第48章 騎士永不死
城堡后方的訓(xùn)練場(chǎng)。
訓(xùn)練場(chǎng)旁邊，有一排低矮整齊的營(yíng)房，總共有六間，這里是黑鷹騎士團(tuán)的宿舍。
莫里斯身為騎士長(zhǎng)，獨(dú)自擁有一間營(yíng)房。
其它十個(gè)人，每?jī)蓚€(gè)人居住一間。
此刻，營(yíng)房外面的訓(xùn)練場(chǎng)，空蕩蕩的一個(gè)人也沒(méi)有。
位于中間的第三個(gè)營(yíng)房之內(nèi)，莫里斯帶著斑馬等九名見(jiàn)習(xí)騎士，神情肅穆的站在房間里面，替逝去的巴奈特收拾遺物。
斑馬和巴奈特住在同一個(gè)房間，他清楚房間里面，有哪些東西是巴奈特的。
他將屬于巴奈特的衣物、盔甲、武器信件之類的遺物，一樣一樣的折疊好，然后整齊的擺在空蕩蕩的床上。
床邊放著一具漆黑的棺材，這是他們?cè)缇蜏?zhǔn)備好的。
像莫里斯他們這些職業(yè)騎士，都有這么一個(gè)傳統(tǒng)，只要受聘于一個(gè)領(lǐng)地，都會(huì)提前為自己準(zhǔn)備好一口棺槨，因?yàn)樗麄冸S時(shí)要做好替領(lǐng)主戰(zhàn)斗至死的準(zhǔn)備。
拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)。
如果不敵，就以生命來(lái)捍衛(wèi)和彌補(bǔ)。
這是職業(yè)騎士的操守，也是職業(yè)騎士的榮耀。
巴奈特的尸體被那頭魔獸拖走了，除了樹林里遺留下一些血跡和破損的衣甲，其它東西根本就找不到。
巴奈特雖然不是死在戰(zhàn)場(chǎng)上，但也是為了守護(hù)領(lǐng)地而犧牲，同樣值得尊敬。
沒(méi)有找到同伴的遺體，只能用他生前的遺物來(lái)替代，這也是職業(yè)騎士的傳統(tǒng)。
很快的，斑馬面色凝重的將巴奈特的所有遺物，全部都整齊的擺放在了逝者的床上。
這時(shí)候，他對(duì)莫里斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可以開(kāi)始了！”
莫里斯深深吸了口氣，準(zhǔn)備開(kāi)始進(jìn)行送別儀式。
突然，
就在此刻。
外面?zhèn)鱽?lái)一陣輕微的腳步，緊接著一個(gè)熟悉而又威嚴(yán)的聲音，傳進(jìn)眾人的耳朵。
“莫里斯，為什么不叫我？”
屋內(nèi)眾人心神一凜，紛紛轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)肖恩男爵穿著一套肅穆的黑衣，出現(xiàn)在了門外，就連平常有些微卷的頭發(fā)，都被梳理得整整齊齊。
見(jiàn)此情景，眾人不由得愣了一愣。
這種內(nèi)部形式的送別儀式，不會(huì)通知外人，外人一般都不愿意來(lái)，因?yàn)?，幾乎在所有雇主領(lǐng)主的眼里，他們這些職業(yè)騎士，都是為了金錢而來(lái)，談不上什么真正的忠誠(chéng)和信仰。
他們拿了錢，為自己戰(zhàn)死，那是應(yīng)該的，再說(shuō)以領(lǐng)主高貴的身份地位，是有些瞧不起這幫實(shí)力卑微的見(jiàn)習(xí)騎士的，就好像瞧不起那些骯臟低賤的農(nóng)奴一樣。
