第五章 安東尼子爵
“科恩，子爵閣下的隊(duì)伍快要來了?！?p> 當(dāng)亞薩他們?cè)诨囊爸斜捡Y，用未開刃的武器交鋒鍛煉技藝的時(shí)候，查理斯來到了科恩身邊。
這是一位滿臉滄桑的中年男人，消瘦的臉龐飽經(jīng)風(fēng)霜，作為羅德曼家族的護(hù)衛(wèi)，在科恩成年之前專門負(fù)責(zé)他的安全。
今天的這支騎兵隊(duì)伍幾乎包含了羅德曼男爵領(lǐng)所有的體面家庭，自然不僅僅只是讓這些少年們修煉。
他們的主要目的是為了迎接貴客。
安東尼子爵。
瓊達(dá)斯聯(lián)邦的首都是阿拉巴城，統(tǒng)治者為艾利斯?維安那國(guó)王，安東尼在國(guó)王尚未坐上王座時(shí)便是他的親密助手。在艾利斯伯爵登上王座成為國(guó)王后，安東尼男爵也順利成為了子爵。
科恩的母親辛西婭正是安東尼子爵的次女。
這次子爵閣下來訪，羅德曼男爵十分重視，派出了長(zhǎng)子率領(lǐng)著少年騎士們迎客。
“查理斯，讓喬伊給父親傳訊吧，我們?nèi)ビ幼泳糸w下?！?p> 科恩吩咐道。
在侍衛(wèi)喬伊向著艾爾巴德鎮(zhèn)縱馬狂奔時(shí)，科恩則率領(lǐng)著亞薩他們迎接遠(yuǎn)方接近的隊(duì)伍。
隨著距離的拉近，亞薩很快就看清楚了來客。
安東尼子爵的隊(duì)伍就像一條流動(dòng)的鋼鐵河流，人數(shù)接近兩百，由近百名鋼鐵騎兵和全副武裝的步兵組成，隊(duì)伍中央則是幾輛深色外表的馬車。
微風(fēng)吹拂著領(lǐng)隊(duì)騎兵舉著的兩面金色旗幟，上頭繡了象征安東尼家族的族徽——巨魔屠戮者。
那是兩柄相互交鋒的雙劍，劍鋒下是巨魔驚恐萬分的頭顱。
這是安東尼家族最值得稱頌的功績(jī)，也是祖先爵位的來源。
少年騎士們匯合了子爵的隊(duì)伍，科恩上前和隊(duì)伍的統(tǒng)領(lǐng)交談了幾句，引領(lǐng)著他們?nèi)ネ瑺柊偷骆?zhèn)。
西蒙·羅德曼男爵的隊(duì)伍已經(jīng)在等待。
意料之中，亞薩看到了父親的身影。
巴隆率領(lǐng)著領(lǐng)地的護(hù)衛(wèi)隊(duì)高層，穿著嶄新的鎧甲，站在男爵和男爵夫人的身后。
喬恩騎士，科瑞騎士，巴特騎士……
原本出身各異的羅德曼傭兵團(tuán)高層，在經(jīng)過了十年時(shí)間居氣養(yǎng)體的熏陶后，此時(shí)都是一身不凡的氣質(zhì)。
“西蒙，一年沒見，你還是老樣子。”
安東尼子爵從馬車中出來，向著走上來的羅德曼男爵朗聲笑道。
他也沒有忘了自己的女兒，轉(zhuǎn)頭看向她，夸贊道：“辛西婭，你還是這么漂亮?！?p> 安東尼子爵是一個(gè)體型臃腫的胖子，看上去人畜無害，自身毫無力量。
但沒有人會(huì)這樣以為，在這個(gè)世界有一條最普遍的真理，掌握權(quán)勢(shì)者，必然掌握著力量。
沒有力量，再大的權(quán)勢(shì)也是沙子上的城堡，無人例外。
“父親，歡迎你的到來！”
男爵和夫人同時(shí)施禮，向安東尼子爵問好。
接著，兩人的子女也上前問好。
高大的科恩，靦腆的克里斯，活潑的安娜。
除了科恩穿著一身鎧甲，克里斯和安娜都是一身盛裝。
“唉，我的小克里斯，你還是這么柔弱啊?！?p> 安東尼子爵抱了抱兩人，肥大的手掌用力捏了捏克里斯的肩膀，隨口說道。
克里斯?jié)q紅了臉，拙嘴笨舌，說不出話。
安娜扮了個(gè)鬼臉，用清脆的聲音說：“克里斯已經(jīng)開始和菲利普法師學(xué)習(xí)魔法，用不著多么強(qiáng)壯啦?！?p> 十歲的安娜繼承了母親辛西婭的美貌，同樣的棕發(fā)碧眼，亭亭玉立，充滿青春氣息。
安東尼摸了摸她的頭頂，笑著微微搖頭。
