話說(shuō)眾人本見(jiàn)公主臨軒甚有些不大自在，心中局促不安，行止扭扭捏捏之際，又瞧她這般落落大方全無(wú)架子之意，便已然將那般拘謹(jǐn)除了大半。心想這皇家金枝玉葉果真與別個(gè)不同，縱使人多勢(shì)眾也斷不會(huì)露怯，定是平常多大的場(chǎng)面也都經(jīng)過(guò)。何況親兄宴會(huì)，自是任隨其意，且見(jiàn)那般全無(wú)小家子氣，縱然活潑些，也總歸舉止舒徐，打量他們時(shí)也不顧男賓在場(chǎng)，全然不懼世俗眼光。
幾番場(chǎng)面下來(lái)，縱然身為公主，卻如吳王般觀之可親，禮隨下意，從不盛氣凌人，這倒是讓在場(chǎng)諸人印象皆好了幾分。但聞檀香馥郁，往來(lái)清風(fēng)，亦有丫鬟上前與眾人斟酒，倒也是盡興。
那方蕭景云見(jiàn)蓁蓁裝作一臉不悅，只與身旁丫鬟說(shuō)話，全然不理他，便覺(jué)好笑，只適時(shí)開(kāi)口笑道:“如今我們兄弟姐妹全都大了，哪里能同幼時(shí)那般全無(wú)拘束，你有人管著，大哥、二哥有自己的志向，長(zhǎng)姐已為人妻?？v然我閑人一個(gè)，有心聚首，也無(wú)處請(qǐng)去呀。況且你這般聰明可愛(ài)的妹妹，縱我?guī)С鋈?，旁人不知道要多少羨慕，倒賺些好體面，礙著你的身份必定會(huì)有人靠攏，是否真心便不知了?！?p> 蕭蓁蓁見(jiàn)他這般說(shuō)，也知這話是隨意胡謅，雖不十分信，到底還是覺(jué)得眾聽(tīng)，再不好的臉譜，這會(huì)兒也是被逗笑了，只掩著帕子，卻全叫蕭景云瞧去了。
她又趕忙端正姿態(tài)，瞪一眼過(guò)去，必不肯讓他輕易得逞，只哼哼兩聲，語(yǔ)氣淡淡道:“你可又是胡說(shuō)了，憑他們?nèi)绾危傆姓嫘呐c我相交的，難不成總是將我藏在深宮，無(wú)人問(wèn)津才好，你妹妹也是凡人的，可不是外頭人說(shuō)的公主就該立于神龕上被人膜拜，萬(wàn)不可露出本來(lái)面目，被世人所厭惡。你說(shuō)是也不是?”
蕭景云面上笑意未減，只覺(jué)無(wú)可奈何，從來(lái)拌嘴，誰(shuí)能吵得過(guò)她呀，如今可算是自討苦吃了，當(dāng)即便是態(tài)度和軟，立馬賠不是:“我的好妹妹呀，從前旁人吵架吵不過(guò)你，我還只當(dāng)是他們有意相讓，如今才知，他們縱是有哪種心思，也是比不過(guò)你的。索性哥哥是甘拜下風(fēng)了，從今有些什么宴會(huì)說(shuō)什么都得請(qǐng)你來(lái)?yè)螆?chǎng)面?！?p> 蕭蓁蓁揚(yáng)眉一笑，似是十分得意般挑釁，只說(shuō):“這還差不多!”便也不再管他，且只目光對(duì)準(zhǔn)案幾上的果脯蜜餞，吃的那叫一個(gè)暢快，還一邊對(duì)吳王說(shuō):“我可喜歡這釀梅子了?！?p> 蕭景云瞧見(jiàn)也只寵溺一笑，她這妹妹啊，最是改不了那貪吃的脾性。所幸，圣上也從來(lái)不限制那些，他膝下兩位公主，雖都出自正宮，但這位懷寧公主蕭蓁蓁所分得的圣寵卻是比那位懷淑公主更甚。用今上的話來(lái)說(shuō)，便是:“皇家兩位公主，不必教養(yǎng)成王姬邦媛式的典范，朕已富有天下，為何還要虧待女兒。”
懷淑公主許是自小秉性如此，跟著先皇后膝下總也免不了那般端莊持重，與圣上相處間雖是骨肉親情常存，但也透著點(diǎn)疏離。比不得懷寧公主，她出生不久，先皇后便撒手人寰，說(shuō)是產(chǎn)后過(guò)虛，三陽(yáng)并羸，故此天不假年。圣上與先皇后是少年夫妻，曾經(jīng)天下未定之際，二人患難與共，情誼深厚，后來(lái)不幸薨逝，自是傷心不已。
