第一百八十三章 連環(huán)計(jì)致命一擊 武平軍巧破連州
馮延魯此前假惺惺的委托二部向皇帝解釋，他已經(jīng)盡了全力，可是林仁姝傳遞消息不小心被截獲了，證據(jù)確鑿、難以保全。為了進(jìn)一步試探馮延魯，農(nóng)墾司二部負(fù)責(zé)和馮延魯聯(lián)絡(luò)的人請(qǐng)他幫助查查是誰告發(fā)的林仁姝，馮延魯竟然胡編亂造，說是書信在送到金陵給林仁肇的路上，被池州的判官截獲。從這次試探，王守成非?？隙?，馮延魯是假意投降，并盛贊皇帝英明，當(dāng)時(shí)給他的指示是保林仁肇。
王守成命令農(nóng)墾司二部傳遞消息給馮延魯，告訴他，皇帝在御書房親自接見林仁姝，她已經(jīng)被封為新水師都指揮使、行軍司馬，幫助朝廷訓(xùn)練水師；希望馮延魯能夠保全林仁肇的家人。
馮延魯拍胸脯保證一定辦好此事。農(nóng)墾司又給了馮延魯一萬貫錢作為疏通之用，馮延魯大喜。馮延魯?shù)昧隋X，又去見齊王李景達(dá)，告知漢朝派人來了，請(qǐng)求他幫助保全林仁肇的家人；更主要的是，林仁姝已經(jīng)被封為漢軍水師都指揮使、行軍司馬，被調(diào)到里運(yùn)河幫助漢軍訓(xùn)練水師。
江南唐國的軍制是節(jié)度使下面為副節(jié)度使、接下來是統(tǒng)軍。李景達(dá)知道漢國沒有節(jié)度副使（懷德軍沿用舊制除外），節(jié)度使下面就是都指揮使。林仁姝不過二十四五歲年紀(jì)，竟然給了這么大的官，一定是“功勞”很大。
李景達(dá)本想，皇甫繼勛放走林仁姝也好，過段時(shí)間給她胡編一個(gè)被漢朝重用，以此送林仁肇一程，激怒國主立即誅殺。現(xiàn)在聽馮延魯如此一說，心里怒罵皇甫繼勛，這個(gè)狗日的真把叛徒放跑了！還被調(diào)去訓(xùn)練水軍，對(duì)大唐可是大大不利的。至此，李景達(dá)已經(jīng)完全認(rèn)為林仁肇兄妹想投靠中原。
有了馮延魯?shù)臏?zhǔn)確消息，李景達(dá)在御書房議事的時(shí)候，向皇帝提出建議，立即誅殺林仁肇。周宗反對(duì)，都已經(jīng)下旨秋后處斬，有什么必要再改變呢？李煜這次站在岳父一邊，覺得既然已經(jīng)議定了，就不該草率修改。
李景達(dá)稟告，據(jù)確切情報(bào)，林仁姝受劉承訊親自接見，被封為水師都指揮使。李景達(dá)向眾人解釋，都指揮使位在節(jié)度使之下，在統(tǒng)軍之上，與節(jié)度副使位置不相上下。
魏岑及時(shí)領(lǐng)會(huì)齊王的意思，添油加醋的說，林仁姝因?yàn)槭睾椭?、幫助神武軍撤退有功，才被提拔為行軍司馬的。在漢朝那邊，她年紀(jì)輕輕新人乍到，何德何能，不帶一兵一卒投靠中原，就被劉承訊委以重任？
其他人都聽得明白，林仁姝賣國求榮，江淮敗退、潛在盟友被殺等等都是她的杰作，那林仁肇怎么會(huì)脫得了干系呢??？他一定是幕后主使！李煜憤怒的拍桌子，下令明日就將林仁肇押赴刑場(chǎng)，并任命魏岑為監(jiān)斬官。周宗還想再勸、可口說無憑，李煜沒有耐心再聽岳父的勸告，向眾人表明林仁肇真是罪大惡極，該殺。
周宗又去找周娥皇，請(qǐng)女兒再勸勸皇帝。周娥皇明白父親的意思，林仁肇死了，就再也沒有人能制約齊王了。當(dāng)然，周宗對(duì)女兒保證，林大人絕不是叛徒。周娥皇心領(lǐng)神會(huì)。當(dāng)晚，李煜逗著兒子，看起來心情不錯(cuò)，周娥皇抓住機(jī)會(huì)提起此事。李煜對(duì)周娥皇說，“林仁姝和劉承訊早已相識(shí)，現(xiàn)在已經(jīng)被封為都指揮使了，還有什么好說的呢？”
