和這相比，洛基更為感興趣的是這名為“艾瑪·華爾道夫”的拜占庭少女。他的雙眼時(shí)不時(shí)飄向她胸前那件繪有雙頭鷹金鷹徽記的胸章。腦中回憶著關(guān)于這個(gè)國家的記憶。
公元8世紀(jì)，拜占庭帝國是個(gè)非常強(qiáng)大的國家。
它的強(qiáng)大來源于它的血統(tǒng)。
公元395年，羅馬帝國皇帝“狄奧多西一世”逝世。這個(gè)腦子不知道抽了哪根筋的皇帝將強(qiáng)大的古羅馬帝國一分為二，將帝國東西部分給了他的兩個(gè)兒子繼承。
東羅馬帝國（也就是后世的“拜占庭帝國”)它的統(tǒng)治持續(xù)了一千多年，是歐洲歷史上最悠久的君主制國家，也是公元8世紀(jì)整個(gè)歐洲的政治，經(jīng)濟(jì)，文化中心?！短茣分袑⑦@個(gè)國家命名為“大秦”，足以看出他們對(duì)這個(gè)國家的贊美。
根據(jù)《唐書》中的記載，拜占庭帝國有三件事讓唐商贊嘆不已。
首先，他們的玻璃制作工藝極為發(fā)達(dá)，晶瑩剔透，成本極低。就連高傲的唐人都稱呼拜占庭工匠制作的彩色玻璃“舉世無雙。”
其次，就是他們的外科手術(shù)。
某些唐商看起來的不治之癥，拜占庭醫(yī)生可以通過開顱，開胸后直接治療臟器。士兵斷骨后，醫(yī)生也會(huì)切開皮膚與肌肉。利用鋼鐵和鋼釘將破碎的骨骼連在一起，再用針線縫合傷口。
這是在唐書中明確記載的手術(shù)病歷。（HBO電視劇《羅馬》中，也有關(guān)于開顱手術(shù)的描述）
最后，就是拜占庭的商人。
這是史料中第一次關(guān)于“超市”的記載。
“賣者陳于前，買者酬于后，皆以其直置諸物旁，待領(lǐng)直然后收物，名曰“鬼市”?！?p> 翻譯：賣家將貨物放下供買主選擇，買主選好后，把錢放在貨物旁邊即離開，賣家若把錢收走，買主即可在逛完集市后拿走貨物。
這種買賣過程中全程看不到對(duì)方人影的市場(chǎng)...唐人稱之為“鬼市”。
鬼市的存在說明兩個(gè)問題：1，拜占庭商人太忙了。他們甚至沒有時(shí)間駐足在一家店鋪中，而是不停的穿梭于自己的各家店鋪，收錢上貨。生意非常的好。
2，這個(gè)國家的人民路不拾遺，擁有極高的信譽(yù)。就連唐人對(duì)此都嘆為觀止。
公元8世紀(jì)是宗教禮法統(tǒng)治一切的時(shí)刻。然而在這種時(shí)候，拜占庭帝國竟然有“科學(xué)院”這種部門，洛基還是情不自禁的感到驚詫。要知道，此時(shí)的拜占庭可是“圣主教”的圣城之一，教皇以及圣主12神殿全部坐落在這座城市中。
在這種情況下，君士坦丁堡的皇室還能建設(shè)出一座由國家資助的“科學(xué)院”，這是洛基完全沒有想到的。
難怪很多西方學(xué)者盡管全部承認(rèn)唐代“長安”是世界第一大城，但若說文化與宗教底蘊(yùn)，拜占庭帝國的首都“君士坦丁堡”并不遜色太多。
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穿越過后20年，洛基終于親眼見到了一位真正來自“大城市”的活人。在禮貌性的要求查看一眼少女背后的書冊(cè)后，他發(fā)現(xiàn)那竟然是多達(dá)數(shù)百頁的地圖，植物，動(dòng)物和維京，斯拉夫武士等等。
少女利用精確的透視畫法相識(shí)的記錄了斯堪的納維亞半島上他能夠接觸到的所有一切。盡管她的記錄沒有莫易全那般精準(zhǔn)和奢華，但她使用柔軟的炭筆，利用素描的方式在莎草紙上的記錄看起來也足夠生動(dòng)。每一幅畫的比例都極為精確，大到恐狼，人熊和苔原犀牛，小到花草，植物，甚至某些不知名的小甲蟲。
