第二日天還沒(méi)亮，阿木便已經(jīng)收拾妥當(dāng)。
她從灶房里拿出一個(gè)饃饃，坐到堂屋的椅子上，一邊就著水啃著饃饃，一邊沖著李婆子房門(mén)絮叨。
“李嬸李嬸，你醒了沒(méi)??？我要走啦，你在家好好的啊，等我回來(lái)給你講府城的事?。 ?p> “要是閑了，出門(mén)找隔壁的錢(qián)家婆婆說(shuō)說(shuō)話(huà)，錢(qián)家婆婆開(kāi)始腌菜了，你可以去幫幫忙。要是有急事，就到衙門(mén)找小五，我跟小五打過(guò)招呼了，不急的事你還是等我回來(lái)吧，小五辦事也不怎么牢靠，還是一小屁孩兒呢?！?p> “前兒我抓回來(lái)的魚(yú)你記得吃啊，吃不完的放水缸里養(yǎng)著，但得看好了啊，別讓貓叼了，吃完等我回來(lái)再去撈，別給我留，記得??！”
“缸里米還多著呢，你每日記得煮飯煮粥，別光吃籮菔，那吃了會(huì)生病的，菜倒是不多了，回頭我跟朱哥說(shuō)聲，讓他再送點(diǎn)過(guò)來(lái)。”
她在堂屋里事無(wú)巨細(xì)的吩咐著，東屋一片寂靜，無(wú)人回應(yīng)。
待她灌了一肚子水，吃完了饅頭，這才站起身，回屋提了包袱，想了想，又換上了阿遠(yuǎn)娘做的新鞋，這才出門(mén)。
聽(tīng)到院門(mén)關(guān)上的聲音，屋子里的李婆子終于開(kāi)了門(mén)，自己走到灶間，盯著鍋里溫著的饃饃，又看了米缸里滿(mǎn)滿(mǎn)的米，靜靜地呆坐著，半晌沒(méi)動(dòng)。
到了衙門(mén)，張魯幾人已經(jīng)到了，正坐在廳內(nèi)跟師爺說(shuō)話(huà)，瘦猴縮著肩膀蹲在一旁。
見(jiàn)阿木進(jìn)來(lái)，張魯立刻站起身，“師爺，那我們就先走了?！?p> 阿木還想跟師爺說(shuō)兩句，見(jiàn)張魯已經(jīng)起身告辭了，只好沖師爺擺擺手，“師爺師爺，我走啦，你別欺負(fù)小五啊，你年紀(jì)大了，就讓讓他。”
師爺?shù)难劬︻D時(shí)瞪圓了，自打吳家兄弟的事后，衙門(mén)里的人都對(duì)她多了些縱容和寵溺，她便帶著小五上躥下跳，現(xiàn)下竟還管到他頭上了。
他手點(diǎn)了半天，無(wú)奈一聲，“算了算了，小老兒不跟你一般計(jì)較，你在外一定要聽(tīng)張典史的吩咐，切不可私自行動(dòng)！”
“知道了知道了，歲數(shù)大了，越發(fā)啰嗦了?！?p> 阿木自己交代完就了事，早奔出去了，還不忘回一句嘴。
頭回聽(tīng)人說(shuō)自己歲數(shù)大，師爺雖嘴上說(shuō)不計(jì)較，回房后卻也多照了兩回鏡子，又罵了幾句才甘心。
衙門(mén)里清苦，只有一輛馬車(chē)供縣令大人出門(mén)用，他們出門(mén)辦差只能靠走。這次去府城，師爺特意在賬上支了錢(qián)讓他們租輛車(chē)。
幾人出了衙門(mén)，便直奔行腳店。
聽(tīng)要租車(chē)，朱玉面上帶了喜，就是瘦猴都明顯松快了些。
阿木瞧他二人面色，便偷偷問(wèn)了朱玉，朱玉知道她這是第一次出山，便細(xì)細(xì)跟她說(shuō)起來(lái)。
從烏縣到府城只有兩條路，一條是過(guò)黑水河上的笮橋，再翻過(guò)兩座山，到安平縣，再由安平縣坐車(chē)到府城，這是最近的路，但最快一趟也要四五天的路程。
另外一條則是沿黑水河一路向下，到順和縣，再?gòu)捻樅瓦^(guò)江去府城，這一路雖不用翻山越嶺，但路程要遠(yuǎn)的多，光靠?jī)蓷l腿走，怕是沒(méi)半個(gè)月到不了。
縣里百姓偶有出門(mén)，多是走那笮橋。那笮橋只是兩根藤草包裹著竹篾做成，一上一下，上扶下踏，人走在上面，前后為峭壁懸崖，腳下是深淵萬(wàn)丈，堪堪容一人而過(guò)，人稱(chēng)一人橋。
