話說(shuō)這吳王蕭景云，風(fēng)骨天成，猶好文雅，最是不同于其它兄弟喜政治經(jīng)濟(jì)。為人放蕩不羈，面上確無(wú)爭(zhēng)諸之心，曾經(jīng)只說(shuō):才不足以輔佐萬(wàn)歲，愿為世外閑王，不作繁華之想，乃平生唯一之素志。且其品格端方，形貌昳麗，更該堪說(shuō)的便是，他雖身份高貴、地位尊崇，然則行為豁達(dá)，隨分從時(shí)。不以權(quán)勢(shì)欺壓弱小，不比其它皇子孤高自許，目無(wú)下塵，因此人多愛之。
廣結(jié)友，任隨其意、悠然自得而閑適往來(lái)，從不虛應(yīng)故事，與人真誠(chéng)相待，卻不因外物而傷和氣。臨到如今上上下下便沒(méi)有不服的?；实垡娝_無(wú)仕進(jìn)之意，也從不強(qiáng)求，但遭兄弟不喜，認(rèn)為他是沽名釣譽(yù)，但大面上必要過(guò)得去，彼此相見面常和，實(shí)則虛與委蛇。
如今且說(shuō)這沈?qū)幇才c歐陽(yáng)瑜便往吳王府去，方至門前，只見青綠色琉璃瓦覆頂，墻柱涂以紅色，占地極廣，可謂氣派輝煌，二人略站了會(huì)。便有小廝出來(lái)相迎，且來(lái)來(lái)往往男女人群無(wú)不多也，互相問(wèn)安一番，直領(lǐng)著跨過(guò)門檻，穿越甬道。
內(nèi)里布局亦是回味無(wú)窮，除去大大小小的廳院樓閣，亦有假山綠池，可供游玩的花園，伶人發(fā)揮的戲樓。二人只略略看了一番，便覺(jué)極為清逸，且其布置并不奢華豪富，更為軒峻壯麗。經(jīng)過(guò)三層儀門，又見廂廡游廊，悉皆小巧別致。只往前院而去，且院中樹木山石皆有。早已到了哪處便是各自尋找相熟之人，寒暄一番。
男女所候之地有假山相隔，足有數(shù)十步距，倒也互不干擾，更不必在意唐突諸事，若是想一同游玩，也是能夠，但大多顧忌男女大防，不肯打破禁區(qū)，因此不會(huì)同行。
吳王因被事物纏住了，此刻并不與他們一處。男賓處皆是些青年才俊、仕宦之子，原是奔著樂(lè)子來(lái)的。沈?qū)幇才c歐陽(yáng)瑜二人剛到，就有人上前來(lái)與之問(wèn)好。只見那人銀冠束發(fā)，青色袍衫，并不十分俊秀，但勝在整潔干凈，他拱手問(wèn)好，甚有禮貌:“想必你二位便是沈大官人與歐陽(yáng)大官人了，小弟本有意結(jié)交，奈何陋質(zhì)，恐會(huì)唐突。得今日之機(jī)，竟得相會(huì)，實(shí)乃平生一大幸事?！?p> 二人見此，忙還禮不迭，只說(shuō):“幸何如之!只我二人少交際，原不知尊兄悉誰(shuí)，煩請(qǐng)勿怪唐突?”
只說(shuō)著便互相交換姓名，原是戶部侍郎家的公子王懷瑾。這樣一來(lái)倒是吸引了不少人前來(lái)與之攀談，畢竟誰(shuí)人不知沈?qū)幇材耸切驴茽钤?p> 沈?qū)幇惨娝麄兌歼€熱情，倒也不好什么都不說(shuō)，只笑道:“哪里，哪里，諸位可是高抬了，我們只不過(guò)沾了科舉的福，才能與你們相識(shí)，料想曾經(jīng)哪里有這般，可恨我偏生于清寒之家，不能與你們盡早知道。如今蒙圣上于萬(wàn)千舉子中起復(fù)委用，實(shí)是感恩皇恩浩蕩，可是再好不過(guò)?！?p> 王懷瑾倒還不走，只說(shuō):“你二人風(fēng)骨天成，實(shí)乃人中龍鳳。一位是新科狀元郎，一位又是聞名京都的大才子，今日這吳王殿下可是請(qǐng)了不少能人，想必一會(huì)兒宴會(huì)開了，就有不少熱鬧。當(dāng)日御街游行，哪怕熱鬧還未瞧足呢，也不知淡墨榜前得是多少仕宦官員、富商豪賈爭(zhēng)搶的對(duì)象。”
歐陽(yáng)瑜一聽那什么聞名京都的大才子，只當(dāng)他是夸張?zhí)^(guò)，連忙上去說(shuō)道:“只早年略有些詩(shī)文，鄉(xiāng)間薄名罷了，怎么堪當(dāng)大才子之稱?！?p> 眾人只說(shuō)他是太過(guò)謙虛，因拉著他們一起隨意閑話，一來(lái)二去便也不再拘謹(jǐn)了。新科舉子中也有些相熟的，倒都隨意自然，也顧不得身份高低了。
