薛昱珩入朝為官，已有數(shù)月，言行謹慎，處事周到，頗得明宗及幾位掌權(quán)重臣的賞識。既已在朝中站穩(wěn)了腳步，薛昱珩便盤算起他和姚葳蕤的婚事。彼時，薛昱珩年十八，確到了成婚的年紀。
是夜，薛紹在和風軒陪馮柳兒、薛昱珩、薛昱柔用晚膳，薛昱珩簡單吃了幾口，便放下了碗筷。
馮柳兒見狀，便關(guān)切道：“昱珩可是身體不適？”。
薛昱珩答道：“無礙，只不過無甚胃口罷了?！?p> 馮柳兒繼續(xù)問道：“你可是有什么心事？”。
薛昱珩沉默了片刻，鄭重說道：“爹、娘，孩兒有事稟報！”。
薛紹、馮柳兒停下碗筷，聽他所說何事。
薛昱珩說道：“孩兒與姚淙姚相府上的小姐姚葳蕤兩情相悅，托付終身，還勞煩爹去趟姚府替孩兒提親！”。
薛紹稍稍猶豫，說道：“姚府？我薛府與姚府素無來往，因八王之亂，姚府對我薛氏一族頗有微詞，你雖是天子門生，當朝五品，但畢竟是庶子，姚葳蕤是姚淙獨女，姚府文官清流，恐怕未必肯將愛女嫁入薛府吧？”，薛紹說出了其中的難處。
薛昱珩稟道：“爹爹大可一試，昔年我與姚相有過數(shù)面之緣，姚相對孩兒頗為賞識，孩兒去集賢書院，亦是姚相親書的引薦信，我想爹爹若肯屈就上姚府登門提親，姚相多半是應(yīng)允的”。
薛紹聽得種種，也覺得機會頗大，姚葳蕤相貌、才情、品德，自是享譽京都，不知有多少高官厚爵之家盼著可以將她迎娶入門呢，此樁婚事要是玉成，薛府亦是臉上有光，再者與姚淙這位文官領(lǐng)袖結(jié)為姻親，薛府的前程、命運也更安穩(wěn)些。于是，薛紹一口答應(yīng)道：“好！擇個吉日，爹爹就去薛府提親！”。
“謝謝爹爹！”，薛昱珩見薛紹肯登姚府提親，便覺勝利在望，抄起碗筷，津津有味地吃了起來。
馮柳兒只是聽著，這么多年來，不管大事小情，她都默默聽著，極少發(fā)表意見。
薛紹挑了一個良辰吉日，便是十日后的八月初八，當天又是旬休之日，便算計著這日親往姚府提親。
八月初一，大朝會。姚淙出列上奏道：“臣聽聞靖國公嫡子薛昱琮在安樂坊與人起了爭執(zhí)，竟放縱家丁將人打成重傷，京都府不知因何緣故，遲遲不立案，又告到大理寺，依舊是無人受理，苦主求告無門，只得攔下老夫的公車遞狀投告，還請陛下下令徹查！”。
姚淙所說之事，發(fā)生在幾天前，薛昱琮在安樂坊游玩，不小心沖撞了一富家子弟，這富家子弟也是自小驕縱，便對薛昱琮破口大罵，薛昱琮何曾受得此等委屈，便與那人對上了，一來二去，竟動起手來，薛昱琮年少沖動，指揮隨從家丁將那人一頓毒打，那人傷勢頗重，肋骨都斷了好幾根，那人父母于是告到京都府，京都府尹是薛昱琮外祖父江陵郡侯郭忠恕的舊部，故不敢擅專，便將此事稟告了郭忠恕，郭忠恕愛孫心切，便示意京都府尹將事壓下，大理寺不聞不問亦是此理。此事薛紹不曾知曉，忽聞姚淙上奏，一時無措，不知如何應(yīng)對。
明宗一聽是告薛昱琮的狀，顧忌薛太后、薛皇后等一干薛氏的顏面，便含糊說道：“王子犯法與庶民同罪，程霖你派人詳細勘查，再將結(jié)果稟告于朕！”。明宗不將此事交辦三法司，卻交給內(nèi)侍程霖，回護之意已然明了，姚淙便不再追說，薛紹見狀，也不分辨。