縣令和略富貴的人家出門(mén)，則是或駕馬或乘車(chē)，走順和，雖遠(yuǎn)了些，但牲畜的腿腳怎么也比人兩條腿快，這么一繞，卻也只要三四天即可。
幾人來(lái)到行腳店，他們到的早，鋪?zhàn)觿傞_(kāi)門(mén)，一見(jiàn)是張魯他們，還以為有事要問(wèn)話(huà)。
待張魯說(shuō)明來(lái)意，鋪?zhàn)永习迕鎺采?p> “張爺如果不急，可等一會(huì)兒，今日李大老爺租了咱們的車(chē)送東西到府城，張爺要是不嫌棄，可搭一程，有張爺在，我們走的也放心些。您回來(lái)的時(shí)候再提前告訴我們一聲，我們到時(shí)再安排車(chē)去接您?！?p> 張魯笑著道，“魯老板太客氣了，你走了這么多年的順和道，比我們還熟悉，今兒個(gè)是我們沾了你的光?！?p> 說(shuō)著，留著瘦猴在外候著，帶著朱玉阿木，跟著魯老板進(jìn)了鋪?zhàn)永铩?p> 阿木瞧著知道他們是不用掏錢(qián)租車(chē)了，連回來(lái)的路程也解決了，以為是這鋪?zhàn)永习逵行馁u(mài)好，心里有些得意，又有些心酸，正滿(mǎn)心思地糾結(jié)著，朱玉敲了敲她腦袋，“又亂想了吧？”
“朱玉，你說(shuō)是不是因?yàn)槲覀兪茄瞄T(mén)里的人，所以老板才讓我們搭車(chē)？”
朱玉點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，”是也不是?！?p> 阿木頓時(shí)瞪大眼睛，“怎么不是？”
“他們確實(shí)因?yàn)槲覀兪茄瞄T(mén)里人，賣(mài)了幾分面子，可你想想，如果就只這一個(gè)原因，那你去買(mǎi)話(huà)本子，張爺去買(mǎi)鹵肉，小五去買(mǎi)瓜子怎么都沒(méi)給他們面子，少要幾個(gè)錢(qián)吶？”
“那又為何？”
“他說(shuō)是為了替李大老爺送東西去的，咱們縣窮，可再窮，也有矮子里的將軍，那李大老爺就是那將軍。”
“李大老爺？就是開(kāi)酒樓的那個(gè)李大老爺？”
阿木上次看過(guò)師爺?shù)馁~本，知道烏縣最大的富戶(hù)便是開(kāi)酒樓的李家，這些日子在城里閑逛，也曾在他家酒樓外轉(zhuǎn)了幾圈。
“就是他家，他家據(jù)說(shuō)有個(gè)在京里做官的親戚。他女兒幾年前嫁了府城里的一大戶(hù)人家，每年都要送好些東西過(guò)去，前些日子聽(tīng)說(shuō)他那女兒懷了身孕，所以這東西送的更勤快了。他日日送這么些東西，想想都知道這路上肯定有人會(huì)盯，所以啊，說(shuō)是讓咱們搭車(chē)，其實(shí)也是多咱們幾人，遇上了事，好照應(yīng)而已。你且等著，這一趟，咱們不光不用掏錢(qián)，嘿，還能得些茶水費(fèi)呢！”
朱玉說(shuō)到最后，也興奮了起來(lái)。
阿木聽(tīng)著朱玉說(shuō)的肯定，知道這茶水費(fèi)就是他們常說(shuō)的老規(guī)矩，也不多話(huà)。
幾人在鋪?zhàn)永锖戎栝e聊著，一會(huì)來(lái)了個(gè)小伙計(jì)，魯老板出去了一趟，回來(lái)就沖著張魯抬手。
“對(duì)不住對(duì)不住，剛才李大老爺家里來(lái)人，說(shuō)他們還有些東西沒(méi)收拾好，要多耽擱一會(huì)兒，還請(qǐng)張爺多多包涵?！?p> 說(shuō)完，從袖子里掏出一個(gè)袋子塞到張魯手里，“這是李大老爺特意為您三位準(zhǔn)備的，還望三位多多看顧一二?！?p> 張魯也不客氣，順手就將那錢(qián)袋子就揣到自己的懷里。
見(jiàn)張魯收下，那魯老板笑的更開(kāi)心了。
“有張爺在，我們也就放心了。不瞞您說(shuō)，每次替李大老爺送東西，咱們都提心吊膽的，雖說(shuō)他送的都是些吃用的，可就這些，也打眼的很，有了您幾位，這趟可就省心多了?！?p> 張魯知他這人實(shí)在，可沒(méi)想到這么快就說(shuō)了出來(lái)，倒是笑了。
