第三章 橫禍

　　老掌柜白天大多是沉睡，有時(shí)候也會(huì)到院子里，但都翻著紅眼，盯著一個(gè)東西能看幾個(gè)時(shí)辰，始終面容呆滯沉默不語(yǔ)。晚上會(huì)吃好多飯菜，有時(shí)會(huì)以一個(gè)中年男人的腔調(diào)要求添飯?zhí)砭?，此外再不說話。

　　一天老太太要大兒子去庫(kù)房把翠玉炕屏拿出來(lái)，娘家的大舅哥聽說老掌柜病了要來(lái)看望，擺炕屏體面點(diǎn)。大舅哥以前是鹽茶道臺(tái)，年輕求學(xué)的時(shí)候老掌柜沒少資助，兩家關(guān)系一直不錯(cuò)。

　　大兒子打開后院的庫(kù)房門，剛爬上閣樓就連滾帶爬翻了下來(lái)，三兩步奔到前院攙扶著老太太進(jìn)了后院庫(kù)房。關(guān)上門扶老太太上了閣樓，滿閣樓都堆著元寶錁子，白的銀子黃的金子，那那都是。

　　老太太揉了揉眼問兒子：

　　“哪來(lái)的？”

　　“不知道，庫(kù)房不找東西本來(lái)就很少進(jìn)來(lái)，自打父親一病更是忙忙亂亂沒來(lái)過，今兒拿炕屏上來(lái)才發(fā)現(xiàn)。娘，這咋回事？”

　　“別聲張，你看看錁子有沒有字。”

　　大兒子如夢(mèng)初醒，隨手拿起一錠元寶。

　　“娘，刻著‘運(yùn)益通號(hào)’！”

　　“這塊也是‘運(yùn)益通號(hào)’，這也是，都是，這都是。”

　　大兒子在不同位置拿起四五塊元寶邊翻邊說。

　　老太太已經(jīng)跌坐在樓板上，大兒子雙腿發(fā)顫走到母親身邊也癱倒在地，兩手發(fā)抖捏住母親的手，老太太的手同樣在抖。

　　老太太看著兒子，輕聲說道：

　　“前陣子……東家那邊走水……是不是都說……銀窖……被偷了？”

　　“嗯，娘……據(jù)說東家……就是因此才死。”

　　“可……怎么都跑咱家來(lái)了？”

　　“運(yùn)益通號(hào)”是東家商鋪總號(hào)的名字，錢莊和雜貨鋪都掛這個(gè)招牌。銀窖但凡存銀都會(huì)由東家統(tǒng)一再次鑄成30兩、50兩的錠子，并刻上“運(yùn)益通號(hào)”的字樣，這是古時(shí)候大戶人家藏銀的習(xí)俗。

　　“怎么辦？娘，要是被官府知道，咱家可就糟大殃了。”

　　“這事……除了咱娘兩還誰(shuí)知道？”

　　“沒有，庫(kù)房鑰匙一直掛我身上?！?p>　　“先扶娘下去，把門鎖好別聲張，這事，透著邪?！?p>　　“嗯，我回頭再加把鎖?！?p>　　當(dāng)天后半夜萬(wàn)籟俱寂，家人都已熟睡，老太太帶著三個(gè)兒子進(jìn)了庫(kù)房。

　　大兒子二兒子已經(jīng)成家，小兒子十七也已說定了親事。老太太看著三個(gè)兒子，沉默半響開了口：

　　“老二和老三先上閣樓去看一下，不要聲張，看完就下來(lái)。”

　　一會(huì)兒，二兒子三兒子面紅耳赤的從閣樓下來(lái)，臉漲得通紅看著老母親。

　　“都不要說話，聽娘說。今兒白天，老大拿炕屏發(fā)現(xiàn)了閣樓上的東西，全是‘運(yùn)益通號(hào)’的，怎么進(jìn)來(lái)的老大和我都不知道，也許你父親知道，可他現(xiàn)在開不了口。東家那邊的事你們也都聽說了，無(wú)論是誰(shuí)要幫咱家還是害咱家，這事都不能說出去，要不然全家就是個(gè)死。你們?nèi)脊蛳拢瑢?duì)祖宗起誓”