薛紹下朝途中，心中略有不平，心想薛、姚兩府即將結(jié)親，即便不肯包庇，但事先打個招呼總可以吧，何至于讓他在眾人面前難堪，心中愈發(fā)不滿。
薛紹回府，提了薛昱琮來問，逼問之下，薛昱琮如竹筒倒豆子一般將來龍去脈都說得清清楚楚，薛紹自感若再縱容此子，日后難保不闖下滔天大禍，于是上奏一表，請求將薛昱琮發(fā)配朔方節(jié)度使轄下鍛煉，彼時薛昱琮不過十四歲光景，朔方乃是北方苦寒之地，薛昱琮自小嬌生慣養(yǎng)，怕是要受一番艱苦鍛煉。郭大娘子、薛皇后一貫深明大義，顧全大局，都坦然接受。郭忠恕愛孫心切，薛太后疼愛侄孫，找薛紹、明宗鬧騰了幾回，奈何薛紹心意堅定，最終八月初六薛昱琮含淚踏上了遠去朔方的路途。薛紹私心仍是心疼幼子，便悄悄休書一封給朔方舊交，請他們關(guān)照薛昱琮，不至過于艱苦。
薛昱琮被發(fā)配朔方，姚淙亦覺罪罰相當，心中對薛紹的敬佩又多了幾分。
薛紹因薛昱琮之事心中對姚淙仍有芥蒂，到了八月初八，任憑薛昱珩如何跪求，也不愿登姚府之門。
薛昱珩哀求道：“爹爹，你就委屈一回替孩兒去薛府提親吧！”。
薛紹賭氣說道：“姚淙剛彈劾了薛府，你幼弟前腳才被發(fā)配到朔方歷練，現(xiàn)在就讓為父上姚府提親，世人還以為我薛紹是怕了他姚淙，還是有求于他！”。
無論薛昱珩如何勸解，薛紹始終不為所動。
馮柳兒亦是沉默不言，不發(fā)一語。
一晃，到了八月十五，這夜薛昱珩在宮中值守。明宗批了一會奏折，忽轉(zhuǎn)過身問薛昱珩道：“薛卿，這幾日你悶悶不樂，臉露愁容，可有何心事？”。
薛昱珩跪拜稟道：“微臣私事，不敢叨擾圣駕！”。
明宗：“愿聞其詳，或許朕可祝你一臂之力，亦未可知”。
薛昱珩面露難色地說道：“微臣與姚相府上的小姐，情投意合，家父本答應(yīng)登門提親，但因舍弟先前之事，兩府有了嫌隙，家父不肯屈就登門，此事便無下文”。
明宗：“此事不怪靖國公，自是臉面要顧。此事說難也不難，朕下一道恩旨，將姚府小姐許配與你，也是弭平兩府嫌隙的美事”。
薛昱珩大喜過望，叩謝明宗道：“臣叩謝陛下隆恩！”。
正所謂柳暗花明又一村，船到橋頭自然直，薛昱珩與姚葳蕤的金玉良緣就憑著明宗金口一開，塵埃落定了。
程霖進入殿內(nèi)，對明宗奏道：”陛下，今日是中秋佳節(jié)，陛下仁慈，顧念淮南道水災(zāi)，停辦中秋宴，一切開支轉(zhuǎn)用于賑濟，但這一口月餅，還是要吃的，剛剛皇后娘娘送來月餅，讓老奴提醒陛下，注意休息，保重龍體！”。
明宗若有所思地說道：“今日是八月十五啊——”。
程霖忽得想起那夜也是八月十五。
明宗轉(zhuǎn)而對薛昱珩說道：“中秋團圓夜，朕竟滯留薛卿到這個時辰，是朕之過也。薛卿速速出宮與家人團圓吧，勿讓令堂舊侯！”。
薛昱珩謝恩道：“謝陛下體恤！實不相瞞，今日正是臣的生辰，無論多晚，家母必得為臣親手煮一碗壽面，看著臣用下，方肯休息，臣剛剛還在擔憂退班太晚，讓家母操勞守夜呢”。
