裴老五被帶到一處院落的正堂上。
單看這間正堂，格局、裝飾、陳設(shè)倒和駐風(fēng)嶺上的中寨大堂沒(méi)有太大區(qū)別，完全不像是一個(gè)巨寇應(yīng)該住的地方。
堂上坐著兩人，一人四十來(lái)歲，極為精壯，額頭上橫著一道醒目的大疤痕，更顯剽悍；另一人居然是名不足二十歲的年輕女子。
堂下分東西各列坐五人。
裴老五不敢多看，到了堂上后就單膝跪地道：“拜見(jiàn)各位頭領(lǐng)?！?p> “堂下何人，來(lái)找我們當(dāng)家的所為何事？”問(wèn)話(huà)的是堂上的疤臉男子。
聽(tīng)這話(huà)里的意思，這疤臉男子竟不是楊老大！
裴老五來(lái)不及思考這些問(wèn)題，急忙回道：“小的裴老五，來(lái)自閬州以北駐風(fēng)嶺，是大將軍叫我來(lái)投靠楊老大……”
“大將軍？”
裴老五話(huà)未說(shuō)完，堂內(nèi)有人不滿(mǎn)地皺起了眉頭。
裴老五也意識(shí)到說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，“大將軍”這個(gè)稱(chēng)呼在駐風(fēng)嶺上自然可以提，但來(lái)到這里，再提這樣的稱(chēng)呼顯然就太不識(shí)抬舉了，于是連忙改口：“就是劉黑子，劉黑子是駐風(fēng)嶺上的大統(tǒng)領(lǐng)，是他叫我來(lái)遂州找楊老大的?！?p> “劉黑子……”
聽(tīng)見(jiàn)堂上有人輕笑著念出這個(gè)名字，裴老五才舒了一口氣，看來(lái)大將軍確實(shí)和這里的人有過(guò)交情。
問(wèn)話(huà)的依舊是堂上那名疤臉男子：“既然劉黑子才是你的大統(tǒng)領(lǐng)，好端端的，怎么叫你們來(lái)遂州來(lái)投靠我們？”
裴老五心里一酸，道：“劉老大被人殺了。我這次前來(lái)，一是來(lái)投靠各位豪俠，在各位手下謀個(gè)前路；再則也是想請(qǐng)楊老大做主，替我們大統(tǒng)領(lǐng)報(bào)仇?！?p> 他話(huà)音剛落，堂下居首坐著的一名三十來(lái)歲的壯漢立即罵道：“你瞎了狗眼嗎？沒(méi)看見(jiàn)官兵已經(jīng)把這里給圍了，現(xiàn)在我們正想辦法突圍，誰(shuí)有時(shí)間來(lái)管你們哪些破鳥(niǎo)事！”
“宗漢！”堂上的疤臉男子及時(shí)出言勸阻，“這位兄弟遠(yuǎn)道而來(lái)，你說(shuō)話(huà)莫要太難聽(tīng)了?！?p> 那名叫宗漢的壯漢憤恨未平地哼了一聲，但也沒(méi)再多說(shuō)。
疤臉男子似乎為了緩解氛圍，看向身旁的年輕女子笑道：“既然他是來(lái)投奔你的，要不要留他，你說(shuō)了算。”
裴老五又是一驚，難道那名年輕女子才是楊老大？
他忍不住好奇地抬頭看了一眼，確認(rèn)是一名年齡十八歲左右的年輕女子，雖是端坐著，卻能看出身量很高。
他也只能看到這些，畢竟堂上距離較遠(yuǎn)，屋內(nèi)燈光不甚明亮，他又礙于身份、不敢多看。
叫楊老大的年輕女子開(kāi)了口，聲音平和，聞之可親，但又叫人聽(tīng)不出來(lái)任何喜怒情緒，她和疤臉男子商量道：“爯叔，既然這名兄弟遠(yuǎn)道而來(lái)，又是在這種危急局勢(shì)下前來(lái)投奔，足可見(jiàn)他心誠(chéng)，依我之見(jiàn)，就先留下他吧。至于他口中的報(bào)仇一事，待處理完眼前的困境后再行商量……
“無(wú)論怎樣，劉黑子也是父親生前的舊人，替他報(bào)仇也是應(yīng)該的?！?p> 她這番話(huà)說(shuō)得合情合理，堂下也沒(méi)有人反對(duì)。
裴老五更是心中大喜，連忙磕頭：“謝謝楊老大?！?p> 楊老大很客氣地回道：“無(wú)需見(jiàn)外?！?p> 又吩咐堂外守衛(wèi)帶裴老五下去休息。
