?p> 馬余援答應(yīng)。
再往下就是一路閑談了，如此，待到行至馬文才的小院時(shí)，兩個(gè)書(shū)童搬運(yùn)著書(shū)籍雜物，竟然先還他們一步到達(dá)了。
兩個(gè)書(shū)童。
馬佛念的叫來(lái)福，馬余援的叫金柱。
聽(tīng)到門(mén)外的腳步聲，來(lái)福趕緊開(kāi)了門(mén)，將兩個(gè)主人迎進(jìn)來(lái)，那一摞摞的書(shū)籍被珍惜的放在桌子上，零散的雜物則堆在大堂一角，看樣子，來(lái)福正在收拾，至于金柱，后院有裊裊的炊煙升起，因該是在做飯。
這確實(shí)只是一座小院，只有一進(jìn)。馬余援進(jìn)去稍微轉(zhuǎn)了下，便看盡了。類似于四合院，有些簡(jiǎn)陋。在大堂之后，便是主屋，左邊一側(cè)是廂房，右側(cè)則是庖屋和便所。
“出門(mén)求學(xué)比不得家里，”不知何時(shí)，馬佛念已走到馬余援的邊上，“我等士族還好，能夠在這山上離著學(xué)舍不遠(yuǎn)處置辦下住所，那些寒門(mén)庶族都是租住在山下民宿，每日晨昏來(lái)回都要足足走上七八里山路?！?p> 馬余援點(diǎn)頭。
“去年父親便來(lái)信有意讓你也來(lái)書(shū)院，側(cè)廂房我已經(jīng)讓來(lái)福收拾過(guò)，一應(yīng)寢具也都曬過(guò)，怕落灰，都收在柜子里，稍后，你讓金柱簡(jiǎn)單打掃收拾一下就行了?！瘪R佛念道。
“有勞兄長(zhǎng)。”
馬余援道謝，他看著馬佛念，心間涌起一絲溫暖，出遠(yuǎn)門(mén)在外，有這樣一個(gè)可靠的堂兄，足以讓人心安。
“你我兄弟?！?p> 馬佛念笑笑。
……
距離馬余援他們不遠(yuǎn)的另一處小院。同樣，炊煙正在升起，但這煙霧里飄出的卻不是飯香，而是藥草的苦味。
側(cè)廂房?jī)?nèi)，一個(gè)少年躺在榻上，左腿被樹(shù)枝固定住，用布條死死的纏裹，他面含感激，真看向床榻前的祝英臺(tái)：“有勞英臺(tái)兄了，不僅讓我住了你的院子，免了每日晨昏奔波，今次我摔斷了腿，英臺(tái)兄又為我延醫(yī)問(wèn)藥，真的是……”
“山伯兄，太過(guò)生分了，你我同窗好友，”祝英臺(tái)笑著，“前日，在盧陽(yáng)那兒，山伯不也是回護(hù)了我么?！?p> “那只是小事，我……”
梁山伯像是有些拙于言辭。
“少爺，藥煎好了。”
小廝的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)。
門(mén)開(kāi)了，午時(shí)的陽(yáng)光照到屋子里，將床榻上少年的樣子盡情凸顯，寬闊的身量，竟然比馬佛念還要高了一頭，面目并不十分英俊，但那平凡的五官卻組合成了另一種氣質(zhì)：陽(yáng)剛。
“山伯兄，先喝藥，這藥能增肌生骨，會(huì)讓斷腿好的快些?！?p> 又是一串木訥不流暢的感謝。
……
“山伯兄若是實(shí)在過(guò)意不去，那就記在心里，等我以后再有事需要山伯幫襯的時(shí)候，再報(bào)答吧?！?p> “英臺(tái)兄若有差遣，梁山伯一定無(wú)有不允……”
……
尼山腳下，一處小酒館。
“咕隆！”
盧陽(yáng)一口飲下了一整盞酒，原本發(fā)黃的面色早已經(jīng)通紅一片，酒能消愁，但卻并不能去火，一盞酒下肚，心頭郁結(jié)那郁結(jié)的怒火反而更盛了。
“馬佛念……”
“咣當(dāng)！”
盧陽(yáng)將酒盞一下甩在了桌子上。