　　三個(gè)兒子雙膝跪地起誓。

　　“好，這個(gè)事兒我今天想了很久，東西不能動(dòng)，至少現(xiàn)在不能動(dòng)。老大已經(jīng)把家伙拿來(lái)了，你們?nèi)F(xiàn)在就挖，把這些箱子都先搬到邊上去，在庫(kù)房中間挖個(gè)大坑，把閣樓上的東西都搬下來(lái)埋了。以后庫(kù)房上三把鎖，老大老二和我每人一把，一切都等你們父親好了再說，娘現(xiàn)在就坐外面守著，你們挖?！?p>　　老太太拿著煙袋鍋，關(guān)上庫(kù)房門坐在門墩上抽煙。屋內(nèi)三兄弟面面相覷，老大擺了下手三人就開始挪箱子挖坑。

　　老太太抽到第三袋煙的時(shí)候，大兒子輕輕拉開了門。

　　“娘，出事了，您老進(jìn)來(lái)?！?p>　　進(jìn)屋后的老太太兩腿一軟，要不是兒子扶住差點(diǎn)再次跌倒。

　　庫(kù)房正中間已經(jīng)挖出了一塊，但地下露出來(lái)的卻是三個(gè)甕，兩個(gè)甕口有厚木板，一多半還埋在地下，中間一個(gè)甕口已經(jīng)全露出來(lái)，蓋板丟在旁邊，滿甕都是銀元。

　　三兒子撿起一塊放在嘴邊使勁吹了一口，“噌……”的一聲在寂靜的夜里分外響亮。

　　“這邊還有，已經(jīng)刨出來(lái)了兩個(gè)甕沿。”

　　二兒子指著他腳下，兩個(gè)甕的邊沿已經(jīng)露了出來(lái)。

　　老太太常吁一口氣。

　　“找找，再找找，看那兒還有。”

　　一會(huì)兒，全屋到處都被挖出了一坨一坨的痕跡，總共八個(gè)甕，集中在庫(kù)房中央偏左的半拉。

　　“怎么辦，娘？”

　　老太太沉默半響：

　　“全埋了，你們到那邊去挖。”

　　右邊沒有再出現(xiàn)寶貝，三個(gè)兒子挖了大坑，把閣樓上的元寶全埋在里面，又把摞起來(lái)的箱子重新擺開，完全看不出動(dòng)土的痕跡。

　　令人奇怪的事還有一件。

　　在三個(gè)兒子從閣樓往下搬元寶的時(shí)候竄出一只黑貓，通體黢黑，比常見的貓大兩倍，瞪著通紅的雙眼朝他們嘶叫抓咬，被大兒子一棍子掄中腦袋才遠(yuǎn)離，但始終在閣樓不遠(yuǎn)處盯著他們不停嘶叫。

　　銀子快搬完的時(shí)候，黑貓不見了。更奇怪的是他們家不養(yǎng)貓，而周圍鄰居家也沒見過那么大的黑貓，還是個(gè)紅眼。

　　老掌柜已經(jīng)躺了一年多，白天昏睡，晚上大吃，紅著眼，也不說話。在一天天的日子中大家都習(xí)慣了，就當(dāng)是中邪。

　　三兒子的親事不能因?yàn)槔险乒裨偻七t，女方已經(jīng)托媒人催過兩次，再推下去人們會(huì)以為女方家有問題。晚飯后老太太單獨(dú)留下了三個(gè)兒子。