明宗吃驚地問道：“你是八月十五生辰？”。
薛昱珩不知明宗何意，便倉皇謝罪道：“陛下恕罪，微臣一時失態(tài)，竟說了這等私事雜務(wù)，擾了圣聽，請陛下降罪！”。
明宗一時失神，沒有理會。程霖見狀，趕緊上前扶起薛昱珩，寬慰道：“薛舍人萬勿多想，陛下就是順口一問，無礙的。薛舍人速速散班歸府吧！”。說著便送薛昱珩出殿。
送走薛昱珩，程霖折回殿中，明宗對程霖說道：“他也是八月十五生辰，世間怎會有如此巧合之事？”。
程霖思忖著此事尚不可斷定，又不愿潑明宗冷水，就含糊回道：“老奴自會詳加追查，陛下暫且寬心！”。
次日，程霖到薛府、姚府依次宣旨，明宗賜婚，薛、姚二府結(jié)為秦晉之好，命薛昱珩、姚葳蕤二人于九月二十八日完婚。本來賜婚這種小事，程霖作為武德殿都太監(jiān)，身份尊貴，是不應(yīng)前來宣旨的，明宗命他宣旨，一則對薛、杜兩府的看重，二則昭示對薛昱珩的恩寵。薛、姚二府欣然受旨，各自緊鑼密鼓籌備大喜各項事宜。
薛、姚二府結(jié)為姻親，意義非凡：薛府是明宗外戚，武將世家，勛舊之家的代表；杜府是文官領(lǐng)袖，當朝重臣，寒門之家的代表。兩府通婚，寓意勛舊、寒門的和解，文官、武將的融合，意義非凡。
薛昱珩、姚葳蕤在緊張、喜悅中等待著大婚之日的到來，苦盡甘來，有情人終成眷屬。
經(jīng)歷了納采、問名、納吉、納征、請期、迎親等禮節(jié)繁復(fù)的“六禮”，終于到了最后一個環(huán)節(jié)拜堂成親?；檠缭谘Ω门e辦，薛昱珩、姚葳蕤作為新人自然要坐主桌，薛紹及郭氏、姚淙及秦氏，作為雙方父母，坐在主桌，江陵郡侯郭忠恕、魏國公李玄毅、禮部正卿杜衍作為長輩坐在主桌，薛昱柔、杜牧之亦在主桌陪坐。朝中文武悉數(shù)到齊，其樂融融，共襄盛宴。
正當眾人觥籌交錯之時，忽問道有內(nèi)侍高聲宣道：“陛下、皇后駕臨薛府！”。眾人聽宣，紛紛跪下，山呼道：“恭迎陛下、皇后！”。
明宗道：“免禮——！”。眾人紛紛起身，屈身肅立，目送明宗及薛皇后入廳落座主桌。
明宗及薛皇后落座到主桌正中的位置，內(nèi)侍在兩人面前布置全新的碗筷、酒杯。程霖用宮廷的御酒給帝后各斟了滿滿一杯。
明宗杯，對薛紹、姚淙兩對夫婦敬酒道：“第一杯酒先敬翁岳二人，恭賀薛翁得賢媳，姚岳得佳婿！”。
薛紹、姚淙齊聲謝恩道：“謝陛下！”。
眾人紛紛舉杯盡飲，明宗放下酒杯，眾人方才放下酒杯。
程霖再將帝后酒杯斟滿。
明宗舉杯，對薛昱珩、姚葳蕤這對新婚夫婦敬酒道：“第二杯酒敬兩位新人，愿你二人白頭偕老！”。
薛昱珩、姚葳蕤趕緊謝恩：“謝陛下！”。
一飲而盡。
程霖斟了第三杯酒。
明宗再舉杯，對著滿堂賓客說道：“這第三杯，朕敬諸位！望文武百官勠力同心，與朕共創(chuàng)清明盛世！”。
與會眾臣紛紛下跪，山呼：“吾皇英明！臣等謹遵圣諭！”。
