兩人從八樓破窗而出的瞬間麟清之就將鳳焰姬摟在了懷里，腳尖輕點綻出一朵水蓮，在落地的瞬間化作流水卸去了絕大部分的沖擊力，隨即二人便頭也不回地踏進了黑暗中，徹底避開了雙北和謝林家兩家的恩怨。
“清之，我總感覺此事有些奇怪。”
鳳焰姬和麟清之兩人找了處陰暗無光的小巷，鳳焰姬背對麟清之站在巷口，想讓自己盡量忽視身后傳來的持續(xù)不斷的微小動靜。麟清之研究了半天身上裙裳的構(gòu)造，而后直接化水為刃劈開了布料，而后從儲物戒中拿出了平時常穿的白衣。
“怎么？”麟清之一邊將手穿進衣袖內(nèi)一邊詢問道，“是覺得此事進行的太過順利了嗎？”
“嗯……這也算一個原因，最重要的是，那些原本藏在雙北身邊暗中觀察的目光全都消失了，這未免也太奇怪了……我原以為這些人是確保雙北生命安全的，但今晚他們卻從頭到尾都未出現(xiàn)過，就好像他們知道我們會在今晚動手，特意給我們制造機會一樣?！?p> “原先有人藏在暗處護衛(wèi)他，現(xiàn)在那些人卻消失了？”麟清之才出關(guān)沒幾個時辰，對整件事的原貌都不甚清楚，他輕蹙長眉，低聲道，“我覺得那些人應(yīng)當就是雙北的護衛(wèi)，但在護衛(wèi)的同時也兼任了監(jiān)視一職，負責將雙北的所作所為盡數(shù)報告給某人，那人十有八九是雙北的父兄，雙北清楚他身邊有眼線，為了不讓他們打擾他今晚的行動使了個法子支開亦或是逃走了?！?p> “雙北以為這是他的機會，其實不過是給我們鋪路?！?p> 麟清之攏了攏黑袍，快步走到鳳焰姬身邊道：“走吧?！?p> 鳳焰姬點點頭，二人一前一后朝著林瀾城外一路狂奔，呼嘯寒風將兩人的黑袍吹得颯颯作響，等到雙府那邊的人發(fā)現(xiàn)動靜后麟清之和鳳焰姬早已出了城。
鳳焰姬話雖說的重情重義，頗有一人抗下所有的氣勢，但其實她根本就沒打算踏進這淌渾水，雙北和謝林兩家的仇怨還是讓他們自己處理吧，她不過是想要林瀾城城主的人情罷了，可不想搭上自己身份暴露的風險被雙府糾纏。
她本來就打算今晚套出真相后就獨身一人立即離開林瀾城，沒料到麟清之會在這個時間點出關(guān)，恰好省去了她在外奔波等待的時間。
“清之清之，我們接下來要去哪個城市？”作為一個從沒出過皇城整天就知道修煉的真帝姬，鳳焰姬此時頗有點外出旅游的歡悅感。
麟清之回頭望了她一眼，輕笑道：“我們?nèi)ヅ钊R。”
蓬萊……那不是鶴軒所在的地方嗎？莫非清之知道鶴軒邀請她了？鳳焰姬有些訝異。
看見鳳焰姬臉上的迷茫和不解神色，麟清之唇邊的笑意悄然加深了幾分，他眉眼彎彎，語氣溫和道：“林師姐都邀請你來林瀾城了，那個家伙想必也不會放棄吧？”
“唔，”鳳焰姬眨了眨眼，“清之，你怎么知道鶴軒家住蓬萊？”
“他……”他那般想要親近你，我自然是要將他查個清楚的。
“他之前說過，”麟清之神色淡淡，絲毫看不出愧色，“在你閉關(guān)的時候他來找過我，在一旁自言自語的時候說出來的?！?p> 鶴軒平時雖話癆，但也不至于自言自語吧……？
對上鳳焰姬迷茫的眼神，麟清之有些委屈的蹙眉的問道：“怎么？難道你不相信我？”
“不……倒也沒有，就是覺得他實在太迷糊了，居然自言自語到暴露自己的住所?！?p> 遠在蓬萊睡得正香的鶴軒突然猛地打了個噴嚏，被噴嚏打醒后他睡眼朦朧的望了望四周，小聲嘟囔道：“也不冷啊，怎么就……”話還未說完，他竟是又睡過去了。
“雖說林瀾城位于大陸邊界，但南邊相鄰南荒無人之地，地勢崎嶇復(fù)雜，沒有數(shù)個月是無法穿過的，若想去蓬萊我們首先得穿過靈獸山脈到達西山國，再從西山國的渡口乘船，方能到達蓬萊。”