先皇后項(xiàng)氏家世清明，早在前朝便是京中有名的公府貴女，臨到改朝換代，新帝登基后，恩寵甚加，公府爵位世襲罔替，又領(lǐng)了個(gè)太師的虛銜。家族其它兄弟亦是不靠蔭封，但大多去往外地任職，且其家又無(wú)皇子外甥需要扶持，到底是安守本分。而項(xiàng)國(guó)公只在府中頤養(yǎng)天年，不再管事。
雖然先皇后膝下未有皇子，但公主受圣上疼寵萬(wàn)分，又兼這懷寧公主不似長(zhǎng)姐那般言辭少寡，反是機(jī)靈不已，每每哄得皇帝大笑。況且她有孝心，更長(zhǎng)漏永之際，圣上若是還在批閱奏折，她便會(huì)偷偷帶著些小糕點(diǎn)，溜進(jìn)甘露殿去陪侍身前。帝王感動(dòng)之余，是愈加喜愛(ài)這位小公主，因此下到后宮乃至前朝，誰(shuí)人都知這懷寧公主最是不能招惹。
卻說(shuō)她既有潑天的富貴，世人翹首以盼的榮耀，帝王無(wú)限愛(ài)寵之心，卻無(wú)半分嬌縱之意，對(duì)待宮中妃嬪亦是極其和善，更不用說(shuō)那些宮女太監(jiān)從來(lái)也沒(méi)說(shuō)過(guò)重話，不時(shí)還會(huì)賞些自己不要的小玩意予他們。因此闔宮之中，宮女太監(jiān)都是極愿意來(lái)她殿中伺候。
“你呀，合該攤上我這么個(gè)兄長(zhǎng)，若是旁人誰(shuí)有這般好性兒任你施為?！鼻艺f(shuō)蕭景云見(jiàn)她這般，卻笑輕笑一聲。
那廂懷寧公主才不管他如何，只仍舊不以為然，只低頭往嘴里塞那些果脯蜜餞，并未抬頭見(jiàn)她，只說(shuō)了一句:
“怎么不會(huì)，我這么聰明可愛(ài)的妹妹，你若是不要，旁人可要來(lái)?yè)屃耍綍r(shí)候就有你后悔的。”
底下眾人只偶爾瞥一眼上頭，誰(shuí)也不敢私底下議論公主什么，男賓那處有人咕咕唧唧的小聲說(shuō)道:
“不敢說(shuō)別的，那沈?qū)幇沧钍勤呇赘絼?shì)，前日里請(qǐng)他府中一聚，他反倒派我的不是，說(shuō)是什么結(jié)黨營(yíng)私。他仗著是新科狀元，他就目中無(wú)人，既是這樣就該行些正經(jīng)事，人也沒(méi)的說(shuō)。可他呢，先前去了宋尚書府中，說(shuō)什么長(zhǎng)者賜不可辭，今日又來(lái)了赴宴。
若不是對(duì)宋尚書之女有些什么企圖，我是全然不信的，今日來(lái)此八成也是依附皇族的，雖吳王不進(jìn)仕途，到底也能幫他引薦。好一出冠冕堂皇的話，只不過(guò)是虛掩眼目罷了?？次医袢詹坏米屗每矗胫菭钤?，看承他還好，便想交個(gè)朋友，偏還不領(lǐng)情。既是惹了我，憑他是何人，也斷想就這么揭過(guò)了。”
這人便是先前被沈?qū)幇擦R過(guò)的那位，平日里慣是結(jié)交的狐朋狗友，雖是男兒身，但心眼最是小，旁人惹了他，安能就這般罷休。那旁邊之人見(jiàn)他這般陰惻惻的笑，當(dāng)即便唬了一跳，豈非不知這人秉性，想來(lái)是要來(lái)真的，因此便忙著勸說(shuō):
“你又要爭(zhēng)什么閑氣?今日這是什么場(chǎng)合，也容你胡鬧?但凡是旁的時(shí)候，憑你怎么樣都行。一旦有些行動(dòng)，一時(shí)怪罪下來(lái)，吳王殿下能夠善了，誰(shuí)都脫不過(guò)。那沈?qū)幇灿植皇菒灪J吃虧的人，一旦得罪，他又能放過(guò)你，別到時(shí)候事沒(méi)辦成還惹了一身腥。上頭那位可是今上最疼愛(ài)的公主，要是惹了不開(kāi)心，仔細(xì)你吃不了兜著走。仗著你家老子，也是全無(wú)保障，好好來(lái)喝酒，好多著呢?！?p> 那人聽(tīng)他這般說(shuō)，到底還冷靜了些，卻又不肯輕易這般了事，只心中忖度一番，想了不少壞點(diǎn)子，一一權(quán)衡利弊。