??十六回??大柳莊孝子事親，樂(lè)清縣賢宰愛(ài)士。
????本回講的是匡超人回家孝敬父親、創(chuàng)業(yè)、考秀才的事?？锍俗鍪氯缙涿樱嬲媸莻€(gè)超人。
????上回講到馬先生遇到騙子，卻發(fā)了點(diǎn)小財(cái)，又遇到身處困境的匡超人，慷慨解囊相助的故事。故事的線索又來(lái)到匡超人這邊。
????匡超人急急火火往家里趕，進(jìn)了家門(mén)一看見(jiàn)母親，趕緊趴地上給母親磕頭。母親看見(jiàn)兒子回來(lái)了，來(lái)不及說(shuō)話，先伸手去捏他的衣服，見(jiàn)是厚厚的棉襖，才放心了。母親對(duì)兒子說(shuō)，日日思念兒子，夜夜做夢(mèng)，一位母親的夢(mèng)，很簡(jiǎn)單但是很感人：一夜夢(mèng)到兒子掉水里了，一夜夢(mèng)到兒子把腿跌斷了，一夜夢(mèng)到兒子臉上長(zhǎng)了大瘤子，一夜夢(mèng)到兒子在外孤苦無(wú)依痛哭，一夜夢(mèng)到兒子做官了，但是今生不能跟母親見(jiàn)面，母親就想，要是再見(jiàn)不到兒子，這官就別去做，每次做夢(mèng)都要哭醒。總之一句話，一個(gè)貧困的家庭，一個(gè)可憐的母親，做夢(mèng)都不會(huì)想像兒子會(huì)發(fā)財(cái)、交好運(yùn)，只能想到兒子受苦倒霉，真是讓人心酸。又進(jìn)屋給父親磕頭，父親見(jiàn)二兒子回來(lái)了，心里很高興，病就輕了很多，讓兒坐在跟前，對(duì)兒說(shuō)了自己得病的過(guò)程?？锍说氖迨迨怯绣X(qián)人，住在隔壁，兩家的房子是連著的，叔叔家有錢(qián)，打算翻蓋房子，就打算把匡超人家的房子買(mǎi)過(guò)來(lái)，連起來(lái)蓋個(gè)大房子（書(shū)里沒(méi)說(shuō)，估計(jì)匡超人家的房子是比較大的）。因?yàn)楝F(xiàn)在家里困難，匡超人的父親覺(jué)得如果價(jià)錢(qián)合適，他也想換個(gè)房子住，可以倒騰出點(diǎn)錢(qián)來(lái)生活，但是叔叔家卻想壓低價(jià)買(mǎi)，父親不同意。這房子是父親別的本家買(mǎi)過(guò)來(lái)的，叔叔就去動(dòng)員原房主，要原價(jià)收回。在祠堂里商量的時(shí)候，因?yàn)樯塘坎怀?，那本家竟然?dòng)手打了父親，父親回來(lái)就病倒了，癱在床上。家里的生活越加困難，哥哥也沒(méi)什么本事，只能把房子原價(jià)賣(mài)給叔叔了，叔叔天天來(lái)催著搬家，哥哥現(xiàn)在已經(jīng)分家單過(guò)，每天挑擔(dān)子趕集賣(mài)點(diǎn)小東西，生活也很困難。超人跟父親說(shuō)，這些事都不用擔(dān)心，叔叔那邊他來(lái)應(yīng)付，自己有點(diǎn)錢(qián)，可以做點(diǎn)小生意來(lái)養(yǎng)父母。
????超人去集上買(mǎi)了豬蹄子，燉得爛乎乎的。晚上哥哥回來(lái)，超人把母親跟哥哥一塊請(qǐng)來(lái)，陪父親吃飯，父親心情好菜也好，比平時(shí)多吃了些飯。超人把鋪蓋放在父親床上，夜里跟父親一塊睡。超人精力旺盛，伺候父親睡覺(jué)以后，點(diǎn)起油燈看書(shū)，一直看到四更雞叫。父親夜里要喝水、吐痰，還要上大小便，父親一叫就立刻到跟前。以前父親大便都是墊塊布子在床上解決，屋里難聞，母親洗墊布也麻煩。