任城東，縣界。
也不知是有意亦或者是無意，任憑祝英臺(tái)一路上明示暗示，梁山伯始終都是一副木訥訥不開竅的模樣。
縣界已在眼前了。
“山伯，送君千里終須一別，就送到這吧?！弊Ｓ⑴_(tái)道，面上的笑意有些勉強(qiáng)。
梁山伯木訥的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一陣沉默。
依然沒有等到想要的話。
祝英臺(tái)的笑愈發(fā)牽強(qiáng)了，抬頭，太陽已經(jīng)老高。
“好了，山伯你回去吧?！?p> 又一陣沉默。
“那……英臺(tái)你一路保重，我……我回書院了……”
梁山伯訥訥轉(zhuǎn)身。
“山伯！”
祝英臺(tái)忽然開口。
“英臺(tái)？”
梁山伯停下，回頭。
祝英臺(tái)深呼了一口氣，在梁山伯回頭的時(shí)候，面上又已經(jīng)全是笑容。
“山伯，我家中有一九妹，你我同窗三載，又早已義結(jié)金蘭，我意，將家中九妹許配于山伯，山伯以為如何？”
“這……”
梁山伯猶疑。
“我家九妹和我乃是雙胞胎，相貌類我，怎么，難道山伯看不上我這等模樣？”
祝英臺(tái)笑著。
“我……我不是那個(gè)意思，”梁山伯不敢和祝英臺(tái)對視，低下頭，“我乃寒門子，只怕伯父未必肯……”
“父親早已把九妹的婚事交予我做主，”祝英臺(tái)直視著梁山伯，“就是不知道山伯……肯不肯……”
最后三個(gè)字，一字一頓。
梁山伯身子劇烈的顫了一下。
“山伯若是有意，那就在明年七巧節(jié)前遣人上門問媒納聘，若是無意，那便……算了……”
梁山伯訥訥不言。
太陽升的愈發(fā)的高了，陽光照在身上，明明是在冬日里，卻竟讓人不住的往外冒著汗。
“山伯，記住七巧節(jié)前。”
祝英臺(tái)抬頭，陽光刺目，她不再猶豫，轉(zhuǎn)身上了馬車。
轔轔的馬車聲在耳畔遠(yuǎn)去，愈來愈遠(yuǎn)……
“英臺(tái)……”
梁山伯喃喃，他慢慢抬起了頭，看著那遠(yuǎn)去的馬車，愈來愈遠(yuǎn)，愈來愈遠(yuǎn)……忽然，沖動(dòng)從心田涌了上來，再壓抑不住，也不想壓抑，他深吸一口氣，沖著馬車大喊：
“英臺(tái)，七巧節(jié)前，我……一定會(huì)到！”
一定會(huì)到……
不過不是為了什么九妹，而是為了——
你……
同窗三載，形影不離，我就算是再蠢笨，又怎會(huì)不識得你是女兒？
……
馬車?yán)?，祝英臺(tái)倚在車廂上面無表情。
前些年父親雖然也時(shí)常來信催促他還家，但從來未有一次像最近幾個(gè)月這般步步緊逼，信中雖然并未明言，但也祝英臺(tái)能猜到，必然是家中已幫她找好了親事
忽然，有聲音從車廂外傳了來。
祝英臺(tái)一下直起身子，她雙手捂住嘴巴，無聲的，眼淚一下就從眼眶中滑了下來，接連不斷，就像下雨一般……
……
雨。
馬余援站在窗前，木質(zhì)的窗戶用一根桿撐了，挑起一段高高的間隙，風(fēng)呼呼的刮著，外面蒼蒼一片，盡是昏黃。有雨滴落在窗子上，“啪”的炸開，極少數(shù)濺落到他身上，更多的則是重落向地下，匯在屋外墻角的那一隙如小溪般的水流中。
暴雨如注，已接連下了有七日。
自馬余援他們一行啟程后，尚不到兩日天氣便變了。
初時(shí)，還只是淅瀝的小雨，但誰也想不到，又一夜后，雨忽然一下變大了起來，水泊蔓延，道路泥濘竟不能成行。
馬余援他們被直接堵在了這處距離泰山府界五十里的驛站里。
“小少爺，餃子出鍋了，少爺讓我來喚您去吃幾個(gè)?！?p> 門外，來福的聲音傳來。
今天是冬至日。
馬佛念特意提前了行程，原本就是為了避開冬至，按著原來的行程，在冬至前四五天他們便該抵達(dá)泰山府了，卻不想這一場暴雨突來，將他們滯在了途中。
此處驛站，雖然緊挨著官道，但卻后無村落，前無人煙。
“知道了，我就來?！?p> 馬余援出聲，將窗戶放下，走出了房間。
驛館里頗為冷清，三名驛卒圍在大堂的一張桌子邊，也在吃飯，見著馬余援從房間出來，他們紛紛起身行禮。
驛館里條件簡陋，原是只有一間單間的，馬余援他們一行卻有三名世家子，不得已，驛卒們便只能盡量的收拾，好歹又倒騰出了兩間空屋子，勉強(qiáng)夠讓馬余援他們?nèi)司幼。蛇@樣一來，三間屋子便難免分散。
馬佛念住在中間，孔伯年住在西邊，馬余援住在西首。
至于來福、金柱和孔伯年的那個(gè)隨從，他們?nèi)齻€(gè)就只能跟驛卒一塊去擠大通鋪了。
從馬余援的屋子到馬佛念那兒，需要走過長長一截回廊，馬余援還未到門前時(shí)，便聽到了屋內(nèi)孔伯年的笑聲，餃子的香味隔著房門便傳了出來，極其誘惑，馬余援在門外出聲，隨后推開門，一大盆餃子正被放在小桌上，顯是剛剛出鍋，還熱騰騰的冒著熱氣。
餃子旁，是一壺溫好了酒。
馬余援坐下。
人已到齊，三人便即開動(dòng)。
“冬至，也勉強(qiáng)算是個(gè)節(jié)了，要不是這場雨，我們現(xiàn)在就該在泰山府的金翠樓里吃飯了，不過也不錯(cuò)，餃子就酒，還從沒有這般過過冬至，倒也是別有一番滋味?！?p> 孔伯年吃下一個(gè)餃子，就著喝一杯酒，愜意的瞇起眼睛。
“好了，伯年快別感嘆了，天冷，餃子涼的快，快點(diǎn)吃完，你在慢慢品你的酒。”馬佛念笑著，他面前的小杯里只倒了一半的酒，馬余援的杯里更是只有白水。
三人中，只有孔伯年好酒。
“金柱，去點(diǎn)一盞燈來?！?p> 馬余援吩咐。
冬至日本就天短，再加上暴雨的緣故，才剛到申時(shí)，天竟然就有些黑了。
金柱答應(yīng)，“嚓嚓”兩聲火石碰撞聲后，油燈便被點(diǎn)起了，豆大的一點(diǎn)火苗，昏昏黃黃的閃著，三人圍坐，于這冬日暴雨間，竟也有些溫馨。
“這天黑的也太早了，雨都下了幾天了，還不見停，”孔伯年又飲下一杯酒，“不會(huì)是今天泰山府的祭祀沒做好，惹到了龍王爺吧，”孔伯年調(diào)笑，他又吃掉一個(gè)餃子，“這餃子確實(shí)冷的快，小九，”孔伯年轉(zhuǎn)頭吩咐道，“你去弄個(gè)小火爐，給水里放上幾塊嫩豆腐，慢慢焙著，吃起來暖和?！?p> 小九。
是孔伯年的書童。