周娥皇把父親對(duì)自己說的解釋給李煜聽，會(huì)不會(huì)是馮延魯有問題呢？他說普天之下只有馮延已能偽造林仁姝的手跡，他們兄弟倆都精于此道，誰又能保證他說的是真話呢？也許馮延魯也能……
周娥皇還想再說下去，李煜憤怒了，訓(xùn)斥周娥皇，“你管的太多了！后宮不干政！你倒好，連林仁姝書信的事都知道，現(xiàn)在又來誣陷重臣！馮延魯有問題、皇甫繼勛是不是也有問題？皇叔不辨真?zhèn)危抟膊槐嬲鎮(zhèn)?，就你和周宗明事理是嗎？?p> 李煜最后給周娥皇下了定論，“周娥皇，你是要重蹈武氏之禍嗎？我看你還應(yīng)該再請(qǐng)母后教你學(xué)學(xué)女德！”
武氏之禍?zhǔn)腔实蹖?duì)皇后最嚴(yán)厲的問責(zé)，周娥皇嚇得雙膝跪地，表示自己是心系國之安危。李煜憤而起身離去，只留下周娥皇一個(gè)人愣愣地跪著，還不知道自己已經(jīng)從此刻去漸漸失去李煜的歡心。
三月的春風(fēng)已經(jīng)吹進(jìn)江南，春暖花開、大地復(fù)蘇。不過，這一天對(duì)于林仁肇來說非常黯淡。魏岑來見他，告知他，國主下令明日將林大人梟首于午市，問他還有什么心愿未了？
林仁肇一臉遺憾，表示自己為了國家，早已將生死置之度外。只可惜這怕是漢朝的反間計(jì)，自己死了還有誰能保衛(wèi)大唐？！
魏岑譏諷林仁肇，聽說你妹妹林仁姝已成了漢朝水師大將，你別跟我說這是國主、齊王還有你們兄妹商量好的反間計(jì)哈！
林仁肇聽了此話，不敢相信妹妹林仁姝竟然投敵了，他覺得這里面一定有誤會(huì)。不愧為一代名將，林仁肇平靜的對(duì)魏岑說，“罷了，如果是冤死就當(dāng)為大唐盡忠了，如果真是林仁姝叛國投敵，家門不幸、做哥哥的就當(dāng)以死向大唐謝罪！”
吏部侍郎陳喬和一群翰林學(xué)士等人長(zhǎng)跪于皇宮門口，請(qǐng)求國主三思，林大人一心為國，怎么會(huì)叛國投敵呢，一定是敵人想借機(jī)除掉林大人！陳喬此人頗有治世之才，被馮延巳、魏岑等人忌憚，一直不上不下，難有作為。陳喬很認(rèn)同林仁肇，曾經(jīng)對(duì)人說過：“若使林仁肇在外帶兵，我陳喬在中央掌握朝政，那么我國雖國土狹小，漢國也難以圖謀?！标悊毯土秩收赜袥]有那么厲害不得而知，反正朝廷既不讓陳喬掌握朝政，也不讓林仁肇在外帶兵打仗。并且，有心人早已一方面說通了內(nèi)侍，國主最近心煩意亂，只要不鬧出太大動(dòng)靜，此事就暫不報(bào)國主；另一方面，又找了幾個(gè)文臣勸說陳喬一行，君子見此事行不通，當(dāng)另謀他算。
次日午時(shí)，林仁肇被押赴刑場(chǎng)，周宗不忍心前去，陳喬、蕭儼等人前來送行。陳喬大哭著說道，“強(qiáng)漢已經(jīng)攻滅南楚，江南還在陷害忠良，我等不知將死于何處啊?！?p> 蕭儼只是默默地流淚，歲月的風(fēng)霜已經(jīng)消磨了他的斗爭(zhēng)志氣。所幸有生之年見過了劉承訊，蕭儼愣愣地思索，到底是那個(gè)看起來還挺和善的劉承訊太厲害了，還是我等太傻了、亦或是我等太蠢了呢？傻與蠢的區(qū)別在于，傻是被劉承訊騙，蠢是人家還沒騙，自己人先干起來了。其實(shí)，可能兩者皆有吧！如果再說，也許就是氣數(shù)使然吧！