莫里斯沒(méi)有邀請(qǐng)肖恩，首先他不想讓外人摻和此事，更主要的是，他怕領(lǐng)主大人會(huì)輕蔑的拒絕。
身為一支職業(yè)騎士隊(duì)的首領(lǐng)，他也是有尊嚴(yán)的。
如今肖恩領(lǐng)主的突然到來(lái)，讓莫里斯等人十分的意外。
但是很快的，他們就反應(yīng)過(guò)來(lái)了，準(zhǔn)備上前行禮。
“領(lǐng)主大人……”
“不用管我，繼續(xù)。”肖恩擺了擺手，制止了他們。
這時(shí)候，莫里斯再次轉(zhuǎn)身，所有人站在他身后，自覺(jué)的列好隊(duì)形，氣氛再次變得哀重。
在莫里斯的帶領(lǐng)下，九名見(jiàn)習(xí)騎士，緩緩的單膝跪地，右手握拳，橫放與胸前，慢慢的將目光投在擺滿遺物的空床上，仿佛看著正在安詳入睡的生前伙伴。
房間內(nèi)一片安靜，只有莫里斯神情肅穆的用那只有自己才能聽(tīng)得見(jiàn)的聲音，默念著屬于職業(yè)騎士的送別悼詞。
過(guò)了良久，送別悼詞終于念完。
這時(shí)候，莫里斯緩緩抬起頭，看著掛在床頭的那枚刻有巴奈特名字的備用徽章，眼神中透露出罕見(jiàn)的悲涼：“騎士永不死，只是化朝陽(yáng)！”
“騎士永不死，只是化朝陽(yáng)！”
九名騎士紛紛跟著響應(yīng)，低沉有力的聲音，瞬間傳遍整個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)，就連旁邊的肖恩，也跟著念了起來(lái)。
聽(tīng)到肖恩的聲音，眾人回頭一看，發(fā)現(xiàn)領(lǐng)主大人也不知道在什么時(shí)候，單膝跪地，橫拳于胸，跟他們做著一樣的送別動(dòng)作。
“領(lǐng)主大人，您…………”
莫里斯等人愣了一愣，先是震驚，再是難以置信，最后在心里化為前所未有的感動(dòng)。
這一幕，讓眾人終身難忘。
他們從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)，有一天，會(huì)有一位身份尊貴的領(lǐng)主，眼神誠(chéng)摯的單膝跪地，跟他們一起送別逝去的隊(duì)友。
而且還是送別一位實(shí)力低微，出身貧寒的見(jiàn)習(xí)騎士。
終于，他們眼眶泛紅，想要開(kāi)口，卻不知道應(yīng)該說(shuō)什么。
莫里斯喉結(jié)滾動(dòng)了好久，深深的看著肖恩，“謝謝！”
“說(shuō)謝謝的應(yīng)該是我，”肖恩緩緩站了起來(lái):“你們?yōu)槲覒?zhàn)斗，為守護(hù)我的領(lǐng)地而犧牲，我應(yīng)該感謝你們。”
面對(duì)領(lǐng)主大人真誠(chéng)而平靜的眼神，眾人沉默無(wú)聲。
過(guò)了好久，莫里斯嗓子有些嘶啞的道：“收斂遺物吧……”
眾人開(kāi)始將擺放在空床上的遺物，一件一件，小心翼翼的放入了棺材之內(nèi)。
這時(shí)候，斑馬拿出一把帶有血跡的連弩，眼圈泛紅的遞到肖恩面前，“領(lǐng)主大人，這是巴奈特的連弩，他現(xiàn)在不在了，這把連弩應(yīng)該歸還給領(lǐng)主大人?！?p> 肖恩看著連弩上的暗紅血跡，嘆息道：“都裝進(jìn)去吧，畢竟它曾陪他一起戰(zhàn)斗過(guò)。”
“謝謝領(lǐng)主大人!”
