決裂、別離與應(yīng)許之約4
天剛下過雨，空氣中懸浮著濕冷的水霧。
教堂大門動(dòng)了一下，吱呀聲響起，威廉放輕腳步邁入穹頂高挑的大廳。
室內(nèi)很安靜。執(zhí)事們忙于瘟疫防治工作，大多奔波在外；居民們也害怕人群聚集招致疫病傳染，因而中止了每周的禮拜。如今寄宿在此的人半數(shù)是從劍橋郡避災(zāi)而來。
威廉順著樓梯向上，轉(zhuǎn)入二樓長(zhǎng)廊。走廊盡頭由幾間連通宿舍組成的大隔間便是格蘭瑟姆鎮(zhèn)公立圖書館，如今被劃撥給劍橋大學(xué)的教授們作臨時(shí)居所。他希望能在這里找到艾薩克，哪怕極有可能要與那個(gè)令人不舒服的阿爾方斯碰面。
他橫下心叩響門扉，卻久等不來應(yīng)門的人。
“教授們前幾天就打包好東西，今天要去倫敦?！币幻v留的牧師被敲門聲引來，他在胸前做了個(gè)象征祝禱的手勢(shì)，“上帝保佑，現(xiàn)在可不是出發(fā)的好時(shí)候。倫敦的人可都巴不得逃出來?！?p> “已經(jīng)走了？”
“上午就走了?！蹦翈煷蛄恐矍暗纳倌?，“威廉·托馬斯？”
威廉詫異地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我是?！?p> “有位先生給你留了口信——”
“阿爾方斯？”
“不，”牧師溫和地笑了笑，搖頭道，“是位黑頭發(fā)的先生，跟你差不多年紀(jì)。”
是艾薩克。威廉目光一跳，催促道：“他說什么了？”
“午夜十二點(diǎn)前，他都會(huì)在上次那條淺溪對(duì)岸等你。”
威廉轉(zhuǎn)身飛跑下樓：“謝了！”
潮濕的空氣濃稠又粘滯，讓人不得暢快呼吸。但威廉不想放慢腳步。他有很多問題想當(dāng)面問個(gè)清楚，時(shí)間不會(huì)停下等待。
在這之前他先去了高街的克拉克藥劑店鋪，安妮不在。雖然內(nèi)心不抱希望，他還是決定到教堂碰碰運(yùn)氣?？磥戆_克早已料到這一節(jié)。
水汽凝結(jié)成露水從葉片上簌簌而下，打落在威廉的雙肩。他燦爛的金發(fā)也因此濕透，一綹一綹貼在前額。
威廉踏過潺湲流淌的小溪，一頭扎進(jìn)雨霧中若隱若現(xiàn)的幽黑深林。
一只灰林鸮被這個(gè)奔跑的男孩驚動(dòng)，撲打起翅膀發(fā)出幾聲低鳴，在寂靜的夜色中傳出老遠(yuǎn)。那些原本躲在樹洞中梳理自己潮濕的羽毛的鳥兒也因此探出頭來應(yīng)和，沉寂的森林仿佛忽然之間驚醒了，四野的鳴叫此起彼伏。
威廉將自己驚起的一片喧囂拋在背后，更顧不上飛濺的泥濘灑了一身，只恨自己跑得還不夠快。
繞過兩層密不透風(fēng)的梣木林，他終于轉(zhuǎn)進(jìn)一小片開闊的空地。
威廉猛地剎住腳步，震驚地瞪大眼睛：“艾薩克——安妮?。俊?p> 聽到自己名字的女孩并不回頭，只是大聲說：“他要走了——要離開格蘭瑟姆！”她竭力不讓聲音顫抖，憤怒地質(zhì)問黑發(fā)少年，“如果不是我悄悄跟來，你就打算這樣不辭而別嗎？！在大家這么需要你的時(shí)候！”
艾薩克低頭看著腳下，沒有回答。
安妮想沖過去，被威廉拉住了。他盡量讓自己的聲音聽上去足夠鎮(zhèn)定：“你什么時(shí)候決定的？”
“兩天前?！?p> “一定要走？”
“一定要走。”
話已至此，似乎沒有再說下去的必要。依照這些年對(duì)艾薩克的了解，但凡他決定要做的事，就一定要達(dá)成。
威廉本打算問清楚他與阿爾方斯之間究竟達(dá)成了什么協(xié)議，可礙于安妮就在身邊，滿腹疑問一個(gè)也不好說出來。
“我看到你跟他們?cè)谝黄鹆?！”安妮難掩話語中的失望，“他們是在利用你！”