“法師可不是那么容易當(dāng)?shù)模瑢?duì)克里斯而言，反而是成為術(shù)士比較容易?！?p> 安娜有些懵懂，周圍的一些人卻知道這句話的含義。
尤其是那些和西蒙一起并肩戰(zhàn)斗過的同伴。
他們都知道西蒙除了是一位高階騎士，也是一位中階術(shù)士。
西蒙既然能夠覺醒龍脈，成為一名術(shù)士，就意味著他家族的血脈中流淌著真龍之血。
只要舍得付出代價(jià)，花大價(jià)錢購(gòu)買契合血脈來源的魔藥——血脈覺醒藥劑，就有可能激發(fā)體內(nèi)深藏的術(shù)士血脈。
不過，這也只是理論上的可能。
幾個(gè)人的目光落在克里斯身上，深藏著憐憫。
血脈覺醒藥劑的價(jià)格可不是一個(gè)男爵次子能夠承擔(dān)得起的，縱然羅德曼男爵再寵愛他，也不會(huì)用領(lǐng)地一年的稅收去購(gòu)買藥劑。
沒有戰(zhàn)士的體魄，又無法覺醒術(shù)士血脈，克里斯只能走法師的道路。
“父親，你應(yīng)該也累了，到白云堡休息一會(huì)，有什么話還是回家中再談吧?！?p> 西蒙嘴角帶笑的邀請(qǐng)道。
白云堡，是一座面積廣闊的城堡，巍峨高大，最高處有三十米高。白色的墻體上沒有一絲縫隙，就像是由一整塊石頭雕琢而成。
這自然不是普通人可以建造完成的。
這是魔法的造物，非凡的奇跡。
也只有魔法的力量，才能將無數(shù)塊石頭堆砌的城堡變成一個(gè)整體。
除了聳立的城堡主體，圍繞著城堡還有兩座十多米高的角樓，在兩座角樓中間，便是城堡校場(chǎng)。
它承擔(dān)著集會(huì)、宣布命令、衛(wèi)隊(duì)訓(xùn)練的作用。
天色暗淡下來，此時(shí)的校場(chǎng)上，數(shù)以百計(jì)的人正在歡聲笑語的交談著。
在人群的中央，有一個(gè)巨大的篝火，照亮了周圍人的臉。而在他們的四周，有數(shù)十名侍者為這些客人們提供著充足的酒水，準(zhǔn)備著豐盛的晚餐。
子爵帶領(lǐng)來的士兵們?cè)谑彝馀e行著篝火宴會(huì)，而在白云堡最大的宴客廳，那些身份更高的人也在大快朵頤。
大廳里溫暖舒適，四溢著烤肉和剛出爐的面包所散發(fā)的香味?？腿藗儠筹嬛谰?，興致勃勃的談?wù)撝腥さ脑掝}。周圍的角落里，有吟游詩(shī)人彈奏著樂器，聲音透過嘈雜的交談聲清晰的傳到每個(gè)人的耳邊。
為安東尼子爵接風(fēng)洗塵而舉辦的歡迎晚宴，幾乎將領(lǐng)地上所有的體面人物都聚集了起來。
少年騎士們的桌子邊，亞薩飲用著杯中的果酒，感受著口中水果的甜美香氣，一邊觀察著大廳內(nèi)的人們。
那些強(qiáng)大的職業(yè)者。
在這樣熱鬧的情況下，不會(huì)有人在意一個(gè)少年的目光。
在觀察了一圈后，亞薩隱約感覺到，羅德曼男爵領(lǐng)騎士們的整體水準(zhǔn)似乎比子爵帶來的侍衛(wèi)差一截。
通過這些年對(duì)周圍騎士的觀察，他得出了一個(gè)結(jié)論。
力量越強(qiáng)，一個(gè)人的精氣神就越好，那些聲音洪亮，滿眼自信的人必然掌握著同等的力量。
至少對(duì)于騎士來說，就是如此。
只有身經(jīng)百戰(zhàn)，戰(zhàn)無不勝，才能凝聚出強(qiáng)大的信念和意志，而騎士職業(yè)者正是靠著意志和信念的力量超越凡俗。
安東尼子爵家族的實(shí)力底蘊(yùn)明顯超越羅德曼家族。
僅憑著這次到來的隊(duì)伍擁有的力量，就已經(jīng)和男爵領(lǐng)具有的戰(zhàn)力大致持平了。
不過對(duì)于即將到來的戰(zhàn)斗，亞薩認(rèn)為單純的力量代表不了什么。
天時(shí)不如地利，對(duì)環(huán)境的熟悉足以彌補(bǔ)些許力量的差距。