斑馬聲音有些哽咽，他小心的將染血的連弩放入棺材，然后和大家一起，將棺蓋慢慢的蓋上了。
眾人抬起棺材，小心翼翼的離開(kāi)營(yíng)房，朝著西南邊界的鯪魚河而去，在哪里有個(gè)小山坡，上面埋葬著許多人，都是一些為保護(hù)領(lǐng)地而犧牲的勇士。
像農(nóng)奴那些普通人，是沒(méi)有資格舉行葬禮的。
他們死了之后，都是用火燒化，將骨灰灑遍生前耕種過(guò)的土地，期盼著魂歸天國(guó)以后，那些被骨灰籠罩的地方，都是屬于他們自己的土地。
山坡之上，有個(gè)新挖的墓坑。
墓坑周圍聚集著很多人，他們都是黑鷹領(lǐng)地的民兵隊(duì)成員，其中就有小皮爾斯和黑狗。
神父馬修斯捧著圣典，神情莊嚴(yán)的等候在墓坑旁邊，準(zhǔn)備為逝去的勇士，做最后的祈禱和送別。
山坡下，莫里斯等人抬著棺材，看著等候在山坡上的人群，眼睛不知不覺(jué)就濕潤(rùn)了。
很明顯，這又是領(lǐng)主大人通知大家來(lái)的。
他們這些實(shí)力和出身都低微的見(jiàn)習(xí)騎士，習(xí)慣了戰(zhàn)死沙場(chǎng)，馬革裹尸，習(xí)慣了簡(jiǎn)陋而又悲涼的葬禮，從來(lái)沒(méi)有像今天這么被隆重的對(duì)待。
這讓他們的心情越發(fā)的感動(dòng)而復(fù)雜。
莫里斯回頭看著跟在身后的肖恩男爵，忍不住想要說(shuō)話，“領(lǐng)主大人……”
然而，他才剛剛開(kāi)口，就被領(lǐng)主大人伸出手指制止了，“噓，他在沉睡，我們不要驚擾他。”
很快的，棺木被安放進(jìn)了墓坑之內(nèi)，并且填蓋好了泥土。
神父做完了最后的祈禱和送別，又頌唱了一首安魂曲，最后，他緩緩對(duì)著墓碑拋灑了幾滴圣水：“愿魂歸天國(guó)，永享神的庇佑?！?p> 此言一出，參加葬禮的民兵們，紛紛神情肅穆的齊身彎腰鞠躬。
葬禮結(jié)束，民兵隊(duì)護(hù)送著神父離開(kāi)了。
莫里斯和九名見(jiàn)習(xí)騎士，站在巴奈特的墳?zāi)垢埃克蜕窀高h(yuǎn)去，腰桿挺得筆直，久久沒(méi)有動(dòng)彈，這是他們對(duì)大家的感謝和敬意。
生平第一次，他們深切的體會(huì)到了，原來(lái)他們這些見(jiàn)習(xí)騎士的葬禮，也可以這么的隆重而神圣。
肖恩站在坡頂，整個(gè)山坡周圍，布滿了大大小小、各種各樣的墓碑，有殘缺破舊的，有腐爛不堪的，還有雕著精美花紋的石碑。
望著這些墳?zāi)购吐裨嵊诘氐紫碌耐龌?，他看了莫里斯等人一眼，緩緩道：“在這座山坡之上，埋葬著黑鷹領(lǐng)地一百多年來(lái)的領(lǐng)主和騎士，他們都是為了守護(hù)這片土地而犧牲，都是值得尊敬的勇士。巴奈特為了這片土地，長(zhǎng)眠于此，是它們的榮耀，也是他的榮耀，我會(huì)記住他，也會(huì)讓這片土地的每一個(gè)人都記住他，因?yàn)樗赂业氖刈o(hù)過(guò)我們……”
頓了一下，他又把目光從眾人臉上掃過(guò)，眼神誠(chéng)懇的道：“像這樣的葬禮，我真的不愿意再參加一次，所以，在以后的日子里面，你們不僅要守護(hù)這片土地，更要守護(hù)好你們自己。”
山坡之下，小皮爾斯已經(jīng)牽馬而來(lái)，站在路上等待。
肖恩再次看了眾人一眼，然后緩緩的朝著坡下走去。
突然，就在此刻，身后傳來(lái)呼喚。
“領(lǐng)主大人……”
肖恩停下腳步，回頭看去。
只見(jiàn)原本站的筆直的見(jiàn)習(xí)騎士，突然全部單膝跪地，雙手托著長(zhǎng)劍或者長(zhǎng)刀，面對(duì)著他低著腦袋。
緊接著，以斑馬隊(duì)長(zhǎng)為首，九名見(jiàn)習(xí)騎士，同時(shí)神情莊重的開(kāi)口朗讀誓約：