酒過三巡，程霖便開始賜禮：“陛下有旨，薛、姚二府皆是國之肱骨，今中書舍人薛昱珩與姚葳蕤皆為良緣，實乃美事，特賜黃金百兩，白銀萬兩，緞百匹，布千匹，玉器六十件，木具二十套，瓷器八十件，…….”。
一眾賓客聽得禮單內(nèi)容皆目瞪口呆，大開眼界。禮單上的賜禮種類繁多、數(shù)量驚人、價值不斐，近乎皇子、公主大婚所賜，可謂破例逾矩，寵冠一時。
帝后二人稍坐片刻后，便擺駕回宮，眾人到府前恭送帝后回鑾。
一番喧鬧之后，賓客盡去，新房內(nèi)紅燭高照，人面桃花。
姚葳蕤因婚禮流程繁復(fù)，便有些累了，躺在床上，薛昱珩坐在她的身旁，也緩緩躺下。
薛昱珩：“娘子，你在想什么呢？”。
姚葳蕤：“薛郎，你我邂逅仿佛就在昨日，而今天我就成了你的娘子，恍如一夢，叫人覺得不真切！”。
薛昱珩：“便是美夢又如何，只要你我二人同在，夢游一世未嘗不可！姚葳蕤：“薛郎，你想象的婚后生活是怎樣呢？”。
薛昱珩：“春天，我同你去大府井賞櫻；夏日，我伴你去曲江池摘荷；秋天，我隨你去慈恩寺觀紅葉；冬日，我攜你去太白山看雪”。
姚葳蕤微微一笑道：“好是好，只不過除了風花雪月，就無其他么？”。
薛昱珩不懷好意地看著姚葳蕤說道：“其他？當然有啊，比如兒孫滿堂，含飴弄孫！”。
姚葳蕤臉上一陣炙熱，佯怒道：“薛郎就沒個正形~”。
薛昱珩不依不饒道：“孕育子嗣怎就不是正事呢？來，速辦正事！”第二日清晨，天蒙蒙亮，姚葳蕤便悄然起身，薛昱珩還在夢中。念奴給姚葳蕤梳妝打扮。
念奴作為陪嫁丫鬟，一同到了薛府。
姚葳蕤安置妥當，便輕聲喚起薛昱珩。
今日是大婚次日，依禮新婚夫婦需向公婆請安問候。
薛昱珩、姚葳蕤先去拜會了薛紹、郭氏，奉上兒媳茶，郭氏作為正房婆婆稍稍訓(xùn)誡了幾句場面話，再賜了一對珍貴的步搖作為見面禮，薛昱珩、姚葳蕤便退下了。
薛昱珩、姚葳蕤回到和風軒給馮柳兒問安。姚葳蕤見馮柳兒慈眉善目，言談溫柔，加之小姑薛昱柔亦是相熟，便不若在郭氏處那般拘謹。馮柳兒未曾訓(xùn)誡，只與姚葳蕤、薛昱柔一道聊了些家常，一家子其樂融融。
馮柳兒從錦匣內(nèi)仔細取出一副玳瑁所制的華勝，精美絕倫，絕非凡品，交到姚葳蕤手中，溫言說道：“此華勝乃當年昱珩生身外祖父所賜，今日便轉(zhuǎn)贈與你~”。
姚葳蕤謝恩后，恭謹收下。
新婚后三日，乃是新婦歸寧回門之日。姚府早早就將宴席備好，薛昱珩騎著駿馬，姚葳蕤坐在車中，夫妻倆一前一后，浩浩蕩蕩朝姚府而去。行進路上，念奴手挎一個竹籃，藍中轉(zhuǎn)滿各色糖果，一路前行，一路派發(fā)，引得路人交頸并頭探望，紛紛口頌祝福之語，薛昱珩在馬上握拳致謝。
薛府人馬抵達姚府，姚府家丁點燃炮仗，劈里啪啦吵鬧了足足有一刻鐘，姚葳蕤坐在車內(nèi)，雙手捂著耳朵，心中萬分歡喜。
炮仗燃盡，薛昱珩下馬，走到馬車前，牽著姚葳蕤下車，夫妻二人攜手邁入姚府，姚府家丁高呼：“新娘子回門咯——！”。
薛昱珩、姚葳蕤夫妻先到堂上拜會問候了姚淙及一眾尊貴親友，姚淙見夫妻二人如膠似漆，心中萬分欣慰，喜色難掩。
眾人便轉(zhuǎn)到偏廳，共進回門宴，高朋滿座，觥籌交錯，好不熱鬧。