高竹鎮(zhèn)，悅來客棧。
劉家溝超度法會的慘劇，給本就過得不甚如意的中年家庭雪上加霜。
蘇大娘子自打丈夫回家之后便沒有再笑過，童生老爺劉四能也終日憂心忡忡，愁眉不展。
昨日一整天，客棧都處于官差的嚴(yán)密監(jiān)視之下，美其名曰“保護”，其實是為了進行高強度的問話。
這些官差中，有長甌縣衙的提刑劍、有閩源府的斷佞劍、還有越州退魔司的執(zhí)事…一問就是一個時辰起步，輪著來，客棧的生意基本沒法做了。
劉四能在這些問話官差中斡旋，嚴(yán)格按照陳肅光的吩咐，該說的說，不該說的不說；有些人的問題可以回答，而有些人則最好保持沉默；對特定的人有特定的說辭，不能搞混搞亂。
就比如來自閩源府的斷佞劍，陳老爺給準(zhǔn)備的說辭，就是把陳家摘出去，包裝成不粘鍋；而面對越州的退魔司執(zhí)事時，則要表現(xiàn)出如履薄冰的糟糕精神狀態(tài)，籍此用“無可奉告”回避所有的問題。
虧得劉四能是個童生，有點當(dāng)年求學(xué)時的積累，嘴皮子還算順溜，論文答辯了一整天，任務(wù)完成的也還出色。
可是他總有一種不安的預(yù)感，昨日越州退魔司的執(zhí)事臨走前丟下的那句“好自為之”，令他寢食難安，以至于昨夜一整宿都沒睡好，快天亮?xí)r終于淺淺睡著。
沒成想還做了噩夢，他夢見陳家東窗事發(fā)，自己在碧華道校的女兒遭到牽連，竟被處以雷暴極刑，只剩下焦黑的上半身，雙手扒拉著刑場地上的灰土向自己爬來，嘴里還喊著“爹，我好疼……”
辰時末，劉四能瞪著布滿血絲的眼睛，黑著眼圈，怔怔望著柜臺上的木頭紋理。
小二急匆匆跑進來，對著蘇大娘子耳語道：“掌柜的，那執(zhí)事大人又在茶館前坐著了……”
退魔司執(zhí)事一身香火氣，站在人堆里，就好比一尊從廟里搬出來泥偶神像，和普通人之間，有著連瞎子都能輕易感受出的差距，十分好認(rèn)。
蘇大娘子扒著門框朝外張望了一眼，回頭看了看呆若木雞的丈夫，心中沒來由冒出一股火氣，指著他的鼻子罵道：
“你說說你，非要回去參加那甚么超度法會，看把自己作賤成什么樣了！”
客棧里沒有客人，又到了喜聞樂見的家暴環(huán)節(jié)，小二很識趣兒的退了下去。
劉四能依舊木訥地看著前方，動了動干裂的嘴唇。
陳老爺可是我們未來的親家公，我能不去嗎——話終究沒說出口，劉四能選擇了沉默。
如果解釋有用，還要家法做什么？
他很了解自己的妻子，那個簡單到令人發(fā)指的腦子里裝著的，從來都只有自己能得到什么樣的好處，而不是將要付出什么代價。
哦，差點忘了，還有丈夫的私房錢會藏在哪兒。
“你倒是說點什么啊，平常不是就你歪主意鬼點子多嗎？你跟我斗智斗勇藏私房錢時的聰明勁兒呢？拿出來使使呀！”
蘇大娘子用力戳著丈夫的腦殼，急火攻心，一陣暈眩涌上頭頂，連忙扶住柜臺堪堪站穩(wěn)，哀聲道：
“劉四能，你知不知道，我最煩你像個木偶一樣！”
劉四能面無表情地看著這個神情抓狂、幾近崩潰的女人，他的心中，忽然冒出一種闊別許久的快意。
原來她也有拿我束手無策的時候，嘿嘿嘿…瞧她這樣兒，比死了爹還難過，嘻嘻嘻…
要不，就這樣一直裝啞巴裝下去？
也沒什么不好的嘛，最好能把這個死八婆氣死，這樣我的耳朵根兒，就能永遠清凈下來了，再也沒有人追在身后指名道姓的罵我，再也沒有人用手指頭戳我的腦門…
啊，這個死八婆，怎么還不去死呢，天天吵吵嚷嚷的，日子就是因為她這樣沒完沒了的吵鬧，才過得不愉快的…
閉嘴啊死八婆，趕緊去死啊你，死的越遠越好…
去死吧…去死吧，去死吧、去死吧去死吧！
——！
劉四能的腦海中，仿佛有什么東西轟然炸開，短暫的失神后，他稍稍抬頭，看到了妻子爬滿了驚恐的臉。
蘇大娘子仿佛見了鬼一樣，一手掩口，另一只手顫抖著，卻是沒敢去指劉四能，聲音發(fā)抖道：
“你、你要干什么？來、來人吶！救命啊！”
