周國皇宮每年都會在盛夏時(shí)節(jié)舉辦消暑宴，開宴的時(shí)間定在傍晚。受邀的朝廷官員可攜子女參加宴會。今年的消暑宴司徒紫玉也接到了請?zhí)蜴?zhèn)北王遠(yuǎn)在江陵，也沒人帶她入宮。更何況上次入宮，太子那副勢在必得又猥瑣的表情，讓司徒紫玉渾身毛孔都透著仨字——不愿去。本想找個(gè)說辭給推掉，不想今日皇后特意派人來傳話，說她和京城這些閨秀好幾年沒聯(lián)絡(luò)，正好趁次機(jī)會把她重新介紹給這些貴胄人家，所以她務(wù)必要入宮一趟，參加這宴會。
“小芙，我怎么辦？進(jìn)宮又要碰見太子，真是不想去?！彼就阶嫌窀嘬奖г沟馈?p> “要不你裝作拉肚子，或者生重病，躲過去？”余芙提議。
“皇后派了個(gè)宮女來，說是幫我挑宴會的穿著打扮，在這宮女的整日監(jiān)視下，我哪敢生病?！?p> “早知當(dāng)初我就勸你回江陵了，就不必參加這勞什子的宴會?！庇嘬桨脨赖馈?p> “這不能怪你，你說的對，躲得了初一躲不了十五，該來的還是會來。我現(xiàn)在就是怕宴會上，太子搞出什么幺蛾子。”司徒紫玉一想起太子那樣，心里就發(fā)堵。
“我想宴會上人那么多，你就往人多的地方去，太子應(yīng)該不會拿你怎么樣。”余芙安慰司徒紫玉。
“唉，我也不知道能不能躲得過。小芙，你能不能陪我去？有你陪著，我還能安心點(diǎn)?！彼就阶嫌駬?dān)憂地說。
“可是，我一商人之女，不在邀請之列。除非……”
“除非什么？”司徒紫玉問道。
“除非我扮作你的侍女，或許能陪你去。”余芙說道。
“這樣，只怕會委屈你?！彼就阶嫌裼行╇y為情。
余芙不在意地說：“沒事，我正想去皇宮見識見識，正好借此機(jī)會可以去開開眼界?！?p> “小芙，你真好。有你陪我，我就好多了?！彼就阶嫌窭嘬降氖帜佂?。
余芙跟司徒紫玉討教了進(jìn)宮要學(xué)的禮儀，余芙本就聰明，侍女的禮儀也不難學(xué)，一下午就學(xué)了個(gè)七七八八。兩人約定后日下午司徒紫玉來接余芙，司徒紫玉便離開了余宅。
晚上，柴梓處理完傳音閣的事物，從外邊回來。兩人吃過飯，端起茶碗喝茶。
“子淵，我后日要跟紫玉去皇宮赴宴?！庇嘬秸f道。
“皇宮？那里是非最多，能不去嗎？”柴梓皺眉。
“紫玉被皇后點(diǎn)名讓去，我擔(dān)心她一個(gè)人進(jìn)宮出什么事，想陪陪她?！?p> “她是鎮(zhèn)北王之女，出事也不會是她出事。你有沒有想過自己，你一商人之女，進(jìn)宮之后無依無靠，真要有什么事，我遠(yuǎn)在宮外，也無法施救?！?p> “我知道，我這身份沒資格進(jìn)宮，我也是為了陪紫玉。再說我們誰也不惹，不會出事的。子淵，你就讓我去吧，我都答應(yīng)紫玉了?！庇嘬窖肭蟮馈?p> “不行，皇宮不比別的地方，不是鬧著玩的。那里不能去。”柴梓絲毫不為余芙的懇求所動。
“子淵，求求你了！”
