京城，周記糕餅作為本地老字號，向來不愁生意，久而久之，店里的掌柜和伙計(jì)們都養(yǎng)成一副盛氣凌人的姿態(tài)，經(jīng)常看碟下菜。如今，才短短幾個月，不知哪里冒出來的小店竟然搶了他們的生意，掌柜心里自然是十分不服氣的。
這不，某日一大早，掌柜的就派人去青云小點(diǎn)打探情況，順便買些那里熱賣的糕點(diǎn)回來。他就不信，青云小店的糕點(diǎn)能比得上他們的。左等右等，派出去的伙計(jì)到了巳時末才回到周記。
店里，掌柜邊不屑地翻看點(diǎn)心包裝邊聽伙計(jì)匯報情況。原想著青云小點(diǎn)生意紅火是意外，誰料他越聽越覺得他們手段了得，有很多優(yōu)惠活動都是他未曾聽說的。是他太大意，竟低估了對方的能力，雖然底氣不足，但此刻他的面上還是那樣自負(fù)。
“雕蟲小技，盡耍些小聰明。”
“掌柜的，我試吃了幾樣點(diǎn)心，味道確實(shí)不錯，似乎不是傳統(tǒng)糕點(diǎn)的做法，有些新奇?！?p> 聞言，掌柜的瞅瞅桌上包裝精美的各式點(diǎn)心，隨手拆了一包，拿起個炸得金黃的小面圈嗅了嗅，不就是個油炸焦圈，能有多好吃，他不屑地哼了聲。
“掌柜的，這是青云小點(diǎn)熱賣的點(diǎn)心之一，叫甜甜圈，我見很多客人都買，也跟著買了點(diǎn)。”
掌柜看看手里的甜甜圈，張嘴狠狠咬了一口。這名為甜甜圈的糕餅看著不起眼，實(shí)則蓬松暄軟，滿嘴甜香又不油膩，讓人忍不住想再吃第二口。
接著，掌柜又試了試其他糕點(diǎn)，就算心里再不情愿，他也不得不承認(rèn)青云小點(diǎn)的點(diǎn)心確實(shí)有新意口感甚好。根據(jù)多年的經(jīng)驗(yàn)，他認(rèn)為最簡單直接的辦法就是，花重金把糕點(diǎn)師傅挖過來為己所用。
“貴子，你可打聽過青云小點(diǎn)的糕點(diǎn)師傅是哪里人，家住何處？。”
“掌柜的，小的已打聽過了，他們最主要的點(diǎn)心師傅就是店家本人，聽說他之前在齊州做過糕點(diǎn)學(xué)徒，至于別的那些都是打下手的?！?p> 掌柜心下不由萬分失望，看來此路不通只能另尋他路。之后，他各種派人，千方百計(jì)地打探青云小點(diǎn)，甚至連收買伙計(jì)、爬墻偷學(xué)的手段都用過，不幸的是均已失敗告終。
要是沒有韓子敬派來的得力掌柜，也許青蕓他們多少會有些損失，但有了經(jīng)驗(yàn)豐富的掌柜坐鎮(zhèn)，那些阿貓阿狗都休想混進(jìn)店里。
其實(shí)，最主要的并不是青蕓他們防備有高招，而是光那些稀奇古怪的工具模具就足夠讓那些想偷學(xué)模仿的人找不著北。就算一不小心，他們能仿造出類似的工具，但因?yàn)楹姹旱姆椒ㄅc傳統(tǒng)糕點(diǎn)大不相同，不是那么容易就能學(xué)到。
經(jīng)過幾番嘗試，周記掌柜不得不放棄了偷師學(xué)藝等想法，既然不能為己所用，那就別怪他不擇手段。
俗話說巧婦難為無米之炊，據(jù)最近掌握的各種消息，青云小點(diǎn)的好多糕點(diǎn)都少不了牛乳這樣食材。在京城，因?yàn)榕Ｈ樾任洞?，喜歡飲用的人不多，養(yǎng)的農(nóng)戶更是少之又少，隨便一查就知道貨源在哪里。
周記經(jīng)營多年，實(shí)力雄厚，只要他們高價收買奶牛，斷了青云小點(diǎn)的供貨，青云小點(diǎn)定會主動上門找他們合作。這樣一來，周記就有機(jī)會慢慢吞并對方，最終成為他們的囊中之物。
大炎還是男尊女卑的封建社會，自小店經(jīng)營越來越好，青蕓大多時候就待在店鋪后院研發(fā)點(diǎn)心，像談判、采買等事情就由沈長河和掌柜負(fù)責(zé)。
青蕓他們曉得店里紅火的生意惹了不少同行眼紅，最近像偷學(xué)、收買伙計(jì)這樣的小動作更是接連不斷，但只要不是很過分，他們只是警告一二并沒有報官。
誰料有人變本加厲，竟下了狠手，斷了他們的牛乳供應(yīng)。青蕓的很多方子都少不了牛乳，但現(xiàn)在一時半會兒也不知道哪里可以找到供應(yīng)，這不明擺著要強(qiáng)逼他們合作。
正當(dāng)青蕓頭疼不已的時候，韓子敬接到了掌柜送來的消息。很多人都只知道青云小點(diǎn)的當(dāng)家是齊州來的一對兄妹，幾乎沒人知道他們背后的靠山是韓子敬本人。
京城養(yǎng)殖奶牛的農(nóng)戶確實(shí)不多，但這不代表別的地方?jīng)]有。托祖父的福，韓府在郊外的莊子上就養(yǎng)有幾頭奶牛，祖父一生為師，桃李遍布天下，這些奶牛就是某學(xué)生孝敬祖父的。韓府很少有人喜歡牛乳的腥味，那幾頭奶牛剛好解了燃眉之急。