因說(shuō)到當(dāng)日淡墨榜前那叫一個(gè)人山人海，烏泱泱的全在一處，就有人說(shuō):“是了，是了。當(dāng)日我爹那叫一個(gè)興奮，早起拉著我就往東華門趕，我說(shuō)時(shí)晨還早，午時(shí)才出結(jié)果，略晚些是不防的。他還偏不聽，只說(shuō):新科舉子才多少，京城貴女又那么多，不早點(diǎn)去等著，一會(huì)兒都被搶去了，你妹妹沒(méi)有好姻緣，仔細(xì)要跟你急呢?！?p> 這下一說(shuō)開了，倒都笑作一團(tuán)，比之先前的拘謹(jǐn)可是好了不少。
眾人你一言我一語(yǔ)，甚是熱鬧，他二人閑話交際倒也插不了多少嘴，但想眾人如此熱情，要是一走了之，恐會(huì)招惹閑話。聽有人笑道:“今日吳王殿下，可不只是邀請(qǐng)我等，竟是那些官家仕女也在列中，以此觀之，用意不言而明。你們還不拿出看門本領(lǐng)，憑誰(shuí)還自己尋你們不成。”
一語(yǔ)未了，也不知是誰(shuí)說(shuō)道:“今日那宋尚書家的千金可是要來(lái)，我當(dāng)日遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧了一眼就同天仙似的，聽說(shuō)她可是京都第一才女。又兼那般極好的樣貌，也不知誰(shuí)有這樣的好福氣?！?p> 有人出言提醒:“噯，憑人家再怎么著，也是個(gè)姑娘，臉皮薄得很，哪禁得住我們背地議論，可是唐突佳人了?？煸傩萏崆霸捔恕！?p> 因這般再無(wú)人單獨(dú)議論哪一個(gè)，只覺(jué)這樣甚是無(wú)禮。立馬便有人，故作嚴(yán)肅接話道:“我等雖是未曾婚配，但已有人家中尚有婚約，如此這般玩笑可是開不得，豈不顯得浪蕩了。”
“婚約與否，倒不打緊。我朝較前朝已然開化，并未規(guī)定不許男女同列。既有婚約，便更該尋求相見之機(jī)，日后總歸要一處生活，彼此也好熟絡(luò)些。總比從來(lái)不認(rèn)識(shí)，臨到洞房花燭時(shí)挑開紅蓋頭再互相磋磨的好。我倒與你們不同，原是不識(shí)禮的粗魯人，偏生講求那情同意合?！?p> 此人是定遠(yuǎn)將軍之子南宮澤，為人最是豪爽不羈，因身帶武將風(fēng)氣，故此言也不足為奇。
“不愧是南宮兄，果真豪爽，說(shuō)話就是實(shí)在，此志為我等所不及啊!”
他卻連忙擺手，只笑道:“我是一些歪理，諸位仁兄不笑話就好，待會(huì)兒宴上你們?nèi)羰且?shī)文唱和，可別算上我了。”
眾人都哄笑起來(lái)，就有人說(shuō):“我們來(lái)此都是沖著吳王殿下的盛情，原為樂(lè)子的。再說(shuō)這里也好多新科舉子的，要是南宮兄這般說(shuō)，要我們獻(xiàn)丑豈不得被笑話死了。”
另有一人上前笑道:“咱們兄弟都是胡打海摔慣了的，比不得你們斯斯文文的，乍作了詩(shī)文，可要惹人好一頓笑話嘍，煩請(qǐng)諸位高抬貴手些許。”
說(shuō)罷，還拱手作揖趕忙退下，不給人擠兌的機(jī)會(huì)。
“罷，罷，既是這么著，還有什么好說(shuō)的，那我們這更是沒(méi)見過(guò)大陣仗的，一時(shí)靦腆將要說(shuō)的給忘了也是有的。要是單在你們跟前還好，可那對(duì)面還有女賓呢，若是說(shuō)不好，可不得在人姑娘面前出丑。那我往后娶親怕是不容易，這名聲要緊得很呢。你們將軍之子，跟著各自的父親總還歷練過(guò)，什么樣兒的人沒(méi)見過(guò)，膽子都有了，還有什么好怕的?！?p> 這人開玩笑似的說(shuō)道，彼此間都已活絡(luò)開了，都聚在一處，互相說(shuō)說(shuō)笑笑的。
一華服美冠的公子上前來(lái)拿折扇敲了他肩膀一下，只輕佻笑道:“既這么說(shuō)，可就沒(méi)一樣能拿的出手，你還想出風(fēng)頭，哪里出去，姑娘都沒(méi)瞧見你，你一個(gè)人孤零零的喝酒呢。改明兒說(shuō)親，要你爹娘費(fèi)多少力，你名不見經(jīng)傳，別人都不知你是誰(shuí)?！?p>