第九章 惡鬼の卷 ·【殺】
在久?？蒂F他提出那份詭異的婚約時(shí)，新九郎便一直等著這一刻，只不過(guò)，沒(méi)預(yù)料到真正見(jiàn)面的是對(duì)方的兒子而已。
青年久保謙太，暗道對(duì)方果然是聰慧之人，施施然活動(dòng)了下手腳，說(shuō)道：
“哎，父親珍視臉面，自己不親自出馬，卻把兒子推入了險(xiǎn)境?！?p> 他說(shuō)完又解開(kāi)手中纏繞的黑布，一柄約二尺五寸的打刀暴露出來(lái)。
久保謙太提著刀，作出了個(gè)略不標(biāo)準(zhǔn)的起手式，刀尖遙對(duì)新九郎喊叫：
“沒(méi)看錯(cuò)的話，你手里也是刀吧，剛?cè)ヮ仲?gòu)得的？我也不仗著人多，一對(duì)一如何。”
邊說(shuō)完，他便下令其余四人退后。
久保謙太身后的四人相互對(duì)視了一陣，方才齊齊后退了十余步。
新九郎審視一番久保謙太的起手式，晃了晃頭：
“我不打，久保家要什么？說(shuō)不定我會(huì)給?！?p> “組頭職位，”久保謙太直接出聲，似乎想欣賞一下對(duì)方的反應(yīng)，“你們家世代相傳的組頭身份哦，如何？也給？”
日本此時(shí)，村中莊園的職務(wù)中，以名主為最高，主管全村村政，名主之下一般也設(shè)置了幾個(gè)組頭（組長(zhǎng)），組頭的職責(zé)是輔助名主管理村政。
然而，組頭和名主之間，雖有下上級(jí)之分，但名主是無(wú)法干涉組頭的任選，如果沒(méi)有特殊情況，兩者職位皆是世襲傳承，此前新九郎的組頭身份便算是死去父親傳下的財(cái)產(chǎn)。
也因此，組頭的存在，自然常被那些有野心的名主們，視為自己權(quán)力的流失，極度憎惡。大藏村的久?？蒂F，便一直希望自己在世時(shí)，久保家在擔(dān)任名主職位外，也能添一個(gè)組頭職位世襲。
在新九郎的父親病危之際，他便敏銳注意到這個(gè)難逢的機(jī)遇，對(duì)方家族日漸衰微，竟只需搞定唯一的獨(dú)子新九郎，便可以將其組頭職位掠奪過(guò)來(lái)。
但是，因久?？蒂F必須顧忌村中另外兩個(gè)，亦擁有組頭職位的家族，不愿激起他們的敵愾和反抗之意。
所以，久保康貴也便不能粗暴脅迫新九郎直接交出，只能謀劃一番，才有后來(lái)婚約一事發(fā)生。
山道上，新九郎低下頭，似乎認(rèn)真思考了一番說(shuō)：
“可以”
“開(kāi)什么玩笑！”久保謙太脫口罵了出來(lái)，儼然不信新九郎，他認(rèn)為對(duì)方故意麻痹自己，以作緩兵之法，“我再提醒你，那可是世襲職位啊，你也別想著耍偷襲的陰謀，快拔刀吧！”
久保謙太晃了下手中的打刀，刀光閃爍山間。
新九郎仍是搖了搖頭：
“沒(méi)戲弄你之意，我刀術(shù)不好，所以組頭身份，我可以讓出?！?p> 久保謙太凝視新九郎片刻，終于確認(rèn)對(duì)方是認(rèn)真的，才一收刀杵在地上，盯著新九郎，吐了一句：
“懦夫”
新九郎也不惱火：
“那如何讓出？”
“放心，父親他都給我們備好了?！本帽Ｖt太恢復(fù)最初面無(wú)表情的樣子，在衣裳里摸索著。
少頃，他從懷里取出張薄紙和黑色印泥，隨手丟在地面上，又識(shí)趣后退至身后四人處。
新九郎見(jiàn)狀，邁步上前，才發(fā)現(xiàn)驟然又是一份契書(shū)，只不過(guò)和屋拓哉早上那份內(nèi)容不同。
契書(shū)上大致寫(xiě)著：新九郎主動(dòng)請(qǐng)求久保康貴，愿將氏族傳承的組頭職位轉(zhuǎn)讓給久保家，以此作為代價(jià)，求娶久保家的久保白穗為妻，最后日期落款：文明二年，十一月十一日。
正是新九郎被久?？蒂F在田間叫住之日。
新九郎看完，便用拇指蘸印泥按在紙面上，抬起頭示意久保謙太。
久保謙太等新九郎重新退回到原來(lái)位置，才上去拿起契書(shū)，仔細(xì)查看完畢，簽名畫(huà)押一應(yīng)俱在其上，他的臉上卻驚疑不定起來(lái)。
“這下，久保家應(yīng)該也如愿了，我可以離開(kāi)了？”
新九郎的聲音順著山風(fēng)，遞送到久保謙太耳邊。
依舊沉默半晌后。
“可以”
于是，新九郎望了望山道，見(jiàn)到久保謙太僅斜了他一眼便再度低著頭，其余四人亦沒(méi)有動(dòng)作。
新九郎低聲自語(yǔ)了一句：
“今夜，還是去找間民宿壓驚罷?！?p> 說(shuō)著他便轉(zhuǎn)身，背對(duì)著久保謙太眾人，朝城下町的方向，不疾不徐走去。
適時(shí)，天幕漸垂。
山道另一側(cè)，久保謙太還在蹲著，手中抓著那份契書(shū)，似乎完全沒(méi)有注意到新九郎離去。
他身后的四人，剛才全程默默站立，一語(yǔ)不發(fā)，直至此時(shí)，其中一褐色袴服的男子匆匆上前，半跪在久保謙太身側(cè)，低聲道：
“少主！”
久保謙太轉(zhuǎn)頭怔怔望著袴服男子：
“為什么？明明都買(mǎi)了刀，不應(yīng)該做好誓死捍衛(wèi)尊嚴(yán)的覺(jué)悟了嗎？”
“少主，恐怕此人，比先前想得還要聰慧，”袴服男子低著頭，徐徐分析著，“無(wú)論是少主準(zhǔn)備的兩面夾擊，還是在下之后計(jì)謀，讓您故意模仿‘一騎討’，用單挑的方式引他上鉤，皆被他看破?！?p> 久保謙太當(dāng)然也明白了過(guò)來(lái)，心中頗有些亂，恨恨著說(shuō)：
“早知道，還不如早上就下手！”
其實(shí)按照原定的謀劃，今日清早，久保謙太等五人便已埋伏在山道上，但當(dāng)時(shí)，見(jiàn)新九郎和屋拓哉兩人走在一起，多出旁人在場(chǎng)，便無(wú)奈放棄襲擊，只能另于對(duì)方歸家落單時(shí)再次動(dòng)手，然而，不料變數(shù)再起，對(duì)方手中又多出柄刀。
袴服男子也知自己少主亂語(yǔ)，沉思須臾，猛然出言：
“此人不能留！”
一語(yǔ)出來(lái)，彷佛風(fēng)也肅殺起來(lái)，卷得山林沙沙作響。
“殺人？！”即使是久保謙太，亦被袴服男子嚇了一跳，聲調(diào)顫了些。
袴服男子盯著久保謙太的眼睛，緩慢點(diǎn)頭。
“可……可父親只是想個(gè)組頭職位而已，”久保謙太遲疑一會(huì)，看著手中刀刃，“即便這刀，也是嚇嚇?biāo)T了。”