超人回來(lái)以后，父親解大便的時(shí)候，超人自己蹲在地上，讓父親把腿架在自己肩膀上，解在地上的盆里，干凈方便多了。雖然晚上睡的晚，卻一點(diǎn)不耽誤早起。大清晨起來(lái)，超人去集上買(mǎi)了幾頭豬養(yǎng)著，每天殺一頭，去集上賣(mài)肉。又買(mǎi)了豆子，磨了做豆腐去賣(mài)，賣(mài)了錢(qián)拿回來(lái)放父親枕頭底下。忙活完了，也不用休息，還要忙里偷閑，去門(mén)前空地上找人下棋。有一天哥哥收工回來(lái)，買(mǎi)了一只小雞，燉了要給弟弟接風(fēng)，說(shuō)不用跟父親說(shuō)。超人卻不同意，等雞燉好了，先給父母端過(guò)去一碗，兄弟再吃。恰好叔叔又來(lái)催房，超人趕緊給叔叔請(qǐng)安、作揖磕頭，說(shuō)回來(lái)幾天瞎忙，還沒(méi)來(lái)得及去拜見(jiàn)叔叔。叔叔說(shuō)：老二回來(lái)了，穿著厚厚的棉襖，還學(xué)會(huì)了作揖行禮。在他看來(lái)，超人家窮，穿個(gè)厚棉襖也是新鮮事，會(huì)作揖行禮也算是長(zhǎng)進(jìn)，言語(yǔ)之間透著對(duì)超人一家的瞧不起。超人請(qǐng)叔叔坐下喝酒，就說(shuō)起房子的事。超人說(shuō)，請(qǐng)叔叔放心，有兩個(gè)侄子在，絕對(duì)不會(huì)賴著房子不退，即便沒(méi)錢(qián)買(mǎi)房子，租房子也要搬出去的。只是現(xiàn)在父親生病，怕挪動(dòng)地方病情加重，希望叔叔寬限一段時(shí)間，等父親病情穩(wěn)定了再找房子搬家，過(guò)一段時(shí)間，即便父親病情不好轉(zhuǎn)，也會(huì)搬走的。叔叔見(jiàn)超人知書(shū)達(dá)理，話說(shuō)的又嚴(yán)絲合縫，就不太敢小瞧，就改口說(shuō)不是想催，只是因?yàn)榧敝w房子，既然如此，就過(guò)一陣再說(shuō)吧。
????過(guò)了幾天，叔叔就又上門(mén)來(lái)催，超人也生氣，兩家子就吵吵起來(lái)，叔叔說(shuō)三天不搬，就來(lái)卸門(mén)拆瓦。三天以后，夜里超人在燈下讀書(shū)，突然聽(tīng)見(jiàn)外面有亂響，很多人在喊叫，還以為是叔叔來(lái)拆房，出來(lái)一看，原來(lái)是發(fā)了大火。哥哥只忙活著去收拾他的零碎貨物，嫂子也分不清東西南北，抱著東西向后跑，母親嚇的腿軟挪不動(dòng)腳了，超人趕緊給父親收拾了被褥，背著父親跑出來(lái)，把父親安頓到空地上，又跑回去給嫂子指了大門(mén)的方向，背著母親跑了出來(lái)，火越來(lái)越大，差點(diǎn)被困在火里。很快整個(gè)村子都燒毀了，哥哥不知道跑那里去了。所幸村頭的一座庵卻沒(méi)被火燒，超人背著父親領(lǐng)著母親嫂子過(guò)來(lái)借宿，廟里的和尚卻不讓進(jìn)廟，多虧村里的保正潘大爺幫著說(shuō)話，才勉強(qiáng)住了一晚。第二天，超人在庵旁邊租了一間房子，把父親安頓好。白天繼續(xù)殺豬、賣(mài)豆腐。雖然憂愁，但沒(méi)耽誤晚上讀書(shū)。這一天夜里讀到二更天，聽(tīng)著門(mén)外鑼聲響亮，一幫人打著火把騎著馬擁著一抬轎子過(guò)去了，超人知道是知縣路過(guò)，也沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)讀書(shū)。