“啊……我想起來了，”提到靈獸山脈鳳焰姬突然一怔，隨即看向麟清之道：“烏司先生在歸家期前跟我說過，讓你我在歸家期期間務(wù)必要實戰(zhàn)演練，多跟傭兵團學習?！?p> 鳳焰姬：“傭兵團是什么？”
麟清之：“嗯……是接下懸賞后去靈獸山脈獵殺靈獸獲得資源予以交貨的民間團體?！?p> 魂界貌似沒有傭兵團這種民間組織，鳳焰姬暗想，魂界絕大多數(shù)居民都是魂獸，人類才是少部分，若是出現(xiàn)這類專門獵殺魂獸以獲取資源的組織，可能會被所有魂獸反對吧。
靈界的規(guī)矩真多，相比較之下魂界就顯得格外弱肉強食、物競天擇了。
麟清之和鳳焰姬當晚沒有選擇旅店停歇，而是一刻不停的趕往西山國，晨曦初現(xiàn)時二人正好踏進了靈曲城的城門內(nèi)，朱紅色的城墻大門在眼前轟然打開，一座熱鬧繁華的城池瞬間初現(xiàn)在了鳳焰姬眼前。
“這等規(guī)模的城池……”鳳焰姬睜大了雙眸，“簡直可以和諸侯王的小城媲美了?！?p> “諸侯王？”麟清之微微皺眉，顯然從未聽過這個詞。
“噓，我等會跟你解釋?！兵P焰姬將食指抵在朱唇前輕聲道，“清之，為何這靈曲城和云州城只相隔了數(shù)百公里，但靈曲城卻比云州城富饒這么多呢？”
“參加選拔賽的條件是什么？”麟清之微微一笑并不作答，反問鳳焰姬道。
鳳焰姬愣神了一秒，隨即輕揚秀眉笑道：“靈曲城內(nèi)有參加選拔賽必須要加入的精英學院？”
“正是如此，”麟清之仗著黑袍遮掩住了臉，直接牽住了鳳焰姬的手防止她被人流擠散，“附近數(shù)座城池的分學院的學子在通關(guān)篩選后都會來靈曲城就讀?！?p> 麟清之牽著鳳焰姬拐過了街巷，直抵街道最深處的旅舍，此地離繁華的城市街道很有段距離，若是對路況不熟悉必定會迷失在錯綜復(fù)雜的巷道里。
“我之前游歷的時候來過這里?！摈肭逯_口解釋道，“這家旅舍環(huán)境清幽雅致，極為適合居住?！?p> 不僅環(huán)境幽靜，旅舍內(nèi)的裝潢也給人一種安寧清心之感，光是呆在其中就會緩緩放松下來，鳳焰姬一時間居然產(chǎn)生了想多住幾日的念頭，她趕忙拍了拍臉打消了這個懶惰到罪惡的想法。
此時的麟清之有些猶豫。
一般來說應(yīng)當開雙人間，但是他還記得上次焰姬說過日后為了省錢可以兩人睡一張塌上，他自然不會拒絕焰姬的所有提議，但若焰姬只是隨口一說并沒有這個打算……
“怎么了？”鳳焰姬歪頭看向麟清之。
麟清之只是猶豫了數(shù)秒便做出了決斷，他語調(diào)平穩(wěn)道：“一間天字號單人房?！?p> 因著兩人都是孩童身形又披著黑袍，前臺負責接待的侍女自然而然便將兩人當成了兄妹，毫無異色的便處理好了相關(guān)手續(xù)。
鳳焰姬沒有覺得絲毫不對，只是有些擔憂今晚是否能睡著。
進了房門后麟清之微笑的坐在椅上看向鳳焰姬道：“你是不是忘了什么？”
“嗯？忘了什、么……”
鳳焰姬一怔，，隨即突然想起了麟清之身穿月白紗裙的婀娜身姿，糟了，她又拿自己當籌碼這件事清之還未消氣，她顧著趕路下意識便以為清之還是跟平時一樣，沒想到其實他一直余怒未消。
“對不起，清之?！兵P焰姬用自己兒時對母后撒嬌的語調(diào)道，她微蹙秀眉看著麟清之，神情頗有幾分委屈和可憐，“我也不是想用自己當籌碼，但雙北已經(jīng)盯上了我，我就……順水推舟。”
“順水推舟的羊入虎口？”一想到雙北在他身上捏的那幾下麟清之就忍不住氣惱，他唇角微彎，眼中未帶笑意，“焰姬，你明知方法不止一種，卻仍選擇了對自己最危險的那個，只因這個計策收益最高。”