“偉大的騎士之神在上，我們?cè)敢庥肋h(yuǎn)追隨肖恩.尼古拉斯，以后無(wú)論貧窮或榮耀，兇險(xiǎn)或坎坷，我們都將與領(lǐng)主大人同在，絕不背棄，如果違背誓約，愿生生世世永受詛咒，靈魂不得安寧…”
“你們……”
肖恩萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，他們會(huì)突然宣誓效忠，不由搖頭道：“你們知道這個(gè)誓約意味著什么嗎？希望你們考慮清楚！”
九名見(jiàn)習(xí)騎士齊聲回答，語(yǔ)氣很堅(jiān)定?！邦I(lǐng)主大人，我們考慮的非常清楚，請(qǐng)接受我們的效忠！”
肖恩望著他們，沉默了片刻。
然后對(duì)他們行使了點(diǎn)肩接納儀式，但并沒(méi)有讓他們行吻手之禮：“起來(lái)吧，我接受你們的效忠！”
聽(tīng)見(jiàn)領(lǐng)主大人接納了他們效忠，其余八人紛紛起身，神情也顯得有些激動(dòng)，但只有斑馬隊(duì)長(zhǎng)依舊跪在地上，始終都不肯起身。
肖恩不由疑惑道：“斑馬隊(duì)長(zhǎng)，我已經(jīng)接受了你的效忠，你為什么不起來(lái)？”
斑馬道：“領(lǐng)主大人，是否覺(jué)得我們實(shí)力低微，想以宣誓效忠來(lái)博好感和賞賜？”
肖恩怔了一下，沒(méi)有說(shuō)話，因?yàn)樗睦铮瑒倓偞_實(shí)有這么想過(guò)。
“能夠獲得你們的效忠，我高興還來(lái)不及呢，怎么會(huì)這樣想?！毙ざ骷泵Ψ裾J(rèn)道，“斑馬騎士，快起來(lái)！”
斑馬依舊不肯起身，他雖然臉上有道猙獰的刀疤，但是眼神卻異常的明亮。
“領(lǐng)主大人，也許在您心中，我們是如此的渺小，如此的微不足道，但從今天開(kāi)始，我們會(huì)竭盡全力的熱愛(ài)這片土地，忠誠(chéng)無(wú)悔的守護(hù)這片土地，不惜一切的為這片土地拋灑熱血?！?p> 說(shuō)到這里，他緩緩抬起頭，迎著肖恩的目光，一字一句的道：
“我們實(shí)力低微，出身貧寒，但我們并不懦弱。也許有一天，我們會(huì)為了這片土地戰(zhàn)死沙場(chǎng)，到那時(shí)，請(qǐng)把我們埋葬于此。因?yàn)椋覀円苍鵀榱诉@片土地勇敢過(guò)，驕傲過(guò)，我們，并不是懦夫?！?p> 聽(tīng)聞此言，肖恩心中非常震撼，看著斑馬那明亮堅(jiān)定的目光，他突然覺(jué)得很羞愧。
深深吸了口氣，肖恩整理了一下儀表著裝，神情莊嚴(yán)的將右手背抬起，態(tài)度誠(chéng)懇的道“尊敬的斑馬騎士，請(qǐng)?jiān)徫覄偛诺陌谅蜔o(wú)禮，現(xiàn)在我懇請(qǐng)你們加入我的領(lǐng)地，成為我尼古拉斯家族的一份子，因?yàn)?，我真的需要你們！?p> 現(xiàn)場(chǎng)寂靜了好久，終于……
“我愿追隨！”
神情虔誠(chéng)的親吻了領(lǐng)主大人的手背，斑馬咧嘴笑了，笑的眼泛淚花。
其余的八名見(jiàn)習(xí)騎士，再次單膝跪地，他們臉上的嬉笑輕浮不在，眼神變得堅(jiān)定，前所未有的堅(jiān)定……
看到這一幕，肖恩心靈被深深的觸動(dòng)，他終于明白，再低微的騎士，也有屬于他們的驕傲和尊嚴(yán)，他們的驕傲和尊嚴(yán)，決不允許被輕視和踐踏。
突然間，肖恩看到旁邊不遠(yuǎn)處有一塊斑駁的墓碑，上面印刻著一句墓志銘：
”有一種勇敢，叫做騎士的精神，有一種鮮血，叫做騎士的忠誠(chéng)…”
遠(yuǎn)處的天邊，朝陽(yáng)早已經(jīng)升上半空，光芒萬(wàn)丈，耀眼之極。
肖恩忍不住抬頭仰望，卻被耀眼光芒照的睜不開(kāi)眼睛，忽然間，他終于明白了那句話的真正含義。
騎士永不死，只是化朝陽(yáng)！