午時(shí)三刻已到，樞密使魏岑下令行刑。一同前來送行的不少官員動(dòng)容，哭聲一片。林仁肇雙手抱拳，感謝陳喬、蕭儼等人前來送行，從容赴死。李弘冀和林仁肇相繼而亡，江南只剩下了專于權(quán)術(shù)的李景達(dá)勉強(qiáng)算是個(gè)將才了。
兩漢之爭(zhēng)還在繼續(xù)，昭、桂、賀、連四州的位置就像一個(gè)反寫的勾，桂州在最上面，昭、賀、連三州就是一個(gè)“v”字形，從左到右三個(gè)點(diǎn)依次是昭州、賀州和連州。南漢國實(shí)行小州劃分制，國土此時(shí)和江南國相當(dāng)，竟然有六十個(gè)州…南楚的四州被劃成了十一個(gè)州，不過主要的大城還是這四個(gè)。
潘美攻取了昭州后，桂州已經(jīng)成了一座孤城。騎兵精于野戰(zhàn)和圍城，并不善攻城，也缺少攻城所必備的工具。應(yīng)曹彬和張永德之請(qǐng)，潘美派出王銘率領(lǐng)一萬余禁軍去桂州協(xié)助攻城。
王銘將火炮、攻城錘、大型機(jī)弩等運(yùn)到桂州，很是費(fèi)了一些時(shí)間。不過當(dāng)大軍到達(dá)桂州后，照葫蘆畫瓢，架起高臺(tái)、布上弩兵，王銘還創(chuàng)造性的把機(jī)弩架到了高臺(tái)之上。桂州守軍還想死守，結(jié)果強(qiáng)大的火力掩護(hù)之下，守軍根本難以抵擋?；鹋诤蜋C(jī)努不停歇的怒吼了半天一夜，第二日，城門和城門附近的一段城墻就基本快報(bào)廢了。
守城之軍把注意力集中在城門附近。王銘派出一支養(yǎng)精蓄銳的騎兵，突擊另一段損毀地也比較厲害的城墻。騎兵下馬，連同步兵一起架起云梯，從城墻最邊緣登上，很快穩(wěn)住了陣腳。大批士兵隨即登上城墻，第二日傍晚，漢軍攻破桂州城。
攻破桂州之后，曹彬和張永德商議，曹彬負(fù)責(zé)守桂州；張永德則率領(lǐng)一萬四千騎兵向東南方向攻打連州城；王銘領(lǐng)軍返回。曹彬讓王銘回去交代，張永德已去攻連州，把最難啃的賀州交給潘美了。
南漢國看來是準(zhǔn)備以南嶺為屏障抵御中原。賀州位于南嶺山系之中段南部，也就是潘美要越過南嶺、才能進(jìn)攻賀州。該州屬南嶺山地丘陵范疇，山多平地少，非常不利于騎兵作戰(zhàn)，這也是張永德不選賀州而選連州的最主要原因。地形特點(diǎn)是四周高，中部較低，整個(gè)地勢(shì)總體上由西北向東南傾斜。不僅如此，賀州離南漢都城番禺（今廣州）很近，，大約六百余里，既是都城的北面門戶，也是重要的交通要道，將軍們都估計(jì)賀州一定是有重兵防御。
曹彬和張永德只知其一不知其二。張永德率領(lǐng)騎兵趕往連州之后才知道，連州這個(gè)鬼地方騎兵難以行進(jìn)?！斑B萬山為一山，連眾水為一水”的連州讓他望而卻步，率領(lǐng)騎兵連連州的門都沒摸到、就鎩羽而歸，還直對(duì)曹彬說，算是便宜了潘美吧！
潘美此時(shí)率領(lǐng)禁軍步兵和武平軍并不急于出征，而是加緊戰(zhàn)前準(zhǔn)備，并且向阮龍要物資，做好長(zhǎng)期作戰(zhàn)準(zhǔn)備。還沒開始向賀州進(jìn)發(fā)，張永德率騎兵到了昭州，傳達(dá)皇帝的旨意，“潘美攻打偽越國可便宜行事，根據(jù)情況可先行后奏?！眰鬟_(dá)羽林大將軍阮龍的命令，由騎兵接管昭州，潘美可全軍出動(dòng)，同時(shí)告知潘美，增援的步兵已經(jīng)從朗州出發(fā)了。
