亞里士多德獨自跟利奧斯特納隊長介紹著自己的遭遇，而此時學(xué)園的同伴們已經(jīng)先行一步，將獲得的戰(zhàn)利品運往圣林了。他指出了那個密道的所在，并且和幾個士兵一同進入查看了一番。當然，那里并沒有留下什么有價值的東西。
利奧斯特納隊長也并沒有多問什么，因為他知道這個年輕人剛剛經(jīng)歷了生死考驗。對他來說，此時亞里士多德還保持著清醒的頭腦和正常的行動能力，已經(jīng)讓他刮目相看了。
“你的思維像個學(xué)者，行動卻像個戰(zhàn)士?！彼χ鴮喞锸慷嗟抡f道，“看起來你接受過很久的體力訓(xùn)練，如果你愿意，護衛(wèi)隊仍然歡迎你的加入?！?p> “感謝您的夸獎?！眮喞锸慷嗟聟s感到自己的身體狀況并沒有對方看起來的那么良好。他強打精神，向?qū)Ψ礁孓o，接著獨自走上的趕回學(xué)園的道路。
“我服下的藥劑到底是什么？”他一路上一直在思考這個問題，“即使我從小接受護衛(wèi)者的訓(xùn)練，也沒有達到經(jīng)歷了一夜的戰(zhàn)斗、拘禁和逃亡之后仍然不覺疲憊的程度。‘藥劑師’把這種藥給護衛(wèi)者和‘魔術(shù)師’服用，所為的又是什么呢？”
“而且，當我服下藥劑之后，一瞬間的靈感突發(fā)，會不會是導(dǎo)致我提出那個可以實踐的命題的原因？”
“從‘藥劑師’的實驗記錄來看，這種藥物對護衛(wèi)者和智術(shù)師的作用似乎有所不同，莫非它能提高護衛(wèi)者的體力，也能短時間內(nèi)提高智術(shù)師努斯的強度？”
“而且，服用這種藥物的危險……實驗失敗？”他又想起了記錄上的那一段話，“失敗的結(jié)果就是那個死去的護衛(wèi)者？如我們所看到的，他有很明顯的水銀中毒的跡象……”
“德拉科說過，丹砂是一種神奇的礦物，它可以產(chǎn)生水銀，這是土元素向水元素的轉(zhuǎn)化。”亞里士多德將之前學(xué)到的知識與之聯(lián)系了起來，“這種特性是奇異的，說明正常的元素轉(zhuǎn)化方向應(yīng)該恰恰相反，即從水元素向土元素轉(zhuǎn)化，這樣才符合元素變化的規(guī)律。而丹砂向水銀的轉(zhuǎn)化正是打破了這種規(guī)律，這是自然學(xué)家們熱衷于研究它的原因?！?p> “那么，是不是這種特性使得它可以成為一種產(chǎn)生奇異效果的藥物呢？”亞里士多德這樣高速思考著，腳步卻開始緩慢了下來。他感到自己的體力消耗得很快，仿佛一個水囊被針刺了一個孔，人們可能一開始并覺察不到有水在漏出，但等到發(fā)覺時卻發(fā)現(xiàn)水已經(jīng)流失殆盡了。
“不好，照這樣下去，還沒等我走回學(xué)園，就可能會暈倒在半路上?！眮喞锸慷嗟乱粫r陷入了兩難，“如果我發(fā)力奔跑，體力消耗得會更快；如果我放緩，用時太長，我仍然堅持不住?！彼砸凰妓?，“越靠近學(xué)園，就越安全?！庇谑撬~開腳步，用盡力氣跑向?qū)W園的方向。
……
“時間差不多了?！卑抵懈S亞里士多德的“藥劑師”一直在觀察著實驗對象的行為，“他的身體已經(jīng)開始出現(xiàn)遲鈍，說明藥效就要過去了。之后，他會進入一段時間的疲態(tài)期，那就是我下手的好機會?！?p> “啊，他很聰明，知道要快點回到安全的地方。哈哈，殊不知奔跑會加快體力的消耗?！薄八巹煛币布涌炝四_步跟上去，“現(xiàn)在得到的越多，將來失去的越多?！?p> “他停下了，哈哈，他沒有力氣了！”“藥劑師”看到亞里士多德在墻角停了下來，他好似在努力支撐著自己的身體，用手扶住了墻面。但現(xiàn)實是，他的身體還在不斷地向地面滑去。
“抓住他！”“藥劑師”一個箭步竄了上去。經(jīng)過一夜的奔波，他的體力也已經(jīng)到達了崩潰的邊緣，但是對知識的熱情激發(fā)了他的潛能。
他伸出雙手，抓向亞里士多德的脖子，仿佛要把他從地上拔起。他的眼睛緊盯著對方的雙手，確認對方是否已經(jīng)沒有反抗之力。
“藥劑師”看到對方的眼睛已經(jīng)失去了焦點，這說明他離昏迷不遠了。這讓他對自己的行動充滿了信心。
“勝利就是堅持到最后！”“藥劑師”這樣想著，他的手掌觸到了亞里士多德的皮膚，這讓他感到了一陣滿足。這時，他突然聽到被自己抓住的亞里士多德口中喃喃地念道：“人因其自然而求知?！?p> ……