“既如此，魯老板為何不讓他家自己派人去送？畢竟你們也小本生意，貨丟了，損失也不小，別是你舍不得這個(gè)大主顧，舍不得銀子吧？”
魯老板哎呦一聲，“張爺真是冤枉我了！我一早就跟李大老爺說(shuō)了，可他不愿意啊，非得讓我去，還說(shuō)，東西丟了也不用我賠，您說(shuō)，我還能怎么辦?！?p> 這下連阿木都覺(jué)得怪了，這李大老爺不缺錢(qián)不缺人，卻寧愿失了財(cái)物，也不愿自己派人，真是怪事。
那魯老板唉嘆一聲，“可憐天下父母心啊，張爺不是外人，咱們縣的事您都知道，可這李家的事，您可能就不太清楚了?！?p> 因李家聽(tīng)說(shuō)了張魯搭車(chē)去府城，還打算再送些東西過(guò)來(lái)，魯老板哪還不知道那李家的心思，原是他起的頭，現(xiàn)在就更想把他們幾人拉上船，于是便將他知道的事倒個(gè)干凈。
“李老爺就這么一個(gè)閨女，自小也嬌寵萬(wàn)分，大伙兒都知道她是嫁到了府城，可這么些年，那閨女從未回過(guò)一次娘家，李大老爺也從沒(méi)跟人提過(guò)他家女婿，你們可知為何？”
張魯和朱玉早就聽(tīng)了些風(fēng)聲，只是李家人口風(fēng)緊，有那碎嘴前去打聽(tīng)的，都被那李家婆子罵了出來(lái)，所以，一時(shí)大家都不敢再去打聽(tīng)了，現(xiàn)在這魯老板竟像個(gè)知情的，不免都有些好奇。
“他女兒不是嫁進(jìn)去，而是給人做了??！”魯老板聲音壓低了說(shuō)。
張魯和朱玉都果然如此的表情，只阿木一人有點(diǎn)摸不著頭腦。
烏縣窮，外頭的人家一般不愿意將自己閨女嫁進(jìn)來(lái)，本地的男人只能個(gè)個(gè)將主意打到城里城外的姑娘身上，所以，烏縣光棍不少，嫁不出的閨女卻不多，出挑點(diǎn)兒的更是搶手。
做妾在百姓心里，那就跟賣(mài)閨女沒(méi)什么倆樣，不到萬(wàn)不得已，沒(méi)人愿意自家閨女走這一條路。所以李家閨女給人做了妾，不要說(shuō)這兩人，怕是全城都要驚掉了大牙。
魯老板繼續(xù)低聲說(shuō)道，“具體怎么一回事沒(méi)人知道，但確是給一個(gè)姓劉的當(dāng)官的做了小，聽(tīng)說(shuō)，那人家的規(guī)矩大，他那正頭娘子也兇的很，不讓李老爺上門(mén)見(jiàn)閨女，也不放她閨女出門(mén)，說(shuō)是他們家沒(méi)有姓李的親戚，再來(lái)了人攀親，一概打出去。”
“這李大老爺氣的大病了一場(chǎng)，冷了兩三年，可還是抵不過(guò)心疼閨女，到處托人打聽(tīng)他閨女在府里的日子。打聽(tīng)來(lái)的消息倒是不少，說(shuō)他閨女須得日夜不停地在那正頭娘子跟前干活做事，吃穿也都是些正房剩下的用下的，因著吃的不好，又得干活，竟是瘦的跟原來(lái)判若兩人。”
“李大老爺沒(méi)辦法，只得想法子送東西給他閨女，但自己卻再也不上門(mén)了。好在他送的東西，聽(tīng)說(shuō)那府里人也不太看得上，多數(shù)還是能落到他閨女手里的?！?p> “兩個(gè)月前，他閨女有了身子，李大老爺就著急了，這不，又想法子送東西了，兩個(gè)月這都已經(jīng)是第三趟了。我瞧著那吃的穿的用的什么都有，竟像是這李家養(yǎng)著自己閨女和肚里孩子一般?？蓱z見(jiàn)的！”
張魯聽(tīng)了默不作聲，倒是朱玉問(wèn)了一句，“那這回兒送東西，李家去人嗎？”
魯老板看了朱玉一眼，搖了搖頭，老實(shí)說(shuō)，“不去，回回都是我去送的?！?p> 幾人明白了，怪不得魯老板知道的這么清楚，不過(guò)他這一副問(wèn)什么答什么的架勢(shì)卻讓張魯更謹(jǐn)慎了。