這等于是在告訴潘美，后續(xù)援軍已經(jīng)出發(fā)了，將再取兩州奪回南楚故地為最低目標(biāo)；如果形勢(shì)好、條件許可，直接拿下南漢國的都城。既然如此，潘美選擇了先攻打昭州正東邊的連州，再攻有重兵防御的賀州。
武平軍雖然裝備平平，不過常到南邊來與武安軍一同對(duì)付南漢國，對(duì)路比較熟悉。在武平軍的助陣下，大軍順利抵達(dá)連州附近。繞了半天，沒有見到城門，潘美甚是困惑。武平軍王棟告知潘美，“連州東、西、北三面環(huán)山，南面臨水，臨水一邊才有城門，易守難攻。要取連州最好是出奇兵?！?p> 潘美問王棟，“王將軍有沒有什么好的計(jì)策？”
王棟告知潘美，“東面有一條小道可繞行進(jìn)入連州城，當(dāng)年偽越國對(duì)小道也駐扎士兵防守嚴(yán)密。不過，此處長(zhǎng)年都沒有打仗了，不知道現(xiàn)在還有沒有守衛(wèi)?！?p> 見連州如此地勢(shì)險(xiǎn)要，潘美覺得可以一試，于是讓王棟領(lǐng)路，四千禁軍和一千武平軍從小道偷襲，大部隊(duì)往南面行軍。
王棟引導(dǎo)禁軍和武平軍繞行山路，沿途倒是沒有什么防備，只是小路常年無人行走，早已湮沒在雜草之中。沿途毒蛇出沒、虎豹吼聲此起彼伏，沿途須派出小隊(duì)士兵打草驚蛇，晚上更需要嚴(yán)加防范。又不敢多點(diǎn)火把，好在禁軍多有鐵制盔甲，晚上睡覺都穿上，又有兵器在手、大隊(duì)人馬，虎豹也難以近身。
轉(zhuǎn)了數(shù)日之后，王棟告知眾人，離連州城很近了，并將士兵們分成兩組，按照經(jīng)驗(yàn)位置，一組由王棟引導(dǎo)去攻州府，一組由另一名熟悉路徑的將領(lǐng)帶隊(duì)，去攻連州的兵營(yíng)。兩隊(duì)人馬對(duì)好口令，黃昏時(shí)分靠近連州，果然無人防守，等到夜深人靜，漢軍兩路殺進(jìn)連州城。
自從南漢中宗劉晟重病之后，已有八、九年沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的連州疏于防范，漢軍連夜攻入城中，宛如天兵從天而降。連州兵營(yíng)中尚在睡夢(mèng)之中的一萬余守軍，匆匆起身、而后不戰(zhàn)而降，全部繳械。南楚人非常痛恨南漢國的官員，王棟更是直接帶著軍隊(duì)沖入刺史府，將刺史一家殺個(gè)干干凈凈。王棟以南楚收復(fù)故土為口號(hào)，迅速安撫了連州的百姓、納降收編了連州的守軍。
等到潘美率領(lǐng)大軍繞到南面時(shí)，王棟和一名禁軍都虞候派人打開連州城門，架起浮橋，迎接主帥進(jìn)入連州。潘美大喜，表示一定要向朝廷給王棟表功。王棟謙虛過后看向王銘，讓王銘有些尷尬。
兩月前，王銘輕松攻下昭州城，用鄙夷的口氣對(duì)王棟說，你看武平和武安兩軍攻了數(shù)年都沒拿下的昭州，我們禁軍幾天就拿下了。現(xiàn)在，王銘觀察了連州的地形，沒有王棟指引、從小道偷襲，一時(shí)半會(huì)兒真是難以攻克連州。
任何時(shí)候都不要輕視盟友?？此圃谄皆貛Т蛞皯?zhàn)或守城方面，武平軍與禁軍相差了一大截，可是到了南荒之地，還是本地人有明顯優(yōu)勢(shì)。王棟還善意的提醒潘美，南方天氣炎熱的早，五月份已有三十多度，毒蟲非常活躍。大軍最好能快些攻破賀州，出了南嶺，水土不服的情況就會(huì)好一些。