本都人赫拉克利特一刻不停地將自己的“戰(zhàn)利品”帶回了學(xué)園。當然，因為這些物品十分雜亂，他只是把自認為最重要的一些帶在身上，其余的交由其他學(xué)生保管。當他進入圣林的時候，剛好遇到從希波克拉底的密室回來的歐多克索和德拉科二人。
“兩位導(dǎo)師?！焙绽死剡B忙向二人行禮，“我們已經(jīng)清查了米特拉達梯的住處，這里是一些收獲。”他把那份實驗記錄遞給歐多克索，“以防萬一，我把那里的藥物都帶了回來?！?p> “你的謹慎讓我放心?！睔W多克索十分滿意這位學(xué)生的行事風(fēng)格，接著，他轉(zhuǎn)向身邊的醫(yī)生，“德拉科，你來看看這些藥劑?！?p> “讓我來看看那些藥瓶?！钡吕瓢褞讉€瓶子拿在手里，打開了瓶蓋。
“我們回學(xué)園吧。那里有更多的設(shè)備供你檢查?！睔W多克索攔住了陷入認真觀察的朋友。一行人進入了學(xué)園的大門。
“哎？亞里士多德沒有跟你們一起回來？”德拉科轉(zhuǎn)頭張望了一下，疑惑道，“那個年輕人的觀察力很強，說不定會記起什么?！?p> “他作為見證人，被護衛(wèi)隊長叫過去指認一些東西。”本都人赫拉克利特答道，“他應(yīng)該跟在我們后面，稍晚一點就會回來的?！?p> ……
藥物在桌上依次排開，坩堝、蠟燭、漏斗和滴劑擺在一旁，德拉科進入了忘我的工作狀態(tài)。他將一瓶瓶藥劑取樣，加熱或溶解，一點點地辨別著它們的成分。
歐多克索坐在他身后的椅子上，他已經(jīng)習(xí)慣了這位老朋友在研究時的狀態(tài)。直到看到德拉科停下了手里的工作，他才問道：“有什么線索嗎？”
德拉科握著手里的一個小瓶，轉(zhuǎn)頭說道：“這就是我們在酒館發(fā)現(xiàn)的那種粉末。它的成分比較復(fù)雜，但是水銀及其復(fù)合物是其中的主要成分?！?p> “所以，這是一種毒藥？”歐多克索提起了警惕。
“還不能這樣說。”德拉科摘下了蒙在口鼻上的布條，“我看到這種藥劑不止一瓶，而且用量很大，這一瓶剩的已經(jīng)不多了。這說明這種藥物經(jīng)常被使用，如果僅僅作為毒藥，恐怕并不需要這么大的用量。”
“它還有什么功效呢？”歐多克索說道。
“要了解藥物的功效，最直接的辦法就是親自嘗一嘗?！钡吕瓶嘈α艘幌拢闷鹦∩?，將一勺白色藥末放進了嘴里。
“停！你這樣太冒險了吧！”歐多克索來不及攔住他，只能緊張地站在他的身邊，“你身邊有解毒劑嗎？在哪里？”
“別亂動。至少我現(xiàn)在感覺不錯?！钡吕苹瘟嘶文X袋，他的眼睛突然神采奕奕，“以醫(yī)神之名，我從沒感覺過頭腦這么清醒?！?p> “什么？”歐多克索警惕地看著他，“有很多東西都會欺騙你的感覺?！?p> “這可不只是感覺，還有努斯的知覺。”德拉科興奮地說道，“這就像喝了一種美酒，不，酒神的甘泉也比不上它。”
“朋友，請你回復(fù)一下理智。”歐多克索感到了對方的異樣，“你仔細感受一下，這種藥物真的沒有讓你有不適的感覺嗎？”
“嗯……我現(xiàn)在可以清晰地感覺到元素的運動，我看到藥物中的每一種成分都在向我展開它們的樣子，這種景象稍縱即逝，但卻印在我的心智之中。”德拉科仿佛成為了一個詩人，“自然的秘密，啊，原來這就是自然的秘密?！?p> “我現(xiàn)在應(yīng)該給你些什么藥物才能讓你正常說話呢？”歐多克索用手扶額，“我已經(jīng)有很多年沒有看到你如此亢奮了。”
“哦，我的老朋友，這可不是亢奮，而是欣喜。”德拉科拉住歐多克索，匆匆走出了房間，“這些人在研究一種‘靈藥’，真正治療靈魂的藥劑！”
“好吧。我還是對此表示懷疑?！睔W多克索發(fā)現(xiàn)自己一時無法掙脫這位前摔跤手的拉扯，“對我來說，只有智慧才能治療靈魂的疾病，而不是水銀?！?p> “說到這里，你有沒有想到?！彼×说吕普e起的雙手，“亞里士多德還沒回來，那孩子該不會出了什么事吧？”
“他也服用了這種藥！”德拉科一瞬間就想到了，“他說，自己在昨天晚上被‘藥劑師’喂了這種藥?！?p> “這篇記錄上寫的就是這種藥物的實驗記錄？”歐多克索展開了紙卷，“昨天晚上服用，現(xiàn)在藥物還在起效嗎？”
“老師，有人入侵！”他的話音剛落，只見本都人赫拉克利特匆匆跑來，“一個人，他抓著亞里士多德，直接沖進了學(xué)園！”