　　“老三的日子快到了，得開始張羅。最近一年多你父親病了，一方面斷了掌柜的分紅，另一方面前前后后請(qǐng)大夫找陰陽(yáng)四處求符也花了不少，我的意思是你們?nèi)ネ邳c(diǎn)出來(lái)，把老三的親事辦體面，比你們兩的還要風(fēng)光，讓鄉(xiāng)黨都看看，雖然你爹病倒了但這個(gè)家沒敗?！?p>　　大兒子用力點(diǎn)了點(diǎn)頭說：

　　“我看成，現(xiàn)在到處兵荒馬亂，生意不好做，我那邊好糧賣不上價(jià)，粗糠粗米倒是不少賣，可又不賺幾個(gè)?！?p>　　“那行，今晚后半夜你們?nèi)ト↑c(diǎn)銀元，不要多拿。”

　　一家人忙忙亂亂準(zhǔn)備老三的親事，家里沉悶了太久，總算出現(xiàn)了難得的笑容。這天飯后老太太把大兒子叫到跟前：

　　“你這兩天抽空去趟丫頭跟前，六個(gè)月了身子重，暫時(shí)別讓再回娘家。給拿200銀元，就說是娘的體己，讓秀才提前找個(gè)好產(chǎn)婆，到時(shí)候別受罪，頭胎不好生?！?p>　　丫頭是老掌柜唯一的女兒，生在大兒子和二兒子之間，嫁給了鄰鎮(zhèn)的秀才。

　　“好勒，我再給收拾點(diǎn)日用東西帶過去?！?p>　　老三的親事辦的十分風(fēng)光，鄉(xiāng)黨們很久沒吃到八碟八碗的豐盛席面，都贊不絕口。婚后不到十天，喜慶的氣氛還沒完全消散就傳來(lái)了噩耗。

　　丫頭難產(chǎn)，孩子沒生下來(lái)大人也沒保住。

　　老太太出不了遠(yuǎn)門，當(dāng)天上午知道的消息，中午就讓大兒子和二兒子駕車去秀才家，當(dāng)晚半夜二兒子摸黑拉著大兒子的尸首回來(lái)了。

　　原來(lái)大兒子到秀才家看到妹子的尸首就捏住秀才的脖子質(zhì)問：

　　“請(qǐng)的什么產(chǎn)婆？說，請(qǐng)的什么產(chǎn)婆？不是才給你留了200讓找個(gè)好產(chǎn)婆，這么就人沒了，你說，你說清楚……”

　　秀才的父親拉著大兒子的手：

　　“是請(qǐng)的最好的產(chǎn)婆，她從來(lái)就沒失過手。我們也沒想到人一會(huì)兒就不行了，哎……”

　　大兒子捏著秀才的脖子不?；蝿?dòng)，而且越捏越緊，口里不停的質(zhì)問。秀才的父親想拉開也沒拉開，面紅耳赤的秀才逐漸喘不過氣，情急中抄起煙袋鍋?lái)樖志徒o大舅哥來(lái)了一下，正中太陽(yáng)穴。

　　大兒子口鼻流血，捏著衣領(lǐng)的手也逐漸松開，人癱到地上沒兩分鐘就咽了氣。秀才的手日常只提筆寫字，沒多大勁，誰(shuí)能想到一煙袋鍋能砸死人。

　　老太太看著趴在大兒子尸首上哭泣的三個(gè)小孫子和兒媳欲哭無(wú)淚，不知道自己該哭女兒還是兒子還是老掌柜。

　　人在糟糕的處境時(shí)永遠(yuǎn)不知道還能有多糟糕的事發(fā)生。

　　第二天下午，老掌柜家又拉進(jìn)了兩具尸首。

　　婚后陪媳婦回門的三兒子聽聞家里出事兩口子就往家趕，回家途中馬車沖下了路崖，說崖也不高，不到兩米，路下面就是莊稼地。不偏不倚的馬車翻過來(lái)正好壓在了兩人身上，路人慌忙下去抬起馬車，兩口子除了面色鐵青再無(wú)絲毫傷痕，可就是都斷了氣。