三大本手賬，加起來足有數(shù)百張。洛基翻看了幾頁后歸還給那位少女。從她的斑駁的雙手來看，她的生存環(huán)境顯然不似身邊另一位貴婦那般輕松愜意。
年僅19歲，少女的雙手已是長滿老繭，溝壑縱橫。
“既然奧沙利文大人發(fā)話，我身為臣子豈敢不從。但是我想說的是....我們畢竟是一處窮苦的村落，出海后的航行條件可比不上你們拜占庭的戰(zhàn)船?！?p> “更不用說這是一次向北航行的探險(xiǎn)行動(dòng)。和浩渺的深海相比，凡人的力量委實(shí)太過渺小，如果發(fā)生任何意外，萬一傷到了您尊貴的朋友...“
說道這里，洛基吞吞吐吐，沒有繼續(xù)往下說。畢竟...當(dāng)著尊貴的王女詛咒人家的朋友有可能會(huì)命喪大海，這無論怎么說都不太吉利。
然而讓洛基沒有想到的是這位艾瑪·華爾道夫，卻頗為堅(jiān)定的露出了胸前的徽記。那是一枚由黃銅制作而成的徽章，徽章的正中央刻有一個(gè)白胡子老人的頭像，底部寫著幾個(gè)洛基尚且不太認(rèn)得的希臘字母。
“我是皇家科學(xué)院的一員，我的信仰是蘇格拉底先生！我們法師要用理性的思考，本著實(shí)事求是的原則探索世界?！?p> “我們?cè)缤碛幸惶鞂?huì)把人類從神靈的誘騙中解脫出來！”
艾瑪身為拜占庭人，維京語說的尚不熟練。但這幾句話依舊說的鏗鏘有力，意志極為堅(jiān)定。
洛基瞠目結(jié)舌，而艾瑪身后的貴婦默赫蘭汀卻頗為無奈的搖了搖頭。
“洛基先生請(qǐng)不要介意。我的這位朋友....是位‘盲信者’?！?p> **
“盲信者”三個(gè)字對(duì)于洛基來說十分陌生，20年漫長的歲月中，他只聽說過非常有限的兩三次。而每一次，都伴隨這戲弄與嘲笑。
人，都是功利的。
如果信仰一位真正的神靈能夠讓人獲得力量，99%的人類都會(huì)去信仰真神。
但是在這中古世界中，照樣有那么一小撮怪人。他們并不信仰“大眾之選”的“新神”。
少部分追逐舊日邪神，祈求獲得他們的傳承。還有一部分，信仰的根本就不是神。
比如艾瑪·華爾道夫所信仰的這位“蘇格拉底”。
盡管他的年紀(jì)比此時(shí)縱橫在大陸上的很多新神都要年長，(他生于公元前475年。比圣主基督年長四百多歲)，但他的本尊就是古希臘城邦中的一名普通人。
他窮盡一生試圖普及智慧與科學(xué)，在70多歲的時(shí)候因?yàn)椤盀^神”與藐視傳統(tǒng)教宗，被賜予毒酒身死。這在目盲與癡愚的人類文明早期，極少數(shù)擁有清晰視界的蘇醒者。
但他終究并沒有開宗立派，化身為神。
“盲信者”信仰的就是這種人。他們的信仰并不會(huì)賜予他們“升級(jí)途徑”，也完全不會(huì)以任何形式改造他們的身體，讓他們從本源上變得更強(qiáng)大。
行走在中古時(shí)代，他們普遍性的被認(rèn)為是“瘋子”和“蠢材”，甚至很多領(lǐng)主都會(huì)因?yàn)榭謶侄鴲阂獾耐罋⑺麄儯J(rèn)為他們受到了邪神的引誘。
看到這少女頗為寒酸的穿著以及手上的老繭，直覺告訴洛基她為了堅(jiān)持自己的信仰，必然也付出了很多。
活了兩世，他知道在一片黑暗中舉起火把艱難前行有多么的艱難。面對(duì)這名拋下家族榮華富貴，只身投奔到無人的荒野中進(jìn)行“科學(xué)考察”的少女。他的心中頓時(shí)升起無上的尊敬。
再過700年，文藝復(fù)興即將到來。人們會(huì)重新審視來自“古希臘”與“古羅馬”的人文精神。此時(shí)視為“異端”的科學(xué)將會(huì)轉(zhuǎn)化成第一生產(chǎn)力。而科學(xué)的火種正是黑暗的中世紀(jì)中，無數(shù)如同這位少女一樣的“盲信者”所呵護(hù)起來的。
他們這是真正的時(shí)代先驅(qū)。
后世，這群被稱為瘋子的人將改變這顆星球。