優(yōu)素福咽了咽口水，他感覺到莫名的緊張。
耳邊響起的窸窣摩擦聲吸引了他的注意。
他側(cè)頭尋找聲音的來源，立刻被眼前的景象驚得瞪大了眼睛。
沉重的黑鐵燈架掙脫了束縛的力量，正帶著固定它的鐵鏈下墜，速度越來越快，越來越快！
優(yōu)素福試圖抓住鐵鏈——可惜臂長明顯不夠。
匆促間他只得整個人橫跳出去，在半空捉住那條黑蛇般擺動的鐵索。
可是小小的身軀根本阻止不了燈架墜落，反被帶著升向屋頂，他急得大喊：“父親快閃開！”
小男孩的一聲大喝顯然把底下的人都嚇了一跳。
蘇丹聽見提醒的瞬間側(cè)身避開，下一秒上百斤重的吊燈就砸落在他剛剛站立的地方，激起一片煙塵。
拉著鎖鏈上升的力量驟停，優(yōu)素福猝不及防脫手落下：“啊啊啊??！”
他在心中大叫糟糕，閉緊眼睛準(zhǔn)備好迎接冷冰冰的硬地面。
墜落的失重感突然消失，預(yù)想中的猛烈撞擊卻沒有來。
他小心翼翼地從眼縫看出去，面前是一把濃密的黑須——他正躺在父親的臂彎里。
哈桑蘇丹也震驚地看著從天而降的兒子，一時間說不出話。
佩德羅輕咳一聲，以手掩鼻阻擋嗆人的飛灰：“你兒子？”他揮手示意左右上前收拾地面的一片狼藉，絲毫沒有表達(dá)歉意或慰問的意思，“他怎么進(jìn)來的？”
指揮官的目光掃到優(yōu)素福身上，迫使他又往父親懷里縮了縮。他猛地記起大家先前的嚴(yán)肅警告，還有那個被打斷腿的乞丐。
“按照律令，擅闖耶穌堡的人要受刑，我想你們已經(jīng)很清楚了。”佩德羅咄咄逼人，他每說完一句話嘴唇便緊抿在一起，像條冷硬的鐵線，“蘇丹的兒子也不例外?！?p> 蘇丹有力的雙臂緊緊箍著兒子，仿佛在警戒任何人將他奪走。
指揮官的面色出乎意料地緩和下來：“鑒于你和你的家族多年來一直對葡萄牙政府表現(xiàn)忠誠，他可以得到赦免?！倍虝旱耐ｎD之后是他精明的附加條件，“只要尊貴的蘇丹愿意承諾，在未來一個月內(nèi)向果阿殖民地提供三百名健壯的奴隸?！?p> 優(yōu)素福偷瞥父親，只看見他無力閉上的雙眼。
“下次見面的時候，我希望彼此都能更快達(dá)成一致?！迸宓铝_做了個送客的手勢。
父親將優(yōu)素福放下來，牽起他的小手。
“下一次，我希望頭上不會再有突然砸下來的吊燈！”
蘇丹牽著兒子不停步地走向門外。
優(yōu)素福頻頻回頭，但他看不出葡萄牙指揮官臉上有什么變化。
回去的一路上父親比以往更加沉默。
幾天過去，優(yōu)素福擔(dān)心的責(zé)罰遲遲未來，原本要被打開花的屁股勉強(qiáng)算是保住了。
父親把他交給老仆人歐德嚴(yán)加看管，第二天就去了北方內(nèi)陸高地。
優(yōu)素福軟纏硬磨，老歐德就是不肯講父親到底做什么去了。
“他帶人去姆瓦納部落捉奴隸了？”他不甘心地試探，只換來老歐德一個瞪眼。
小男孩百無聊賴地躺在椰樹蔭涼中，望著頭頂還未成熟的椰子：“憑啥葡萄牙人說什么就是什么！”他帶著腦袋里冒出來的新鮮點(diǎn)子，幾個打滾挨到老歐德身邊，“我去耶穌堡里面看過了，他們?nèi)松?，咱們?nèi)硕?。”他神秘兮兮地?fù)P了揚(yáng)眉毛，“我們可以召集大伙把那些壞蛋趕出去！”
優(yōu)素福腦門上結(jié)實挨了一巴掌，老歐德呵斥道：“胡鬧！”
“就是因為像你這樣膽子小，咱們才受欺負(fù)……”小男孩抱著腦袋小聲抱怨。
“他們有火槍和大炮?！崩蠚W德低聲說，“而我們呢？我們只有弓箭和長矛。”
非洲人中流傳著一個謠言：葡萄牙人買他們只是為了把他們的身體做成火藥。每一次放炮都要轟掉兩個非洲人。畢竟，那些被大帆船運(yùn)走的同胞沒一個能回來。
優(yōu)素福又想起自己在耶穌堡里看到的那個軍火庫，他眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，想說什么卻忍住了——“偷”字一出口，肯定又少不了兩個巴掌，頂多是打腦門或者打屁股的區(qū)別罷了。
就在優(yōu)素福生悶氣的時候，一個滿身大汗、身上還帶著血漬的男人急匆匆跑過，穿越花園去找他的母親。他認(rèn)出來那是父親的從者。
他始終不記得那天究竟是怎樣度過的。
印象中整座宮殿都發(fā)著悲聲，所有人、所有東西都泡在一層灰郁哀沉的顏色里。
優(yōu)素福的父親、蒙巴薩受人敬重的蘇丹只剩下一具沒有頭的尸體被送回來。
葡萄牙人將他的頭顱砍下裝進(jìn)了石灰盒，由軍艦護(hù)送至果阿呈給總督。附帶的報告說蘇丹在部落沖突中已遭受應(yīng)得的懲罰，因為他犯了叛國罪。
他們還以“國王仁慈的名義”額外支付了兩千段布料，作為此事的了結(jié)。
那段日子優(yōu)素?？偸呛湍赣H抱在一起，天昏地暗地哭。
蘇丹死后，葡萄牙駐耶穌堡的指揮官佩德羅即刻就任蒙巴薩攝政。他堅持蘇丹年幼的繼承者應(yīng)該乘船前往印度，在作為東方殖民地首府的果阿接受教育。
與故土和家人的分離是痛苦的，但它也無法擊穿優(yōu)素福失去父親以后悲痛到麻木的內(nèi)心。
他渾渾噩噩坐上那條搖搖晃晃的海船，又顛顛簸簸漂到另一塊遙遠(yuǎn)的大陸。
父親的庇翼一去不復(fù)返了。
他像一個初生的嬰兒，恐懼著、顫抖著，近乎赤裸地被投入一個完全陌生的世界。
長陵信也
本章提到非洲人中流傳的那個謠傳是真實存在的，這有些黑色幽默，但又令人倍感唏噓。