　　看到新人的尸首，老太太沉默良久才慢慢走進(jìn)主屋，站在老掌柜的床邊，老掌柜沒事人一樣依舊躺著昏睡。老太太突然發(fā)瘋似的掄起手杖猛抽老掌柜，一下一下又一下，邊抽邊哭邊罵：

　　“老東西，你起來(lái)?！?p>　　“究竟干了什么喪天良的事，好死不死?！?p>　　“要死你去死，孩子們一個(gè)個(gè)的，不是你生的還是不是你養(yǎng)的?！?p>　　“我打死你個(gè)老東西。”

　　“打死你個(gè)老東西?！?p>　　“……”

　　捏住拐杖的是雷法官，他一手扶著老太太一手捏住拐杖。

　　“我聽到消息就過來(lái)了，這……”

　　“哎……”

　　老太太不停的抽泣。

　　雷法官把屋里的幾個(gè)本家都請(qǐng)出去，關(guān)上屋門讓老太太坐在老掌柜對(duì)面的一把椅子上，自己盤腿打坐口里念念有詞。

　　躺著的老掌柜猛然就掀開被子坐了起來(lái)，睜著發(fā)紅的雙眼。隨同掀開的被子出來(lái)的還有一只黑貓，通體黢黑，比常見的貓大兩倍，瞪著通紅的雙眼看著雷法官嘶叫。

　　“啊……”

　　老太太看到黑貓不哭了，失聲驚叫出來(lái)。

　　“它不是我家的，我家不養(yǎng)貓，去年就在閣樓上看到過，后來(lái)不見了。”

　　雷法官開了天眼，說：

　　“尊駕，為何傷人？”

　　老掌柜的紅眼瞪著雷法官?zèng)]有說話，顯然他感受到了雷法官的異樣。他不知道為此雷法官專門去深山找了師父嗎，已經(jīng)快十年沒見師面，師父一心修煉不讓徒弟前去叨擾。

　　“沒有傷人，不是我的禁咒?！?p>　　老掌柜開口說道：

　　“黑貓給你家搬來(lái)了富貴，這是好事?！?p>　　雷法官莫名的看著老太太，老太太言簡(jiǎn)意賅的把庫(kù)房里的前因后果說了一遍。

　　“明知有禁咒，為何還要搬來(lái)害人。”

　　“并不知，只要不用，無(wú)有災(zāi)禍?！?p>　　……

　　在本家的張羅下埋葬了幾個(gè)孩子。

　　雷法官臨走給老太太一些疊成三角的黃紙符，讓每人一個(gè)縫在貼身衣服的腋窩下，一直戴上，這是師父聽他說完后寫的。

　　還告訴老太太，富貴千萬(wàn)不要再動(dòng)，就讓埋著去，用了就怕要出事。也許是東家祖輩請(qǐng)高人給銀窖下的禁咒，解鈴還須系鈴人，他一不知道什么咒，二是知道了也不會(huì)解咒，師父沒教過。

　　五年后，老掌柜在昏睡中去世，入殮的時(shí)候人們?cè)诒桓C里發(fā)現(xiàn)了死掉的黑貓。當(dāng)晚，老太太及家人腋下的紙符都化成了灰燼，雷法官后來(lái)只說送走了，再無(wú)下文。

　　老太太帶著殘存的一家人生活，到她去世時(shí)大孫子已經(jīng)四十多歲。

　　不知何時(shí)，老掌柜家埋有橫財(cái)?shù)南⒉幻劧摺?p>　　上世紀(jì)70年代前后，一堆戴著紅袖箍的年輕人跑到老掌柜家，里里外外把每一處都掘地三尺也未挖到一個(gè)銀元或是一錠銀子，老掌柜的后人全都矢口否認(rèn)此事。

　　他家到底有沒有橫財(cái)，成了小鎮(zhèn)的另一樁迷案。我也不知道，這都是雷法官親自說的，他是爺爺?shù)膸熓濉?