轉(zhuǎn)眼已到冬日，靖國宮殿盡是銀裝素裹，這一年間，靖王鮮少來到竑靖殿，鷹探也撤去了大半，吳都晏之事被宮內(nèi)逐漸忘懷，因?yàn)榫竾磳⒂写笫掳l(fā)生。
靖國地域廣袤，因國內(nèi)地形繁雜，且獸群種類不勝枚舉，靖國有個(gè)獨(dú)特的職業(yè)人群“獵獸人”。獵獸人有著級(jí)別的劃分，“獵徒”——“獵師”——“獵英”——“獵靈”——“獵元者”——“獵尊者”，而提升等級(jí)的關(guān)鍵便是獵獸數(shù)量及珍稀獸骨。每一級(jí)別也有著藍(lán)紫橙品之分，難度也是逐步提升，簡(jiǎn)單來說，從藍(lán)品獵徒升至橙品獵徒需要獵到一百頭小型猛獸，而獵徒升至獵師除了猛獸的數(shù)量增加一倍，還需要獲得一個(gè)珍稀猛獸的獸骨。靖國為鼓勵(lì)獵人，每年會(huì)固定發(fā)放工幣，級(jí)別越高，所領(lǐng)取的工幣越多，各郡還設(shè)立了“留丹所”，顧名思義，留下獸血獸骨，登記手冊(cè)，達(dá)到升級(jí)標(biāo)準(zhǔn)的獵人，留丹所會(huì)在獵人手腕上留下“獸印”，由凝骨粉將獸血與獸骨粉末凝結(jié)制成，再以顏色區(qū)分等級(jí)。
靖國正是靠著這些不斷進(jìn)化的獵獸人強(qiáng)化國力，一位德高望重的獵尊者連靖王都要禮讓三分，除了他們強(qiáng)大的個(gè)人能力，更為人忌憚的是他們的號(hào)召力。
靖國每隔一年會(huì)挑選十名有潛力的獵獸人在冬日前往虎通林進(jìn)行為期半月的試煉，試煉的目的當(dāng)然是取能人為己所用，虎通林位于永臺(tái)郡，林地面積廣闊，迷霧重重，常有野獸出沒，除了“獵獸人”隊(duì)伍，平時(shí)都鮮有人煙，而冬季獸群普遍冬眠在林中深處，獵人也許還沒有尋到獵物，就迷失在無盡森林中。所以，冬季只有最優(yōu)秀的獵人隊(duì)伍，才敢靠近那些兇猛的野獸，而他們的獎(jiǎng)賞，不僅是珍稀的皮毛獸骨，靖國珍藏的功法、武器、藥品、也許還可以有美人。當(dāng)然，最終只有一支隊(duì)伍可以獲勝，無論他們還剩余幾人，而今年他們的任務(wù)就是，虎通林深處的金爪熊。
紫金領(lǐng)隊(duì)是一年前晉升為“藍(lán)品獵師”的王明喜，二十五六的年紀(jì)就升到獵師，天賦是非常突出的，他的小隊(duì)還有一名橙品獵徒和三名紫品獵徒。
綠衫領(lǐng)隊(duì)是老“獵師”孫勝，從他手腕的紫色狼頭印來看，他比王明喜級(jí)別更高，而隊(duì)里剩余四名獵人都是橙品獵徒，如果這次他們能成功拿下金爪熊骨，更是能直接加入藍(lán)品獵英的行列。