“你精打細算，每步都在用自己作餌，將自己的價值發(fā)揮到最大化?！摈肭逯斐鲂揲L且骨節(jié)分明的手掌輕托臉頰，優(yōu)雅中帶著不容忽視的壓迫，“你之所以選擇跟著我，也并不是因為想報答所謂的救命之恩，而是因為我有讓你利用的價值，是嗎？”
“清之……莫非你一直都是這么想的？”鳳焰姬睜大雙眸，驚愕的望著麟清之。
不，我并沒有覺得你是……麟清之未經(jīng)思考便將話出口，鳳焰姬反問時他才猛然發(fā)覺自己說了什么，他居然會因為這件事被滿心的焦躁沖昏了頭腦，真是……
“你把自己當成什么了？”還未等麟清之想出合適的話語圓過去時，鳳焰姬便頗為不滿的抓住了他的手腕，讓麟清之下意識便望向了她殷紅耀眼的雙眸，“你怎么可以這么想？你為什么要把自己當成被利用的對象？”
鳳焰姬的眼中藏著他看不真切的情緒，像是氣惱又像是……心疼，“我不清楚你先前在宮中經(jīng)歷了什么，但你記住，你并不是一個工具，不是能用所謂價值衡量的利用對象，你是麟清之，是你母妃唯一的孩子，是我的救命恩人，也是世上最獨一無二的個體。”
“你看似是在說我，其實說的都是你自己，你不要有這種想法。”鳳焰姬捧住他的臉，低聲道：“清之，你不是被利用的工具，你是麟清之，是我簽訂了點靈犀的……救命恩人。”
她早在學院內(nèi)就發(fā)現(xiàn)，麟清之之所以不會拒絕她的任何要求、和她寸步不離，是因為麟清之沒有‘欲望’，他沒有任何想為自己而活的想法，所做的一切都是在為鳳焰姬鋪路，他從來都沒有為自己考慮過。
如若她沒有猜錯，麟清之的母妃也正是看出了這一點，才會在死前用所剩無幾的壽命占卜麟清之未來的姻緣，這是她給麟清之留下的最后的念想，以及麟清之生存的全部意義。
麟清之眸色深沉，他望著鳳焰姬近在咫尺的臉龐良久未動，而后才輕彎唇角道：“是我失言了?！?p> 又是這副眼里不含笑意的面孔……鳳焰姬下意識感覺不妙，剛想退后便被麟清之一把摟住，她不得不朝麟清之靠近了些，手掌不自覺便撐在了他的肩上。
鳳焰姬茫然的看著麟清之。
“焰姬，你答應(yīng)我件事?！摈肭逯Z氣輕緩，“以后無論發(fā)生什么，都不要優(yōu)先考慮他人，要在確保自己的性命安全下援助，好嗎？”
鳳焰姬：“我……”我覺得不行。
她從小接受的教育方針都是要護著國民，她必須肩負起整個鳳凰古族的命運，要有時刻為古族付出和犧牲的準備，因此無論戰(zhàn)斗還是決策，她都會習慣性的將自己安排在最危險的位置上。
為了能在危險中存活下來并保護更多人，她需要變得更強。
“無論是入學測驗還是這次計劃，你都將自己置身在風險最大的位置上，”麟清之嘆了口氣道，“也罷，再有下次，我還會及時趕到你身邊的。”
也就是說……這次的事就這么過去了嗎？鳳焰姬松了口氣。
“靈曲城內(nèi)有專門獵殺靈獸并運輸?shù)轿魃絿圪u的傭兵團，我們可以跟著傭兵團一起過境，”麟清之松開了禁錮著鳳焰姬腰肢的手臂，輕聲道，“你先在旅舍休息片刻，等我處理好再帶你過去?！?p> 不能帶她一起嗎？鳳焰姬雖有些疑惑但沒有出聲，安靜的點了點頭。
“那我走了?！?p> 麟清之拉開房門走了出去，同時攏了攏身上沾染了鳳焰姬味道的黑袍，不動聲色的操控水靈力掩去了她的氣味。
傭兵團的人都是過著刀尖舔血的日子的，對于靈獸的氣味極其敏感，他不敢保證焰姬不會被這些人發(fā)現(xiàn)。不管鳳焰姬身上的血脈如何，光憑她的樣貌和身段就足以讓沒有底線之人對其動手，甚至還可能在某些有靈獸化形癖好的貴族圈子里暗中流傳開來。
這可是獨屬于他一人的小鳳凰，無論如何都得好好藏起來。