待裴老五離開(kāi)，堂內(nèi)只剩下自己人時(shí)，堂上的楊遠(yuǎn)爯才拿起案上的書(shū)信道：“這是官兵送來(lái)的書(shū)信，我和當(dāng)家的已經(jīng)看過(guò)了，你們也先看一看。”
堂下十人接過(guò)書(shū)信來(lái)一一傳閱，像唐宗漢等人不識(shí)字，便急著讓看信的人念給他們聽(tīng)。
看完后都吃了一驚，小聲議論起來(lái)。
因?yàn)檫@是一封高仁厚親筆的招降書(shū)信。
見(jiàn)大家都已經(jīng)看完書(shū)信的內(nèi)容，楊遠(yuǎn)爯開(kāi)始講話(huà)，堂內(nèi)頓時(shí)肅靜：“想不到我們這些山里的小蟊賊，居然能勞駕他高都帥親自寫(xiě)信勸降，此事要宣揚(yáng)出去，也是臉上有光啊。”他先自嘲地調(diào)侃了兩句，而后朝堂下問(wèn)道，“眾兄弟怎么看？”
堂下眾人商議一番后，共推唐宗漢起來(lái)發(fā)言：“這些當(dāng)官的沒(méi)一個(gè)好東西，依我看，他們的話(huà)千萬(wàn)信不得。而且我雖然不識(shí)字，也沒(méi)看過(guò)書(shū)，但聽(tīng)了不好英雄好漢的故事，自來(lái)官兵招降，都是使詐。遠(yuǎn)的不說(shuō)，如今坐在長(zhǎng)安城里的黃大王，還有之前的王大帥，哪個(gè)不是被朝廷騙過(guò)幾次？招安招安，招甚鳥(niǎo)安！我們切莫上了官兵的當(dāng)……對(duì)了，還有隔壁的阡能，之前高仁厚不是也在招安他嘛，可結(jié)果呢，反倒把他的人頭砍了下來(lái)掛在城墻上?！?p> 這時(shí)堂下有人提醒唐宗漢：“高仁厚沒(méi)有勸降過(guò)阡能，只一味征剿……”
“哪有怎樣！”唐宗漢并不在意這些細(xì)節(jié)，“難道他高仁厚就能是什么好東西？自古官匪不兩立，這么簡(jiǎn)單的道理還不明白嘛！”
“可現(xiàn)在五神山被圍了起來(lái)，我們多次嘗試突圍也均告失敗，除了投降別無(wú)生路?！蹦侨吮惶谱跐h的大嗓門(mén)激起了火氣，立即反駁。
“難道你敢投降？”唐宗漢一聲暴吼，拔出腰刀朝案上猛劈下去，立刻將那人唬住。
還是楊遠(yuǎn)爯站出來(lái)調(diào)節(jié)氣氛：“都是自家兄弟，有什么話(huà)好好說(shuō)，動(dòng)刀動(dòng)槍的做甚！”
唐宗漢這才將刀收了回去。
但經(jīng)他剛才的恐嚇，再也沒(méi)人敢說(shuō)話(huà)。
楊遠(yuǎn)爯掃視堂內(nèi)一圈后，嘆著氣道：“宗漢兄弟脾氣是壞了點(diǎn)，但他說(shuō)的話(huà)未嘗沒(méi)有道理，我們盤(pán)踞遂州已有八年，雖然說(shuō)話(huà)做事都憑著一個(gè)‘義’字，極力約束，從不打家劫舍，傷害無(wú)辜性命，但在官府眼里，匪就是匪，并不會(huì)因?yàn)槲覀兯匦辛x事就高看我們一眼?，F(xiàn)如今他高仁厚將我們困在這里，又派人送來(lái)招安書(shū)，其意圖已十分明顯，就是想趁我們走投無(wú)路之際將我們一網(wǎng)打盡，又擔(dān)心我們困獸猶斗，故而用下這等計(jì)謀?！?p> 有了唐宗漢的威嚇，再加上楊遠(yuǎn)爯這一番說(shuō)服，堂下眾頭領(lǐng)都紛紛點(diǎn)頭，大聲譴責(zé)官府沒(méi)有信用，表示誓死不降。
楊遠(yuǎn)爯滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，最后再詢(xún)問(wèn)楊老大的意見(jiàn)：“當(dāng)家的，你怎么看？”
沒(méi)想到楊老大卻提出了不同的觀(guān)點(diǎn)：“爯叔，我的見(jiàn)解恰與你相反，我倒認(rèn)為高仁厚是真心招降?！?p> “哦？”楊遠(yuǎn)爯眉頭高皺，帶動(dòng)了他額頭上的疤痕扭曲起來(lái)，觀(guān)之猙獰可怖，“當(dāng)家的何出此言？”