“不行?！?p> “子淵，我保證，絕不會出事，我就悄悄地做紫玉的侍女，好不好！”
“不好?！?p> “柴梓，我告訴你，我雖嫁給了你，也有自己的朋友，自己的行動自由。后天，就是你不讓我去，我也要去?！庇嘬揭娷浀牟恍?，來起了硬的。
柴梓鳳眼微瞇，氣笑了：“好啊，我關(guān)心妻子，倒是限制你自由了。妻為君綱，我說不準(zhǔn)去，你就別想出這個(gè)門?！?p> “這是我們余家的宅子。你說了不算。”余芙毫不示弱。
“好你個(gè)余芙。”柴梓氣的拂袖而去。
剛邁出門檻，又轉(zhuǎn)身回來。雙手抱過余芙，把余芙臉朝下，扛到肩上。
余芙蹬著腿掙扎：“你把我放下來，你個(gè)混蛋?！?p> “老實(shí)點(diǎn)?！辈耔髋牧艘幌掠嘬降钠ü桑呦蚺P室。
順手把余芙扔到床上。余芙剛要爬起來，柴梓欺身上前，壓下了余芙的身子。
“今天為夫就教教你什么是夫綱?！闭f著就要解余芙的衣衫。
“不要，混蛋。你欺負(fù)我。嗚嗚……”余芙眼中蓄滿了淚水，像只可憐兮兮的小兔子。
柴梓心一軟，停下了手中的動作。用拇指輕輕拂去余芙眼底的淚。
嘆息道：“唉，一看你流淚我就心軟。我不碰你了，乖，不哭了。”
余芙被柴梓一哄，倒是哭得越發(fā)厲害。
“紫玉是我的好友，我就是想陪陪她。我雖是商人之女，都說商人重利，我父母卻自幼教導(dǎo)我對朋友要以誠相待。朋友有難，難道要袖手旁觀?！庇嘬竭呎f邊哭。
“好了好了，不哭了。我讓你去還不行嘛。我家娘子是雖是女子，卻有一副俠義心腸。為夫甚是欽佩。為夫向你道歉可好，剛才不該那么兇對你，把你嚇到了?！辈耔魇终戚p撫哭得打嗝的余芙。
“其實(shí)我也有錯，應(yīng)該事先跟你商量的，而且還說這里是余家，對不起?！庇嘬竭叴蜞眠呎f。
“好啦好啦，不哭，再哭我就要給你準(zhǔn)備胡蘿卜了?！?p> “為啥？”余芙止住了哭聲，問道。
“因?yàn)榧t眼的兔子最愛吃胡蘿卜?！辈耔鞴瘟斯斡嘬娇薜眉t彤彤的鼻尖。
“你……”余芙氣得把頭轉(zhuǎn)了過去。
夏日屋外蟬鳴蛙叫，透過窗影，只見男子俯在床邊，輕聲安慰女子。
呢喃細(xì)語、良宵長夜。也許恩愛不止巫山云雨，還有溫柔陪伴。
消暑宴當(dāng)日，司徒紫玉下午來接了余芙。司徒紫玉穿了件，月青色描金花長衫，下著淡紫色荷花暗紋長裙，都是穩(wěn)重不張揚(yáng)的裝扮。余芙為了迎合侍女的身份，穿了件湖藍(lán)色對襟上衣，外著白地灑花褙子，下身穿著象牙色馬面裙。
“紫玉，我這樣裝扮可還行？”余芙問道。
“嗯，裝扮是行，就是臉?！彼就阶嫌裆焓置嗣嘬郊?xì)白瓷般的臉。
“臉怎么了？”
“臉太嫩了，不像侍女，倒像……”司徒紫玉故意拖長了音。
“像什么？”
“像水嫩嫩的白蘿卜?！?p> 余芙聽紫玉說完，知道紫玉是逗她玩笑，作勢要上前打紫玉。司徒紫玉連忙躲閃。
兩人玩笑了一會兒，才上了馬車，向周國皇宮駛?cè)ァ?p>