“那就證明，他還是有價(jià)值的?！?p> 懶洋洋的聲音在艾薩克身后響起，煙煴繚繞的霧氣中逐漸浮現(xiàn)出一人，阿爾方斯——現(xiàn)在應(yīng)該被叫做“笑面男”——徐步漫行而來，與黑發(fā)少年并肩而立。
銀喙鳥面具在迷霧中反射著暗啞的金屬光澤，像一尊隱匿于黑暗的舊日神祇。他摩挲著手中烏木鎏銀的手杖：“我們從不毀滅任何有價(jià)值的東西?！?p> 冷風(fēng)流動(dòng)，吹開彌漫不散的水汽，顯現(xiàn)出遠(yuǎn)處更多戴面具的人。他們沉默著，像一群叫人毛骨悚然的遠(yuǎn)古石像。
笑面男將手輕輕搭上艾薩克的肩膀，用一種鼓勵(lì)又蠱惑的語氣柔聲細(xì)語：“你想見的人也都見到了。心愿已了，時(shí)間無多。”
艾薩克垂下眼簾，以極輕微的幅度點(diǎn)頭默認(rèn)。
一副全新的銀喙鳥面具從笑面男手上遞來，一點(diǎn)點(diǎn)覆蓋住艾薩克神情木然的面容。立刻有更多戴面具的人穿過水霧走近，他們手持黑沉沉的羊毛斗篷為黑發(fā)少年披裹穿戴，仿佛某種神秘的接納儀式。
碩大寬松的風(fēng)帽最終完全遮蔽了艾薩克的臉孔。那個(gè)總是倔強(qiáng)、偏執(zhí)而不認(rèn)輸?shù)奶觳派倌陱氐兹诨谝黄诎抵小?p> “那么……”笑面男脫帽致禮，“后會(huì)無期?！?p> 他們裹挾著籠罩在黑色罩袍之下的少年退走，步入懸浮于深林間的白霧。然后是登車的聲音、馬匹低低的響鼻、鞭子劃破空氣后車輪轉(zhuǎn)動(dòng)的輕響。
“艾薩克……艾薩克——”
視野中只剩下白茫茫一片，安妮的低聲哭求也一并被重新聚攏的霧氣吞沒。
濕冷的空氣落在肩頭，仿佛讓人全身血液都凍結(jié)了。威廉輕輕攬過安妮，擁抱著她撫拍后背。他清楚地聽見自己的心臟咚咚狂跳，越來越快。
不……不會(huì)太晚……
不會(huì)太晚。他在心里對(duì)自己說。
威廉拍了拍安妮，松開攬著她的手，轉(zhuǎn)身奔向艾薩克離去的方向。
他爆發(fā)出此生從未有過的力量狂奔，追逐那輛載著朋友遠(yuǎn)去的馬車。夜霧濃重，像無形的觸手阻撓著他，不愿讓他追近。明明近在咫尺，他甚至聽到車輪碌碌碾過碎石的輕響，卻始終穿不透那一層隔在前方的白霧。
心臟跳得快要爆炸，他完全失去了對(duì)周圍世界的感知，眼前只有那團(tuán)模糊朦朧的輪廓。
“艾薩克！”
他不知道自己究竟是怎么喊出來的，劇烈的奔跑運(yùn)動(dòng)中連呼吸都是一件艱難的事。
一點(diǎn)微弱的銀光一閃即逝，恍如夏夜的流星。
他絕不會(huì)錯(cuò)認(rèn)——那是雷古魯斯的反光，那一片由艾薩克創(chuàng)造出來的小小的璀璨的星辰，它在告訴威廉他的朋友同樣也在回應(yīng)他的呼喚。
已經(jīng)很近很近了。
馬車開始加速，又將再次甩開追近的少年。
“威廉！”
艾薩克從車中奮力探出身體，揮舞的手中握著那條雷古魯斯吊墜。
他摘掉了別人給他戴上的面具，黑色的頭發(fā)在風(fēng)中飄舞如飛。
威廉會(huì)意，猛地加速起跳，凌空伸手與黑發(fā)少年交握！
著地時(shí)他滾了滿身泥濘，懷中悉心呵護(hù)著一小片隱隱閃耀的銀色光輝。
“艾薩克！”
他向著馬車奔馳遠(yuǎn)去的方向伸出手，掌心緊緊握著那條吊墜。
雖然隔得越來越遠(yuǎn)，但他能清楚地聽到艾薩克正朝自己大聲喊著什么。
“我會(huì)變得很有名！”天才少年有力地?fù)]舞拳頭，“所有人都會(huì)讀我寫的書！全世界都會(huì)知道我的名字！”
這是少年赤裸裸的野心，像蓬勃燃燒的火焰。
“我會(huì)成為史上最偉大的航海家！”威廉也遙遙舉拳，用力地亮出笑容，“把全世界都畫下來給你們看！”