她沖了出去。
劉四能怔怔地看著柜臺，松木的紋理仿佛活過來一般，掙扎蠕動扭曲翻滾，擁湊成一句又一句猙獰的文字：
去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧！
咣當(dāng)——！
劉四能嚇得后退了半步，后背早已被冷汗浸濕，瀝干時的陣陣?yán)湟猓钏麥喩砗姑关Q，他用力眨了眨眼，轉(zhuǎn)移視線，想要將這些猙獰恐怖的文字從腦海中驅(qū)逐出去。
但隨著他視線的轉(zhuǎn)移，那些文字便跟著爬到酒壇子上、賬冊上、地面上、甚至是他的手上！
“我、我怎么了？我這是怎么了！”
他驚恐的看著自己的雙手，那紅到能滲出血的來文字，似乎深深嵌入了他的皮肉之中，他甚至能感受到體膚上傳來的陣陣刺痛，仿佛是在刺字。
終于他意識到，這些文字并不在柜臺上，也不在他的手背上，而是在他的眼睛里！
或者說，已經(jīng)鉆進了他的腦袋！
劉四能發(fā)了瘋似的怪叫一聲，直沖向后院的水缸，撞開循聲追來的小二，掀開蓋子，捧著冰涼的水朝臉上猛拍。
突然，他發(fā)覺有一雙手從水缸里探出，扣住他的頭，將他向水里面拖。
他奮力掙扎，嗚聲求救，一旁的小二被嚇了一跳，急忙上前拉拽。
但無濟于事，水缸仿佛有無窮的吸力，要將劉四能徹底吸入。
意識漸漸模糊，劉四能的掙扎越來越弱。
突然間砰的一聲，水缸炸裂，詭異的吸力消失，劉四能癱坐在地，驚魂未定大叫道：
“有東西拉我！水缸里面有東西拉我！”
小二害怕的向只剩下個底兒的水缸，投去目光，只看見灑了滿院子的水，哪兒有什么“東西”。
姑爺他…瘋了？
此時，蘇大娘子也循著動靜來到了后院，看到了狼藉的后院，也看到了坐在水灘里，一臉驚怖的劉四能。
“瘋了！都瘋了！”
蘇大娘子大叫一聲，倆眼一翻，昏了過去。
小二和其他趕來的下人將蘇大娘子抬了回去，留下一個劉四能坐在水灘里，看著自己的雙手，嘴角抽搐。
“上面寫著什么？只工作不玩耍，聰明童生也變傻？”
劉四能抬起頭，院墻頭上，程小乙手中掂量著一塊石子，正似笑非笑地看著他：
“我可是又救了你一命，童生老爺打算怎么感謝我？”
看著這個曾經(jīng)當(dāng)這么多人的面，狠狠羞辱了自己一番的家伙，劉四能本以為自己會勃然大怒，可能感受到的，只有平靜。
他的心中毫無波瀾，仿佛喜怒哀樂已經(jīng)不再聽從他的使喚，臉上的抽搐的肌肉，就是最好的寫照。
“我…我到底怎么了？”
“沒怎么，只是被污染了。”
劉四能怔怔望著他，顯然沒聽懂。
程小乙將小石塊在兩手間丟來接去：“通俗的說法，你是被水鬼的怨戾之氣影響，失了智，”
他屈指搗了搗自己的腦殼，“這種影響是潛移默化的，潛伏期長短不一，大多在人精神狀態(tài)惡化時，才會大規(guī)模集中表現(xiàn)出來?！?p> 劉四能低下頭，平靜如水的心中，琢磨著程小乙的話：
也就是說，我瘋了？
可是我真的好清醒，我能冷靜地思考一切事。
比如該把私房錢藏在哪里，才是最安全最放心的；比如要不要繼續(xù)和陳肅光合作，這人分明是個瘋子……
“我知道你在納悶什么，”程小乙微笑道：
“瘋子并不單單指無法清醒思考問題的人，與世俗產(chǎn)生偏離是瘋子，不合群的也是瘋子，如果被稱為瘋子的群體足夠多，就能擺脫瘋子的帽子，比如修士。”
劉四能皺眉。
程小乙又提議道：“不妨通過幾個問題來測試一下，我來問，你盡可能回答，可否？”
劉四能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)點頭。
“你會施舍街邊的難民嗎？”程小乙問。
“沒必要。”
“能解釋一下嗎？”
“沒必要就是沒必要?！?p> “下一個問題，你正在一輛失控的馬車上，你能操控它向左拐，來拯救原本前進方向上將要被撞到的三個小孩兒，但左邊路上的一個小孩便無法幸免，你會怎么做？”
