出師不利

　　花開兩朵，各表一枝。

　　按下張夢(mèng)之一行人暫且不提，單說(shuō)清水出了錢塘城，快馬趕往集安，心里記著張、鹿二人囑咐，人不離鞍、馬不停蹄，只想快去快回免生變故。

　　清水自幼在鹿家長(zhǎng)大，又作書童又當(dāng)武伴，尤其一身馬術(shù)，真是個(gè)無(wú)人能及。集安至錢塘這一趟路，張夢(mèng)之走走停停行了一日一夜，清水在馬上算著時(shí)辰，自覺(jué)半夜可到。心里打定主意，不住催馬。那馬跑了一會(huì)，才過(guò)城外古廟幾十里，已累得口吐白沫。清水心道：張師說(shuō)這馬值一百二十兩，怎么這般不濟(jì)，莫非受人騙了？也是，他老人家行走江湖豪放慣了，哪里愿意在意這些小事，我卻不能放過(guò)，且等到了集安，定要討個(gè)說(shuō)法。

　　清水怕真?zhèn)€累壞了馬，無(wú)奈松了松馬繩，讓馬歇兩口氣。行至傍晚時(shí)分，將馬喂了一遍，又催馬快行。正走到一段窄路，見對(duì)面有一人一馬疾馳而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見那人身穿皂衣，是公門里人。等距離近了，兩人互瞅一眼，都是一驚，各自勒馬停住。

　　清水翻身下來(lái)，向那來(lái)人抱拳行禮，嘴里說(shuō)：“何捕頭少見?！?p>　　何子義也下了馬，拍去身上浮塵，復(fù)行禮道：“原來(lái)是清水小兄弟，你一個(gè)人往哪里去？”

　　清水道：“小弟領(lǐng)了家主命令，去集安辦些小事。不知何捕頭哪里去，這般著急？”

　　何子義嘆氣道：“吃公家飯不就這樣，誰(shuí)還能自由自在是怎的。我正是從集安過(guò)來(lái)，當(dāng)?shù)匦值芡形也閭€(gè)案子?！?p>　　清水打趣道：“怕不是要去捉拿我家張師？”

　　何子義大笑兩聲，“我倒是得有那個(gè)本事才行。衙門里要拿夢(mèng)之的行牌壘得比我還高，還不是做個(gè)樣子。我聽清水老弟你這意思，莫非見過(guò)夢(mèng)之？”

　　清水自知何子義與張夢(mèng)之關(guān)系匪淺，也不隱瞞，把幾人酒樓相會(huì)一事如實(shí)說(shuō)了。

　　何子義拍手叫好，朗聲道：“妙極妙極，前兩日在天機(jī)峰想見未見，這番去錢塘正好找他想幫。就是夾子沒(méi)夾到，能喝一頓酒，也不枉我跑這一趟?！?p>　　兩人便又各自上馬，臨了清水問(wèn)到：“不知什么大案子，要?jiǎng)诤尾额^大駕，去放夾子？甚至于還要我張師相助？”

　　何子義拽了拽馬韁，那馬兒左右踏步，鼻子噴氣，也是勞累不已。何子義在馬兒頭上拍了兩下，隨口答道：“清水兄弟莫要憂慮，不是什么拳腳高手，只是難纏得緊。是那華蓮洞銀老五，在集安撬了人家東西，當(dāng)?shù)馗眯值苣睦镒返蒙纤?？我今晨收消息說(shuō)他一路去了錢塘再?zèng)]動(dòng)靜，這才趕過(guò)去放個(gè)夾子試試?！?p>　　清水點(diǎn)頭，兩人打馬擦肩而去。清水行至半夜，距集安還有五十里路，那馬突然前腿打軟，撲通翻倒在地，嘴里氣急，眼看活不長(zhǎng)了。

　　清水使個(gè)落地蟬輕功，從半空落到馬兒身邊，嗟嘆不已。心里又是無(wú)名火起，想著待辦好差事，非要砸了集安馬棚不可。

　　當(dāng)下系緊包袱，賣弄輕身功夫，在路上如貼地燕子，飛也似得往集安去。

　　五十里路眨眼便到。清水有心先去天機(jī)峰靈巧觀取寶劍，轉(zhuǎn)念又道“不好不好，張師行跡明朗，若那觀中已有變故，我去了只怕沒(méi)有機(jī)會(huì)再回頭取甲，還是先拿了當(dāng)票贖回息兵甲合適?！?p>　　各位莫問(wèn)，自古當(dāng)鋪生意，哪分白天黑夜。甚至于說(shuō)，夜里生意可能更好。有那些二世祖，變賣家產(chǎn)怕鄰里白天看見笑話，往往夜里偷偷摸摸地上門。這些人，多是從小讀書嫌苦，愛(ài)弄些旁門左道打發(fā)時(shí)光，一等到自家老子沒(méi)了，再無(wú)人管束，一或者賭桌上輸?shù)没桀^轉(zhuǎn)向，二或者紅帳里佳人等著銷金，你說(shuō)一個(gè)價(jià)他也不管是多是少，反正拿了錢就走，有的連那當(dāng)票也不要。

