“燕云之地，不歸中原所有，已近二百年矣！”
“不知何年何月，燕云和中原之間，才能合為一體？”
眼見(jiàn)薊州繁華，人煙稠密，仍有心思建功立業(yè)、為自己討個(gè)出身的史進(jìn)，不由如此感嘆。
這話(huà)說(shuō)得冒昧，史進(jìn)又沒(méi)有避著他人。旁邊薊州的人聽(tīng)說(shuō)了，雖未怒目而視，卻仍嘲笑史進(jìn)：
“回歸中原做什么？”
“河北的人吃鹽，都要從我們這里走私哩！”
史進(jìn)聞言怒目，又有一些羞愧。大宋食鹽專(zhuān)營(yíng)，鹽價(jià)本就很高，蔡京為了給當(dāng)今皇帝斂財(cái)，修改鹽鈔法后，鹽價(jià)就更貴了。
就拿東京來(lái)說(shuō)，以前食鹽每斤不足三十五錢(qián)時(shí)，官府?dāng)慷话l(fā)以長(zhǎng)鹽價(jià)；過(guò)了四十錢(qián)則大發(fā)庫(kù)鹽，稱(chēng)之為壓制商利，使鹽價(jià)有常。
如今蔡京修改鹽鈔法后，規(guī)定官鹽賣(mài)出時(shí)，一袋為三百斤，鹽價(jià)一萬(wàn)文，每斤約合三十三錢(qián)。這個(gè)價(jià)格賣(mài)出官鹽之后，鹽商再賣(mài)到百姓手里，最終的鹽價(jià)會(huì)有多么高昂，自然可想而知。
對(duì)于有錢(qián)的人家來(lái)說(shuō)，每斤三四十錢(qián)的鹽價(jià)，或許不算什么。但是大宋東京禁軍士卒的俸錢(qián)，大多不過(guò)每月三五百錢(qián)而已。按照每人每月吃半斤鹽來(lái)算，這個(gè)士卒如果家中有四口人，每月在食鹽上的花費(fèi)就能達(dá)到七八十錢(qián)，占到他們所得俸錢(qián)的四分之一。
如此生活，不說(shuō)民不聊生，也絕對(duì)稱(chēng)得上水深火熱。遼國(guó)的人但凡知道河北百姓是靠著走私食鹽才能生活的，對(duì)于所謂的大宋，又怎么會(huì)有什么好感呢？
史進(jìn)正是在聽(tīng)到這點(diǎn)后，想到家鄉(xiāng)的鹽價(jià)，不得不沉默以對(duì)。
只是，他雖變得沉默，周?chē)|國(guó)的人，卻沒(méi)有見(jiàn)好就收的道理?；蛟S是在他這個(gè)大宋百姓身上找到了優(yōu)越感，這些人不斷嘲諷，說(shuō)得史進(jìn)是面紅耳赤，恨不得發(fā)作起來(lái)。
知道史進(jìn)的脾氣有些暴躁，朱武怕他在這里惹出事，就想拉他離開(kāi)。只是周?chē)艘盐跷跞寥?，朱武急切之間，也難以輕易脫離。
這般情況，頓時(shí)惹惱了一個(gè)人。聽(tīng)到一群人在貶低大宋，這人心中本就有些不忿。如今在見(jiàn)到他們圍著三個(gè)像是大宋的人后，這人把肩上的柴擔(dān)一丟，將那些嘲諷的人，打的東倒西歪。
這下頓時(shí)就捅了馬蜂窩，薊州胡漢雜居，民風(fēng)本就彪悍。眼看大宋的人來(lái)到大遼國(guó)欺負(fù)人，這些人呼朋喚友，很快就喚來(lái)了不少人。
眼看事情要鬧大，朱武讓李忠拖著史進(jìn)，自己將這個(gè)跳出來(lái)助拳的人拉住，趕緊從這里離開(kāi)。
四人東躲西藏，甩開(kāi)追來(lái)的人，這才互通姓名，說(shuō)起自身來(lái)歷。
只聽(tīng)那助拳的大漢道：
“小人姓石名秀，祖貫是江寧府人氏。”
“自小學(xué)得些槍棒在身，一生執(zhí)意，路見(jiàn)不平，但要去相助，人都喚小弟作拼命三郎?！?p> “因隨叔父來(lái)外鄉(xiāng)販羊馬賣(mài)，不想叔父半途亡故，消折了本錢(qián)，還鄉(xiāng)不得，流落在此薊州，賣(mài)柴度日?！?p> “既蒙拜識(shí)，當(dāng)以實(shí)告。”
朱武聞言大喜，頓時(shí)向石秀道：