知縣卻聽(tīng)見(jiàn)他在讀書(shū)，很吃驚，這種偏僻的山村里，深夜竟然有人讀書(shū)，心里很敬佩。當(dāng)夜就在村里的公館住下了，把保正叫來(lái)詢問(wèn)，問(wèn)這個(gè)讀書(shū)的是誰(shuí)，是個(gè)秀才還童生？保正回稟知縣，這是匡家，因?yàn)榧依锉换馃耍趶R旁邊租的房子，讀書(shū)的是二兒子，叫匡迥，號(hào)超人，是個(gè)小生意人，很聰明好學(xué)，又把他怎么孝敬父母的事也說(shuō)了。知縣聽(tīng)了，很是同情欽佩超人，給超人寫(xiě)了一個(gè)帖子，讓保正轉(zhuǎn)交，說(shuō)不用讓他來(lái)拜見(jiàn)，只跟超人說(shuō)最近縣里就要考試，讓他去報(bào)名考試就行了。保正第二天來(lái)找匡超人，把知縣的帖子給超人，轉(zhuǎn)達(dá)了知縣讓他去考試的話。超人果然聽(tīng)知縣的話，去報(bào)名參加縣里的考試。初試過(guò)了，發(fā)出了團(tuán)案（錄取名字寫(xiě)成一圈，意思是沒(méi)有名次），然后參加由知縣主持的兩輪復(fù)試，都考過(guò)了，縣里貼出了長(zhǎng)案（名字排成一列，就有名次了），超人考了全縣第一名，就叫頭案，這樣超人就算是童生了。
????初試成績(jī)是不排名的，到了復(fù)試，是知縣主持的，超人就考了第一，超人水平肯定是有的，但是人情肯定也有，因?yàn)槌藢?xiě)文章的水平有才氣，但是理法還是差點(diǎn)的。馬先生說(shuō)過(guò)，后面的學(xué)道也是這樣說(shuō)。
????知縣把超人叫到家里，給他二兩銀子，讓他回家繼續(xù)讀書(shū)復(fù)習(xí)，好好伺候父母，等到府考、院考的時(shí)候再來(lái)找知縣，再資助他去考試。過(guò)了一陣，朝廷派來(lái)的學(xué)道主考官來(lái)溫州，主持院考，知縣又給了他二兩銀子去考試，先在府里考過(guò)了，又參加院考。院考結(jié)束，知縣親自去拜見(jiàn)學(xué)道，給學(xué)道拜倒磕頭，說(shuō)自己取的第一名匡超人是個(gè)寒士，而且是出名的孝子，請(qǐng)學(xué)道留意。學(xué)道說(shuō)，讀書(shū)人應(yīng)該先注重修養(yǎng)，然后才是文章學(xué)識(shí)，如果內(nèi)心和行為果然是敦厚的話，寫(xiě)文章的技巧都是不太重要的。看匡迥的文章，理法稍微差點(diǎn)，是有才氣的，你說(shuō)的情況我會(huì)留意的。
????匡超人的孝順能干、勤學(xué)苦讀感動(dòng)了保正、知縣，知縣不光讓匡超人考第一名、資助匡超人生活，在院考完了以后，還親自去找學(xué)道，夸獎(jiǎng)超人，幫他說(shuō)話?？梢?jiàn)匡超人的確是一個(gè)聰明能干，討人喜歡的青年。
?????到了這里，才基本明白了科舉考試的大體程序。第一步是報(bào)名參加縣里的初試，然后參加知縣主持的兩次復(fù)試，考過(guò)了就叫童生。第二步，童生到府里再次預(yù)選，考過(guò)了再參加學(xué)道主持的院考，過(guò)了就叫秀才。秀才以后就有資格在縣里或者府里的學(xué)校學(xué)習(xí)并考核。第三步，府里優(yōu)秀的學(xué)員參加省里的鄉(xiāng)試，考中了就叫舉人。第四步。成績(jī)優(yōu)秀的舉人到京城參加會(huì)試。成績(jī)優(yōu)秀的參加皇帝主持的殿試，成績(jī)優(yōu)秀的就是進(jìn)士。