　　清水早知集安只有一個(gè)當(dāng)鋪，當(dāng)下尋路敲門。那應(yīng)門小廝早習(xí)慣了的，平日就在里邊柜臺(tái)下桌子邊打盹，一聽門環(huán)響動(dòng)，就知生意來(lái)了，開門就喊“大爺”，又是泡茶又是準(zhǔn)備篩籮。

　　清水見小廝拿了篩籮出來(lái)，搖頭道：“小哥，莫弄岔了，我來(lái)贖東西的?！?p>　　小廝倒稀奇起來(lái)，半夜里從來(lái)都是篩籮遞貨、布袋交錢，今天卻是個(gè)拿當(dāng)票來(lái)的，少見少見。賠笑說(shuō)道：“對(duì)不住，小老爺稍等，我去喊掌柜的?！?p>　　掌柜的夜里也睡不踏實(shí)，聽了小廝腳步，早已起身披衣。轉(zhuǎn)至柜前，沖清水行禮：“小相公久待，贖罪則個(gè)，不知當(dāng)票可帶來(lái)了？”

　　清水從懷中取出當(dāng)票，遞了出去，又取下背后包袱，說(shuō)：“原先當(dāng)了一百五十兩，當(dāng)九贖十，現(xiàn)有贖金一百七十五兩，掌柜的仔細(xì)查點(diǎn)。”

　　那掌柜的接過(guò)當(dāng)票，一看之下傻了眼，趕忙躬身作揖。清水起身相扶，“掌柜的，這怎么話說(shuō)的？”

　　“小相公見罪，我等久候多時(shí)。欸，我記得先前是位道爺來(lái)的？”

　　清水道：“不錯(cuò)，我正是替那道爺贖東西，不知掌柜的因何事賠禮……”話說(shuō)一半，清水腦中電光一閃：啊呀！我先前遇到何捕頭，他說(shuō)那神偷銀雀兒在集安偷了人家東西，莫不是把我家息兵甲偷去了？

　　掌柜的言道：“小相公且聽，前些日那位道爺來(lái)當(dāng)甲衣，我驗(yàn)貨收箱，都按平常辦理。怎知第二天開箱查點(diǎn)時(shí)，一箱子珠寶玉器文玩古董，唯獨(dú)不見了道爺?shù)暮诩?。我立時(shí)搜查店里眾人，一點(diǎn)影子也沒(méi)有。后來(lái)報(bào)官，縣衙里胡老爹不當(dāng)值，是徐老爹帶各位大人來(lái)看。那位徐老爹問(wèn)了經(jīng)過(guò)，我都俱實(shí)說(shuō)了，他老人家又開箱子看，竟然箱子蓋下有個(gè)字條。徐老爹問(wèn)我怎么回事，我哪里能說(shuō)清，明明之前開的時(shí)候沒(méi)看見。也可能是我一時(shí)心慌沒(méi)注意到。解釋半天，徐老爹說(shuō)我聒噪，取下字條一看，上面寫著——華蓮洞銀五取甲不送?！?p>　　清水頭疼不已，坐到椅子上細(xì)細(xì)思索。

　　掌柜見清水皺眉，也道：“看來(lái)小相公也聽過(guò)那銀雀兒的名號(hào)，既是他出手，這可不能全怨我們啊?！?p>　　清水點(diǎn)頭，“銀雀兒銀雀兒，偷天天也怕。事已至此，自然不怨你們。后來(lái)是不是徐老爹又找了何總把子幫忙緝拿？”

　　“哎呀，小相公真神通廣大，正是如此。想來(lái)那銀雀兒也只有何老爹出面才能鎮(zhèn)得住。也是說(shuō)到這里，小相公稍寬心，何老爹已經(jīng)有了眉目。他老人家名震江南，是本府公門里第一好手，又貼得他在江湖上朋友極多，說(shuō)句私密話，”那掌柜的緩緩靠過(guò)來(lái)，對(duì)清水低聲說(shuō)：“小相公知不知道？”

　　“不知掌柜的所說(shuō)何事？”

　　“聽說(shuō)，只是聽說(shuō)啊，何老爹與那張夢(mèng)之也是多年好友?！?p>