“小可姓朱名武，濠州定遠(yuǎn)人氏?！?p> “距離石兄的家鄉(xiāng)江寧府，不過(guò)二三百里。”
“既然都是江淮人，又在這異域他鄉(xiāng)相逢，石兄切勿推辭，一定要陪我喝兩杯！”
挽住他的雙手，進(jìn)入一個(gè)酒店。
石秀推拒不得，又有些見(jiàn)到故鄉(xiāng)人的欣喜，隨著朱武等人，在酒店里坐下。
四人飲過(guò)數(shù)杯，朱武從包裹中，取出一錠大銀，向石秀道：
“方才見(jiàn)到石兄弟，似乎是在賣(mài)柴？”
“壞了你的生計(jì)，實(shí)在有些對(duì)不起！”
將這一錠大銀，推到石秀面前。
石秀哪里敢受，再三謙讓?zhuān)讲攀樟?，作謝三人，藏在身邊。
朱武見(jiàn)他如此，知道他不像魯智深那樣漠視金銀，生活很是困窘。想到這個(gè)人要在薊州蹉跎五七年，才會(huì)上了梁山，朱武試探問(wèn)道：
“石兄如此豪杰，流落在此賣(mài)柴，何時(shí)能夠發(fā)跡？”
“不若挺身江湖上去，闖蕩一下也好?！?p> 石秀聞言嘆氣，放下手中酒杯，向朱武道：
“小人只會(huì)使些槍棒，別無(wú)甚本事，如何能夠發(fā)跡？”
“再說(shuō)遼國(guó)人對(duì)我這個(gè)南方人很是排擠，縱然有好活計(jì)，也不愿意用我。”
“若非困頓于此，我早就已返鄉(xiāng)去！”
史進(jìn)聞言驚訝，道：
“憑石兄的本事，怎會(huì)困頓于此？”
“縱使出去剪徑，也能豐衣足食！”
石秀聞言搖頭，急忙向史進(jìn)道：
“若是去道路上剪徑，憑我這身本事，確實(shí)能得到些錢(qián)財(cái)?！?p> “但我既然能拼了性命，為他人打抱不平，又豈會(huì)為了金銀，就去外面剪徑？”
“縱然再是缺錢(qián)，這種違背信義的事，石某也不愿為！”
一番話(huà)鏗鏘有力，說(shuō)得史進(jìn)都有些慚愧。他方才見(jiàn)石秀將朱武給的銀子都收下了，還以為此人貪財(cái)。沒(méi)想到石秀拿錢(qián)只是覺(jué)得該拿，卻不愿為了錢(qián)財(cái)，就去劫掠別人。
知道史進(jìn)在原書(shū)中沒(méi)了盤(pán)纏就去剪徑，再看看石秀寧愿打柴去賣(mài)都不愿劫掠別人。朱武對(duì)石秀更加欣賞，心中暗自思量：
“雖然少華山的錢(qián)財(cái)都是劫掠而來(lái)，卻不代表要一直這樣做下去?！?p> “石秀這樣這樣既有原則、又有本事的人，正是少華山轉(zhuǎn)型的助力！”
望著眼前這個(gè)目光清正、信念堅(jiān)定的人，朱武更堅(jiān)定了招攬石秀的想法，道：
“石兄說(shuō)得不錯(cuò)！”
“咱們這樣有武功的人，若是放縱起來(lái)為禍，只怕五代亂世，頃刻就在眼前。”
“如今朱某在少華山替天行道，若是石兄愿意，一同入伙如何？”
將自己替天行道的理念、還有少華山的轉(zhuǎn)型，灌輸給石秀等人。
李忠、史進(jìn)早就聽(tīng)朱武說(shuō)過(guò)替天行道的理念，如今再聽(tīng)到也不覺(jué)得什么。但是石秀在第一次聽(tīng)到后，卻是頗為震動(dòng)——
自他出生以來(lái)，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人給打劫的做法，提出一套理論。
單憑這點(diǎn)，無(wú)論朱武的真實(shí)心思如何，都是很有本事！
“這是在邀請(qǐng)我入伙？”
“難道真要把清白身子，就這么給污濁了？”
想起自己這一年多的堅(jiān)持，再想到這一年多的困頓，石秀縱然想拒絕朱武提議，也不由懷疑自己如果這樣堅(jiān)持下去，會(huì)不會(huì)一輩子困頓于此。
因此，他在思考了一會(huì)兒后，向朱武道：
“敢問(wèn)朱武兄弟？”
“你這般替天行道，以后前路在哪？”