“什么都不做?！?p> “能解釋一下嗎？”
“因為我覺得這種事無關(guān)緊要，”劉四能補充道：“別人的死活，與我沒有關(guān)系。”
程小乙追問道：“如果右邊道路上的孩子中，有你的孩子呢？”
“與我何干？”劉四能眼神坦然。
“最后一個，”程小乙看著他古井無波的眼睛：“如果你的妻子蘇氏死在你的手中，你會感到愧疚嗎？”
“我不會?！眲⑺哪芟乱庾R說道，眼底浮現(xiàn)出一抹瘋狂的喜悅。
程小乙敏銳捕捉到了那絲喜悅，追問道：“那你會感到欣喜或快意嗎？”
“我…應(yīng)該會?！?p> “應(yīng)該？”
“好像…也不會，因為也和我無關(guān)?！眲⑺哪芷届o地回答。
“你看，你已經(jīng)沒有普世的是非對錯觀念了，這就是背離世俗。”
程小乙拋出結(jié)論，心中暗暗吃驚。
劉四能的狀況比他想象中夸張得多，如果是被怨戾之氣影響，劉四能的回答，應(yīng)該具有反社會反人類傾向——比如，為殺死自己的妻子感到愉悅。
畢竟怨戾之氣，是最能喚醒人內(nèi)心深處惡的媒介之一。
但劉四能的表現(xiàn)卻是徹頭徹尾的漠然。
他只是覺得自己“應(yīng)該會高興”，這就是他失去了幾十年來養(yǎng)成的是非價值觀的一種具體表現(xiàn)。
再深重的怨戾之氣，也不會把人改造成這樣，劉四能顯然是被降神符篆影響……
程小乙搖頭，這人沒救了。
神明之力與香火愿力，有著近似的本質(zhì)，對人的改造也是不可逆的，從沒聽說過有無常劍能重新變回原來的心性。
“你認(rèn)為我沒救了？”
劉四能看著墻頭的程小乙，又審視著自己的雙手，翻過來，覆過去。
“我覺得我很好，在我從前的大半生中，從沒有像現(xiàn)在這樣清醒過，我能理智地觀察一切，辨析一切，思考一切，和現(xiàn)在相比，從前的我完全是渾渾噩噩，一葉障目，井底之蛙?！?p> “別誤會，我只是認(rèn)為，你沒有接受治療的必要，”程小乙斟酌片刻，問道：“你如何看待法律？”
“或許我該遵守它，不然我會死?！?p> 沒有違法亂紀(jì)的傾向，估摸著以后又是個缺德佬…
言至于此，程小乙攤牌：“有關(guān)陳肅光的事，我有幾個消息要告訴你。”
來的路上，程小乙本打算用劉四能在碧華道校的女兒來說服他，跟他講陳家就要完蛋，不能白白把閨女的大好前程也搭進去種種，通過大打親情牌，逼劉四能背刺陳肅光。
但現(xiàn)在劉四能被降神符篆影響，變成了這個德行，十有八九還會被退魔司抓回去研究，再跟他打親情牌，估計也是不痛不癢。
索性把陳家已是墻倒眾人推的事實，有所保留的說了出來，相信這位依靠純粹理性思維的人，會得出絕對符合理性的答案。
“陳肅光才是瘋子，從他做出那個瘋狂的決定時，陳家的下場就已經(jīng)注定了。”劉四能盤坐在水灘里，面色平靜。
“誰說不是呢。”程小乙攤了攤手。
“但這不符合陳肅光此前的作風(fēng)，他是個老謀深算的人，”劉四能露出困惑的神情：“為什么？”
是降神符篆！降神符篆落到陳肅光手里一個月之久，那東西對人的影響，根本無法完全防住，陳肅光要是不被影響，那才叫不可思議……
想到這里，程小乙開口道：“這個問題，就留給你細(xì)細(xì)思考了。”
劉四能沉默良久，“你需要我怎么做？”
程小乙道：“離扳倒陳家，還差一個關(guān)鍵證人，這個證人最好是參加了超度法會，并且目睹了一切，對陳家的惡性感到義憤填膺的人。”
“可是我…并不感到義憤填膺?！?p> “你應(yīng)該感到，我的朋友，應(yīng)該?！?p> “多謝閣下提醒?！?p> “過一會兒，會有越州斷佞劍總司的人來找你問話，你告訴他們就行了?！?p> 劉四能點頭：“我知道了…與閣下談話，有一種奇妙的感覺，就像找到了…同類一樣。”
“那只是你的錯覺罷了?！?p> 程小乙跳下墻頭，迅速離開。